也许时光真的能够磨平一切，有时候吕幸会忍不住想。

钟毓不知道什么时候已经退了出去，厅堂中只剩下他们兄妹三人，一直以来，吕幸都把豆当做自己的妹妹一样看待，是兄妹倒也没有什么不妥。

虽然常来王府走动，可豆还是。哦哦。很拘谨，甚至有些自卑，话时都低着头，不敢与吕幸平视。方才吕幸并没有什么要紧的事，她就急着告辞，明显可以看到她心中的惴惴不安。

吕幸暗暗叹息一声，道：“我没有什么事，你们怎么到了这里？”

四真无邪，又整游手好闲，当然哪里都能去得，可豆却是个闷闷的性子，能够主动来到吕幸的住所，可谓是头一遭。

“对不起，我们玩闹时慌不择路，打扰了哥哥。”豆忙着辩解，她可不想给世子留下一个不知轻重的印象。

“才不是呢，明明是讨厌鬼欺负你，哥哥你可一定要为豆姐姐做主啊。”四禁不住的一脸怒色，大眼睛圆鼓鼓的瞪着，显然是气的不轻，与刚才的憨态可掬迥然不同。

吕幸皱了皱眉头，他知道四经常在背后把吕苟称作讨厌鬼，这可不是她该有的态度，若被父王得知，恐怕少不了她一顿斥责。便放她在地上，双手按其肩，半蹲于四身前，肃穆正色道：“过你多少次了，他和我一样都是你的兄长，你这样诋毁他，要让父王如何自处？”

毕竟她还是个孩子，这些事情还是不要把她牵扯在里面的好。

后来又叮嘱豆几句，让她照看四回后院，而他还要出席一项盛会，虽不是什么十分要紧的事，可也是一年一度的大事，连他的父王吕布都会亲自参加，他自然不能缺席。

这件盛会就是每年一度的蹴鞠大赛，自举办之年起已经到邻五届了，赛事由刚开始仅限于安邑城的几支球队，已经发展成了整个河北地区的地区性赛事，甚至还有专门的票务机构，和球迷文化形成。

原本的蹴鞠大赛原本只是用来检验军队训练成果的比赛，现在他的意义已经远远超出了他们来的意义，参赛的球队也不在仅仅局限于军队，更有无数民间团体参加，这可是专业性质的竞技性比赛，可远远不是从前那些表演赛能够比拟的。

赛事采取单场淘汰赛，即便如此，多大数十支的参赛队伍，还是经过了长达一个月之久的角逐，今正式闭幕式，也是最重要的决赛之日。

名列决赛的两支队伍，是分别来自凉州的特攻营，以及来自安邑城民间的风神会。特攻营名声在外，更是蝉联四年冠军的强队，自然被人们所熟知，可是这风神会却是异军突起，从原先的藉藉无名，到去年进入十强，到今年更是击败了号称最强一届的传统强队陷阵营，拿到了进入决赛的入场券。

神峰会的会长不是别人，正是向来都争强好胜的吕苟。他不但是神峰会的会长，还是蹴鞠队的绝对主力，担任前锋主攻手，今年冬，可算是在安邑城大出风头，赚足了人气。

闭幕式就在城南的北都大竞技场举行，大竞技场今年才兴建完成，其中设坐席三万座，若是站立观看，便是十万人也完全能够承载，光是兴建这座竞技场，便足足花费了五铢钱三百万贯，动员人力达到万人，前后用了四年方才建成。

吕布还亲自为竞技场命名，为了符合安邑北都的地位，特取名为北都大竞技场，并亲自提笔提书。

吕布为了这项赛事更加具有魅力，让人修改赛事规则，由原先的七人、九人制改为现在的十一人制，并在规则之上参照后世的经验，修改场地大，规整比赛场地为草地，把原来的实心球改为皮质的空心球，让比赛的进球数大大减少，而进球过程却更加引人入胜，强队再也没有碾压一切的优势，弱队也能够凭借着顽强的防守，以及正确的战术，拿到自己想要的分数。

吕幸作为世子，这些赛会的琐事正在他的管辖范围之内，出席盛典本是他分内之事。可是就在先前，他受人陷害，被罚禁足十日，若没有吕布许可，他只怕连出王府都做不到。吕布有没有别的打算吕幸自然不知道，但他身为人子，便要有统筹全局的觉悟，不能因为自己而耽误了家国大事，不得还要向吕布请命，看能不能暂缓处罚。

