五月四日，上午巳时，莱州府府衙后宅客厅。

莱州府知府韩石清正在与蔡士堂寒暄，“元工，不见经年，令尊身体可康健？”

一身员外袍的蔡士堂拱了拱手，笑道：“家父身体还好，文敬兄有心了。”

颌下留着一副美须的韩石清，外貌清瘦方正，好一副清官的皮囊，他身着便服，感慨道：“当初多蒙蔡叔父提携，叔父的金玉良言，言犹在耳，本想去府上探视，奈何为兄身在朝廷，不能随便走动，元工，为兄颇为羡慕你啊。”

“文敬兄仕途风流，上报效皇上，下爱护百姓，堪称我辈楷模，小弟只恨不能科场更近一步，与兄共勉，小弟时时羡慕兄能有报效朝廷的机会，看看小弟，不上不下，好是无趣，兄何来羡慕一说？莫再笑话小弟，再取笑与我…小弟可就要羞愧的无地自容了。”

说着，蔡士堂一脸佯作生气惭愧状，惹得韩石清哈哈大笑，赶忙赔不是。

两人相互作态吹捧一番，韩石清这才干咳一声，拿手抚着美须笑道：“贤弟此来找为兄，有事？”

“文敬兄明鉴，弟此次来府上，一是久不见吾兄，甚是思念，特来拜会，这二嘛，”蔡士堂一正面色，道：“却是为我潍县百姓而来。”

“哦，既然是与本府治下百姓有关，元工速速讲来。”

蔡士堂掸掸员外袍下摆，正色道：“文敬兄，我潍县固堤店巡司曹满父子于日前突遭蒙面大盗袭杀，知县大人已经明令县衙快班从速侦破此案，还曹家一个公道，可曹满故去，这巡司一职职能缉捕地方，巡视一方水土，对本县甚为重要，万不能空缺过久，于是弟跟知县郑元春大人，还有县衙众人共同推举我县一身家清白，急公好义年轻有为之人，好维护我县一方水土，一方百姓平安，还请文敬兄推荐给经历司济南府布政使衙门下经历司才是。”

“……这，”韩石清有点为难的道：“好叫贤弟得知，那曹巡司的二公子曹悦来前日来关说为兄，说他有意接下这巡司一职，为兄已经答应替他举荐……”

蔡士堂听后，一脸忧色，沉声道：“恕弟直言，文敬兄有所不知，那曹悦来只是个花天酒地的二世祖，如何当得起维护一方水土的重担，而弟举荐之人，年纪轻轻就已武艺超群，却带着手下众人心系百姓，心向朝廷，我县乡绅父老哪个不是交口称赞，文敬兄，这才是我县最适合担当巡司之人啊。”

“这……”韩石清还是为难，这曹悦来此次可是塞了一千两银子，而且言明以后还是跟往年一样，一年一千两的孝敬，一千两可不少了，是个大数目，他真是舍不得。

蔡士堂瞧这脸色，就知道对方在纠结什么，拱手笑道：“好叫文敬兄得知，我们举荐那人，拜托弟携了一千两纹银，言明要交给知府大人拿来做善事，而且明言往后每年两千两银子的善钱。”

“……罢，罢，罢，为了吾治下百姓计，些许私情，吾，顾不得了。”韩石清一脸正气凛然的说道，蔡士堂大喜，聊了一会后，把杨天的身份户籍证明，还有他们联手签的举荐信都交给对方，此事就算定了。

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青州府城，南城区最出名的醉仙居，午时天字号雅间迎来几位身份贵重的客人。

青州府知府，徐周，身着绸缎员外袍，年四十有五，一身贵气。

青州府驻军千总，陈方正，身为武将却着一身员外袍，中等个子身形粗壮，面貌粗野却摆出一副士子之态。

青州府最大的粮商，闻香教近年发展到青州的分舵舵主沈言，白白胖胖一身富态，中年年纪。

下首林老虎作陪，一身精悍气的林老虎此时穿着一身绸缎道袍，满脸堆笑殷勤的在那敬着酒。

沈言搓了一下鼻头，胖胖的身体发出一道油腻的声音：“知府大人，陈千总，这林立是在下从小就认识的好兄弟，今日此来，是有好事跟两位大人分享。”

