吴敬涟刚刚处理完一桩邻里间田地纠纷的案子，又有人告自家茅厕的黄白之物，被隔壁家偷了。

他气得火冒三丈，本县老爷乃读四书五经之人，象这等龌龊事，也叫我审理，这不是拿我戏耍吗？

他拔出令箭，正要叫人先把原告打十板子，以惩其藐视公堂之罪。忽看到堂前几个捕快，推攘开人群，恭恭敬敬请林凌启过来，心中不禁一凛。难道是来监督我审案的？那我得打起十二分精神，千万不能出什么岔子。

于是，他又把令箭放回去，摆出一副和颜悦色、爱民如子的神情，接过状纸仔细看起来。

又审了几桩案子，日影渐渐西斜，吴敬涟心里嘀咕着：林大人怎么还不走，难道他要看到我下堂为止吗？

林凌启确实有这念头，目的就是拖延时间，等待曹达明的回复。

如果曹达明从杨昌平那里搜出银子来，就让他解释银子的来源。一旦解释不清，便把他俩收监，免得他们回去与张巧儿汇合。

其次，如果如果张巧儿按捺不住跑出来，就会撞到曹达明布置好的网中。这样一来，就真相大白了。胡翼龙可以无罪释放，杨昌平则顶着拐骗妇女、敲诈勒索的罪名关入大牢。

不过不能判得太重，以免杨昌平狗急跳墙，把胡翼龙的隐私说出来。自己既然答应坚守这个秘密，就有责任维护胡翼龙的隐私权。

他气定神闲地坐在衙役搬来的椅子上，嘴角露着一丝笑容。暗想：杨昌平，你是打我哥哥的始作俑者，又想利用我除掉胡翼龙，我若不狠狠收拾你，难消我心头之恨。

林凌启悠闲自得，杨昌平却似乎着急了。趁审案间的空隙，他从林凌启身后挤上前，朝吴敬涟跪下，连磕几个响头，大声说：“青天大老爷，小民杨昌平，乃前几天因杀妾而被收监的胡翼龙的外甥。今天，锦衣卫林凌启到小民住处，无凭无据来指责小民协助我舅舅抛尸，还说小民向舅舅敲诈勒索两千五百两银子。

小民乃是良民，素来安分守己，从不干违法之事，实不知林凌启为何这般诬陷小民。请青天大老爷为小民作主，还小民清白之身。”

说完，又重重磕了几个头，转而怒视林凌启。

此言一出，大堂上顿时一片骚动。林凌启的大名不光在吴县城内，乃至一些离城较近的村落，都已经传遍了。

今天来这里的，好多人都听过他的名头，不禁暗暗诧异。不是说这位锦衣卫大人为人正直、办案能力出众，怎么会无缘无故诬陷一个平白无故之人呢？

大家纷纷交头接耳，时不时朝林凌启看去。一些不知道林凌启的人，则忙着向旁边的人打探，大堂上及甬道上，响起一阵碎碎之语。

吴敬涟大吃一惊，林大人不是在侦办胡翼龙的案子吗？怎么把其外甥杨昌平牵扯进来，难道是想在杨昌平身上敲一笔？只是胡翼龙的案子，早就传遍街头巷尾，在这个时候敲诈杨昌平，容易被推上风口浪尖。

看来林大人不韵为官之道，不懂得暗箱操作，索贿不成，反被当事人告一状。不过再怎么说，也不能让林大人尴尬，不然自己的官帽就戴不稳了。

他稍一思索，便拍拍惊木堂说：“肃静，肃静！杨昌平，林大人正在侦办你舅舅胡翼龙的案子，肯定从中查到蛛丝马迹。你不配合林大人的调查，反而上大堂咆哮，还自称是良民，本官看纯粹就是刁民一个。来人，拖下去重打二十大板。”

衙役们得令，上前按住杨昌平准备施刑。

杨昌平拼命挣扎着大喊：“知县老爷，为官不为民作主，不如回家卖红薯。林凌启无故诬陷小民，用意险恶。你不但不替小民申冤，反而不分青红皂白，意图殴打小民，实乃官官相护哪！今后若我们平头老百姓有了冤屈，是该向谁求助啊！”

林凌启见杨昌平又是打滚又是嘶叫，真想为他的精彩表演鼓掌。这家伙太会演戏了，竟然能颠倒黑白，还说得这般大义凛然，实在佩服佩服！不过你慢慢滚吧，这大堂的青石板已经上了灰尘，多滚一会，能起到清洁卫生的作用。

周边的人见林凌启淡定的坐着，象是在看一出好戏，心头不禁有些怒气。看来这林大人并非传闻中的那样，也是一个贪官污吏。

有些人实在看不下去了，挤上前纷纷喊着：“知县老爷，你以什么罪名责打杨昌平？”

“对，正所谓师出有名，你这般无故加害百姓，会遭报应的！”

……

吴敬涟没料到有人敢挑战自己的权威，脸红的象猪肝一样，怒吼着：“大胆刁民，你们想造反不成？杨昌平藐视官长、抵赖事实，难道不应该受罚吗？”

杨昌平硬着头皮喊：“知县老爷，小民何曾抵赖事实？分明是林凌启在诬陷。你难道要小民违心承认吗？”

“你……你……”吴敬涟一时间竟无以回答。

这时，刑名师爷贾廷宾与刑房书吏相视一笑。他们对林凌启推翻他们的案卷很是不满，有心看他的笑话。

刑名书吏站起来说：“老爷，既然杨昌平一再言明林大人诬陷于他，何不请林大人于他当面对质，以便让他心服口服呢？”

“对，当面对质！”

堂上的人吼了起来。

吴敬涟怒视刑名书吏一眼，这家伙居然敢跟自己唱反调，居心叵测哪！

贾廷宾凑过去附耳说：“老爷，本人以为这确实是上策。一来为林大人正名，二来等事实清楚后，杀杀杨昌平的傲气。老爷如果不让林大人出面，会让这些刁民以为老爷一意袒护林大人，于老爷的官名有碍。”

吴敬涟纳闷了，在大堂上审案，贾廷宾与刑名书吏乃是自己的左膀右臂，为何他俩都赞同林凌启上堂呢？自己维护林大人，虽然确实会引起民愤，但总比得罪他来的好一点，这两家伙怎么就不知道孰轻孰重呢？