哥舒夜雪走到前堂，恰好与楚怀瑾碰面，两人对望一眼，走到一处，与万海流寒暄了起来。

万海流此番来似来得十分急，满身俱是风雪，且随行全是劲装，一看就是追着沈无瑕和秦芜城来的。

楚怀瑾已在子耀的通禀下得知了秦芜城和沈无瑕的情况，镇定地与万海流打过招呼，问道：“前辈说是拜庄，却将晚辈的家围了起来，不知是何用意？”

万海流说道：“楚贤侄莫怪，日前有两位贼人从怒剑山庄逃出，我担心他们为祸江湖，特来排查。”

哥舒夜雪想到父亲还在庄上，悄然扯了扯楚怀瑾的衣袖。楚怀瑾拦在了万海流面前，笑呵呵地道：“在下家中并无贼人，只有几个相熟的好友，前辈舟马劳顿，不如先喝杯热茶暖暖身子吧。”

万海流皱眉打量着他，见他丝毫没有配合自己的样子，脸色严肃，说：“早听说杭州出产的茶叶甚好，但好茶仍需好水冲泡，若取水不当，恐坏了一壶好茶。”

楚怀瑾心知肚明，万海流口中说的是烹茶之道，其实是劝诫他交友需谨慎，勿与不良之人同流合污。不过他从未怀疑过秦芜城，这次也是铁了心要护着他，于是把弄着茶具，从容不迫地道：“原来前辈对茶道亦有涉猎，那就更该尝一尝这谷雨前摘下的龙井了。”

见楚怀瑾寸步不让，万海流身后的亲信弟子万扬辉气急，催促道：“喝茶的事不急在这一时，我们来此另有要事，还请公子速速让开，莫拖延时间！”

楚怀瑾嘴角轻勾，心里放松了许多，原本万海流行事有度，他不允对方搜查从道义上讲是说不过去的，但万扬辉出言不逊，倒是令他有了发挥的空间。

哥舒夜雪见机在一旁说道：“你这话是什么意思，万盟主大驾光临，我们自然是要礼数周全，怎么到了你这里却变成了拖延时间？难道是瞧不起我们？”

万海流轻咳一声，喝退了万扬辉，说道：“是我管教不严，令弟子在人前失仪，我在此处给二位赔罪了。不过我在缉拿的二位贼人俱是背负命案的穷凶极恶之徒，的确刻不容缓，还请二位行个方便。”

哥舒夜雪远山眉轻横，露出几分愠怒轻慢，说道：“万盟主贵人健忘，白鹤山庄可没有在浩气盟的名谱上，怎是你们说搜查就搜查的地方？”

万扬辉一听便怒气上脸，眼看就要开口与哥舒夜雪争辩，但万海流淡然地抬起了手，将他拦了下来，说道：“姑娘说笑了，我盟既立志铲除奸邪、维护正义，江湖的每个门派、世家都是我们守护的对象。我此番来正是收到确凿的线报，说有贼人潜入贵府，为免贵府上下遇险，所以才风驰电掣地赶来。”

哥舒夜雪脸色缓和了许多，言语中仍是寸步不让，说：“我夫君方才已经说过，此处并无贼人；盟主你却说有确凿的线报证明贼人在此。既是各执一词，还请你们到官府请示，待得了批文再来搜查吧。否则你们携带兵刃在此搜查，岂不叫我夫君难堪，更令庄上的弟子惶恐么。”

万海流面露为难之色，万扬辉已被激怒，说道：“我们来得匆忙，哪能得空去向官府请示！你这婆娘推三阻四的，我看分明就是故意包庇贼人！”

哥舒夜雪冷冷一笑，并不与他多说一句。楚怀瑾适时站了出来，说道：“内子虽言语粗鄙，却是句句在理。盟主携兵刃而来，二话不说便要搜查，本就于理不合。现在又恶言相向，实在辜负了我的热忱之心。”

万海流心知楚怀瑾已有拒绝合作的决心，肃然瞪了万扬辉一眼，说：“今日之事，的确是我这前辈做得不周到，还望贤侄莫怪。”

万海流说罢便拿起茶盏，豪气地饮下一杯，算是赔礼。

楚怀瑾很是愕然，他本以为像万海流这样的人物，还需周旋许久才能双方各退一步，却不曾想万海流竟折节赔礼。

而万海流身后的一众弟子亦是满腔愤恨，但碍于万海流的威严隐而不发，只有万扬辉这个愣头青多嘴说了一句，“小子，你今日如此慢待盟主，就不怕将来有困难时无人应援？”

哥舒夜雪闻言凝眉瞪了万扬辉一眼，正想说话，便听见万海流说道：“扬辉，我成立浩气盟本意是团结正道之人，扬浩然正气，你莫要说这些小人之话，使得我们贻笑大方。”

“可是盟主，他们……”万扬辉本还想再说，他身旁的人已拉了他下去，示意他切莫说多错多。

万海流摸了摸堂前的摇椅，忽意味深长地看向楚怀瑾，说：“昔年我与令尊烹茶论武之景仍历历在目，当时你还没这摇椅高，想不到今日已经与我比肩而立，令尊若是在天有灵，定会十分欣慰吧。”

听他说起父亲，楚怀瑾有些动容，又听他继续说道：“令尊是一个顶天立地的大英雄，若你能以他为榜样，他日在江湖中定是擎天巨搫。”

楚怀瑾听出了万海流的暗示，万海流不是不知沈无瑕和秦芜城在府上，他是留有余地，望楚怀瑾谨慎处理。

楚怀瑾抱拳道：“前辈高义，是在下慢待了，他日定亲自上门拜见。”

“好。哈哈，好，我在扬州等你。”万海流大笑着，竟有几分爽朗，似乎认定了楚怀瑾必然会上门拜谒。

万海流一行人匆匆而来，又匆匆而去，下人们看得胆战心惊，一时呆愣得都忘了收拾。只有子耀欢呼道：“少夫人好厉害，三言两语就劝退了万盟主，真是令人佩服！”

哥舒夜雪说道：“我哪有你说的这般厉害，都是怀瑾的面子大，若换了别人，万海流不会轻易离开。”

子耀满脸茫然地挠着头说：“啊，可公子刚才没说什么话啊。”

哥舒夜雪解释道：“那些刻薄的话本就不是他该说的，他若是说了，万海流定会觉得他心胸狭隘，不会信赖于他，可是他任我行事，再稍作圆场，将自己的立场摆的明明白白，倒让万海流必须掂量着行事。”

子耀问道：“我还是不明白，万盟主不是浩气盟之首么，他一声令下，四大世家谁敢不从，他为何要卖公子的面子？”

哥舒夜雪说：“你也说了，是四大世家。当年他们将白鹤山庄从五大世家中除名，这就意味着白鹤山庄与浩气盟再无瓜葛，怀瑾自然不必听命于他们。江湖之中向来以武为尊，万海流的武功连墨莲先生的一半都不如，而怀瑾却能力敌墨莲先生，他怎敢在此处逞威？”

子耀说道：“原来如此，看来我要勤学苦练，早日把功夫学好，将来也要和公子一样不惧强权！”

楚怀瑾淡淡扫了他一眼，说：“你还是先将经史子集背熟吧，否则遇到事都不知如何处理。”

“噢。”子耀一听公子吩咐自己背书，便垂下头灰溜溜地退了下去。

“真是个怠懒的家伙。”楚怀瑾轻笑着看着子耀溜走，随意坐了下来。

哥舒夜雪望着他说：“你好像一点都不紧张？”

楚怀瑾抿了一口茶，说：“我有什么可紧张的？”