杜排长说，他们的帮扶对象伊布，胳膊受伤残疾与部队有关系。这勾起了陈默那种“打破砂锅问到底”的探索欲。

“快说说，伊布的胳膊是怎么受伤的？”陈默说。

“说来话长。”杜排长说，“那还是二十多年前的事了。”

“二十多年前？那时C团刚组建不久。”

“对。那时候各种条件都很差，团部的营区还在建设，训练基地就是一片荒草滩。既没有房子，也没有铁丝网。部队进行实弹射击或者演习，只要派出巡逻兵、观察哨就行。那时这一带只有三五户人家。”

“伊布家那时就在附近？”

“是的，伊布家是最早在这儿定居的。那时伊布还是小伙子。有一年，部队进行火炮实弹射击，伊布就躲在山脚旮旯里等着捡炮弹皮。”

“捡炮弹皮？有什么用？”

“可以卖废铁啊，也可以拿到铁匠铺去打制农具。”

“这可是危险的活儿。”

“本来在射击之前，观察哨兵已经地毯式搜索了现场，就怕有些老百姓不知危险跑进射击场。伊布是个聪明人，他提前作了伪装，藏得很严实，躲过了搜索。”

“这家伙还有一定的军事素质，他当过民兵？”

“陈干事，你说对了。他当过民兵，他不怕枪炮。”杜排长说，“部队火炮射击过程中，出现一发哑弹。后来，被伊布找到了。”

“出现哑弹，部队应该及时排除啊，为什么没有去做呢？”

“据说，射击结束已经天黑了，射击分队计划次日派人去寻找、排除哑弹。但是，伊布抢在我们的部队前面，把那枚哑弹捡走了。”

“他那胳膊是在捣鼓炮弹的时候被炸掉的？”

“正是。”

“那样的话，部队有一定责任。”

“事发之后，当地政府出面与C团协调，鉴于伊布本人也有一定的责任，最后经协商达成协议，部队一次性给伊布补偿500元。双方再无其他责任和义务。”

“六十年代，500元也是一个不小的数目。”陈默说，“就因为这事，伊布一直在纠缠部队？”

“也不是。”杜排长说，“前些年，部队来此驻训演习，偶尔会派人去慰问一下他。伊布这人明事理，他从来就认为受伤是自己贪小便宜造成的，与部队无关。”

“哦，那还不错。”

“正因为他的态度好，反倒赢得部队的好感，经常派人去家里看望，关系越来越熟悉了。后来，基地有了常驻兵，经常帮他家里干些农活，基地的米面油和蔬菜，也常送给他们。这样一来二往，年复一年，就结成了稳定的帮扶关系。”

“这二十年一直没有间断吗？”

“自从十年前基地设立常驻兵，这层关系就维系下来，没有中断过。”

“一件事能坚持十年，也是了不起的事。尤其是基地的兵换了一茬又一茬，这个优良传统竟然继承下来，而且发扬光大。是个好事，值得去宣扬。”

“那可就全靠陈干事了。”

“不是靠我，关键是你们做得足够好，材料就好写。”陈默说，“干脆我们去一趟伊布家，现地看一看，或许会发现更有价值的线索。”

杜排长看了看手表，说：“不着急，已经快吃午饭了。我们下午再去伊布家吧。”

杜排长陪着陈默在基地营房附近转了转，给他介绍了基地管理工作、后勤保障工作等情况。这让陈默对基地的人和事有了初步的认识。

午饭后，院子里出现了一辆破旧的吉普车。那军绿色已经变成黄绿色了，可见年代之久远。

“这是你的专车？”陈默问杜排长。

“嗯，这是‘基地司令’的待遇。”杜排长笑着说，“一会儿，我们就坐这车去伊布家。”

陈默心里打鼓，这玩意儿不会坏在路上吧。

“吐松江，吐松江。”杜排长又在喊那位士兵班长。

吐松江从食堂里跑出来，问：“排长，什么时候出发？”

“我和陈干事收拾一下，五分钟后出发。”杜排长说，“车没问题吧？”

