回到宫中，知道王承恩已等候多时，赵君虎心里一沉。

王承恩果然没带来好消息，“近日南京来了很多逃难的人，这两日粮价飞涨，搞得人心惶惶。”

赵君虎看过折子大吃一惊，因为战乱的原因，南京物价本来偏高，一两银子勉强能买两石米，此时却连一石米都快买不到了，按后世的标准折算，一石大约150斤，一两银子大约一千元，也就是说一斤米7元，寻常百姓自然受不了。而且一会一个价，上午能买一斤，中午变七两，晚上就只有半斤了。

赵君虎知道这事情拖不得，马上传召林睿，传令的太监刚走，便听到小安子在外面高喊：“马大人求见！”

马士英一脸忧色，进来后看见王承恩不由得一愣，原来他带来的消息也是米价飞涨，因为抢购粮食还引发了好几例踩踏伤人事件，更有人趁乱抢劫，浑水摸鱼。

赵君虎很满意马士英爱岗敬业，“马爱卿觉得该如何处置？”

马士英道“依微臣之见，应尽快从外地购入粮食，以平抑粮价。”

赵君虎只好暂时放弃市场经济，“来不及了，马上实行军事管制。”

马士英奇道：“军事管制？”

“就是粮价由朝廷控制，”赵君虎简单介绍一句，“从明日早晨开始，每家粮店由锦衣卫接管，一两银子两石米，敢武力反抗的格杀勿论，还有，前些时已有外地难民来南京，粮价飞涨却是近两日的事情，或许有人从中捣鬼，王公公去查查哪几家米店最先涨价。”

这时林睿也来了，赵君虎和他说了刚才的意思，又道：“南京贫民太多，就算粮价降了也不一定买得起，长此以往只怕又要出几个李自成，还得想个法子。”

马士英道：“陛下不如直接开仓放粮？”

赵君虎对后世欧洲难民问题记忆犹新，“直接开仓放粮，看似一片好意，却是饮鸩止渴，还是要有个长远之计。嗯，有办法了。”

听皇帝说完，马士英笑道：“此计大妙！”

四人又商议细节，直到深夜方才散去。

陈府的酒宴上，陈铭扬斥退仆人，和钱谦智对饮。

钱谦智奇道：“陈老爷不叫上田老爷？”

陈铭扬隐有怒色，“老夫待他不薄，他却害老夫多花了几万两银子，简直岂有此理？”转而一笑，“不过他没几天好活了，犯不上和死人生气。”

钱谦智奉承道：“可笑他还以为占了大便宜，像捡到宝一样。”

两人哈哈大笑，陈铭扬道：“钱公子近日日进斗金，今日为何不出手？”

“在下就是看看热闹，崇祯有困难，当然不能帮他。”

“听说近日几家米店多了些来历不明的人，钱公子还是小心的好，免得玩火自焚。”

钱谦智梗着脖子，“怕他怎的，在下明码实价做生意，崇祯能拿在下怎么办？再说又不是在下一家涨价，全南京的粮店都在涨价。”

陈铭扬叹道：“圣上三言两语就将田国乾玩弄于股掌之中，像变了一个人，老夫隐隐有些不好的预感。”

钱谦智一脸嘲笑，“你怕了？打算降价？”

陈铭扬也不恼，“老夫是替公子担心！”

“把我逼急了，关了粮店，全南京的人吃不上饭，崇祯这个皇帝只怕也做不长。”钱谦智抬高了声音，像是给自己鼓劲。

“有钱公子这句话，老夫就放心了，”陈铭扬端起酒杯，“明日还涨价？”

钱谦智反问道：“这么好赚的钱陈老爷舍得放弃吗？”

“果然英雄出少年！来，干了这杯！”

陈铭扬目光闪动，和钱谦智一饮而尽。

第二天天还没亮，南京城家家户户就早早爬起来买米，米价可不等人。

一户破旧的房子内，一个中年妇人抱怨道：“快点起来，有人已经出门了。”

一个年轻人躺在茅草上，不耐烦地道：“娘，去了也没用，这么多人不知道要排到几时，这几十文钱有什么用？”

那中年妇人哀叹道：“能买一点是一点，昨日你妹妹就没吃上饭，我们能熬得住，她受不了。”

旁边一个七八岁的小女孩怯生生地道：“哥哥，我饿！”

那年轻人见不得妹妹这般模样，猛地爬起来，眼里有些潮湿，一把抢过桌子上的铜板，“娘，孩儿这就去！”忽然恶狠狠地道：“孩儿就算是抢也要抢些粮食回来，既然活不下去，谁也别想好过。”

