“一万骑，”吴英雄若有所思地重复道，“沿途府州折氏，定难蔡氏，还有聚集在河东南面各州的大宋禁军，不下十数万精兵，都在打磨爪牙等着我军自投罗网，一万袍泽兄弟的性命，不可如此浪掷！”

“可是，”辛古满脸涨红，大声吼道，却没了下文，砰的一拳捶在面前木桌上。他知吴英雄所顾虑之事，自从取得河西后，原先对岚州势力并不关注的大宋立刻重视起来，沿途各镇都在全力防备，此刻要强行回援，打到矢尽弓折，将士拼光，亦未尝能够度过黄河。

吴英雄环视一遍众将，沉声道：“不必多说了，既然朝廷不吝朔方节度使官位，我又何妨去汴梁住个一年半载。这段时间，扫荡残敌余烬，巩固河西之地，还要拜托各位。”他伸出右手，制止了想要反对的蔡斯和张仲曜，看了看似乎如释重负，却有些惭色的于伏仁轨和史恭达等将，继续道：“吾离去之后，日常事务由辛将军代署，”他看了一眼辛古，又道：“若有四边番部挑衅，和谈开战这等大事，你同萧九、蔡斯、于伏、仲曜、佑通商量着制定应对之策，难以决断之处，便由仲曜飞鸽禀报与我。”他见众将都凛然听命，笑道：“只要你们为我看好河西这片基业，朝廷在解决东面战事之前，吾在汴梁，便稳如泰山。”

“大人放心，若是朝廷胆敢起歹心，我等拼掉性命也要也要”于伏仁轨话说到一半却忽然觉得再怎么说都是错，有些结结巴巴，众将颇有不满他口无遮拦触吴英雄霉头的，都以目相责。吴英雄笑道：“无妨，吾入朝之后，朝廷必定会想方设法向河西派遣官吏，点验兵马，你等切切不可因为心念着吾在汴梁为质，而屈从了朝廷的安排。记住，河西越是桀骜不驯，吾在汴梁便越是安全，待到时候合适，吾自然平安回返。”

吴英雄这么说并非毫无根据，按照常理判断，只要大宋君臣还算理智的话，在彻底击败辽国，收复燕云十六州，稳定帝国东部边疆之前，决不至于冒着西北糜烂的风险将自己诱杀在汴梁。当然，如果自己在汴梁天天发表“江山如此多娇，引无数英雄尽折腰”之类的言论刺激赵炅的情况除外。

宋初两朝，凡是地方势力被削平被迫入朝的诸侯，几乎全都不得好死，而地方势力仍在的入朝诸侯，待遇则要好上很多。最典型的要数奉土入朝的蔡继奉，在献出定难军千里之地后，在汴梁优哉游哉地当寓公不说，居然还因为蔡继迁发动党项部族叛乱，朝廷记起来手上还有这个宝贝，巴巴地将他送回定难军去平乱。“若是在适当的时机，这帮猛人攻陷几个州府，杀几个贪官，不知朝廷会不会派我回河西招安？”吴英雄环视麾下众将，颇有些恶意的揣测着，“天上掉馅饼的好事不常有，将岚州的坛坛罐罐搬到河西之后，我还是觑个机会早点跑路吧。”

适才众将出言劝谏的时候，张仲曜与河西诸将都颇为识趣地安坐在一旁不发一语，直到吴英雄亲自定下方略，张仲曜方才缓缓道：“大人为保全这三军将士家小，舍身赴险，这等胸怀气魄，仲曜等肝脑涂地，无以为报。”旁边岚州系将领都暗暗点头，只是众将大都这番恩义铭感于心，不似张仲曜这般将膺服效忠之意宣之于外。

吴英雄却摆手道：“吾的家小亦在岚州，救人亦是救己。这种无聊言语，以后不得提起。”他原本没有施恩买惠的打算，不过形势格禁不得不如此。在他心目当中，再大的私恩，最终还是敌不过利益的诱惑，唯有根本利益捆绑在一起，再加上正确的信念和大义的感召，才能真正将一盘散沙凝聚成坚硬的岩石。是以虽然吴英雄毫不犹豫地决定亲身犯险，却不愿意任何一个将领因此对他感恩戴德。

张仲曜见他神情不似作伪，心中的七分钦佩顿时化为了九分，又道：“大人高义，末将佩服。”见吴英雄脸色已然有些不悦，又接道：“不过以末将所思，大人接受这朔方节度使的官职却有些不妥。”吴英雄本来想要再次喝止张仲曜，不要说这些吹捧的言语，涉及正题，便又凝神听下去。

张仲曜沉声道：“朔方节度使位高权重，非当世名臣不能居之。前朝任朔方节度使者，如郭子仪、蔡光弼、仆固怀恩，皆是朝廷柱石之臣，如今朝廷视大人，至多不过一外藩耳，赠以名爵，不过表安抚之意。朔方一镇控御西北，肃宗凭此龙兴，平灭安史之乱。虽然因为左近沦陷而声势大减，但在朝廷心中，分量仍然非同小可。想当年若是大人贸然领了朔方节度使，则朝廷猜忌之心更甚。”

他一边说，吴英雄一边点头，有的东西，能做不能说，虽然自己已经决定全力经营西北，但朔方节度使这面大旗，却过于招摇，唐肃宗在朔方镇登基为帝，梁太祖朱温也是做过朔方节度使的，也许在朝挺眼中，这朔方镇简直就是出军阀和乱世皇帝的地方，所以将朔方节度使的官衔虚置，即便是治所就在朔方的董遵诲，也只有地位较低的灵州巡检的名号。自己领了朔方镇的名号，赵炅每次看到自己，肯定都会想起蔡亨和朱温，一个是囚禁了老子夺得皇位，一个是杀了两个恩主登的龙庭。说不定哪天不爽了，直接伸个手指头把自己碾死在汴梁再说。不得不说，颇有些文人气质的赵炅是干得出这种事情的。

“仲曜为大人计，为我河西百万军民计，请大人上表推辞朔方节度使之位，要求改授安西节度使，因为西域板荡，诸军暂且就食凉、灵二州，为朝廷扞御西北，向西开疆拓土。”张仲曜说完便退到一旁，众将出身行伍，大都不太明白朔方节度使和安西节度使这两者之间的细微区别，便都不说话，静静地等待吴英雄决断，满场只闻粗细不一的呼吸之声。