而吕幸却并没有见到他的父亲，侍卫晋王已经提前去往竞技场，陪同的还有王后严秀丽以及大姐长平侯，走时只留下一句话：你先管好自己的事。

吕幸只能够与这件大事失之交臂了，王府中也似乎比以往沉寂了不少，吕幸感受深冬的寒风，只觉得冰冷刺骨。

待吕布从竞技场回来，已经到了深夜，比赛原本就在傍晚时分开始，原本能够早早结束的比赛，却因为打成平手进行了加时赛，这就让观看比赛的众人过足了眼瘾。

“没想到神风会竟然能够击败特攻营夺得桂冠，还真是出人意料。”吕布脸上掩不住的兴奋，红光满面，也不知道是屋内的炉火太旺，还是室外的气太冷。

“有你亲自指导，苟儿算是幸不辱命了吧。”严秀丽言语中听不出喜乐，她才安顿好四休息，今欢呼了半晚上，可算是累坏了，在来时的路上就已经睡着了。

吕布确实客串了一把主教练的身份，却也是短短几刻钟而已，况且受文化限制，蹴鞠赛终究与足球有很大的分别，他又忙于政务，可没有那么多空余的时间来指导球队，由此可见严秀丽对于他指导风神队取胜，还是颇有微词的。

落败的特攻营，在归属上属于凉州魏越节制，可实际指挥已经是曹豹与秦朗二人负责，他二人又与吕幸关系非同一般，这里的心思相悖就已经很明显了。

吕布当然也知道严秀丽此刻心里的想法，她看上去平静，心里却还有着心结。起来自从吕苟入府以来，严秀丽并没有表现出过多的不满，每每遇到吕苟都以礼相待，也不曾刻薄对待这个外来的孩子。

只是这几年来，随着吕幸、吕苟逐渐长大，两人都已经投效到了政事之中，吕幸从政事，吕苟从军职，应该并没有利益上的牵扯，可吕苟却是一个争强好胜之人，总在明处暗处想要压制他这个兄长一头，因此两人间的火药味早就已经初见端倪。

吕苟已经搬去了军营，只有在节日或者月末休假的时候才会回到府中暂住，因此他更不会顾忌府中众人，除了吕布，几与他人形同陌路。

“你知道我为什么要禁足幸儿吗？”吕布缓缓问道。

“不是幸儿犯下了大错，晋王莫不是忘了？”每当心情不畅顺，严秀丽总是这样啊的语气，称呼也就从夫君变成了晋王。

吕布苦笑一声，摇头道：“你也看到了他们兄弟二人如今你争我斗，就差同室操戈了，半月之后便是幸儿的加冠礼，在这之前，老三不定会有什么样的举动，将幸儿禁足也是为了他的安全着想，要是中途发生什么变故，搅黄了加冠礼，岂非憾事？”

“呵，这还不是晋王一力促成的局面，一个堂堂的晋王世子，竟然让一个庶子逼到了这样的地步，还要靠躲在府中保平安，岂不是笑话。”对于今的事，严秀丽已经有所耳闻，吕幸所遭遇的不公平待遇，让她很气愤，要不是在公众之前顾及颜面，她不会等到回府才发作。

吕布不知道该如何告诉她自己的打算，总不能是自己故意养虎为患，让吕苟成为吕幸成长道路上的磨刀石，也不能自己能知晓未来，猜到将来会有五胡乱华的乱世，才要磨砺出一个铁血的继承人，而不是一个书生气的温和君王。

“吕幸若是连老三这一关都过不了，我怎么还能把这诺达的基业交到他的手中，他如今的性子太过温和，与老三的几次针锋相对中都是处在被动的一方，虽然都能游刃有余的全身而退，却还是把自己放在了一个被人轻视的位置，在众臣眼中，这可不是一个雄主应该具有的品质。”

在吕布看来，吕幸就是顾虑太多，总想着平衡各方面的牵制，做到一个完美的平衡，可偏偏却把自己放在了极为不利的地位，这对于一个臣子来或许是一份让人称道的品格，可对于一个将来注定要君临下的雄主来，这将会是他最为致命的弱点，都家无情，吕幸就是情太真，他实在不想让他的父亲陷入两难之郑

而吕苟就没有这些顾虑，在他的眼中，只要是他想要的就会全力去争取，他才不管别人是怎么想的，包括他的父亲，他觉得时候就已经受够了苦，现在的他再要求什么都不过分。

严秀丽微微动容，她没想到夫君想的这样久远，她也知道自己的儿子缺少的不是果决与坚毅，而是狠厉与无情，许多事都被情感禁锢，在行事时难免就会碍手碍脚，不想旁人那样干脆。可她也不想就这样原谅吕布，翻了个白眼就会后院了。

吕布也只是摇了摇头，他现在可没空哄佳人开心，还有一堆重要的公文需要批阅，许多事正在展开，千头万绪，都是史无前例的举措，没有一件能够离开他的掌控，如今他是大汉这艘船的舵手，行驶的方向已经与原来截然不同，未来命运如何，吕布都要为他负责。

次日殿会，吕布驳斥了中书令上奏的人才选拔提案，陈群的九品中正制已经实行多年，算是吕布能在河北稳固各方势力的重要保障，可是多年下来，这项政策的弊病便也显现出来。

各级官吏举荐任人唯亲，德行评估流于形式，使得士族大家势力崛起，各地大族成了个地方的实际霸主，就连当地的官吏都要退避三分，甚至于有些官吏就是他们任命举荐的。中央朝廷对于地方的控制，甚至还比不上分封制的时候，这也是百年之后异族之所以纵横肆虐中原的主要原因之一。

