次日一早，向榕醒来，浑浑噩噩中感觉不对，径直推开金犹在的房门，发现师公果真不在！

他慌张而出，与墨竹师姐撞个满怀。墨竹不怀好意的一笑，“呦，怎么，一大清早就思春，路都看不清？”

向榕脸色通红，退到一边，支支吾吾说不明白。

“行了，看你这傻样儿，别人在你这年纪孩子都满地跑了，你至今连女生手都没牵过！”墨竹毫不留情的挖苦道。

“我”向榕哑然，她怎么知道的？

“男人就该成家立业，顶天立地，我夫君有个妹妹生的水灵，贤良淑德，介绍给你？”墨竹眉眼一瞥他。

向榕目光躲闪，尴尬的挠挠头，疑惑道：“师姐，你什么有夫君了？”

墨竹柔荑细手一甩，故作娇羞道：“你还不知道吗？哎，怪我换人太频繁，来不及与你们一一说明。”

“啊！这不好吧？”向榕没想到墨竹师姐表面清秀，实则有点水性杨花？

“有什么不好？我也一把年纪了，再不追求完美爱情，就真的人老珠黄没人要了！”墨竹笑得释怀。

向榕竟无言以对，只好说道：“那祝你幸福。不知谁是你夫君，我见过吗？”

墨竹摆摆手道：“嘘，你肯定没见过，你见过的都被我甩了！别看师姐三四十岁了，但风韵犹存，依旧迷倒一片俊男后生。”

向榕再次表示不知所措，相对传统的大家闺秀，一生允一人的忠贞不渝，墨竹师姐未免太随便了。

“记得别跟别人说，特别是我师父，我花的可都是他的钱，这要让他知道我干了什么，非把我逐出师门不可！”墨竹倒是笑得开心，看不出一点忧虑。

向榕点点头道：“我嘴严得很，之前的话全当你在跟我说笑。”

墨竹笑曰：“你说话我放心！和你说介绍姑娘的事是真的，择日不如撞日，今天就去见见面吧！”

“啊？这”向榕迟疑。

墨竹一边向门外走，一边不客气的数落道：“别犹犹豫豫的了，这事儿就这么说定了，我买菜回来，吃过饭，咱们就走，你先打扮打扮，别像个乞丐似的！”

向榕留在原地唉声叹气，无精打采的扭过头，迎面又撞上小梓花！

他只见小梓花脸上竟多了些粉黛，嘴唇也抹得通红。只不过妆容画的粗糙，反倒有些滑稽。

“你怎么画上妆了？”向榕尽量忍住不笑。

却见小梓花像是生了闷气，不客气道：“就允许你相亲，不允许我出门？”

向榕摇摇头，他不是这个意思。

只见小梓花一米七几的个子别扭的穿着碎花裙，迈着僵硬的步伐，推门而出

“这都是干嘛呀？”向榕无奈自语。

他走出两步，没想到又遇到了师父，只见夏侯义两个黑眼圈好重，气色也不是很好。

“师父，你怎么了这是？”向榕问道。

夏侯义哈气连天，将手里的“夜夜笙歌”拍在向榕胸膛上，“熬夜看完了上册，我去买下册，你也看看吧，很有趣！”

面对不正常的三人，向榕只感觉头晕目眩。这时，主房里传来悠扬清脆的笛声。

他拿着书寻到主屋，是郑广达在吹笛。相比昨日，郑广达的气色好了许多，正目不转睛的盯着乐谱。

“前辈。”向榕打了招呼。

郑广达抬头往他一眼，又低下头道：“我见你师公昨天半夜翻墙而出，怕是又干什么坏事去了。”

向榕心中一惊，解释道：“师公说他要去皇宫里找什么皇帝！”

郑广达摇头冷笑，“皇宫里高手如云，机关重重，他真是自寻死路。”

“啊？”向榕没想到会这么严重。

郑广达又道：“你也少搭理他，你墨竹师姐说的没错，咱们现在还是安安静静先做个平头百姓吧，别再自己给自己找麻烦了。听她说要给你介绍个娘子，你墨竹师姐有心了，别不当回事，去看看吧。”

向榕听完，只觉得所有人都是被灌了迷魂汤，换了个人似的。

为什么会这样，是大家屈服了，害怕朝廷的打压了吗？向榕郁郁寡欢回到房间里，不曾想床上正坐着一早就失踪的金犹在。

“师公？”向榕惊讶道。

金犹在摇头晃脑，痞里痞气对向榕道：“看见了吧。是我疯了吗？不，是他们被逼疯了！”

