碎叶城内,大街上,虽然可见来往交错的人影,但相较自己来的那一次,却是有些冷清。这是李无解进入碎叶城之后的第一印象。
不过,李无解倒是不在乎这些,而是径直走到了一处墙边,瞧着墙上的布告看了起来。其实这布告在城门外和城门里都有贴,只是这些地方有大食国士兵在,所以李无解没敢细瞧。
布告内容和李无解打听的差不多。
“看来这个叫达尔的大食王子倒是挺有远见啊!”李无解内心不由赞叹一声。其实,在李无解看来,占领一座城容易,但建设一座城,却是一件难事。而从布告内容看,这位大食王子一改此前的封闭而开放城池,迎接各路客商,明显不是简单的武夫行径。而其中一条,“凡有大食士兵侵人财物、害人性命者,苦主可到衙门伸张告状”,明显是争取民心的举措。
“必须尽快拿下碎叶,不能叫这人站稳脚跟!”李无解突然生出了一股紧迫感。
“走!再去其他地方看看!”李无解招呼一声,带着王刚和冯青云往其他地方而去。而这一转悠,就是一个多时辰。
眼看时间不早了,王刚在一旁急忙提醒道:“大人,看时辰快到关城门的时间了,您要不要回去?”
李无解一看日头,见天色果真不早,点点头,轻嗯一声,扭头找到南门方向,便迈步而走。
泰豊酒楼的掌柜正站在柜台后,见大食王子等人吃完酒要走,急忙绕到前面,笑呵呵地迎上去,谄媚道:“王子殿下这么快就走,您不多坐会儿?”
达尔看着眼前的老者,莞尔一笑道:“我都待了半下午了,要是再待下去,可就吃穷你这店了!”
“哎哟,瞧您说的!王子殿下能来本店,可是令本店蓬荜生辉啊,哪里还怕吃点东西!”
“既然如此,那这次酒菜钱我们就不开了!”达尔突然收起了笑容,朝着掌柜说道。
“啊哈哈,看您说的,小老儿怎敢收王子您的酒菜钱呢!”酒楼掌柜在一惊之后,急忙赔笑道。
不过,初时的那一错愕,还是让在场的众人看了个清楚。
“哈哈!”达尔率先笑起来,抬手指着酒楼掌柜,笑说道:“你啊”不过却并不说完,而是边笑边看向周围的商人们,这般动作,自然引来商人们的陪笑。
“嘿嘿!”酒楼掌柜不好意思地嘿笑着。其实,他之所以出面,就是怕这个大食王子一走就不掏钱。不说别的,就这位王子身后的那个萨法赫,可是吃了四五回霸王餐了。而今天达尔王子宴请碎叶城主要富商,可是着实没少吃。这一顿吃下来,怕是顶的上以往多半年的。而最关键的是,因为人多量大,酒楼自己忙不过来,可是从其他地方找来了不少帮工的,这些人可不管你给谁做菜,反正出力了,只管找你掌柜的要钱。
“好啦!”达尔止住笑,不过脸上的笑容犹在,“自然少不了你的酒菜钱!”
说这话的当刻,就有人从旁边上来,提着一个褡裢,交到了就落掌柜手中。
“你查看下,其中之物,可足够顶你的酒菜钱?”达尔在一旁说道。
酒楼掌柜拉开褡裢的口往里一瞧,只见褡裢之内满是珍珠,就那个儿,怕是世间少见。
“哎呀,多了,多了!”酒楼掌柜急忙攥紧了褡裢,往达尔塞过去。他可是知道自己斤两的人,不敢贪多。
达尔推开了掌柜递来的褡裢,摇首道:“多余的暂且寄存在此处,以后本王子还会有宴请,到时你从中扣除便可!”
“哎,哎!”酒楼掌柜连连应声点头,又将褡裢拉到怀间,紧紧抱住,“以后王子殿下有宴请尽管来,小老儿一定奉上本店最好的酒菜!”
