崇祯十七年五月二十一，万众瞩目的帝国银行如期开业。

来看热闹的人一大早便来了，将银行围得水泄不通，见门还没开，便百无聊赖地围在宣传栏旁边，将早已熟知的存款取款流程反反复复讨论一番。

银行已装点一新，两扇大门通体金色，气派非凡，匾额上写着帝国银行四个金字。

门口还摆着两尊金色的狮子，显得富丽堂皇，每个细节都无声地说着一件事，“老子不差钱！”

七点一到，两扇大门缓缓打开，张德裕带着管事和几名太监走了出来，朝大家拱手作揖，两名太监点着了一挂鞭炮。噼噼啪啪声之中，银行就算开业了。

在锦衣卫的指挥下，人们鱼贯而入，一名锦衣卫在旁边计数，两百人一到，便用一根精致的隔离栏杆挡住大门，出来几个就进去几个。

想不排队也行，存款一万两银子以上便可直接到二楼的贵宾室，还有专人服务，充分体现了嫌贫爱富的宗旨。

银行里面装修比外面更为豪华，挑高的大厅显得极为空旷，地面全是浅白色的大理石，柜台也是大理石制成，左右两边用紫檀木隔成了一共二十个隔间，太监们已坐好，等着办理业务。

墙上挂着一块朱漆木牌，写着存款和贷款利率。

为了吸引存款，赵君虎将一年期的活期存款定为4，定期8，贷款利率直接定为20，基本上算是抢钱了，但对比动辄40的高利贷，这个利率称得上业界良心了。

与后世的银行相比，银行的业务很简单，只有存款贷款，像贵重物品保管等业务并没有开办，赵君虎的本意是筹集资本，对于利润不高的业务暂时不打算投入太多的精力。

在一米黄线后排了一会，陈铭扬坐到柜台前的紫檀木凳子上，他虽然对皇帝不满，也忍不住想来看看。

低矮的柜台让他觉得耳目一新，而且柜台上没有任何阻挡，可以很方便地与太监面对面交谈。

他很快就明白了这种设计的好处，没有哪个客人喜欢钱庄那高高的柜台和粗壮的栅栏，还要忍受掌柜居高临、如审犯人一般的目光。

不过他没有办法改变，这些都是必要的安全措施，除了皇帝，没有哪家钱庄能动用锦衣卫做守卫。

“存一百两！”他叹了口气，递上银子和户贴。

这也是赵君虎的要求，存款必须实名制，考虑到明朝没有身份证，就用户帖代替。

户贴相当于后世的户口本，记载了家庭情况，衙门盖章后由老百姓保存，正好作为开户的凭证。

那太监接过，见是官银，便不用称重，又问了姓名，拿出一本崭新的存款折，从一堆汉字铅模中挑出三个，装在一个卡子上，沾了沾红色印泥，端端正正盖上陈铭扬的名字。

跟着就是设六位数的密码了，陈铭扬按照太监的提示，挡住余人的视线，小心翼翼地按动柜台上的密码机，打出一截纸条。

那太监撕下纸条，与他核对无误后，用刚才的卡子盖了章收了起来，作为日后存款取款的依据。

打字机哒哒响起，存折上打出存款的信息后，这次业务就算办完了。

这么快？陈铭扬拿着存折，有些不敢相信。

看着大厅排得满满的人群，他有些绝望，果然被自己不幸言中，南京所有的钱庄都得完蛋，包括他自己那几家。

哪有人会放着利息不要，去钱庄存钱，还得出一笔手续费？

出来的时候，他看见霍万贤从二楼下来了，打了个招呼。

“陈老爷怎么在这里？”霍万贤有一点意外。

“老夫随便看看，”陈铭扬有些尴尬，掩饰道：“霍老爷觉得这银行如何？”

霍万贤浑不在意银行抢了自己的生意，笑道：“方便，太方便了！还有那两台黑黑的，也不知道是什么东西，按几下字就出来了，甚是神奇。以后如果圣上拿出来拍卖，老夫一定要拍一台。”

陈铭扬试探道：“霍老爷那两家钱庄以后有什么打算？”

霍万贤没想太多，“老夫回去就把钱庄关了。”

“关了？”陈铭扬大为吃惊，没想到霍万贤直接投降。

霍万贤听出他的惊讶，淡淡道：“莫非陈老爷想到什么好办法，能与圣上的银行抢生意？”

