“父皇。”颍王抱拳，眸光悄然观察着皇帝的情绪波动，“父皇您已然年逾花甲，如若此时废储，恐怕朝廷上下，乃至举国内外……”

他谨慎提道：“恐怕会引发轩然大波……为了江山之社稷，儿臣跪请请父皇三思。”

皇帝一听更是怒不可遏，怒斥道：“朕生了这么多儿子，储君之位，朕让谁坐，谁便能坐！不缺他一个！”

他颤颤巍巍地指着着颍王，下令道：“你去查！仔仔细细地给朕查清楚，那个逆子如果真起了谋逆之心，朕就废了他！朕叫你做太子！”

这话不似冲动之下所言，却又有那么些冲动的意味。不过冲动又如何，贵为天子，一言九鼎。

平王当场怔愕，颍王是在故意引导皇帝废太子！

“父皇……”

平王刚开口，就被皇帝抬手制止，皇帝对颍王道：“去吧。”

颍王却推辞道：“父皇，这……恐怕不妥，毕竟朝野上下早有流言蜚语……儿臣怕更惹非议。实在冤枉。”

颍王之心，昭然若揭，父皇真的是气糊涂了吗？平王默默的观察着眼前局面。

“连朕的决定，他们也敢非议吗？”皇帝怒目圆瞪，“难道你要为了非议违抗朕的圣旨，你也要反吗？”

“儿臣不敢！”颍王惶恐，连忙应道：“儿臣遵旨，儿臣这就去查明真相。”

颍王当即起身，他转身离去时，余光瞥了一眼平王，像是挑衅，又像是在警告平王莫要给他凭添是非，惹什么不必要的麻烦。

不过平王却并不吃颍王这一眼，反倒是狠狠地瞪了回去。

当颍王刚离开正殿，平王立即就向皇帝劝言：“父皇，大哥他不可能反啊。不可尽听那鲁四与赵达两名小兵所言。”

他抬眼见皇帝蹙眉沉坐，于是冒起胆子直言道，“父皇，儿臣以为，此乃颍王设计诬告！”

“什么你以为！”皇帝横眼瞪去，“你素来与颍王不睦，现下事情还没有查明白，你就要趁机攀咬颍王不成？”

“父亲看错儿子了。”平王不再自称为臣，单以儿子身份说话，与自己的父亲说道。

“儿子虽然不喜欢颍王，但只是不喜欢颍王做事狠绝罢了！只是个人关系上不和睦，但并不牵连国事。”

平王义正言辞，继续道：“太子造反一事事关国之根本，儿子又岂会在这样的大事上牵扯个人私情。”

“何况，这也不是颍王第一回给太子设陷了。”平王抬头挺胸道，“前几日不才以喝了毒酒，陷害太子在宴席上投毒吗？”

“你住口！”皇帝勃然震怒。

平王不服气道：“儿子为何要住口？颍王敢做却不敢让别人说不成？”

“朕叫你住口你就住口！朕是一国之君，也是你的父亲！”

“儿子不能理解，父亲为何对如此偏袒颍王，偏袒到连这件事都如此敏感，连提也不许提，甚至以一国之君的身份来压儿子。儿子实在不能理解。”

“你闭嘴！”皇帝一把掷出熏香的香炉，砸到了平王跟前，“这等丑事你还想外扬不成！”

平王不服气反驳道：“这里又没有外人！”

侍奉皇帝身侧的老太监连忙躬身下去拾捡，平王看了看他，目光又看回皇帝。老太监起身时，小声提示道：“殿下少说两句吧。”

而后老太监折身回去殿上时，佝偻着腰身对皇帝劝慰道：“陛下息怒。”

老太监此时很是困窘，这一番父子的争吵，皇帝与皇子的争吵，他作为皇帝的近侍，此刻退也不是，不退也不是。

其实对于平王所言，老太监先前也小小的疑惑过，但他疑惑的不是为何此事不许提及。他疑惑的是那天夜里，在宫外传来颍王吐血不止，昏迷不醒时，陛下的反应。

他清楚的记得陛下起初是惊怔了，却在思虑片刻后，缓缓道了一句：“终于还是到了……”

感慨的声音极小极轻，不过还是被他听清了。常言道伴君如伴虎，是他这样在陛下身边服侍了大半辈子的内臣宦官，自然是心细如发。

他原本以为陛下感慨的是皇子之争。可是后来他觉得，或许不是。

因为在次日，陛下去颍王府探望颍王，得知颍王外出后，陛下当时没有起疑为何刚报完中了吐血不止那样的剧毒，次日便能安然外出。

是以陛下这般多疑的性情，又是以颍王这样奇怪而不符合常理的行为，陛下为何没有丝毫怀疑颍王是否佯装中毒，诬陷太子呢？

他以为这已经很奇怪了，可却有更奇怪的事，当天夜里颍王归府的消息传来时，那时的陛下竟然比初初听见颍王中毒的消息时还要震惊。

他不解，他十分不解，陛下在震惊什么，难道颍王不该回来吗？

可是，这些事情何时能轮到他去多想，他只是个奴仆，多想也是毫无用处，更别说他看出了此时不能多问的，陪伴君侧，少问多做，才能不沾祸事啊。

这时，平王突然又说道：“父皇，儿臣以臣子的身份，有些话明知不当说，但儿臣还是要说。”

