她偷偷瞅了那几位皇子一眼，谁也没有先开口的意思。

其实就是一句话的事。

但要开了这个口，有些事情自然而然就要舍掉了……

“大家相聚在此，为的就是宴饮享乐。可谈风花雪月，却不宜妄论国事。”燕王缓缓开口，道。

他语气和缓，声音持重有力，“朝廷如何选拔官员，自有规制，非我等可以置喙。事关国家，纵有私情，也不该让此凌驾于国事之上。我等身为皇子，更应以身作则，不可私下结党，互相勾结。否则，会乱了人心，乱了民心。”

说到后一句时，燕王的目光转向身侧的几位弟弟。

往后一句，则是旁敲侧击，敲山震虎了：“事情若传到父亲耳中，岂非以为我们私下勾结，有僭越之心？”

燕王虽然只是淡淡一瞥，神色平和而眸光中带着沉静的肃然，无形的威压一掠而过，脸上仍旧是和善的笑意。

燕王举起面前的酒杯，对众人道：“今日，不论身份，亦无尊卑，有花共赏，有酒同饮。”

三段话先情后理，逐层递进，最后画了一个大圈，把所有人纳进来，消弭差距，皆大欢喜。

恩威并施，从容有度。王者之气，不外如是。

但是，这话一旦说开了，其他几位皇子也不好再起这样的念头了。

这正是康王的目的。

让奔着结交各世族子弟心思来参加宴会的皇子们扑个空，以后明里暗里都不好再去拉拢世族。

这样一来，明着把话说开的燕王就相当于封了自己的路还连带堵死其他人的路。

大魏门阀兴盛，与沿袭下来的制度有关。门阀家族势力庞大，对朝政有话语权，所以这些想上位的皇子才那么看重世族势力，希望得到他们的支持。

燕王虽然解了僵局，但也做了一件招人恨的事。

断了皇子们亲近世族这一条路，无异于断臂。何况，还顺带断了人家的手臂。

众人举杯，顾灵芷也跟着其他人一起，端起自己的酒杯。一杯饮尽，众人放下酒杯，却是心思各异。

燕王此举看似无奈，甚至有些不明智，但实际上，相比几位皇子，他还是算赢家的。

与其拉拢人心，不如出面平息事端。一来，可解众人难堪尴尬的局面。二来，可体现他处理此事的智慧与气度。

前者得人心，后人目的在于让人叹服和信服。

当他成为人心所向，何须再去拉拢谁？

往深了想去，今日宴会结束后，事情未必不会传到陛下耳中。连带燕王方才说的话，只怕都会一字不差传进宫里。燕王这样的处事方法，想来也是陛下愿意见到的。而燕王看似放弃了与世族结交这条路，但也换得陛下的欢心，又能让他放心。

一举多得，输家也是赢家。

顾灵芷原先是想不到这些，也没有要去多想。是在燕王说了方才那一番话后，她看见侯君亮先后用茶水在她衣袖边写了两个字。

一个是“和”。

另一个是“妙”。

“和”是和气解决今天的事。不能偏帮哪一边，那就两边都帮。

“妙”则说的是燕王方才的举动。

众人满饮三杯，宴席再次回到了先前轻松欢愉的气氛中。

“七弟还是少喝点吧，”燕王放下酒杯笑着看他，眼神和蔼，与寻常人家关心弟弟的哥哥没什么不同，“我看你有些醉了。”

“是吗？”康王瞟了一眼酒杯，眨眨眼道：“那得怪大哥了，这酒太厉害。”

吃瓜客赵王来了一句，“七弟，你还是少喝点酒。”

墙头草齐王顺势接了一句：“四弟说得有道理。”

在王文彬的招呼下，乐师重新入场演奏，舞姬也再度登场。

笙歌起，美人莲步姗姗，身姿婀娜。衣裙流转间，眉目顾盼生辉，与落花相映成色。

这边莺声燕语，深宫院墙内，美人榻上的贵妇微微挪动了一下身体，换了个姿势，继续阖眼轻寐。

一女使跨过宫门，往殿内去，脚下步子虽快，但裙摆不曾乱了分毫。踏入殿内时，她极快地调整了一下呼吸，朝美人榻走去。

榻上的贵妇微微抬眸，看了一眼进来的女使。

“回主子，小的已探知，贤妃这次的芍药宴除了邀请主子外，还请了皇后、淑妃和德妃。”

“这么说来，一后四夫人是都齐了。”

“主子称病，皇后那边回复贤妃说身子不太爽利，只有德妃和淑妃是确定去的。”

“那么……”贵妃慢悠悠地伸出一只手，往软垫上一撑，坐起身来，“还是凑不齐了。”

春梅红的衫裙略有些凌乱而随意地铺散在美人榻边缘，她姿势慵懒，微微松了松肩膀。

“淑妃和德妃性子软糯，与贤妃偶尔有点往来，去也正常。”贵妃手轻轻一挥，“去替我取杯茶来。”

那女使会意，转身去取茶来。

贵妃慢悠悠地喝了一口，才道：“皇后的态度未明，却是有趣了，多半还是观望吧。”她将茶杯往女使的手里一递，“燕王的性子像她，一贯稳重。”

“陛下最欣赏的，也是他们母子的这一点。”贵妃道：“一个是皇后，一个是嫡长子，却把谦退二字展现得淋漓尽致。我要是陛下，也欣赏这样锋芒尽敛，又聪慧明理的。”

这样的人既安分又省心，自然讨喜。

“主子不是说过，不争就是最大的争吗？”

“咱们不争，是为了谦退保身，”贵妃莞尔一笑，道：“可人家的不争，是因为不需要去争。”

大魏天子没有设立太子，如果驾崩，按照祖宗法制，该由燕王继承大统。所以，他们一直观望，一直稳重下去，是最安全的办法。

贵妃眸光一转，问女使道：“贤妃那边可还有其他消息？”

女使摇摇头，“陛下前段时间才严令申斥过，不许朝廷和后宫互通消息。贤妃应该还不知道方家发生的事情。”

“还是不知道的好。”贵妃垂眸叹惋了一句，“知道了要伤心的。”

贤妃本姓方，娘家方家是江南大族。贤妃的父兄早年在朝中有任职，后来相继请辞，陛下都准了。照理说，此后就该没什么事情了，却不知为何惹恼了陛下，前段时间寻了一个什么罪，将方家斩首的斩首，流放的流放。

“齐王殿下日前来时，曾提到方家与邱家亲近，还说方家似乎是因为先帝的……”

贵妃蓦地抬眸，那一双凤眼冷冷地瞧过去，女使登时便住口了，忙道：“小的妄言了。”