那妇人听这话不对劲，还没来得及嘱咐，那年轻人已经一阵风似的出了门。

路上不时有行人一脸焦急，拿着米袋，行色匆匆。

那年轻人来到城中最近的一家粮店时，粮店还没开门，买米的人已经排起了长龙，一眼望不到头。

本想扭头就走，想起妹妹无奈排到后面。

前面一人叹道：“看这队伍，今日怕是又买不成了。”

又有一人火气很大，“妈的，把老子惹毛了，把店给他砸了。”

话刚说完，队伍便有些骚动，原来一队锦衣卫走了过来。

那人吓了一哆嗦，只道锦衣卫是来保护粮店的，再也不敢说话。

一名百户上前朗声道：“各位父老乡亲，近日南京有奸商恶意提高粮价，陛下甚是痛心，连夜下旨，从今日起进行军事管制，城内所有粮店由锦衣卫接管，价格统一恢复成一石米五钱银子，大家不必惊慌。”忽然脸色一沉，“如果有人故意捣乱，这刀可不长眼睛。”

一众百姓愣了一愣，反应过来欣喜若狂，大叫道：“圣上还记得咱们。”

“这帮奸商实在可恶，怕是要倒大霉了。”

那百户说完，一名锦衣卫贴上告示，用刀将门砸得砰砰作响。

“还没到时辰，着什么急？”里面传来一个懒洋洋的声音。

外面的人群情激愤，恨不得去帮那锦衣卫才好。

吱呀一声，门开了，一名伙计衣服还没穿好，不耐烦地走出来，口里骂骂咧咧，突然发现门口的锦衣卫，立马换了笑脸，“各位爷这是？”

“少啰嗦，马上卖粮。”一名锦衣卫指了指告示，

那伙计看完，苦着脸道：“哟，这小的可作不了主。”

话音刚落便啪的一声挨了一记耳光，另一名锦衣卫拔出了刀。

生平头一次，大家发现锦衣卫的凶狠居然有些亲切。

那伙计再也不敢做声，乖乖开始卖粮，他越想越气，暗骂自己为何要多事，又不是老子的店，卖起粮来便比平日大手大脚一些。

掌柜听见不对劲，带着几名伙计赶了出来，见那人这般浪费，不由得心如刀绞，破口大骂，“你这小王八蛋怎么做事的？”

刚要上去打人，那百户的刀已经到了他面前，“你就是掌柜？”

那掌柜呆呆点了点头，那名百户一指告示，冷冷道：“自己看！”

那掌柜看完，一口气上不来，哭天抢地道：“天啊，这可让怎么活啊？”按他的意思，自然是要拉着锦衣卫哭，显得逼真一些，不过锦衣卫的刀实在可怕，只好独自表演。

那百户也不管他，一指其余几名伙计，“你们都去帮忙！”

在钢刀的威胁下，几名伙计卖粮的动作快了许多。

一众人忍不住大声叫好，那百户也是生平头一次生出些许自豪感，被人感激的体验不多，他一向沉默寡言，忍不住道：“今日不卖完，店铺不许关门！”果然激起一阵更大的叫好声，不禁觉得身上的飞鱼服也多了几分威风。

那年轻人心定了一些，想起那几十个铜板又烦躁起来，忽然发现又来了一队锦衣卫。

一名百户和之前那百户打过招呼后大声道：“奉陛下之命招工，工钱每月一两银子，管三餐饭，愿意来的报名！”

几名锦衣卫自径直去粮店搬来桌子凳子，倒也无人敢阻拦。

便有不少人动了心，队也不排了，忽的一下子围住他们，生怕被别人抢了先。

那百户道：“不要挤，排好队，招工人数不限，大家不要慌！”

人群闻讯立刻又排成一条长龙，那名年轻人也抢了一个位置，烦恼一扫而空，如果每月有一两银子，自己吃饭还不用操心，母亲和妹妹就能填饱肚子了。

正在幻想以后的幸福生活，汤国祚带着高宗亮和一队士兵走了过来，两队锦衣卫连忙上前行礼。

高宗亮大声道：“奉陛下之命招兵，不论出身，身体合格便可报名，训练合格后便可正式成为大明的士兵，每月二两银子，想来的报名！”

又是同样的操作，那掌柜的桌子凳子快被搬完了。

不少人又动了心，招工的队伍便有一些人跑到汤国祚这边报名。

那年轻人造反的心思马上抛到九霄云外，现在真是幸福的烦恼，他略一思考，走向了高宗亮。

忽然之前那名伙计也冲了出来，被那百户拦住，“你做什么？”

那伙计急道：“小人要去当兵，求军爷行个好。”

引得一众人善意的笑声，那百户却是不许，“米卖完了才能走。”

那伙计快急哭了，“等米卖完了就来不及了。”

高宗亮呵呵大笑，“你先安心卖米，本将给你留个名额。”

那伙计千恩万谢，安心回去卖米，手脚比平时又快了几分，大家之前的愁云惨雾也一扫而空，重新燃起新的希望。