向榕皱着眉，坐到一旁。

金犹在笑曰：“想一时改变一个人，很容易，但想彻底改变一个人，不可能！看着吧，越是不让人说话，背地里说话的人越多，越不堪入耳！”

向榕不解，“师公，你的意思是？”

金犹在笑了笑，一仰身，躺在向榕床榻上，迷迷糊糊说了句，“皇帝就是个黄口小儿，根本不是什么天选之子。”

说罢，他就昏睡过去，鼾声如雷。

向榕没想到师公竟真的见到了新皇帝，不可能吧？

吃过早饭后，墨竹拉着不情愿的向榕来到街上。街上的人寥寥无几，而且各个胆战心惊，防贼一样防着身边经过的人。

“师姐，我们这是去哪？”向榕见冷清的街道上时不时走过成群结队的明军，心中胆寒。

墨竹倒是不在乎冷面霸道的明军们，一直悠闲地东张西望。

“诶，找到了！”墨竹拉着向榕的衣服，来到一裁缝铺。

裁缝铺老板见有客上门，谄媚的端出茶水伺候。

老板问道：“二位要点什么布料？”

墨竹将向榕拉到身前，阔气道：“给他做身合体的衣服，用好料子！”

老板见果真是个大主顾，更是笑得开心，弓腰点头道：“夫人您放心，小的许久没开张，就憋着力气给你做活呢！”

“嗯，午时就要，你做的出吗？”墨竹问道。

老板一掰手指，脑袋一扭，“两个时辰啊？”

“怎么，做不出？”墨竹问道，作势要走。

裁缝店老板吓得激灵，连忙拉住他们，“做的出，做的出，我这正好有个半成品，您看这样式怎么样？”

老板将衣服胚子举在手里，供墨竹过目。她摸了摸料子，又看向向榕，“怎么样？”

向榕为难道：“倒是好看，就是奢侈点了吧？”

墨竹一拍银子，对老板道：“就它了，待会来取。”

向榕跟在墨竹身后出了裁缝铺，又直奔戏院。

戏院老板娘像是招待贵宾般将他们迎到雅座，侍女紧随而至，伴在左右。

向榕哪经历过这场面，哪被人这么伺候过，只觉得浑身不自在。墨竹悄声对他道：“城里到处抓人，现在还敢出来的，非富即贵，这些伺候人的只有在这时才不会狗眼看人低，你也别太拘谨，咱们也是花了钱的！”

向榕双手无处安放，身边的两个侍女暗暗娇笑。

她们一笑，更让他难以适应，作势就要离开。

墨竹却不开心道：“千万别把平时那股子舞刀弄剑的脾气放出来，被别人看出来就坏了。”

向榕吸口气，富贵生活他还真享受不来，“师姐，咱们哪来这么多钱？”

墨竹偷偷说道：“诶呀，和你说你可别乱讲就行！都是莲心教里的钱，师父他之前是莲心教钱庄的总管，莲心教的根苗就剩咱们几个了，你不花谁花？”

向榕一听，闭上了嘴，竟有这好事！

“给你介绍姑娘的事，别吹了！师父对你们都很关心，现在只希望这场动荡能快些过去。我好不容易说服师父金盆洗手，弃武从文，只希望别再出什么岔子了。好了好了，不说了，听我的就好！”

向榕不知道墨竹师姐和他们都说了什么，竟连小梓花这个“倔驴”都穿碎花裙了！

“师姐，你不是有什么瞒着我吧？”向榕深表怀疑。

墨竹摊开手，指了指戏台子，“看戏！”

戏台子上唱的那是一个铿锵有力，气吞山河，但台下的向榕心不在焉，眼睛贼溜溜四处张望。

一场戏下来，不少人拍手叫好。墨竹见向榕如坐针毡，摆手让侍女离去，小心对向榕道：“其实也没啥好隐瞒的，我也只是缓兵之计，我答应师父等这阵动荡一过，给他开个武馆外加一个书堂！书堂的名字我都想好了，就叫莲心堂，专教写字画画吹笛子！”

向榕蹙眉，果真有蹊跷。

墨竹继续道：“但你也知道，武馆最好还是不要再碰，我表面答应师父，实则先让他们习惯当下的紫醉金迷，远离刀剑的日子，到时他哪还有精力开两个学堂？只要咱们稍加努力，让他只经营一个读书写字的地方就好！”