“霍老爷说笑了，老夫一介草民如何敢与圣上比？”陈铭扬一口否认，其实他自己也不得不承认，与银行相比，钱庄就是个渣。

看来要早点拉钱谦益下水，他毒计顿生，和霍万贤迈出了银行。

在他身后，不少官员也排着队办理存款，太监还是一样客气，但是并不行礼，赵君虎在银行范围内免掉了跪拜，要不然业务就没法办了。

这一天的生意极其火爆，到关门时还有很多人不肯离去，存款的和贷款的都很开心，只有钱庄掌柜和一众高利贷者心下惶惶。

银行自然收获满满，光存款就有几百万两，就算扣掉官员的一年定期存款，剩下的也不少。

而且不少人看见官员也在存钱，信心倍增，一存就是五年定期。

贷款倒是不多，只有几十万两，赵君虎也不在乎，有了资本，随便搞搞利润都能翻番，贷款实际是在贴钱。

高弘图一改以前的悲观，对银行赞不绝口，他也不笨，稍微一算就知道，按这一天的营业额，一年下来光吃利差就是几十万两。

“陛下，这帝国银行能不能再多开几家？”高弘图一脸期待地看着赵君虎。

“就按高爱卿之言，在南京再开四家，这事就由高爱卿去办吧！”赵君虎自然不嫌钱多。

“此事就包在微臣身上。”高弘图一口答应，幻想着无数的银子滚滚而来。

“还有，拟一道圣旨，以后任何钱庄的存款利率不得高于帝国银行。”

“遵旨！”高弘图略一思索，暗自佩服皇帝一句话就让钱庄的反扑变成泡影。

告退的时候，他看见皇帝拿着两本名册，皱着眉头，好像不是很高兴。

“传王承恩。”是皇帝的声音。

高弘图心里一沉，扯到王承恩肯定不是什么好事，不知道谁又要倒霉了，便匆匆出了宫。

秦淮河边，钱谦益在一名仆人的带领下，上了一艘画舫。架不住陈铭扬三番四次地邀请，他看在钱谦智的份上，决定还是给一次面子。

画舫上除了陈铭扬，已经有三人就座。这三人长得肥肥胖胖，看上去不像读书人，比较像商人财主。

钱谦益有些不悦，陈铭扬来请他的时候并没有说还请了别人，否则他是不会来的。

“钱大人，快请！”陈铭扬一见到他，满脸堆笑，热情邀请他坐上了主位。

他介绍了其余三人，果不其然，两人是钱庄的掌柜，还有一人是放高利贷的，脸上长了块疤。

见钱谦益脸色不好看，陈铭扬赔笑道：“老夫本来想单独请钱大人小酢几杯，奈何遇上几位朋友，还请钱大人见谅。”

其中一人道：“久闻钱大人大名，可惜无缘结交，想不到今日碰上，真是三生有幸。”

疤脸人却道：“算了，钱大人才高八斗，自然看不上咱们没读过书的，告辞！”起身就要走。

陈铭扬一把拉住他，苦着脸道：“钱大人，你看……”话都说到这个份上，钱谦益也不好拂袖而去，示意疤脸人坐下，“本官不是这个意思，相逢就是缘分，一起喝一杯。”

他一饮而尽，那疤脸人殷勤地给钱谦益倒酒，“钱大人，你也别怪陈老爷，他也是看咱们可怜，才叫咱们过来的。”

其余两人一起点头称是。

钱谦益大笑道：“如果各位都称得上可怜的话，这秦淮河只怕已经被尸体填平了。”

陈铭扬叹道：“钱大人有所不知，帝国银行一开，一群刁民提了钱庄的银子，全存进了银行，不少掌柜一夜之间沦为贫民，我等几人也是苦苦支撑，离这一天也不远了。”

那疤脸人道：“不止如此，我们都是靠收点息钱为生，如今也没人上门，全去找银行了。就是有几个人，也是对着银行的贷款价钱和我们讨价还价，你说气不气人？”

其中一人怒道：“银行要是公平竞争我等也就认了，可是圣上却下旨，不许钱庄的息钱高过银行，还动用锦衣卫，哼，仗势欺人！”

又有一人道：“这还是好的，圣上如果像上次一般来个军事管制，咱们还是直接跳河吧！”

钱谦益暗暗吃惊，没想到银行这么厉害，想起钱谦智，心里又是一痛。

陈铭扬有意无意道：“圣上与民争利，搞得民间哀声一片，非仁德之君所为，可惜我等都是草民，无法面见圣上，否则老夫定会以死劝谏圣上。”

那疤脸人嘲笑道：“你肯定不行，劝谏还得钱大人来。”

钱谦益想起自己的几次劝谏，苦笑道：“别说是本官，就算是当朝首辅马大人，圣上也不会听的。”

陈铭扬愤愤不平，“钱大人领袖群伦，想不到圣上居然不理不睬，唉，亡国之兆啊！”