“应该没问题。”吐松江说，“刚才试过了，在院子里跑了几圈，没开锅。”

陈默看着这名身板结实的战士，打心眼里喜欢。他的言行举止体现出一名优秀班长的过硬素质。

“吐松江素质不错啊。”陈默说。

“他是我的左膀右臂。工作没得说，双语都精通，出门既是司机，又是翻译，还是参谋助手。”杜排长说。

“看他的军衔，是个老兵了。服役几年了？”陈默问。

“他是超期服役，已经满四年了，现在是第五年度兵。”

“他超期服役留下来，是想转志愿兵吧。”

“是的。各项条件都具备了，立过三等功，当过班长。如果不出意外，今年底转志愿兵是水到渠成的事。”

……

那辆破旧的吉普车，没有挂牌照的吉普车，晃晃悠悠驶出C团训练基地。十几分钟之后，在巴尔村一户村民家门前停下来。

杜排长带着陈默，来到伊布的家。

伊布家住在村头，家里没有院墙。房子周围栽了一圈杨树，算是标示出院落的边界。没有院墙，当然也没有大门，车子直接开进院子里。

主屋是三间土坯房，侧面有两间茅草棚，放着一些农具。茅草棚的后面是一个羊圈。

一群绵羊看到有人来了，发出“咩咩”的叫声。

伊布的邻居家，房子院落也是同样的布局。但那房子是砖木结构，看起来比伊布家的条件要好得多。

这种邻里，互相间要串个门，只需要穿过树墙即可。谁家院子里来了什么人，在干什么事，邻居家看得一清二楚。

杜排长带着陈默进了正中一间房子。

“伊布，伊布。”杜排长喊道。

屋子里光线有些暗，没有人回答。

陈默看到，屋子中间有一个泥巴堆起的炉子，炉子没有生火，屋子里冷冰冰的。

窗户下面是一个大炕，占了房间的一半空间，炕上铺着席子，褥子看起来很薄，而且只有炕面的三分之二。

一床深蓝色的被子胡乱堆在炕角。

炕上有两个六七岁的孩子，穿着厚厚的羊皮袄，在玩羊骨头。

小孩看到有陌生来人，吓得不敢吱声。

“吐松江，你问一下孩子，他们的爸爸妈妈干什么去了。”杜排长说。

吐松江坐到炕边，跟两个小孩子聊了起来。孩子听得懂他的话，脸上的恐惧慢慢消失了。

“他爸妈去涝坝里拉水了。”吐松江对杜排长说，“一会儿就回来。”

陈默从衣兜里掏出几块水果糖塞给那两个孩子。孩子开始不敢拿，吐松江对他们说了几句话。孩子接着糖笑了。

陈默每次去农村或者牧民家，他口袋里总会装一些小零食，用这些东西贿赂小孩子很有效，瞬间可以拉近彼此的距离。

“我们去院子里等会儿吧。”杜排长说。

“嗯，好。”陈默走出屋子时，再次看了看伊布的家当。

炕的旁边有一个高低柜，古桐色的，低的那一侧柜台上放着一些瓶瓶罐罐。

高低柜的旁边有一个大木箱，箱盖上铺着一块蓝底白花花的棉布。

这就是全部的家当吗？确实有点简陋。

三人来到院子里。外面的阳光充足，比屋子里暖和多了。吐松江找来一条长凳子，陈默和杜排长坐下。

两个小孩子也跟着出来。他们手里捏着糖果，却不曾打开吃一块。

这时，伊布的邻居家一扇房门开了，从里面走出来一位姑娘。她从树墙的缝隙里看了看伊布家的院子，喊了一声：“吐松江。”

吐松江正在逗小孩玩，听到有人叫他，起身走到树墙下，与那姑娘聊了起来。

不经意间，陈默看到了姑娘与吐松江说话时的眼神。一种莫名其妙的直觉告诉他，上士班长吐松江与那个姑娘的关系不一般。

（下一章：《良缘孽缘》）