向榕勉强挤出一笑，“还真是狠招！”

“哈哈，不过我并不希望所有人沦为普通人，我还是把希望留给了你。”墨竹煞有其事道。

“啊？”向榕糊涂。

“师父年迈，师妹和我一介女流，这江湖很难再容我们。可是你不一样，你还有机会再闯荡一片天地！”墨竹道。

向榕面露苦涩，“师姐，你把我说糊涂了。”

“没有不散的宴席，没有不退的洪水。野火过后，又是一片生机嗷嗷待哺，百废俱兴，群雄分割，这天下大势那时才算开始！”墨竹道。

“这”向榕貌似听懂了一点。

墨竹吸口气道：“我可对你全盘托出了，你可不能让我失望啊！”

向榕懵懂，“我还是没太听懂。”

墨竹灿烂一笑，拍了拍向榕肩膀，“记得，时机一到，你还是要拿起刀的，现在，你要学会隐忍。”

向榕一听到刀，犹如枯木逢春，久旱逢雨，两眼放光，整个人都轻飘飘的。

“只要能拿刀，我干什么都行。”向榕爽快道。

墨竹笑曰：“你和你师父不一样，你师父算是无可救药了。”

“我师父怎么了？”向榕问道。

墨竹摇摇头，“你师父是真的不打算再踏入江湖了。”

向榕陷入沉思，师父确实反常，现在只是偶尔来看看他练武，更多是刻意回避自己。

他想不通师父为什么会做出这种决定，前些天他们讨论乱刀斩时，师父表现的明明很兴奋。

“师姐，那我什么时候能拿刀？”向榕渴望着自由舞刀弄剑。

墨竹微微摇头，“时机一到，自然可以，你可要耐下性子，看现在的局势，没个一年半载恐怕都不行。”

“那可不行！”向榕像吃了苦胆一样，痛苦抗拒道。

墨竹脸色一横，“怎么又任性了？”

向榕低头不语。

僵持片刻，墨竹妥协道：“好好好，大不了，允许你在后花园练刀。但要记得，别出后花园，而且耳朵贼点，现在的住所不是竹屋，人多眼杂。”

向榕这才不再闹别扭，笑嘻嘻的点点头。

接近午时，他们来裁缝铺取衣服。老板眉开眼笑的呈上做好的衣服道：“二位可还满意？”

墨竹道：“穿上瞧瞧，把你这破布衫扔掉。”

向榕不舍的脱掉外衣，穿上新衣裳，顿时整个人如脱胎换骨，才俊之气侧漏。

墨竹点点头，“人靠衣装，佛靠金装，你小子还是有点样貌的。”

向榕只觉得这话不像夸人。

两人穿街走巷，来到一处门面大气的店铺前。向榕抬头一看，原来是个布坊。

墨竹还在门前，坊里就迎出一个年轻貌美的女子。向榕躲在墨竹身后，一眼瞧见姑娘，只见姑娘生的如出水芙蓉，眉眼如花，举止落落大方，衣着高贵，宛如仙子。

“姐姐你来了！”迎来的女子对墨竹以礼相待，极其亲近。

墨竹介绍道：“这就是巧儿姑娘，年芳二十，人见人夸，我见犹怜诶，人呢？”

墨竹说话间，一回头，不见向榕人影。

“在这”向榕小声道。

“你怎么跑我后面去了？”墨竹半转过身，疑惑道。

巧儿姑娘掩嘴一笑。

向榕显得有些窘迫，虽然衣着不再寒酸，气质明显没跟上。

他悄悄地对墨竹道：“师姐，就是她？”

墨竹挤弄下眼，质问道：“怎么，你还没瞧上？”

“不是，我感觉是我不配。”向榕实话实话道。

墨竹小声道：“这布坊是她帮她哥哥在打理，她其实就一伙计，你别有心里压力，我们都是你坚强的后盾，而且咱不差钱！”

“我没钱”向榕心虚道。

墨竹道：“你小子竟惹我生气，听师姐的，师姐就给你钱娶媳妇！”

向榕耷拉下脑袋，虽然眼前的巧儿姑娘很讨喜，但他讨厌民间那套包办婚姻。

墨竹没再管向榕，和巧儿姑娘手挽手进了染布坊。

向榕正犹豫要不要进去，身后走过一队明军，其中一束锐利的目光像尖刀一般刻在他眼前。

他回头望去，待看清是谁后，立马谨慎的垂下头。

是她！怎么会是她，她怎么和明军混在一起？