李子明就看到院中站着二十几个神情局促不安的匠人。

这些匠人，大多是中年汉子或老者不等，皆面有菜色，脸色肌黄，有着风霜之色，身着补满补丁的褴褛衣衫，显然一直以来的生活都不是太好，经常吃不饱穿不暖。

匠人中有着一个白胡子老者。

他虽然也衣着褴褛，面有菜色，但精神却很矍烁，显得很是不一样，那些匠人都围着他而站着，显然是一众匠人的主心骨。

李子明走了过去。

忠顺忙朝着李子明介绍这些匠人，“大人，这些就是召集来的匠人了。”

而后忠顺又指了指那个白胡子老者，“他叫洪天，是这些匠人的匠头。”

紧接着，忠顺又向着那些匠人介绍李子明，“这就是召集你们前来的县令大人了。”

“见过县令大人。”

“见过县令大人。”

……

这些匠人都慌忙向李子明行礼。

“嗯，都不用太拘礼。”李子明却摆了摆手，要他们不必多礼，同时伸手扶起那名白胡子匠头洪天。

而后脸色严肃道：“你们都是县下匠人，匠籍都在县中，为何不在县衙中为县中效力？反而在城中一角讨生活。”

“回大人，这说来就辛酸了，县中历任县令都不重视我们这些匠人，我们没有生活来源，只能缩居于城中一角讨些生活度日。”洪天说着，眼睛通红。

“嗯，这些我都了解，本县也会让你们所学有用武之地，将来不愁生活。”李子明当即说道，而后又问，“你们知道本县召你们前来，所为何事么？”

“知道，大人召我们前来是制造火器的。”洪天点头说道。

“嗯，我召你们前来确实是制造火器的，你们中可有人会制造火器？”李子明说着，看向洪天等一众匠人。

“不瞒大人，老朽之前一直在南昌府城卫所中担任制造鸟铳等火器的匠头，只是因为得罪了卫所将官，才被贬到了县中，所以对于制造火器，倒是很在行。”洪天极具信心。

“那太好了。”李子明当下神色大喜，他没料到这些匠人中竟然有洪天这样的资深火器人才。

当下李子明自怀中掏出一纸图纸来，摊开图纸，上面是一种火器的结构设計图，而这种火器正是步铳。

步铳也就是后世的“步枪”，只是在这里“枪”一律称为铳。

步铳的结构设计图正是李子明自北平城中提取出来的。

李子明指着步铳设计图对洪天道，“这种火器你可是能制造出来。”

看到步铳的结构设计图，洪天立时一惊，忙拿过来仔细看起，他越看越惊，有些不可置信道，“大人，这种火器的结构设计图你是从哪里得到的？里面设计之精巧简直匪夷所思，让人无法想象。”

说着，洪天惊叹不已。

“这种火器名叫步铳，是我意外得来的，你们可以制造出来么？”李子明紧接着问道。

“大人，虽然制造这种火器的步骤非常繁复，但如果大人能够提供相应及足够的材料，我们还是有信心能制造出来的。”洪天拍着胸膛保证。

“那太好了，你们就留在县中军器库专门制造这种步铳，至于待遇，我会让你们满意的，不但给你们管足饭食，餐餐大鱼大肉，而且每人每月发放十两白银，外加二石粮食的傣给，而且每制出一把步铳，我再赏银十两。”李子明当下说道。

“老朽谢过大人。”听到李子明给出如此丰厚的待遇，洪天先是一呆，而后激动无比地叩谢李子明。

要知他们这些匠人皆拖家带口，平常在城中，都是饱一頓饥一頓的，过得非常清贫，而如今李子明给他们每人开出十两白银、二石粮食的傣给，平常还管足饭食，餐餐大鱼大肉，每制造出一把步铳还会赏银十两，这对于他们来说，简直就是天上掉馅饼的好事。

其他匠人闻言也都激动不已，齐齐对着李子明叩谢。

“都起来吧。”李子明让这些匠人起来，同时对着忠顺吩咐，“忠顺，你带着他们去租好的军器库，让他们将家人也搬入其中，同时去戍所找王汉，让他派遣戍所重兵日夜守护军器库，不得让任何闲杂人等靠近。”

至于军器库的置所早在李子明上报工部要成立时，就已经派忠顺去租建好了。

“是，大人，我这就去办。”当下忠顺点了点头，带着一众匠人前往军器库。

李子明则回到县衙书房中。

此时太阳已稍微西斜。

正是丑时时份。

李子明刚刚回到书房不久。

刘师爷就匆忙走进，上前朝着李子明行礼，“大人，工部有批文传来。”

刘师爷说着，将手中的批文递给李子明。

“工部的批文?”李子明眉头一挑，接过刘师爷手中的批文，仔细看起，而后脸上泛起一丝笑意，“想不到这边匠人刚刚召集，军器库筹备在即，上奏工部成立军器库的公文就批复下来了。”

“什么？成立军器库的公文就批复下来了，这怎么可能？这太快了，要知一般地方上奏工部的批文，很多都是要送上批文银后，才会批复下来，可我记得，大人并没有送上批文银啊。”刘师爷感到不可思议。

“不错，这是很奇怪。”李子明也点了点头，但随后李子明似乎想到了什么？笑道，“我明白了。”

“大人明白了什么？”刘师爷不由讶异问道。

“此事现在还不可说，到时你们就明白了？”李子明却故作神秘一笑。

李子明此时所能想到的工部一改常态，不需要批文银就将吉水县衙成立军器库的公文快速批复下来，无非是李子明抓获后金细作一事已经传到了朝廷，传到了崇祯皇帝的耳中，得到了崇祯皇帝的重视。

李子明相信，再过几天，朝廷会有更大的消息传来。

“你先下去吧。”而后李子明朝着刘师爷吩咐。

当下刘师爷满心不解地离开书房，只是他心中始终不明白，李子明“明白了什么”，工部这次为什么会大改常态不需批文银就批复吉水县衙上送的成立军器库的公文，他们这位县令大人到底是使了什么法子？可以影响到堂堂朝廷工部的行事潜则。