最后,在酒楼掌柜点头哈腰的恭送声中,在一众商人拱手送别中,大食王子达尔及一众侍从离开了泰豊酒楼,而起所走的方向,与李无解等人欲出城的方向刚好相对。
杨德发看着随着渐渐远去的达尔等人,眉头深锁着。说实在,当初李无解在碎叶侦破武沛鸿一案时,他出力不少。如今武沛鸿的二儿子突然出现,绝对不只会是刚才酒席上表现的那般客气。杨德发相信,以方才那个大食王子对武炳的看重,武炳绝对会在碎叶城掀起一阵腥风血雨。
念及此,杨德发眼神中流露出深深的不安。而一瞥,却看到身旁的李崇德也是同样神色。
“也不知道李大人他们到底多会儿才来,不行的话,只能设法离开碎叶了!”杨德发不无忧虑地想。
李无解等人从城南进入,一直绕绕行行,只来得及查探南、东、北城门的守卫情况和布防。这会儿,李无解三人直接由北向南,穿过主街道,朝着南门而来。
刚过城市中心的十字路口,往南街行了不到一里,李无解突然看到街西边一家熟食店正要打烊,突然记起上次吃过的腊肉来,不觉吞咽了几口口水。
乘着店门还没完全关上,李无解急忙差遣冯青云上前去打问,买些腊肉带回去。
冯青云急忙上去了。李无解与王刚站在街边边等边聊,正聊着,突然见打南边过来了一支大食国的人,周围满布士兵,簇拥着中间的几个华服之人。
李无解与王刚不觉停了聊天,张目往这些人望去。街边,多是观望之人,达尔目不斜视,只管前进。而其身旁的武炳则不时将目光扫向两边。
很快,达尔与李无解等就要错身而过,只不过,队伍中的武炳看到李无解,目光不由一凝,显出疑惑之色来。
武炳脚下不停,但不妨碍他将目光锁定李无解,然后细细打量。而越是打量,武炳越是觉得对面之人眼熟。
“到底是谁?怎么这般眼熟?”武炳不由得自问。往前走了几步,正要扭正头,突然一个人名出现在武炳心头,惊得武炳长大了嘴巴:“李无解!”
念头一闪过心头,武炳立即大叫起来:“李无解,他是李无解!”
“嗯?”达尔听到身后的武炳突然大叫起来,不由得回首一望,结果就看见武炳正癫狂一般地跳脚指着街西的两个人大叫着。
“殿下,他是李无解,他就是李无解!”武炳望向达尔,继续叫嚷着。
“什么?”达尔有些疑惑。
“大唐的将领,李无解,如今占领了龟兹!”武炳急忙解说一句。
话音一落,就见达尔眼神突然一眯,顺势做了个上的手势,其周围的大食士兵迅速分出一队,朝着李无解和王刚二人冲去。
李无解在武炳盯着他看的时候就觉察出不对,正想扭过头去时,突然听到武炳大叫了一声李无解,便知道自己被人认出来了。身后的王刚正要行动,却被李无解阻止了。
“镇定!”李无解双唇不懂,咬着牙发出指令。王刚见了,放弃了拼斗的准备,而不远处的冯青云见李无解并无动作,也轻轻地撤了一步,又靠近熟食店,静静地观察起来。
大食国士兵很快到了跟前,并将四面围住,不给李无解和王刚逃脱的机会。李无解装作害怕和疑惑的样子,看着周围的士兵。最后,又将目光看向了走过来的达尔和武炳几人。
“几几位军爷,不知为为何拦住在下?”李无解施礼问道。其后的王刚也缩着脖子,弓着腰,一副紧张模样,但如果细细看,却发现这个姿势是最容易往前扑杀的姿态。
达尔将目光看向武炳。
武炳细细地瞧向李无解。此时的李无解,自然是经过了一番乔装打扮的。但大体轮廓还是和原来无二致。
武炳看了一阵,突然邪笑起来:“李无解,你就不要装了!”
“在下不知大人您您这话何意!”李无解疑惑中,带着些许期期艾艾的紧张感。
“李无解,李中尉,李大人!”武炳接连叫了三声,戏谑地看着李无解,“嗯,要不要我把你唇上的胡须摘掉?哦,对了,还有你刻意画粗了眉毛”武炳说着,上前一步,打量起李无解来,“啧啧李大人还真是会乔装啊,这脸色也变黄了!”
“大人您您什么意思”李无解依旧想蒙混过关,兀自装作不懂的样子。
“啧啧啧!”武炳啧啧嘴巴,摇头道:“李大人,你就别装了!”说完这句,武炳不再理会李无解,而是转身面向达尔,施礼道:“殿下,此人,乃是昔日大唐神策军护军中尉李无解,如今,正是他领兵占据了龟兹城。殿下欲征服安西,此人乃是最大的绊脚石!”
“哦?”达尔重重地哦了一声,目光微眯,细细地打量着李无解,“阁下果真是那李无解?”
“在下只是一名商人,也不知道几位所说的李无解是谁,几位是不是认错人了!”李无解弯着腰,一边施礼一边小心地道。
“哈哈!”达尔大笑一声,目光看向武炳,打笑道:“商人?”
武炳微微一笑,摇了摇头。
“不管你是谁,既然今日来了碎叶,本王子自然要尽一尽地主之谊才是!”说着,朝旁边士兵一示意:“来人,有请这两位先生!”