“大人，线人来报，城西烂竹林有走火入魔之辈在行动！”一兵士单膝跪地，十万火急道。

应天府设有一大卫，下辖数所，多居应天城中。

卫指挥使李元素为当地最高指挥，直接统领卫所余万兵士。

卫指挥使李元素长得高大粗壮，气色沉稳，一缕黑须更添几分庄重，他目光坚韧，直视堂下兵士，声音洪亮，如雷贯耳，“传我命令，集合人马，前去诛杀罪人！”

“是！”堂下兵士得令，当下也稳住了心神，快速出门传令。

未过多时，只见两千步兵外加几十骑兵早已集合，整装待发！

李元素骑着一匹高头大马而现，一身铠甲气宇轩昂，手中一柄两米多的长枪令人不寒而栗，他振臂一挥，高举长枪，一声怒吼，“众人听令！谁取那贼人狗头，官进一级！”

此言一出，只见两千余人神情激愤，气势如天，恨不得当即拧下沙仞那狗头！

卫所厚重的大门缓缓而开，李元素一马当先，一手缰绳一手长枪，好不威风，身后紧跟着几十骑兵，也是个个威武霸气，势不可挡，亢奋的两千步兵依旧保持着整齐的队形，步伐虽急促，却整齐划一，如狼似虎的样子，生人不敢靠近！

卫所难得“倾巢而出”，路人自当退避三舍，李元素的队伍所过之地，尘土飞扬，远远看去，宛如群牛狂奔，兵士怒吼而出的口号有滔天之势，行人纷纷侧目。

街道一旁阁楼之上，两个老者正举茶对饮，细看才知道是吕澄知府和郑同知“微服出访”。

吕澄将头探出窗子，立马又缩了回来。

“什么东西引大人探头出去？”郑同知一笑。

“郑公真是铁打的心肠，佛陀的耳朵，这么大的声响还没听见？”吕澄笑道。

郑同知一听也来了兴趣，探头出去，正见李元素骑马而过，他再向望，一条长长的队伍延伸了整条街道。

“原来是李大人亲自出马，看来是那恶徒现身了！”郑同知不慌不忙道。

吕澄又向外瞄了一眼，正好瞄见李元素骑马的背影，看完直摇头，“这匹夫不拉去边疆打仗真是可惜了。”

“哈哈哈”郑同知摇头大笑。

两人关了窗户，继续听曲饮茶，好不快哉。

再看城西烂竹林，沙仞再次入魔至深，强行从山洞逃出，张奕仁不肯齐媚媚单独行动，两人正好选择了东边一侧去追，却不知沙仞发疯后逃向了北侧，而李元素的队伍从南侧而来。

应天城绝非井弦县那等小地方，这城几百平方公里，人口百万，要寻一人绝非易事，当然要找一只闯入民宅的“老虎”倒是轻而易举。

沙仞早已失了理智，好在烂竹林偏离人群，他在穿梭了好一阵后，才找到了几户人家，屋内的人早已出去耕种，只留几间残破的屋子和几只家禽。

他双眸漆黑，断臂处因为副作用已经生出“树木”一般的东西，这东西正好治好了断臂的伤，农家院里的狗起初听到有生人来，立马警觉，可是当看到沙仞人不人鬼不鬼的模样时，立马夹着尾巴钻进狗窝瑟瑟发抖。

