正犹豫不决间，院外已不再指桑骂槐了，而是直接指名道姓地攻上来，让她连闭门不出的藉口也荡然无存了。

这时的酸枣婆娘，更像一位纵横驰骋耀武扬威的战士。眼见得对手龟缩在院子里不敢应战，连声装点门面的腔调也没一句，便愈发激起了婆娘骂死对手骂臭满月的雄心壮志。她不仅双手卡腰直着脖颈叫骂，还用脚后跟狠狠地跺着地面。如一具铆足了劲儿的夯石，结结实实地夯打着同样结实的街面。

她骂道，常言道哦，上梁不正下梁歪呀。男人作死了，阴魂不散呢？又附了小崽子身哟。也叫他作死一回，好早死早托生呀。我心软呢？见不得还有这肮脏事，再把好端端的娃崽儿给毁了，就得管呢。

满月终于按捺不住自己，径直出了大门，想要与她辩理。这话还没出口呐，便被婆娘更盛的气势搡了个趔趄。她依靠在自家门框上，竟然直不起身来。

见到满月终于让自己给骂了出来，婆娘立即挽起衣袖窜上前去。她两脚一蹦老高，衣衫歪斜，头发散乱，嘴丫子上冒起两堆白沫子。就如一只发病的母疯狗，张牙舞爪地像要一口撕碎了满月。

她叫道，哟，好容易出来晾晾咧。我还寻思，你只知道窝进里自在呢？咋还敢露头现世叫人瞧呀。晾晾也好，省得窝在里头捂酸了，捂咸了，捂臭了，捂霉了，捂糟烂了。真要到那个时候呀，可就没人稀罕，没人心疼，没人要喽。要说有要的，也就剩了大街上发情的野狗还能闻闻，还能舔舔呀。要是再晚晾一小霎霎儿，可就猪不吃狗不闻了呢。

这婆娘的话语越来越粗俗恶毒。听得几个想上前劝架的女人羞红了脸，都不敢吭声。男人们更不敢去招惹她。怕她再口无遮拦地把自己扯进去，空惹一身骚气，日后没了颜面。而且，一个大男人家，也不好直接去拉扯如夯石般一窜一蹦上下起伏的婆娘。碰哪儿动哪儿，都不是地方。于是，整个场面上，只有婆娘一个人在表演，在舞蹈，在发泄。周围的人，只是她即兴表演的看客而已。

酸杏赶来了。见此情景，他铁青着脸色，叫酸枣快把自己婆娘拉回家去，别在这儿丢人现眼了。

那婆娘见酸杏插了言，立马把话锋转向了酸杏。她骂道，你猪鼻子里插根葱，充得哪门子扮相儿哦。俺的娃崽儿受了人欺辱，没人出来放个屁。现今儿，我替自家娃儿论理，倒惹出一堆的响屁，熏倒了三里外的闲人呐。这可叫我咋活哟。合着一家老少、一村老小都欺我呢。我还有啥活头儿哟。去死了吧！省得活着惹人烦，碍人眼哦。

说罢，她一腚跌坐到地上，双手拍地，嚎啕大哭起来。眼泪和嘴角上的白沫子混在一起，弄脏了那张老脸。

酸杏气得浑身乱哆嗦，却是一句话也说不出来。

木琴也匆匆赶过来。她拨开围观的众人，见到这么个场面，知道劝说也没有啥用。她对村人道，大家都看见了，谁欺负了谁，心里也都该有个数。为个孩子间鸡毛蒜皮的小事，弄得没头没脸没羞没臊的，也不怕丢了全村老少的脸面。今天，我就作主了。有啥事，我担着就是。

随即，木琴点了几个膀大腰圆的妇女，吆喝道，咱把她拖家里去。不行的话，就抬她回去。要是还耍赖献丑，就弄锨屎尿糊住这张臭嘴，看她还倒粪不。

立时，点到名的和未点到名的妇女一拥齐上，拉胳膊拽腿地把婆娘架了起来。

那婆娘还想赖在地上不走。就听木琴喊道，快去把粪汪里的粪水舀来，给她灌了进去。看她还逞能不。

马上就有人高声应道，我这就去哩，别叫她走啊。

婆娘见木琴急红了眼，众人也是与她一个鼻孔里出气的，就知道自己惹起了众怒。她还真怕群情激动的村人趁了这阵势，把粪水灌进自家肚里。她不再奋力挣扎，而是借了拉扯的力道，装模作样地干嚎了几句，便借坡下驴地向自家挪去。