知府徐周不置可否，自顾自在那喝酒吃菜，这沈言，他可以给对方面子，因为这粮店有他的份子，至于这什么林立嘛，还用不着他开口，瞥了一眼在那大吃大喝的陈方正。

千总陈方正停下筷子，粗豪大笑几声，豪爽道：“林兄弟有何好事，让在下知晓知晓。”

沈言给了林老虎一个眼色，林老虎点点头，恭敬的施礼后，才恭声说道：“知府大人，千总大人，小的是个直肠子，就直说了，眼前有笔七万多两的买卖，不知两位大人有没有兴趣？”

……珰啷一声，陈方正手中筷子掉在地上也不管，眼睛直勾勾的盯着林老虎，知府徐周也是眼中闪过一抹贪婪之色，随即装作漠不关心的在那作势夹起身前一片驴肉。

“七…七万两？”陈方正顾不得掉在地上的筷子，看了看左右，下意识压低声音问道，毫不掩饰他这一脸贪婪之相。

林老虎颇为欣赏的看着陈方正，这才对嘛，这么多银子，不想要就不是个正常人了，哪像这知府大人，明明想听个究竟，却做出一副无所谓的样子，那驴肉夹在筷子里都半响了，也没动筷，真他娘的虚伪。

“正是最少七万两。”林老虎正色说道：“两位大人请听小的慢慢道来，我县有一恶霸，名叫杨天……”叽里咕噜，林老虎把杨天说成十恶不赦，大奸大恶之辈，如何勾结衙门那些贪婪的吏役刮地皮，弄得当地百姓怨声载道，如何开赌坊……说到曹家庄父子被杀，“曹家庄那么多年的积蓄都被那杨天抢了去，小的粗略估计，七万两不止，再加上那杨天开了两个日进斗金的赌坊，那恶霸真真是金山银海，小的此次特地来求两位大人，是请大人们为我潍县百姓除此恶霸，也好让曹家叔父父子两人瞑目九泉之下。”

说到这里，林老虎硬是挤出几滴眼泪，他倒是打的好算盘，曹家没了，他再想办法把杨天弄死，这巡司一职，整个潍县没有比他势力还强的了，到时无非是往上面交多少银子的问题，再说，还有杨天那些产业，光赌坊就真的是日进斗金，既然早晚有一拼，先下手为强。

“那杨天有多少手下？”徐周对什么恶霸名头没兴趣，他心知肚明，这多半是这林老虎想谋夺人家产业，没有把握，这才胆大到找上他们，至于那跟杨天勾结的县衙小吏，对他来说，真的是小吏而已。

“那恶霸有将近七百手下。”林老虎郑重的说道，这才是他找上沈言的原因，他自己吃不下，沈言听了后也没法，闻香教在青州府没什么强势的势力，从兖州府调人又不切实际，不过他倒是想到了跟他一起做买卖的徐知府跟驻军千总陈方正两人，这才有了今日的饭局。

徐周跟陈方正对视一眼，都是心下了然，怪不得要来找外援，七百人，这时代除了官兵能斗过之外，就那潍县周边，还真没什么势力能斗得过七百人。

既然定下要去发这笔大财，剩下的就是具体如何办了，徐知府也不装了，直接跟陈方正沈言商量，这府城驻军轻易不得离开驻地，不过一府最高长官和驻军最高武官都勾结在一块了，就没有不可能，最后定了，林老虎先回去，陈方正后出发，手下军队装作匪盗，定于五月十日灭了那杨天，灭了后银子归徐周陈方正沈言三人，剩下的归林老虎。

虽说如今明朝地方不见多少法治，可府城驻军出去扮作匪盗，图财害命，还真真是胆大包天！