两侧灯架上，蜡烛散发着较亮光芒，照亮着正厅，李子明坐在一张大师椅上，一旁的八仙桌上，放置着一杯茶，李子明时不时端起喝上一口。

宋二蛋从外走入，朝着李子明行了一礼道：“大人，很晚了，你該去休息了。”

“无妨，我等几个客人。”李子明淡然道。

“等客人？”宋二蛋不由一愣，他实在想不到，这么晚了，县衙还会有什么客人来？

“禀大人，宋、沈二家家主求见。”厅外，刘师爷急忙走了进来，禀报。

“这不就来了么？”李子明看着宋二蛋笑道，“让他们来厅内相见。”

“大人，我们来晚了，千万不要见怪啊。”两名身着绢布的商贾自厅外院落中走进，朝着李子明就是一声告罪。

这两人，一身材高大，但面容阴鸷，眼露精明之色，是沈家家主沈一凡；一身材矮小，眼晴如绿豆，但却骨碌碌转个不停，显见是一个极其灵活的人，却是宋家家主宋晴。

他们身后还跟着几个家奴，抬着一个箱子走进，这箱子似乎极重，抬着两名家奴脸庞胀红，极为吃力，箱子放在地上，地面竟响起一声沉闷的声响。

“来人，打开！”刚刚走进，沈家家主沈一凡就朝着一旁家奴道，家奴应声打开箱子，一阵银光耀眼而出，让整个厅里似乎明亮了很多，里面竟然放着一排排整齐亮晶的银子，只怕不下上千两。

“大人，这是我与宋家主凑足孝敬大人的一千两白银，还望大人不记小人过，宽恕我等白日未到之罪，让我沈、宋二家也一同加入商会之中。”沈一凡指着一箱银子道，宋晴也点头应声。

竟是两人打听到李子明召县中商贾去，是要组成商会，铺售香皂及牙膏两种稀有产品，而且也打听到铺售的牙膏及香皂的效用，沈一凡与宋晴就知道香皂及牙膏前景非同小可，后悔白天没前往县衙，两人一商量，就凑着一千两白银来见李子明，希望李子明让他们加入商会之中。

“两位家主的诚意，本县知道，只是本县已经当着众多商会合伙人的面说了，而且也写进了合同，凡今日未应约到县衙的县中商贾一律不允许加入商会，本县也要做个守信之人，怎么能破例？”李子明喝了一口茶，笑道。

“啪啪！”宋一凡见状，并不慌乱，再次一拍手，厅外又走入两个家奴，抬着一个与之前一样大小的箱子，箱子打开，里面又是一排排白银，看起来，又不下一千两，宋一凡脸上满是笑意，“大人，我也知道大人为难，这样吧，我与宋家主愿再出一千两买两个商会名额，如何？”

“二千两！”刘师爷见状，不由眼晴睁得大大的，就连宋二蛋也不由侧目，这宋、沈二家不愧是县中首屈一指的大商贾，财大气粗，随手就送出二千两。

“很抱歉，两位家主，规则不可改。”李子明继续摇头，开玩笑，两个县中商贾敢不将他这个县令放在眼里，想不来就不来，看到利益，想加入就加入，这把他当什么？不给他们一些颜色瞧瞧，只怕无法统领这县中的商贾了。

“大人，你这样做，就过份了，要知道我宋、沈二家掌握县中大半生意，在临近州府也有大量生意，与州府各级衙门也有深厚关系，大人不给我们机会，只怕大人想打开那些产品的渠道就难了，要知与大人合作的商贾在我们沈、宋二家面前，都是一些小虾米，随时可以捏死。”宋一凡脸色一变，而后眼中神色微冷道。

“哦，你们这是在胁迫本县么？那本县倒要看看你们有什么能量？能让本县组成的商会寸步难行。”李子明当下冷笑一声，眼中闪过一丝寒光，“刘师爷，送客！”

“是，大人。”刘师爷点了点头，而后朝着沈一凡及宋晴两人道，“两位，请吧！”

“大人，你会后悔的，如果大人后悔，可以来找我们合作，这二千两白银我们依旧会孝敬给大人。”被李子明下令送客，沈一凡及宋晴却还不甘道。

“威胁我，就凭你们！”李子明不由冷笑，他们的到来，早在李子明意料之中，所谓商人逐利，不外如是。

“大人，如果沈，宋二家发难，我们的香皂、牙膏鋪售只怕会出大问题啊。”宋二蛋不由担忧。

“不用担心，他们不过是跳梁小丑。”李子明却不以为意，没有人比他更清楚香皂及牙膏对于明末的冲击了，不是一二个商贾可以阻挡得了的。

李子明这边在励精图治，未雨绸缪。

而吉安府衙却因为李子明一本奏本的到来，引起一场大地震。

府衙同知厅。

秦同知坐在一张黄花梨公案后，刚刚批完一本奏本，端起旁边的茶杯喝了口水，而后拿起一本刚刚有人特意送来的奏本看起，这一看，他不由勃然大怒，拍桌而起，“这李子明太大胆了，竟然一上任，就撤去一县县丞，简直是胆大妄为，我要与各位同僚一同面见知府大人，让他评评这个理！”

当下秦同知前往推官厅、通判厅等厅，会同府衙中通判、推官等官员一同前往府衙三堂的“师竹轩”会见胡知府，要胡知府给李子明撤去魏县丞一个说法。

在古代，府衙大体是分三个部分的，分别是大堂、二堂、三堂，其中大堂是知府开读诏书，接见官吏，举行重要仪式的地方；二堂则是知府处理一般公务的地方；三堂则是知府接待上级官员，商议政事，处理公务及燕居的所在，而“师竹轩”更是知府在三堂中处理公务的办公地。

师竹轩中。

胡知府身着正四品乌纱官服，位于梨花木书案后的大师椅中，批阅着各种公文与卷宗，此时看到秦同知等官员气呼呼地闯进来，不由极为诧异地抬起头，“秦同知，你们这是怎么了？”

“大人，你看看这个奏本。”秦同知气愤说着，将手中的奏本递给胡知府，“这李子明太胆大妄为了，刚刚升令吉水县县令兼百户，就撤了魏县丞，要知魏县丞在吉水县做了十年县丞，一直勤勤恳恳，这李子明凭什么撤了他？”