卢象升收拢在锦州城中的祖部士卒,得兵近六千。其中骑卒一千二百余,被卢象升分成了基本上同等数量的三队。
其中的四百由祖宽统帅,负责殿后。四百人由杨震率领,在最前方探路。而剩下的则被他散于两翼,缓缓而行,帮助维持队阵。撒出去的哨骑有百余名,前后游弋出好远,可以将方圆数十里的动静全部收入眼中。
剩下的五千士卒都是步卒,但其中有近千匹骡马,被卢象升交给伤弱者用以代步。他将剩下的,可用的步卒分成四队,每队一千人,其中的一队被他截留在了中军。剩下的三队,依次前行,不断互换位置,由最前的一队进攻寨堡。
在这一路,阿济格布防了不少人,但最大的一股是位于要道上的广宁中屯所。即使被他调走了六千骑兵,在那里仍有三千步卒。如若严防死守,明军绝难通过。
但堡中领将的愚蠢帮了大帮。在阿济格走后,所有清军都以为威胁已解。虽然没有回去直接睡觉,但却没有了临战时的那种紧迫感。
看到有大批军队赶来,清军领将的第一感觉是自军回来了或是有别处的士卒被调来。而卢象升手下的大部分士卒所穿的正是清军的衣甲,一通早已编好的虚假言语之后,领将没有丝毫防备的便打开了堡门。
明军一拥而进,四处追杀清军。
俗话说,兵败如山倒,毫无防备的清军一时间被杀的大败。
虽然也有一些清军士卒竭力抵挡,但人数太少,不足以改变败势。随着越来越多的明军冲进堡内,清军溃奔逃命,彼此相互践踏,死尸枕藉。除了个别从堡墙上跃下逃走外,大部都被明军所杀。
卢象升轻松攻下这个西撤之路上的必经之地,让那些祖部将士对他满心敬服,佩服的五体投地。这无疑增加了他的个人威信和对这支临时拼凑起来军队的掌控力,也极大的增强了手下士卒的凝聚力。
卢象升只让手下士卒休息了一炷香时间便一把火烧了这座寨堡,继续向西撤离。大火冲天而起,数十里之内都可看见。大量的辎重堆积的如同小山一样,都在火中化为了一团灰烬。
之后,明军又连破了近十座营堡。那里的清军驻军都不多,很多看到明军杀来,顿作鸟兽之散。
虽然也有一些零星的抵抗,但被卢象升一突而过。
士气如虹,战意盎然,没有一点身处敌军腹地而该有的那种急促感。
天空微亮,太阳初升,一条条光柱在山林间穿梭。
卢象升所在的地方,是位于松山之北的一座小山。奔杀了一夜的士卒疲惫不堪,相互依靠着瘫坐在地上。
四周燃起了无数火堆,空气中弥漫着肉香。喝着凉水,吃着薄饼,啃着烤肉的士卒虽然双腿酸疼,这滋味真乃一个舒服。
祖克勇从远处走来,将已经烤好的,用树叶包裹着的一块肉递给卢象升,道:“卢督师,吃一点吧!跑了一整夜,早就饿的前心贴后背了。”
卢象升笑着点了点头,接过了肉块,问道:“兄弟们的情绪如何?”
祖克勇大笑着道:“好的很。一路杀着清军过来,这真叫一个舒坦。督师,您是不知道我在锦州受了他们多少鸟气,这次狠狠收拾了他们这么一顿,就算是直接死也值。”说着,他拿起腰间的羊皮袋灌上了一大口。
卢象升闻到一股酒香味,“那里面装的可是酒?”
“怎么,督师要喝?”
卢象升拿过来,饮了很小的一口,笑言道:“辽东的酒太烈,等到这次返回大明,我送你几罐我家乡那边的酒。软绵细长,值得一饮。”
祖克勇摆手道:“那样的酒才没滋没味呢!哪像这个,喝一口心中就升起一团火,这才叫真好酒呢!”
卢象升愣了片刻,轻轻一笑,“你说的也是。”
祖克勇心直口快,言语脱口而出,等到说出去之后才意识到眼前的这位是大明的督师。但令他更没想到的是卢象升会这么回应,言语轻松,对自己的直白回答丝毫不以为意。他摸着后脑勺,稍微有点不好意思。为了打破尴尬,他问道:“卢督师,您说我们这次还能成功撤回明境吗?”
卢象升轻轻的摇了摇头道:“说实话,我也不知道。但我们现在已经别无退路了,只能尽力向前,对吗?”
祖克勇愣了一下,随即豪声说道:“督师说的对。既然没有退路,那我们就一直向前,生生撕开一条活路。就算最后死在这里,头向的方向也应该是我大明。”
卢象升笑了笑,恣意豪气,最初的自己也是这个样子。
祖宽和杨震从远处走开,看到卢象升,连忙躬身施礼。
祖宽首先说道:“督师,阿济格那龟孙子追来了,有近五千人,都是骑兵,距这里还有大约十里地。”
卢象升点了点头,说道:“阿济格既然这么快赶来此地,说明曹总兵那里应该已经安全撤离了。杨副将,你那边呢!”
杨震拱手道:“有一部清军从西侧正向这里赶来,有大约四千人,步卒,骑兵数量大致相当。”距离此地有大约有十五里。打的是固山贝子硕托的名号。”
卢象升沉思了片刻道:“两股清军相距只有二十五里,想来彼此之间早有联系。阿济格虽然先到,但肯定会等与硕托会和之后再行进攻。我军虽然在清军堡内夺取了数百匹骏马,但目前骑兵仍然只有不到一千五百之数,万不能与清军在平野间交锋。只能先坚守此地,再寻势破敌。
“祖宽,杨副将,你们看到南侧的那两片丛林了没?距离此处大约四五里距离。你们各领一部骑兵藏于里面。如果我在这座山岭上竖起大明军旗,你们就发起进攻。记住,不得我令,即使事情再紧急,也不得随意出击。”
杨震领命,但祖宽却不干了。“卢督师,敌军兵力二倍于我。您留在这里太过危险,还是由属下负责指挥士卒坚守吧!”
卢象升摇了摇头,道:“如若阿济格不看到我在山上,怎会全力进攻?你们在外侧的行动关乎我军胜败,作用同样重大。”