只有几只鸡若无其事的游走，沙仞嗜血的冲动越来越重，他伸出右手，试图分辨这还是不是自己，然而右手似乎有了自己的想法，猛烈锤击他自己的脑袋！

狗窝里的狗不断向角落里缩，浑身止不住的战栗，仅仅露出两个眼珠可怜兮兮的看着因发癫疯狂自残的沙仞。

沙仞一眼瞄到屋内的菜刀，他撞开房门，摇摇欲坠的屋子差点因为他这一撞轰然倒塌。

砧板上的菜刀尽管磨损严重，却依然锋利，沙仞握住菜刀的刹那，整个人猛地一颤，似乎就此找到了归宿感！

他癫狂的笑了一阵，只吓得那狗不断抖尿，尽管它没有被拴住，却依然动弹不得。

沙仞夺门而出，看见院内几只走地鸡，竟激动地浑身发抖，那几只走地鸡还不知已经大祸临头，只顾着找土壤里的吃食。

“咔嚓”一刀，鲜红的鸡血崩了沙仞一脸，那走地鸡还未感觉到危险，就被切了脑袋，只见它没了脑袋还向前走了一段距离，正好在狗窝前摔倒，只剩下翅膀还在慢慢煽动。

狗窝里的狗看到这一幕，眼都直了，上下牙都在打颤，一双明亮的小眼睛不断打量沙仞，看其是否会走过来剁它脑袋。

沙仞捡起地上的鸡头，带着鸡毛疯狂啃食着，血液的味道使他更加兴奋，旁边几只走地鸡这才意识到危险，盲目逃跑，不断发出“咯咯咯”的惨叫。

越是惨叫越能引起沙仞的注意，他一口吐掉血淋淋的鸡头，捡起地上的菜刀，如风一般，几步上前，挥刀头落！

眨眼的功夫，地上只剩几只无头鸡瘫软在土里。

他如恶魔般舔舐着带血的鸡头，这一幕幕惨烈凶残的景象被那只看门狗尽收眼底，它生平第一次遇见这种事，尽管出于责任，它应该保护这些“笨”鸡，但出于求生本能，它只能选择坐视不管，祈求沙仞没有发现它

不知何时，这只狗竟然昏睡过去，待它醒来，只有一地的死鸡，空气中弥漫着新鲜血肉的味道，这味道让它同样有些兴奋，它欢快的跑出窝，试图伸出舌头舔舐那死鸡，忽而时间似戛然而止，片刻后，它发疯一般跑出了院子

贾家大院今日格外的清静，贾母不知又去找哪个老友谈论那点早已令人乏味的八卦，贾余也早早出门，阿恒同样不知去向，只留霏儿一人独自坐在院中，她手里拿着已经快完工的刺绣，清秀的眉梢微微一皱，她低头一看，是针刺破了她的食指。

她将食指含在嘴里，轻轻吮吸，眼皮却不断跳动，她感到总有一股意识在告诫她，贾余要遭受厄运，然而她也仅仅是感觉，只能内心祈祷。

“求菩萨保佑我夫君平平安安。”

话说贾余一早练完功就提刀出了门，因为是官差才可以在城内自由带如此大的刀，而不会被其他人询问，他不知从何时起感受到城内出现多股异样的气息，还有比平日里更加幽怨狠毒的目光无时无刻不出现在他的周围，他没敢和这些目光对视，只能紧紧握着这把大刀，不得不说他有些后悔带这把大刀出门，实在过于引人耳目。

耳边时不时传来战乱，叛乱，地震，旱涝，瘟疫的消息，贾余听着不是滋味，他怒视着几个散布“谣言”的百姓，百姓一瞧他横眉竖眼，也懒得惹麻烦，自是闭嘴，只是贾余内心知道，这些“谣言”绝对不是凭空捏造，即使未出城，城外的事又怎么能彻底被隐瞒？

“贾大人，您来了！您要的马，早就给您备好了，昨晚特意喂了它好几次好草料，就怕误了贾大人的事。”一个马倌客气道。

贾余一脸凝重，付了钱，牵着马就走。

身后马倌笑脸相迎，“贾大人慢走啊！”

贾余一跃上马，回头凝望了一阵，才驱马赶向城西烂竹林。

他快马加鞭，一路上面无表情，路边百姓对这个横冲直撞的官差虽有怨言，却也只是指指点点。

日头渐渐升起，万里无云，少了东风的便利，地面上的人难免会热的浮躁。

贾余胯下马也留下了汗珠，不知不觉中已到了正午，贾余已经离开了繁华的城区，四周尽是些农田散户，大家成群结队回家吃饭，再向远一点望去，可看见巨大的城门正门紧紧关闭，贾余眉头一紧，城西虽向来荒凉，但也不至于白日里关大门？

不过城门开关与他无关，这些都是卫所在守备。

他跳下马，耳边全是些农户的说笑声，内心紧迫感放下不少，他在路边蹲坐下，解开腰间的水袋，灌起水来，马儿也是累了，就着路边啃起草，很是惬意。

贾余看着过往的农户，脸色渐渐欢愉，几个小娃追逐嬉戏，赤着脚互相摔倒在泥坑里，依旧不亦乐乎。

可是不好的声音还是传进了他的耳朵，几个年长的农户交谈着。

“今年咱这里雨水太大，秧苗全淹掉了，不知到时还有没有收成。”

“听说了吗，北方大旱，蝗灾，地震，瘟疫横行，死了好多人！”