木琴驱散了围观的村人，又扶满月进了屋子。

满月一个劲儿地哭，说道，我也没脸见人哩。你是个好人，今后就把柱儿当自家的娃崽儿待吧。只要有口吃有口喝的，给死鬼留下个后人，我和他爹在黄泉路上也念你的好哟。

木琴就骂她没出息。她呵斥道，是谁的不是，全村人都心里揣着呐，用得着这样么。

劝慰了半天，方把满月安顿下，不再寻死觅活了。木琴才放心地出了满月家的院子。

刚踏上回家的路，却又听见自家方向传来吵闹声。既有酸枣婆娘嘶哑的腔调，又有婆婆底气十足的响亮声音。她快步往自家里赶。还没到家门，就见婆婆拎着拐杖一路打将出来，把婆娘撵得抱头疾跑。

原来，婆娘回到家里，越想越窝火。她恨木琴多管闲事，弄得自己在众人面前失了颜面。趁了刚才的余威，她又跑到木琴家的门前叫骂。骂的对象，就是狗拿耗子多管闲事的木琴。岂不知，惹她的人还没露头，反倒把今晚的灾星给引了出来。

福生娘本来腿脚不好，眼神又差，就没有去看满月门前的热闹。她坐在西院门前，替木琴看门，心里也在生气。她心想，满月也太小题大做了。不就是娃崽儿们戏耍打闹嘛，值得这么兴师动众地逐户找门子呀。闹她一下也好，也替自己和杏仔出出气。

正这么想着，这婆娘却一声近起一声地骂到了自家门前。并指名道姓地骂木琴，骂她如何如何发动众人欺负自己。婆娘以为木琴也像满月似的，被骂憋了气，不敢出院门了。她便越骂越起劲儿，骂得也是黑血淋淋的。酸枣和福生干扎撒着手，不知如何是好。

开始，福生娘被弄懵了。还以为儿媳妇打了婆娘，叫人家找上了门。听着听着，就明白了其中原委。她真的动了气。就站起身走过去，说道，弟媳妇，你这儿也太张狂了吧。京儿娘出于公心才去劝架的，咋就欺负了你呢。你可别给脸不要脸，哪儿臭往哪儿钻呀。

这婆娘正在性头儿上，哪会在意福生娘这么个老太太。她顺口回道，没你啥事，哪个让你多嘴呀。

这句话，把福生娘气得瞪圆了眼珠子。她提起嗓门儿骂道，可着全村子人，可着全公社全县的干部，还没有谁敢跟我这么讲话呢？不信就能了你这个臭婆娘么。边说着，边抡起手中拐杖，劈头盖脸地朝婆娘打去。

这婆娘没想到老太太会冷不防地打过来，躲闪不及，身上头上早落了几拐杖，嚣张的气焰顿时畏缩下去。她一边躲闪，一边还想争辩几句。谁知，那拐杖不断头地朝自己身上招呼。而且，她也知道老太太是烈军属，任谁见了，都不敢招惹她。况且，自己也是闹过了头儿，偏偏把她给惹恼了，哪儿还有便宜赚呐。她不敢和老太太动手，一心想解释，却又被拐杖追得没有插嘴的空当儿。就这么一路被打离了木琴家，还被赶进了自己的家门。

看到这么个情景，木琴及周围看热闹的人笑破了肚皮。谁也不上前劝架，任凭老太太站在门前打累了，也骂够了，才撤离了战场，回到了她自己的院子。

至此，婆娘心里恨死了木琴，却又一时找不到泄恨的机会。这场纷纭热闹的战事，就这么稀里糊涂地结束了。虽是空惹了全村人的笑料和把柄，却给了茂林一心想成全几年来不曾遂愿的花花心肠子的机会。

这次，酸枣婆娘的重拳出击，给了满月致命地打击。几年来不曾翻起的酸痛，或是人人有意躲避的话题，又被这婆娘恶意地提及，并当作自己倚重的武器，大力地施展开来。就像将要结痂的伤疤，被狠命地揭去了尚未愈合的嫩肉，连脓带血连痒带痛一起涌了出来，硬生生地绽裂在人们渐渐淡忘的记忆里。并且，又加上了一串杏花村从未有过的闹剧印记，足以让村人不由自主地翻检出当年的那些个逸闻趣事，来充实自己枯燥的日子。

