单雄信刚追到门口,却看到程咬金在门口等他,没有继续追。走到程咬金身前,单雄信才知道尽管程咬金追出去的快,但是毕竟单雄信买完马看了一会儿才到程咬金牵着到程咬金那里去,两人又一说话,这都小半个时辰了。再追出去,人早走了。
程咬金看到单雄信来到身前,就问:“你知道那个金三爷在哪里吗?在门追上去问问那卖马之人在哪里。咱们必须去追。”单雄信听完,有点不乐意了,说道:“程兄弟,那卖马之人不就是你的一个老乡嘛,何必这么着急的去追?难道他是你的朋友或者亲人?”程咬金说:“二庄主咱们要为大庄主报仇,就要广纳天下豪杰。这个卖马之人能够拥有这样的宝马良驹,必定不会是泛泛之辈。常言道雪中送炭最暖人心,这个人在天堂县落难,迫不得已卖此宝马,正是和他结交朋友的好时机。你快告诉我,金三爷在哪儿,咱们向他打听一下,卖马之人的下落,也好结交这位豪杰。”
单雄信一听也对,带着程咬金向奔着马市场去追金三爷了。结果还没到马市场,在半路就追上了金三爷。可是却发现只有金三爷一个人,单雄信问了卖马之人的去向,金三爷告示程咬金和单雄信卖马之人是和王家老店的掌柜王老好一块去的马市场,应该是在王家老店住。单雄信简单向金三爷一拱手,算是告别,就骑马疾驰奔向王家老店。
当他们走到王家老店门口的时候,恰好看见秦琼带着行李走出王家老店,像是要离开。单雄信急忙喊道:“卖的朋友,你先别走。”秦琼一听,也是扭头一看,正是买自己黄骠马的买主,据说是二贤庄的二员外,暗暗叫苦不迭,心想难道他觉得我的黄骠马不值那么多银子,要来退货。秦琼叹了一口气,转念头又一想,人家退货也是正常,谁让我的黄骠马被饿成那样了呢。
程咬金看到王家老店的门口站着一个身高一丈的面色微黄身穿捕快服饰的魁梧壮汉,又听见单雄说那就是卖马之人。程咬金看了看却没认出来秦琼,毕竟已经六七年没见了,这几年两个人都从孩童长成了承认,变化也真是大。不过,好在和自己灵魂相通的家伙说过叔宝会在这里落难。于是,程咬金对着眼前的卖马之人试着喊了一句:“太平郎?秦叔宝?”
秦琼听到有人喊自己的乳名和表字,顿时愣愣愣的看到和买马之人一同前来的另一个人。这个人身高九尺,国字眉放海口,一张微微紫蓝色的面庞,天庭饱满,地阁方圆,自己的乳名就是从他的口中喊出来的。可是秦琼下怎么称呼?您怎么会知道我的乳名和表字?”
程咬金一听秦琼这么说,就已经能够确定了,这就是自己儿时磕头的好兄弟太平郎,秦叔宝。于是上前一把将秦琼抱住,说道:“我为什么知道,因为我是阿丑,我是程一郎,我是程咬金。”走咱们里面边吃边聊。秦琼听到抱住他的这个人是程咬金程一郎,也是仅仅的抱住了程咬金。而后随着程咬金,二次又返回到了王家老店。
程咬金拉着秦琼,找了一个清净的位置坐了下来,吩咐店家王老好赶快上一桌好酒席。王老好看到此人也是骑着枣红马过来的,又是和二贤庄的二员外单雄信一起过来的,自然不敢怠慢,赶紧下去准备酒菜。作为本地人,王老好可是知道,二贤庄单家是本地有名望的大户,家里有钱,手眼通天,跺一跺脚,整个天堂县甚至整个潞州都得颤三颤。想到秦琼能结交这样的朋友,王老好担心秦琼会报复收拾他,心想要卖点力气,做几个拿手好菜,孝敬孝敬秦琼,别让他收拾自己。
不说王老好胡思乱想,单说程咬金拉着秦琼的手二次进了王家老店,单雄信也跟着过来了。程咬金看着秦琼的,面色微黄,似乎还有病色。又看了看秦琼身后的包裹,好像有以下换洗的衣服,就闻到:“叔宝,你家传的一对瓦面金装锏呢?你出门在外怎么不带兵器呢?”秦琼看看了程咬金,没有回答,又看了看单雄信,对程咬金说:“咬金你的这位朋友怎么称呼?我还要多谢他解我的危难。”说完就要对单雄信施礼道谢。单雄信赶忙说道:“咬金兄弟的朋友就是我的朋友,道谢就不洗说了。但是我思虑不周,没想到您落难居然没有伸出援手,实在惭愧。二贤庄小可单雄信,敢问兄台尊姓大名?”
程咬金说:“二员外,这是我的好兄弟秦叔宝。我俩自小就结拜为异性兄弟,后来失散,没想到在这里见着了。叔宝你可是遇到了难处,怎么会卖掉黄骠马这样好的脚力呢?”秦琼本不愿意说,但是程咬金提出来了,就不能不说了。于是秦琼就将怎么接的差使,怎么和樊虎茶树岗分行李,怎么押解犯人到潞州天堂县,新老县太爷交替,自己在这等了好长时间,一结账的功夫发现分行李的时候没注意钱都分到樊虎的那边了,自己怎么欠店里的饭钱和住宿钱,又怎么的当锏卖马,都一五一十的告诉了程咬金。因为秦琼没把程咬金当成外人,不过旁边的单雄信听着可就不是滋味儿了。单雄信心想,人家落难,我不说扶危济困伸手帮忙,反而落井下石,买了人家的脚力黄骠马。太不应该了。以后在遇到这种情况,一定要能帮就帮。没想到经历了这次事情,单雄信广结善缘,仗义疏财帮助过往的英雄豪杰。不到两年时间就做了五路都头领总瓢把子。
秦琼讲完以往的经过,程咬金啪的一拍桌子,骂道:“这王老好真不是个东西,一会我非教训教训他不可。”就在此时王老好恰好做好酒菜,准备送过来,听到程咬金这么说,吓得一哆嗦。到后院让他的妻子到前面给他们这一桌送酒菜。秦琼看到王老好的妻子端着酒菜送上来,想起自己生病的时候,王老好的妻子悄悄的给自己煮过几碗热面汤,让自己病好得快,就再三劝说程咬金放王老好一马,他们小本生意也不容易,不要再做计较。程咬金说:“好,这个事儿我听你的,不过接下来,你要听我的。”秦琼说:“好,你说吧,剩下的事我都听你的。”
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