“岂止是北方大旱，南边也有不少地方发了旱灾，好多人食不果腹，都逃离了家乡，到处要饭呢！还有，你没觉得这几年越来越冷吗？”

“真的假的，离咱们这远吗？不会闹到这来吧？”

贾余听到这眉头皱起，吆喝了一句，“都放心吧，官府会解决这些事，大家只要乖乖的过日子，哪会有什么天灾上门？都是谣言，三人成虎事多有，切不可做个糊涂人。”

几个人看他一身官服，不敢吭声，挺直了腰板从他身边走过，等离他远了些，依旧议论着。

“这天灾上不上门和咱们乖不乖有什么关系，仗着一手大刀胡言乱语。”

“小声点，小心把你抓取充军，我可听说了，朝廷到处抓壮丁，这是要打仗啊！”

“什么？卫所那么多人，还抓壮丁！”

“打仗要死人的，你懂什么。”“打仗，打谁啊，朝廷要打谁啊？倭寇还是鞑子？”

“嘘！小声点，你说打谁？当然是闹事的人。”

声音渐行渐远，慢慢消失，贾余呼吸慢慢变粗，咬了咬牙，牵过还想吃草的马。

他可不想被这些子虚乌有的事儿打扰心神，此行事关重大，必须平复下来，以绝佳状态应对可能发生的一切！

回想起那日几乎不战而败的耻辱，贾余狠狠甩了一鞭子，坐下马一声嘶鸣，狂奔起来。

张奕仁齐媚媚一路狂追，一边打听，发现这里根本没有沙仞的行踪，确信是追错了方向，只好回头再找，可是不巧的是，他们竟撞见了势在必得李元素的队伍！

李元素自然不傻，早就放出了探子四下埋伏加打探，但张奕仁齐媚媚都是江湖中人，对这一套颇有心得，提前发现了李元素的探子。

“说，为什么跟着我们？”

齐媚媚没了面对入魔沙仞时的柔软，一转变回那个冷艳高傲的美人！

不过这正中张奕仁下怀，他就喜欢她这个模样！

张奕仁站在一旁，欣赏着眼前的尤物，内心得到满足，光是这么看着，他觉得就够了！

被齐媚媚捉住的探子，看着两个行踪怪异，打扮有江湖气的陌生面孔，临危不惧，不卑不亢道：“我是应天卫指挥使李元素李大人手下的百户，如今被二位捉住虽不服气，但也无可奈何，如何处置，随你们便！”

张奕仁懒得理他，只顾着站在齐媚媚身后。

齐媚媚闻言翘眉一挑，“倒是个铁骨铮铮的汉子，可是你可知道，回答了我的问题，我就会放你走，否则这一剑下去，你的尸体只能在这腐烂生蛆。”

那探子向下看了眼横在他脖子上的利剑，默默咽下喉咙，“我说了，我就是负责探路，偶然间发现你们行踪诡秘，自然要跟着。”

齐媚媚一直注意着他的神态，到不觉得他在撒谎，又问道：“附近就你自己吗？你为什么来这里？”

那探子犹豫不定。

齐媚媚一使劲，探子脖子出现一道血痕。

“附近就我一个，李大人的队伍还在几里之外。”探子如实说道。

齐媚媚眉眼一咪，“你们来干什么？”

那探子难掩紧张，“我知道你们是什么人”

“废话少说，你们来干什么？”齐媚媚眉眼狠厉。

探子无奈轻笑一声，“来捉一个走火入魔的罪犯。”

齐媚媚觉得他没撒谎的必要，而且和她知道的也是八九不离十，便收回剑，对他略带嘲讽道：“别再跟着我们，记得交差时也别说碰见了我们，否则你有口难辩。”

那探子没想到她真的给他走了，心理松了口气，刚欲走却又被齐媚媚叫住！

“回来，你们来了多少人！”齐媚媚问道。

那探子瞬间哑然，随后眼珠一转，回道：“两三千人！”

“我们走！”齐媚媚对张奕仁说道。

张奕仁跟在她身后，“这就放了他？”

“你想怎样？杀了一个，还有第二个，我怎么知道他哪句是真的？咱们必须尽快做打算，不能再找沙仞了！官府来了这么多人，怕不仅是来除沙仞，更是来铲除我们的！”

张奕仁仔细一想，还真有这个可能！莲心教后教徒可全都在这一带隐藏着，几千人来剿，必须早做打算，那沙仞反倒可以帮他们拖延时间，沙仞也算是最后帮齐媚媚一次了！