夏侯义与金犹在再次踏上去往应天的路，几百公里的距离虽不算远，在那个交通不便的年代，除去休息也要花上几天，甚至十天半个月

而另一头，独自踏上征程的向榕与她解救下的小女孩已经踏进了应天府

向榕，那个七岁时被夏侯义捡到的小男孩，他无父无母，身世不明，为了活路，行乞至井弦县，因为爱心泛滥的夏侯义而重获新生，成为夏侯义的徒弟，尽管那时的夏侯义因为断臂，莲心教覆灭已经生无可恋，堕落人生，自暴自弃但他行至多处，被生命的顽强所感动，被世间的贫苦所激励，重拾了生活的信心，只是一时厌倦了武林中的血雨腥风但一朝为侠，再难独善其身，而如今他又莫名其妙的卷入另一个惊天地的阴谋之中。

夏侯义尽管没有双臂，依然凭借口述，传授给向榕一套刀法乱刀斩，这套刀法是夏侯义从一好友处得来的，并不是什么上层之作，乱刀斩属于内气派招式，因为玄逸道人的缘故，夏侯义只能偷偷修习内气派功夫。

而向榕似乎先天有什么疾病，无法将自己完全置身于内心世界中，总是会被耳所听，目所看搅乱内心，故不可轻易修炼内功心法，否则有走火入魔的风险，夏侯义不敢冒险，只能将莲心诀压在肚子里，期望有一天向榕能战胜自己，清净自己的内心。

向榕解救的小女孩名叫付梓花，小名“花儿”，也是一个可怜的娃，本与爷爷相依为命，奈何乱世之中难为人，最终孑然一人，无依无靠。

向榕见到她时，她面容清秀，刚刚十三，身材娇小，性格坚韧不拔，面似冰霜，冷峻，个性尖锐，对人多有警惕之心，少言寡语

与向榕，花儿一同前行的还有一头驴子，“小花儿”，因为它的名字与花儿相近，被花儿嫌弃，迫使向榕改了名字

“小驴儿，你看你都瘦了”向榕牵着驴，总感觉这个名字好别扭，驴本来就是个驴，名字还叫小驴，那不等同于没有名字？

花儿不为所动，面对向榕讲的冷笑话，一丝反应都没有，只是默默的跟在后面。

向榕回头看了一眼花儿，“梓花，你说你爷爷已经把你许配给别人了，那你这属于逃婚了吧？”

小梓花瞄了一眼闲来无事到处找话题的向榕，薄薄的小口轻启，“我不要嫁什么人，我要学习武艺，我要拿起剑，保护弱小的人！”

向榕尴尬一笑，“我知道，我知道，但我不知道该从何教起，若是师父在就好了，你当我师妹，什么矛盾都解决了！”

小梓花面容精致，已经没有最初那份战战兢兢，无时无刻不在提防的模样了，她心中填满了豪情壮志，她要成为向榕一样的人，成为一个侠客，既能保护自己，又能保护他人！

“我可以等，等你师父来。”小梓花面容坚定。

向榕是个乐天派，他喜欢说笑，喜欢与别人聊天打屁，但也喜欢独处，喜欢安静，他知道师父总说他难以平静内心，无法做到心无旁骛，他不否认，但他同时也是好强的，相信自己会做出改变，尽管他目前无法做到师父所说的完全心无杂念

只要身边有人，他总是会注意另一个人的一举一动，一言一行，甚至在内心幻想出另一个人对自己的评价，他在乎这些东西，在乎这些评价，他希望自己是一个完美的化身，不希望得到别人的挖苦与嘲讽，或许是他从小的经历使他受到了不小的刺激，一个因为灾荒而痛失一切的孩子，沦落成乞丐，受尽白眼与嫌弃，他的内心世界谁又能知道呢？

向榕灿烂一笑，牵过驴子，望向不远处，只见一队人马疾驰而来，尘土飞扬，手中马鞭霹雳作响。

“小心！”向榕一把将小梓花拉到身旁，看着从身边奔驰而过的人马面露愤恶。

小梓花看了眼向榕牵着她的手，脸色一红，试着挣脱开，哪知向榕一直狠狠抓着她的手，未想松开，并望着已经远去的人马。

“你抓疼我了。”小梓花低着头，小声嘟囔道。

向榕这才意识到自己的无意之举，急忙松开手，挠了挠头，“对不起啊，没事吧。”

小梓花微微摇头，轻轻抚摸着腕部。

他这才发现自己刚刚确实用力过猛，小梓花的手腕已经出现了一道淡淡的白色痕迹。

“你坐会儿小驴儿吧，前边应该就快到应天府了，到时我们还要去找人，没什么时间休息的。”向榕别过头拉过驴子。

小梓花回头瞥了眼远去的那队人马，疑惑道：“他们是什么人？怎么总能看见他们？”

向榕微微摇头，若有所思，“看模样，是朝廷的兵士，为首人身上还插着一面小旗，应该是传令兵吧，最近灾荒四起，朝廷无所作为，百姓到处揭竿而起，恐怕他们就是报告这事的。”

小梓花也确实有些疲乏，在向榕的帮助下，爬上了驴子，向榕牵着驴子向前走，小驴儿见状，甩了甩头，高兴地叫了两声，它巴不得只有小梓花一人骑它，能偷会懒是一会儿。

因为接近应天府，路上的村落渐渐多了起来，只是灾民的数量也多了起来，路上开始有乞讨之人，这可触动了向榕柔然的内心，他看见一个女子蓬头垢面，带着两个骨瘦如柴的孩提，瞬间动了恻隐之心，翻开包裹，想给她两个干粮，可是小梓花额头却一紧，“我们仅剩这点口粮了。”

向榕面容纠结，那伏在地上的乞讨女见状，哀求着，“行行好，可怜可怜我们吧”

向榕握着干粮的手慢慢变紧，将一个干粮掰成了两半，将一半递给那女子，女子如饿狼扑食，抢过半个干粮，放在嘴里狼吞虎咽！

“哎？”向榕咋舌，心想她怎么自己吃了？

小梓花面对此情景内心镇定，将包裹悄悄的扎紧。

向榕刚要质问那女子为什么不分给孩子点，就见女子将嚼碎的干粮又吐了出来，慢慢塞进已经奄奄一息的孩子口中。

他哑口无言，内心悸动，回头望了一眼在上的小梓花，小梓花只是微微摇头。