一千余人的队伍浩浩荡荡的从郾城出发，打着剿灭匪寇的旗号，一路北行。一百五十骑兵被分成五队，一队在前方引行，剩余四队分别在前后左右五里外逡巡。但凡遇到无关人等，立即驱赶。

一时间郾城周围风声鹤唳，所有匪寇都收敛动作，紧闭寨门，不敢有丝毫异动。

向北行走了大约二十里后，这支队伍才开始改变方向，以一种比较曲折环绕的不规则路线慢慢向西偏移。

夕阳西下，天色慢慢转黑。李振声下令众将士下马停步，开始准备晚膳。他看到满脸兴奋，没有一丝疲惫，反而直接从马上一跃而下的周显。脸色露出一股赞叹道：“没想到你小小年纪，不仅口才了得，连这马上功夫也如此的令人钦羡。”

周显拱手回礼道：“李县令谬赞了。您一直与我并马而行，这马上功夫恐怕要远远超过小人。”

李振声摆了摆手道：“什么远远超过？不过年龄大一点，骑马的年限多了一点而已。我们那边实行马政，基本上家家养马，人人会骑，我这水平在当地根本算不得什么？倒是你，小小年纪能达到如此的骑术，实属不易。”

周显淡淡一笑道：“这还要多亏我有个好师傅。等攻灭了杨四匪寇，我一定引荐他们见上一面。”

李振声听后，脸上突然露出一股释然的笑容道：“原来你有师傅，怪不得呢？”

周显脸露疑惑，开口问道：“李县令，你说什么？”

李振声脸上露出一股让人捉摸不透的笑容，轻轻叹了一口气道：“自你来郾城之后，我们交谈了许久。可以说，你处处让我惊叹，同时也让我惭愧。我实在想不通你小小年纪为何懂的却如此之多，而我年龄长你许多，很多地方却没有你看的长远。这点，令我惭愧啊！现在看来，这多半要归功于你那不凡的师傅。这让我长舒了一口气，暗想自己如若也有名师指教，应该也比着你差不了多少。这点小小的心里安慰，还希望周小兄弟莫要在意。”

周显哑然，朝向李振声道：“李县令，你这真是捧杀小人了。实际上，小人对您才真的是敬服有加呢！”

“哦，李某也有能令你敬服之处？”

周显深深的点了点头道：“大人上任郾城不过数月时间，按说，能全然弄明白城中运转已实属不易。但我进城之后，才发现城内井井有条，百姓安居乐业。尤其是大人指挥士卒如同臂展，丝毫没有生分之理。小人可能是有一点小聪明，但是和大人相比，那真是一个天上，一个地下。”

李振声跨步上前一步，拍了拍周显肩膀哈哈大笑道：“周小兄弟，你真是越来越惹我喜欢了。无论你说的有多少是真情，多少是假意，这赞赏我受了。”

李振声虽是文士，却有陕西汉子的那种豪迈，说话直来直去。说实话，这种性格不太适合做官，但此刻在周显听来，感受到的却是他的句句真情。

两人走到一个火堆旁坐下，李振声笑着对周显道：“最初，你来的时候，我以为你只是为了让我出兵帮助歼灭杨四。但后来仔细想了想，特别是在你提出舞阳城中愿意出兵助我剿灭郾城匪寇的时候，我逐渐有点闹不明白了。你说你一介布衣，即使立下大功，这主要功劳也是守将的。你为何却如此不辞辛劳，而且敢对我如此重诺？”

周显笑了笑道：“如果我说我这样做的大部分原因只是为了舞阳城中的亲人，而小部分是为了稍微锻炼一下自己。大人会信吗？”

李振声拿出腰间的羊皮袋，饮了一口清水，无限诚恳的说道：“别人说，我不信。你说，我还真信。”

周显感激的拱了拱手。

“只不过我比较好奇。按你之前所说的，以舞阳城的兵力和士气，守住城池完全没有任何问题。这样一来，你的亲人必然会无恙。而许下帮我攻灭郾城匪寇的承诺，似乎与这没有半点关系，莫非只是为了自我锻炼一下？”

“大人，这其中不是没有关系，而是关系很大。”

李振声脸露疑惑道：“哦，那你可得好好为我讲上一番。”

“大人可了解潘宏的为人？”

李振声沉思了片刻道：“隶属于不同州牧，了解的不是很多。但听闻此人胆小如鼠，性情贪婪如狼，官声似乎不太好。”

周显点了点头道：“所述和真实情况差不多。此人在舞阳城中担任县令多年，搞的是天怒人怨，人人怀有杀其之心。这次他被匪寇所杀，不知道有多少百姓暗地里高兴呢！而将守城的重任交到这样的人手里，您说我能安心吗？”

“你是想……”

周显略微点头道：“袁成，袁巡检，性格忠厚而又略知兵事。此次如果能击溃杨四，必能立下大功。但为了避免这样的功劳不够，还须助大人平定郾城的那两股匪寇。到时候再加上您的举荐，想来助袁巡检拿下县令一职应该不成问题。”

袁成笑道：“原来你做的一切都是为了这位袁巡检，想让他当上县令之后，帮你保护城中的亲人。”

“大人，这仅是最表层的。还有更深的一点是，结交大人您。”

李振声向后仰了仰身子道：“结交我？”

周显点了点头道：“大人，河南的地理，西边和北边多山林，东边和南边多平原。舞阳和郾城都地处平原，相隔不远。像闯贼那样的流贼，实力强大，但因为战力不足，不愿在平原间与官军作战。所以他们一般活动于豫西和豫北的宛洛山脉，靠偷袭和人数的优势来取胜。因而，此刻在豫南的都是些小股匪寇，依靠城池就可挡住他们。但大人想过没有，一旦这些流贼的实力再行扩大，那会是怎样的场面？”

李振声皱了皱眉头，小心说道：“周小兄弟，目前闯贼数十万流贼被困于车厢峡内，旦夕可破。你怎么还会觉得他们的实力会再行扩大呢？”

周显叹了一口气道：“这流贼就如野草，只要这灾荒这片土壤在，就会层出不穷的不断冒出。况且目前陈督师中了匪寇的假降之计，相信不久之后，天下便会再起波澜。”