王文谭见井飞蓬老实了些了，虽然不知道他自己嘀嘀咕咕在说些什么，但好歹是不再闹了，便离开了签押房，去处理自己的公务去了。

井飞蓬自己坐了片刻，见四下无人，先轻手轻脚走到门后向外看了看，院子里有值守的兵士，他这么大摇大摆出去，肯定要被人发现，司马大人虽然没吩咐让自己禁足，但刚才自己就差被司马大人揪着耳朵拽回来了，值守的士兵若是看到自己出去，便要向王司马禀报。思量一下，井飞蓬推开后窗，悄悄掠了出去。

胡长胜的死，已经让漕帮起了轩然大波。

昨夜最先发现胡长胜尸身的几位高层弟子，虽然第一时间封锁了现场，也下了禁口令，无奈这消息一大早就传遍了金陵城，不断有附庸帮会和有生意往来的商号派人上门，有意无意地打听舵主的去向。眼见着时瞒不住了，可连敌人的影子都没摸着，这让金陵分舵一干高层如何不忧心忡忡？

好在胡长胜还有个得力的副手，副舵主曲云峰，江湖人称曲三爷，武功稀松平常，也就刚到中品驭物之境，但为人八面玲珑，兼且又是金陵本地人，因此在地面上很是吃得开，对外打交道的事情，大都是曲三爷去做。这半日，曲三爷应付了不下二十拨来打探消息的，老到如他，也有些身心俱疲。毕竟胡长老尸身就在后宅摆着，他不可能红嘴白牙说没事发生可现在也不能承认舵主确实被人弄死了，说出去不但颜面扫地，更是动摇军心。他只能漫无边际地和那些人打哈哈，正经事一句不接茬。好容易访客告一段落了，曲三爷赶紧吩咐下去再来客一律挡驾，一帮副舵主、堂主关起门来商讨应对之策。

这场会商并未持续很久，总舵采访使雨声小姐便赶到了。

雨声在扬州分舵铩羽而归，半道上遇到了同样仓惶逃出的于嫂。雨声起初有些不甘心就此放手，躲在扬州城观察了几日，想着伺机干掉几个北漕头目，也显得输的不那么难堪。只是北漕防范甚言，竟一点机会都没有。雨声料想北漕站稳脚跟后下一步定是直扑金陵，便只好离开扬州，过江南下。

谁知北漕的动作这般迅捷，雨声刚到金陵，便听到街头巷尾都在议论，南漕的胡长胜被人半夜割去了脑袋！

雨声大是震惊，想到胡长胜江湖经验老道，竟也稀里糊涂丢了性命，看来北漕的实力远不止自己目睹那些。

就在曲三爷他们有模有样地准备调兵遣将时，雨声带着于嫂破门而入。好在曲三爷认识雨声，见总舵来人，就像看到了救命稻草。谁知雨声听他们简单说完御敌之策，冷笑一声，就给全盘否定了。

面对曲三爷的疑问，雨声解释道：“北漕来的人，远不止百十个打手那么简单。我在扬州和他们正面交过手，其中有一人，修为当在洞玄境界以上，我远不是对手。还有一帮来路不明的杀手，看起来像是军伍出身，训练有素，配合默契，更重要的是悍不畏死，扬州的武舵主就是死在这帮人手上。你们的应对之策，用于江湖争斗，足够了。可这次，是生死之战，对手强得离谱，若我们还用寻常手段，这地盘就真的保不住了，诸位也恐怕性命难保。”

见雨声说得严重，曲三爷问道：“敌人如此势大，总舵可有良策？”

雨声扫视了一眼参与议事的十几人，道：“主意倒是有一个，曲三爷，可否借一步说话？”

曲三爷略作沉吟，挥手让其他人暂且退下，屋中只剩他与雨声、于嫂三人，道：“大小姐有何良策，还请赐教。”

雨声苦笑道：“哪有上门良策，饮鸩止渴的法子，倒是有一个。”

“饮鸩止渴？老朽有些不明白”

“北漕要来，这事儿你们应该早就知道。胡长老就没和你说过，他有一记后手？”

曲三爷想了想，摇摇头：“好像未曾提起。”

雨声有些无奈：“胡长老这性子，倒还真沉得住气。只是太过沉稳，到头来秘密带进了棺材，咱们怕是要多花功夫了。”见曲三爷还是一脸茫然，雨声问道：“胡长老平时收藏机要之物，放在何处？”

曲三爷尴尬地笑了一下：“舵主的私密，在下哪里好打听？”

雨声几乎要当场发作，想想又忍住了。曲三爷说得不错，古往今来做老大的，不管多么倚重自己的副手，多少也会有些戒心。做副手的若是有自知之明，就要自觉与老大保持些距离，也好让老大放心。只是曲三爷这距离保持得太好，以至于胡长胜暴毙之后，一些紧要机密的关节便衔接不上。做人做事，原本就很难两全。雨声无法拿这个问题责难曲三爷，只好又叫进来几个老成可靠的堂主，将胡长胜生前居所里里外外翻了个遍，就差没有掘地三尺。忙活到天色将晚，终于在书房找到一处暗格，取出一只沉甸甸的檀木箱子。打开之后，除了一些紧要文书之外，还放了一只乌沉沉的铁铸飞马，约有巴掌大小，神态栩栩如生，放在手上，似乎就要振翅飞出。

雨声轻轻举起飞马，仔细观察了一番，满意地点点头：“就是此物。”

曲三爷看得一头雾水：“这只飞马，就是舵主的后手？”

雨声白了他一眼：“岂止是胡长老的后手，金陵分舵几百号兄弟的生死，就看他了。”

曲三爷皱着眉头想了想，忽然“啊”了一声：“这难道这是天行苑的铁马令？”

“正是！”雨声有些意外地看了曲三爷一眼：“天行苑昔日在淮南扎根，几番被老吴王追剿，是前代老帮主暗中援手，帮他们度过几次难关。天行苑恩仇必报，知道咱们南漕一不缺钱，二不缺人，便送了咱们三枚铁马令，承诺为我们全力出手三次，不计报酬，不计伤亡，不计后果。十年前老吴王发兵嘉兴，其时帮主陷于兵祸，用掉了一枚铁马令，天行苑派出十二位高手，将帮主救回杭州，那一战，天行苑十二位高手战死九人，重伤三人，拼掉了七百淮南兵。这回情势危急，说不得，又要再动用一枚了。”

曲三爷目瞪口呆：“在下在帮中三十年，头一次听说咱们和天行苑还有这么深的渊源。”

雨声笑道：“什么渊源，不过是一笔不得不还的人情债罢了。这三枚铁马令用完，那点人情也就薄得不剩一分了。将来就算是咱们想花钱去请他们，他们也不见得愿意接南漕的生意。”