十月二十三日，上午巳时，京城，紫禁城奉天殿，吵闹不休的早朝终于结束了。

已经登基的天启皇帝朱由校一脸疲惫厌倦之色，随着退朝的唱调，由一老太监陪着他下了朝。

老太监落后天启半个身位，后面远远的跟着一群侍奉的宦官宫女，两人来到后花园，天启登上一座假山上的小亭子，上书文华亭。

“王大伴，”天启坐在亭子里，看着外面的秋色，吐出一口浊气，“熊廷弼真的如此不堪么？可是我…朕好像听说，他在辽东民声大好，辽东守得固若金汤，可刘国缙姚宗文他们却说他是废柴，这…旨意下了，可万一辽东失守怎么办？”

天启旁边这身穿绯红袍的太监，年岁不小了，不过却面目方正，有股宦官少有的书生气，他弯腰慢条斯理的道：“陛下，老奴不敢妄议陛下的旨意，只不过老奴斗胆，熊巡按脾气暴躁，不善与人来往，性格刚直，不是当今朝中为官之道啊。”说完，躬身默言。

“……”天启听得若有所思。

“陛下，陛下，”此时，一道有点尖利的声音越来越近的靠近文华亭，伴着声音，一个略魁梧，肤色有点黑，却相貌堂堂的中年太监登上假山，有些褶子的脸上，笑颜如花的道：“陛下，大喜，老奴前几日说与陛下知的那两个匠人进宫了。”

“噢，”天启精神一振，“快带朕去看看，那个…王大伴，朕先走了。”

“恭送陛下。”

那中年太监躬身随着天启下了山，临走讨好的对老太监点点头，一脸谄笑，老太监挥挥手，这才跟着天启去了。

“这李进忠，真会哄陛下开心，呵呵。”

午时一刻，潍县与昌邑县交接的地段官道上，一群汉子正走在东西向的官道上，往东走去。

数了数，一共二十个汉子，年纪都在二三十之间，为首是三个高个大汉，都有一米七八左右，年纪在三十许间，他们是祝家庄的祝龙虎豹三兄弟。

祝家庄位于潍县与昌邑县接壤地带，有两百多户，算是个不小的庄子了，最出名的就是这龙虎豹三兄弟，三兄弟家境贫寒，十几年前就背井离乡的去往济南府找碗饭吃，做了两年码头搬运工。

有次帮着东家运货，被一群土匪劫道，匪头看他们三兄弟长的高大，顺便就把他们掳上山了，当时正是二十出头的年纪，被掳到寨子后，见识了几个当家荒唐放荡的生活，羡慕不已，心中发誓，他们也要过上这种日子。

有了目标，三兄弟拜寨子里当过把总家丁的二当家为师，努力练习刀术，经了几年厮杀，三兄弟渐渐在寨子里站稳脚跟，可匪类终是匪类，六年前不长眼，劫了淄川县一进士门第的银子，那家门子一纸状纸递上去，三县汇剿，一群土匪窝全被杀散了，祝龙跟两个弟弟命大，带着十七个手下回了老家。

回到家乡，也是他们运气好，当时的祝家庄周边势力正处于真空状态，二十个土匪做了几件大案子，祝家庄在两县接壤地，两边衙门谁也不愿意管，互相推诿，最后不了了之，反而成全了祝家三兄弟。

从此，祝家庄就成了周边那些地下销赃的窝点，三兄弟手里有了银子，开始置办田地房产，五六年过去，俨然已经成了祝家庄周边的一方大豪。

不过这伙匪类习惯不好，贪财好色，特别是在女色上，老话说了，兔子不吃窝边草，而祝家三兄弟带头吃起窝边草来，祸害了庄里还有附近几个村的几十个黄花大闺女，事后跳河上吊的比比皆是，弄得天怒人怨，邻里乡亲无不恨之入骨，却敢怒不敢言，两县衙门也不过来管管，都说是对方的辖区。

前日这二十个土匪集体出动，去祝家庄西边五里处有名的寡妇村，集体嫖了两天两夜，尽兴而归。

祝家三兄弟长相很是憨厚，一伙人横行在官道上，路上行人见了纷纷躲避，这群畜牲不如的东西太有名气了。

“大哥，三弟，”祝虎嘿嘿回味那浪荡滋味，“别说，寡妇就是带劲，那些闺女还是太嫩了，不懂怎么伺候男人，这换换口味，嗯…爽！”

“哈哈，”祝龙道：“老二，这就爽了？老子还要回去找个大闺女泄泄火，大哥的内火，还没泄完呐。”

“大哥就是大哥，一杆龙枪就是坚挺。”祝豹凑趣的插话道。

“哈哈哈！”三兄弟和手下都齐齐大笑。

“咦！”

这时一伙人停下脚步，看着前面十几丈处，有一群人，戴着一个只露出眼口鼻奇怪的帽子，手提长枪和大刀向他们走来，双方前后的路人赶忙连滚带爬的躲开，不敢多看，不多时，官道上就只剩下这两方人马。

