此时是下午时份。

阳光炽热。

李子明刚刚从内院回来。

书房的窗户打开，一缕缕阳光照射而进，让这春寒料峭时节的书房暖上几分。

“你是说，那些脚夫是扛着货物去了宋家的货船？”听到赵三的报告，李子明不由又惊又喜，觉得这是今天的又一大喜事。

“是的，大人，绝不会错，属下探得清清楚楚。”赵三脸色一正。

“好，去叫萧班头来。”当下李子明点了点头，吩咐那名衙役。

班头就是古代电视剧中的捕头，因为在古代没有捕头一说，缉捕盗贼的衙役称为快班衙役，他们的头领也叫快班班头。

不一会儿，穿着班头差服的萧班头就走进书房，朝着李子明跪到。

李子明要萧班头起身，打量起这萧班头来。

只见他面色黝黑，身强体壮，双手骨结宽大，眉宇间有着正气，一脸的铁面无私，不愧为县中的“铁面班头”，曾面对权势冲天的魏县丞，也不曾后退一步。

“不知大人喚属下何事？”看着李子明，萧班头极为恭敬。

自李子明以雷霆手段治罪魏县丞及秦百户后，萧班头就对李子明很是敬重，后又见李子明为百姓做了不实事，萧班头更是打心底佩服李子明这位县令。

“萧班头，据报宋家可能走运私盐，本县要你带领县中衙役随同赵三前往控制宋家运用私盐的货船，此事秘密行之，不可惊动他人。”李子明郑重对萧捕头道。

“宋家走运私盐？”萧捕头心下震动，他知道走运私盐在当朝是大罪，是要杀头的，当下斩钉截铁道，“大人放心，属下定完成任务。”

而后萧捕头退下，带着衙役随着赵三，前往金滩码头控制宋家的货船。

李子明缓步走到窗边，看着远处的天穹，碧蓝碧蓝，无数白云飘过，在后世，李子明哪曾见到如此碧蓝的天空，不由微微一叹，而后他眼中泛起一丝寒意，“走运私盐！沈家，沈一凡，这一次，看你们还怎么嚣张？不对我俯首贴耳！”

沈家，家主沈一凡的书房。

入目，是一张梨花木大书案，书案后是一张梨花木太师椅，案上放着文房四宝，右侧堆着高高的一撂贴子，案上鋪陈着一张宣纸，上面字迹未干，显然是刚刚写就，左侧，花囊中插着一囊水晶球儿的菊花，散发着淡淡的清香。

背后是一书架，书架上摆放着各种书籍，一副题着“大展鸿图”泼墨山水画贴在书架后的墙壁之上，书房左右两侧还各挂着一副字画，布置的极为典雅。

显现这沈一凡并非一个简单的商人，而是胸有锦绣。

此时沈一凡正在听着沈府的大管家沈铁禀报，“老爷，三十石盐全部运上了货船，只等今晚子时一到就出发，途中該打点也都打点了，二天后，应该能顺利到达南昌府。”

“嗯，沈铁，这次你做得不错，事成之后，老爷我奖励你一百两白银。”沈一凡闻言，点了点头，脸上有着笑容，三十石盐，足够他狠狠地赚上一笔了。

“老爷，老爷。”一个沈家老仆慌里慌张地走入书房。

沈一凡立时脸色一沉，怒喝：“没规矩的老东西，早就跟你们说了，书房禁地，禁止你们随便闯入，你这是当成耳旁风了，看来本老爷要动用家法了。”

沈一凡此时心中极为恼怒，书房一向是他发号施令，商讨大事的地方，这里商讨的每一件事都足可影响他沈家的命运，无关人等是不允许靠近的。

“老爷，饶命啊，是县令大人来了。”沈家老仆立时脸色大变，一把跪倒，磕起头来。

他可是知道自己这位老爷的手段，对待下人极其狠辣，曾有一名沈家仆人私自靠近书房，结果第二天就秘密地消失了。

“什么？县令大人来了。”随后，沈一凡眉头一皱，但他想起日前李子明前来借牛一事，脸上不由泛上一丝笑意，对一旁的沈铁道：“沈铁，今天真是双喜临门啊，看来县令大人答应让我沈、宋二家加入商会了，也是，他虽貴为县令，但到底底子浅薄，面对我沈家还是要低头的，走，见见这位县令大人去。”

说着，沈一凡与沈铁走出书房，朝着前厅而来。

远远地看到李子明端坐在前厅的一张大师椅上品茶，身旁站着一个面目忠厚的少年，沈一凡就大踏步走入厅中，朝着李子明拱手道：“大人，是什么风把你吹来了？”

“沈家主，本县还是来借牛的。”李子明笑道。

“大人，借牛可以，不过还是那句话，大人得让我沈、宋二家加入商会，否则一切免谈。”沈一凡的话没有一丝商量的余地，极为硬气。

“那沈家主先看看我给你送的礼物。”李子明却微微一笑，双手一拍，两名衙役押着一个身材魁梧，脸有刀疤的汉子走进。

看到魁梧汉子，沈一凡脸色大变，身体一阵哆嗦，瘫坐在一张大师椅中。

他认得清楚，魁梧汉子不是别人？正是他沈家的家丁头领沈龙，这次被他派去护送三十石盐前往南昌府。

却是萧班头与赵三控制住沈家货船后，立时听从李子明的命令将这沈龙押送过来。

“大人，这牛我借。”沈一凡当下脸色惨白，毫不犹豫。

“沈家主，现在就不是这个价了，牛我不借了，我要你将沈家所有的牛全部赠给本县，外加一万石粮食。”李子明淡淡道。

沈一凡脸色极为难看，他牛庄有着数百头牛，加上一万石粮食，算上白银是数万两，纵使他沈家家大财大，要拿出也是伤筯动骨，但他更知私运三十石盐的罪责有多大，按当朝律，是要杀头的，当下他咬着牙：“好，大人，草民照办。”

“好，既然沈家主爽快，那这一切就没发生过，告辞。”李子明淡淡道，带着忠顺及几名衙役离开沈府，心中极为畅快，自以为是的沈家，沈一凡最终还是对他低头了。

不过李子明心中也暗暗佩服这沈一凡，行事果断，能壮士断腕，是个人物，难怪能将沈家经营到这个地步。

此时晚霞满天。