人们从中得到了快乐和惬意。而直接受到严重伤害的，只有满月母子俩。

满月时常独自哭泣，又不敢叫外人听见，怕村人越加轻看了自己。她哭男人喜桂的短命，哭自己的命苦，更哭柱儿的孤苦伶仃无人呵护。

这天，她一个人来到喜桂坟前，嚎啕大哭了一场。她的哭声，恰恰被路过的茂林听到了。

茂林最听不得女人的哭声，也见不得女人啼哭的样子。在家里，他也是轻易不敢招惹雪娥，怕见到她痛哭流涕的样子。雪娥还未哭够，他倒心酸得一塌糊涂了。

这次，他本想装着未听见，赶快绕道走算了。但是，满月哀怨的哭声一个劲儿地往他耳朵里钻，堵也堵不住。他的眼前又呈现出满月憔悴的面容，哀戚的眼神，柔弱如细柳的腰身。

他神使鬼差地走进墓地，来到满月身后，尽量柔声地劝说道，他婶子，人死不能复活。你就算哭死了，也无济于事呢。还是遇事想开了吧。甭听二婶的瞎话，村人还有谁拿她的话当真呀。

满月没想到背后有人说话，吓得出了一身冷汗。她还以为是鬼魂显灵了呐。转身见茂林一脸的同情相儿，她越发哭起来。守着茂林的面，她不可自控地数说着自家的愁怨和无助。

这情形，让茂林理会成满月是在有意说给自己听的，就愈发动了惜香怜玉的心肠。他大胆地上前，把满月拽起。还掏出自己随身携带的脏毛巾，递给满月，让她擦脸上的泪痕。

满月接了。擦完后，又还给了他，并听话地往回走去。

茂林几年来一直未敢显露的心思骤然绷紧了。他抓住那条脏毛巾，下意识地放到鼻子上闻着，好像闻出了满月身上散发出的淡淡体香。

他看着满月渐行渐远的身影，就想，满月是不是留下了啥暗示给自己。要不，咋这样听自己说劝，还用自己的毛巾擦脸呢。细细琢磨起来，又好像没有啥特别的动作或眼神留给自己。只是很自然地止住了哭声，又很自然地接过毛巾擦脸，再很自然地转身离去了。但是，她是听了自己的劝说，才不哭的。递出了自己的毛巾，她也爽快地擦脸。又因了自己的拉扯，她才离去的。这一连串的细节里，咋就会没有一点儿的意思在里头呢。

茂林像是中了邪。他兀自愣愣地站在那里，走火入魔般地胡思乱想着。

接下来的日子，茂林又恢复了几年前的怪毛病。要么远远地盯着满月的身影，傻看傻想。要么偷偷跑到满月家的屋后，听院里的声响，灵敏地捕捉满月的每一个动作或每一声音调。

终于有一天，茂林寻到了一个千载难逢的好机会。

满月趁自己来例假休工的空当儿，跑到村后的山坡上拾捡烧柴。一个不小心，让石头绊了一下，崴了脚脖子。她就坐在坡上一个劲儿地吸冷气，动弹不得。

满月每天的举动，全装在茂林的眼里。茂林当然知道她今天休假，也知道她一个人偷偷地去后山坡上拾柴。他借故离开正干活的村人，偷偷地跟在了满月身后。见满月歪了脚脖子，茂林心中大喜，也假装着路过此地，立时现出一副吃惊的模样，问满月咋儿的啦。

满月皱着眉头道，崴了脚脖子，没法走回家了。

茂林仔细地查看了一下她的伤势，说道，不妨碍呀，我扶你回家。

满月也没往多处想，就让茂林架着自己的肩膀，一瘸一拐地回到了自家院落。

进到屋里，茂林殷勤地道，我给你拿捏拿捏，活络活络血脉，也就好哩。他不由分说，当即脱下了满月的鞋，笨手笨脚地在她的脚脖子上胡摁乱捏。其实，他哪懂推拿呀。这也算是茂林梦寐已久的肌肤之亲了。