双方隔着七八丈的距离站定，祝豹大喝一声，“尔等何人？”他们数了数，对方是十一人，提起的心有点放松下来，老子们可是身经百战的好汉，还怕你们这点人手。

这十一人就是杨天和手下狼牙小队了，都身着青布劲装，右腰侧有个皮带包袱，脚蹬牛皮快靴，此时站在中间的杨天上前一步，酝酿了多时的开头语脱口而出，“呔！此树是我栽，此路是我开，要打此路过，留下买路财！”

“……”祝龙他们有点懵逼，左右看看空旷的田野，这哪有树？不过对方这话说的挺新鲜，他们倒是明白什么意思。

“这他娘的是遇到同道了。”祝虎喃喃自语，哪来这一群虎比土匪，在官道上大中午的抢劫，真他娘的是一群笨匪。

看对面这有高有矮的，咋像是耍把戏呢，祝龙指着自己，有点不敢信的问道：“你们，要在我们身上打杠子？”

打杠子啥意思，看来跟打劫差不多，杨天边想边哈哈大笑三声，昂然道：“废话少说，交出身上的银子，老子就让你们过去。”

“……”真碰到一群虎比了，祝龙突然来了兴趣，对着杨天招招手，“来，有本事咱俩单挑一场。”

“这…”

“怎么？”看杨天犹豫，祝龙更是嘲笑道：“打杠子的切口都喊了，不敢应战？那就赶紧给老子滚吧。”

“哪来的蠢货，滚吧。”“不敢应战就赶紧滚，老子们还要回家补觉。”其他匪类纷纷鼓噪。

“…好，来就来。”

祝龙见那青衣人手持大刀来到离他们三丈处，他也手持一把厚背朴刀来到对方身前丈余处，心中冷笑，老子一把刀，可是走了十年了，小子，受死吧。

想到此，祝龙大步上前，双手握紧朴刀，看着对方在那持刀动也不动，更是加快脚步，近了，祝龙双手朴刀举在胸口偏右侧，一个斜劈，劈向杨天上半身左侧，后面有人喝了声彩，“好个力劈华山！”

在祝龙要劈下来的当口，杨天动了，左脚猛地往外侧一蹬，身子往右前方急冲一步，同时右手俞家刀已经摆完，双手握紧由下往上斜撩一刀，祝龙心念不好的同时，从右腰间一直到左胸口锁骨，已经被对方手中刀劈了一个深有近两寸的大口子，哗！鲜血哗啦啦往外喷。

“这小子扮猪吃老虎。”这是祝龙脑中最后的念头。

杨天劈完，急往后退，张大牛他们手放右腰侧包袱里。

祝虎他们刚才还在看笑话一样，这时眼见老大扑倒在地，那小子急往后退，以为大哥中了对方暗算。

“大哥！”祝虎说完，一群人手提朴刀，大步冲来。

“一组，射！”

伴着话音，五个青衣人从包袱里端出连环弩，只听五声，嗖！

“二组，射！”

前排蹲下，后排五个青衣人站定瞄准，又是五声，嗖！

一组射出的弩箭，一共十五根扎入对方这群匪类前面其中六人身上，六人刚刚扑倒，其他匪类心中震慑，这可是诸葛弩啊，对方怎么会有这种要命的东西。

又是一波弩箭，扎入四人的身上，有两枝落空。

此时，这些土匪阵型大乱，刚才好歹还能保持三排的队形，现在有的往回跑，有的在那发呆，好像不敢相信这是真的，还剩下九人，有六人继续往前冲，他们多年厮杀生涯，判断出，要是不冲，就只能被对方再上好弩箭射死，只有冲上去才有机会。

杨天急促下命令，“一组列队前冲，二组分散追人。”

一组三把长枪，两边两把俞家刀，很快对好队列，开始小步跑起，很快双方相碰。

只见三把长枪简单的刺出收回，对方三人就地扑倒，两边两把俞家刀上前，前后摆，划了个圈，双手加力，“喝！”祝虎和另一个土匪还没来得及劈下，就被对方劈在脖颈间，鲜血淋漓直喷，剩下一个土匪，刚要举刀，对方一个大高个，手中长枪一吐，“呃…”喉结处被开了一个窟窿眼，这最后一个也轰然倒下。

二组这时也已经快结束战斗，两人配合对一个土匪，追上去很快杀死对方，就剩一个高个子，手提一把短刀，高速奔跑，追向最后活着的祝豹。

越追越近，祝豹心神已经吓破胆，眼看要被追上，咬咬牙，急刹车转身扑向不到八尺距离的那高个。

这高个眼中有嗜血的光芒闪过，伸出舌头舔下嘴唇，前冲的身子不闲着，脚下猛地一蹬，右手短刀直刺祝豹小腹，同时左臂举起，迎向对方朴刀，只听咯吱！一道刺耳的声音，接着“啊！”一声短促的惨叫，祝豹小腹处已经被短刀刺进去，顺势一搅，剧痛袭来，当场嗝屁。

杨天无奈的摇头，“阿贤真是…有俞家刀不用，非得冒险，嗳。”

“收拾收拾，撤。”

“是！”