老太监暗自在心中叹了一口气，唉，是以平王殿下这样的性情，也难怪总是不受宠爱，试问，有几个人能真正听得进指责的话呢，何况是一国之君。

“颍王是怎样的为人，有怎样的野心，父皇难道不清楚吗？今下，父皇果真要废储大哥，改立颍王为太子吗？”

皇帝闻言陷入了沉思，他心中也是有所烦恼，不只是眼前的烦恼，他还有别的烦恼，且不便与任何人说起。

身为天子，纵使心中另有打算，也是不能表露的。

皇帝道：“颍王平定天下有功，深受万民拥趸。立他做储君，不会比你大哥逊色。”

“当真如此吗？那不妨猜想一下，太子与颍王，究竟谁更有谋逆的迹象。”平王不知进退，扬声反问。

“父皇，颍王昔日驻扎边境，不愿回京。而今不仅主动换防归来，还发出布告，大散金帛于整个天下招贤纳士，他颍王府中的门客幕僚甚至多过东宫太子。父皇，颍王若安心只做一名征战沙场的大将军，为何需要那么多的评议詹事？那些个擅长玩弄权谋的詹事，能为他打下胜仗做出什么有实质意义的建树吗？”

皇帝越听眉头皱得越紧，他本想发怒，可是平王所言句句是肺腑之言，他又怎么忍心去责备他。

片刻才缓缓道：“你父皇还没老态到不明事理的地步，只是……”

皇帝有皇帝的原因，但这原因，不能与人道起。而且他其实心里清楚得很，自己不会真的立颍王为储君。就算太子当真要谋逆，他宁愿立下平王，也不会冒险去立颍王。

“只是事到如今，父皇您被颍王架在了一个进退两难的处境，罚不能罚，赏不能赏。”平王心直口快，昂首挺胸毫不遮掩的将心中想法如实阐述。

“可是父皇，颍王会知足而止吗？儿臣以为，与其说太子要谋反，倒不如说是……”

“父皇！”惊天的一声高呼，是林苏青到了。

他人还没露面，声音却是率先穿进了大殿。

这一路晕头转向，终于还是让他给找着地儿了。

出了宫门，副将死活也不敢同他共骑一匹马。无耐之下，只得寻了一辆轻便的马车叫他驱乘。

怎料这副将直接翻身上马驾车，几乎是忘记马屁股后面还牵挂着车厢，只顾扬鞭急催，一路策马飞舆，颠得他肠子都快吐翻了。

偏偏方寸天池并不如他想象中的那样，只是个配以山泉池水的避暑山庄，竟然是修筑在山林之上的宏伟宫殿。

恰恰皇帝得知太子密谋造反一事后，气得转身就走了，而他具体回的哪个宫，随手抓来的几个侍卫宫女，无一不是一问三不知。

他贵为太子，来得急如星火，因此谁也不敢拦他。而侍卫宫女们又听闻皇帝此时不知正因何事而怒火正烧，便谁也不敢去禀报皇帝太子来了。

这令林苏青七荤八素地绕了许多弯路，好不容易找到了知道具体情况的宫娥，在她的引路下才寻到了这里。

等不及内侍公公挨次通禀，他甩了甩晕晕乎乎的脑子，便径直闯了进去。

……

林苏青一冲进来，抬头一见高坐于龙椅宝座上的皇帝，他当即飞身掷地，磕头跪下，哭诉道：“父皇！儿臣冤枉啊！儿臣真是蒙了天大的冤枉啊！”

他把脸埋在袖子底下，手指蘸着口水，为自己生造了两行泪痕。

这才抬起头，佯装哭天抢地道：“请父皇明察，就是谁造反了，也不可能是儿臣造反呀！儿臣要是蓄意谋反，就让天雷将儿臣劈成飞灰！”

毕竟是骨头亲情，苦肉计皇帝该是吃的吧？

怎料皇帝颇为嫌弃，一拍扶手，随意扔了个不知先前是用来做什么的布帕子，怒斥道：“堂堂一国太子，哭什么哭！把你那一脸猫尿擦干净再说话！”

哪知这苦肉计不奏效。唉，林苏青只得拾起那不知是做什么用的帕子擦了擦脸上的口水。

直接跟这老皇帝针锋争辩的话，恐怕他的话才刚起个头，就要被老皇帝命人拖出去斩了，要不说伴君如伴虎。

随即他装作形色戚容，声音哽咽道：“父皇，儿臣不为自己多做辩驳，儿臣只求能就事论事，请父皇给儿臣一个说话解释的机会。”

他连忙冲平王挤挤眼睛示意他帮忙劝几句。