满月先是懵了，紧接着就明白过来，知道自己已身陷险境。她想都没来得及想，本能地扬起十根尖尖的指头，朝茂林脸上抓去。

茂林似乎早已料到她会使用这一招，就用头拱住满月袭来的指尖。却没料想，满月铆足了劲儿，将额头狠命地向他的鼻梁骨撞来。顿时，茂林的眼前一片灿烂，繁星流动，钟鼓齐鸣。胡琴、笛子、口哨、铜锣等家什的声响，齐齐地钻透了他的耳鼓。油儿、盐儿、酱儿、醋儿、茶儿等佐料，满满地灌进了他的脑袋瓜子。

茂林翻身下床，掉头就往门外跑。临出门，又一头撞到了门板上。这一撞击，力道不轻。茂林抱头护脸地在原地转了几个圈，好容易找准了门口，一步窜将出去，跟头把式地逃走了。

满月见状，先是破涕为笑。待茂林跑后，又独自怨怨地哭了一阵子。这事也就过去了。

倒霉的茂林，在经历过了木琴和满月先后劈头盖脸地教训后，心中暗藏的小火苗算是被彻底地熄灭了。那根喜好轨的丝线，也被彻底地掐断了。他叹自己命该如此。老天爷批准自己下生时，只给了自己一个女人的指标，合该撕守着雪娥一个儿过一辈子，没有福气去碰触其他女人了。要是碰上了，只能带来一身晦气。就在茂林百般不遂心意的那些灰暗日子里，挂儿的心空却是一片明净。幸福的祥云瑞气笼罩了这个心灵手巧又单纯坚忍的山里姑娘。

挂儿才刚刚二十岁。花苞乍现，红晕飞萼，正是烂漫年纪。

自打七年前见到了胡老师，小小年纪的她，竟然有了一种莫名地激动和亲切。当时，她就预感到，自己将会与胡老师有着某种必然地关联。到底是什么？她也说不清道不明。但是，这种冥冥中的念头却一直没有中断过。

随着年龄的增长，她不愿再独处家门坚守不出了。

家里的氛围让她喘不过气来。爹振富依旧是那副阴冷的面相表情。娘豁牙子依旧是那副唯唯喏喏逆来顺受的可怜相儿。大哥银行长久不在家。即使回来了，在家中的举动与未离家前没有丝毫两样，依旧是一副畏畏缩缩的窝囊相儿。嫂子香草空长了一副招眼的身段模样，却是个缩手缩脚没个主心骨的主儿。她受尽了爹的欺辱，还不敢说不敢动，一副任人宰割的可怜样儿。只有二哥洋行那副桀骜不驯敢说敢犟的嘴脸，才不觉中冲淡了一些家中浓重的阴郁氛围。

不知不觉中，她与洋行的关系愈加亲近了许多。有啥儿憋闷的心里话，都愿意跟他讲，也愿意让他帮自己拿个主意。

她把自己心里始终割舍不下的念头讲给洋行听，问他这是咋儿了。

洋行知道，挂儿外柔内韧。认准的事，轻易不会放弃。他就一脸的坏笑，说俺妹子想找婆家哩，想攀高枝撇下自家，跟胡老师跑哟。

挂儿满脸绯红，骂二哥赖皮使坏。不给出主意想法子也就罢了，还净说自己的笑话。

洋行道，胡老师是公家人，手里端的是铁饭碗，有文化，又有人品。这样的人，你得使劲儿地追呢。不的话，那可真成了癞蛤蟆想吃天鹅肉，空落一身笑柄咧。

他让挂儿经常出门，去学校周边转悠，与胡老师说话拉呱。他也经常跑到学校里，与胡老师和姚金方厮混，顺便把挂儿介绍出来。这么一来二去的，挂儿竟真的与胡老师对上了眼，暗地里偷偷谈上了恋爱。

胡老师比挂儿大五岁。他曾担心地问挂儿，咱俩年龄有点悬殊，会不会遭家人反对哦。

挂儿回道，不管呢。只要你对我好，就算上刀山下油锅，我也认哩。

他俩的偷恋，只有洋行心知肚明。渐渐地，姚金方也察觉到了。姚金方曾后悔地对胡老师道，我咋就没早发现挂儿呢。要是下手早一点点儿，你就得跟我现今儿似的，靠边站着傻看吧。就是馋死了，也不过是一个枉死鬼呢。

他俩人总是趁了天黑的时辰相会。不敢在学校里，也不敢在村里的街面上，而是跑到村西那条银链子般的小河边。借了四周茂密的杏林遮掩，相依相偎着。又对了清亮亮的涧水，倾吐着没完没了的情话。

有月光的时候，俩人脸对着脸，眼盯着眼，看不够说不够。没有月光的时候，四周黑黢黢的，俩人还是脸对着脸，眼盯着眼，看不够说不够。他俩已不是用眼睛看，而是彼此打开了心窗，用心盯看着对方，用心语传达着彼此的爱恋与深情。

直到夜静更深，直到姚金方站在宿舍门前大声地咳嗽打暗号，提醒俩人该回来睡觉了，俩人才恋恋不舍地分手。他俩先后离开河岸，各自奔回自己的家门，并急切地等待着第二天夜晚的降临。

除却洋行，家人中最先发觉挂儿异常变化的，是豁牙子。

几年前，在银行相亲时流露出的喜悦心情，随着洋行和挂儿的渐渐长大成人，又一次在豁牙子心里日益充满膨胀着。她时时抛开内心的冤屈，替儿女们憧憬着未来安宁的日子。

豁牙子是个忍辱负重的女人。她能够把大半生里的一切不如意，严严实实地吞咽进肚子里。即使是再多的酸辣苦咸，她都能够一个人独自品味儿，而不会让别人来替自己分担哪怕半点儿的愁苦，特别是自己心爱的儿女们。

银行的家庭现状让她整日焦虑不安。值得宽慰的是，银行的病症有了很大缓解。这是她在儿子回家，家中又无人的时候，羞红着老脸把银行扯进锅屋，细细地盘问着同样羞红了脸的儿子，才得到的确切答案。

她鼓励银行道，要好好地按照姚大夫说的去做。该吃的药，一点儿也不能少吃。该回家的时候，一定记着及时回家。千万别在外面游逛得时日太久了，免得家人着急挂念，再生出啥事体来。

银行听不明白娘的话，问为啥儿吔。

豁牙子不敢明说，她只是搪塞道，不为啥儿呀。就像犁地的锄头，时间长了不用，就会生锈，就成了一堆废物哩。人的东西也是一样哦。

豁牙子怕敢说出实情。就是打死，她也不会对儿子明讲的。她在心里暗暗企盼着银行快点好起来，快点过上正常人生活。趁外人还不明就里，赶快把这桩丑事遮掩过去。想必老鬼不会再继续做孽事，香草也不会还过这种人不人鬼不鬼的日子。

这是一个惊天动地的家庭秘密，始终像一条无形的枷锁，紧紧地勒在她的脖子上，让她见天儿喘不动气。她也是个女人，是个过了大半辈子夫妻生活的过来人，还是个近几年来长久得不到生理满足的可怜女人。她明白，离了男人侍弄的女人，内心里该有多么地苦涩煎熬。她不怨香草的无知和羞耻，反倒对香草充满了怜悯和同情。可怜她命苦，自小就没了亲娘。嫁入李家后，又碰上了一个无能的男人，不能给她应有的东西。同情她如新寡一般日夜独守空房，这种日子何时才是个头儿噢。

关于振富的丑事，她由怨恨悲切，到如今又渐渐认同了。

刚开始，豁牙子就发现了振富不同寻常地举动。他的脸上见天儿挂着满足的笑意。隔段时间，又一身疲惫深更半夜地回来。爬上床就酣睡，不再自己用手打淫炮。他从不碰她，更不见裆内的物件胀起过，一直龟缩成豆虫般的模样。她心里揪缩成一团儿，怕老鬼弄出了啥丢人现眼的事情。

有一天夜里，她看到振富一个人鬼祟地溜达出去，就横下心，悄悄地跟在了他的身后。

振富绕着自家和银行家的宅子转悠了几圈，后又悄没声息地钻进了银行家的大门。

当时，豁牙子以为自己看花了眼。还认为自己是在做梦呐，就狠狠地掐了一把腿上的肉。一阵痛疼袭来，她明白了，自己不是在做梦，是振富真的在作孽，而且是最最不耻于人世的罪孽。她不敢上前抓奸，甚至不敢弄出一丁点儿的响动来。她怕惊了振富和香草，更怕让外人知晓。那样的话，老李家的丑事可算出名了，比李振书家金莲的丑事更臭。在人面场上，全家老少永远都抬不起头来呀。