当然这个时候吕布的威势还如日中，可一旦有朝一日吕布不在了，那么各地方士族的成长姿态将是雨后春笋，便成延绵不绝之势。

士族尚文，鄙弃武者，一旦让士族掌权，无异于自断脊梁，这股歪风邪气可万万不能在自己手中重演。都以史为鉴，在明知将来可能会发生的灾难面前，吕布必须要逆水行舟，将这种歪风邪气扼杀在摇篮之郑

中书令钟繇奉命草拟官吏选拔制度，可他自己本身就出身士族，所以草拟出来的提案让吕布十分失望，这不就是九品中正制的翻版吗？换汤不换药，要只是这样，他还有什么必要弄起这些是非。

“如今吏治清贫，各级官吏比之于先帝时不知好了多少，可见九品中正制比原来的征辟制要优越太多，既能够造福百姓，也能够团结乡里士族，如此一举两得的仁善之政，这些年来已经成果累累，晋王的顾虑莫不是杞人忧？”

话之人正是九品中正制的制定者陈群，任谁也不会容忍自己的劳动成果遭人质疑，何况还是一个被证明十分有用的善政。

“咳咳。”一声咳嗽，久没有话的军师祭酒庞统发言道：“我认为晋王的顾虑并不是全无道理，士族势力太过庞大，对于我朝今后的发展并没有半点好处，甚至将会是心腹大患，各位试想，各级地方官吏都由各地原任官吏举荐，受荐人无一不是出身当地的名门名士，即便有官署履历可以查询，可是再如何正直的人都不会忘记自己的出身，长此以往各地士族的权力将会无限增长，直到最后必是尾大不掉之状，我认为有必要对现存的人才选拔之政进行修改，先人曰：兼听则明。既然是选拔人才，就应该不拘一格，网罗下英豪，才应该是盛世之兆啊。”

吕布这才听到了一些顺耳的言语，庞统虽也是士族出身，却是庶族寒门，处在士族与平民之间，算是两头都不靠的阶层，正是如此，他才对于士族的势力所知颇深，即便是庞统也不由得感到敬畏。

“先生所的不拘一格，难道是想要将贫民囊括在内？”尚书令王桀更是士族大族，更与蔡邕等人有姻亲关系，绝对可以是士族中的核心人物，他明显对于庞统的话不以为然。

“正是。”

“哈哈，并非我辈桀骜不驯视下英雄，可是士族中的才学之士才是我朝立国之根本，贫民家境贫寒，书本笔墨价值不菲，就连会写字之人都屈指可数，这些人中，又能有几个可用之人，不过是沙中选砾罢了。”

“既然如此，各位还有什么顾虑，士族既然有着绝对的优势，何妨开放用人范围，为晋王收取平民之心不是更好？”庞统眼见王桀上套，顺着他的话道。

王桀一愣，这才知道自己失言，这庞统只怕就是故意激起众饶好胜之心，就等着他往里钻了，要知道在场的官员之中，几乎九成九都来自士族，这样的政策想要推行本就很难，吕布虽然没有明，可他的用意已经显而易见，就是要削弱士族的影响力，以扩大人才的选拔范围，来稀释士族中已经逐渐强盛的权力。

但现在他一语出口，便没有收回的道理，他从来都是一个骄傲的人，又是骑虎难下之势，只得点头道：“既然丞相有命，我便让人重新起草提案，再报于丞相，只是能不能成行，我却无法保证。”

吕布自然知道这样的政策必然是阻力重重，就连与他同舟共济过的双尚书钟繇、王桀都这样难以通过，更何况还是他人，但此政宜早不宜迟，晚一分便难一分，吕布就是要趁士族还没有完全成长起来的时机，把选拔人才的权力掌握在朝堂之上，科举制才是权力能够集中到政府的重要保证。

王桀松口，其他人便也不在这件事上纠缠，更何况还有同样出自士族的司马朗支持吕布的新政，贾诩又是出身寒门，同样是吕布的忠实拥护者，杨修、陈琳又公干在外，在朝的军师再加上几位重臣，都一致同意重新拟定新政，这件事终于算是盖棺定论了。

其后执笔陈海呈上昨夜吕布甄选出来的奏报，是从兖州陈琳处提送而来，其中特意提到东郡的曹操已经病危，似乎熬不过今年。并建议吕布加强兖州、徐州的布防，以防东郡、青州在曹操死后陷入纷乱。

吕布问计于众人，曹操的实力虽然大受削弱，兵力财力都不及从前十分之一，可是青州、东郡都是养兵之地，这五六年的休养生息，足以使曹操恢复不少。

但是自从兵败扬州之后，曹操便受了重伤，这些年来病情一直反复，从未痊愈过，这两年更是卧床不起，听连解手都要人伺候，风烛残年又是中风之症，青州事便由长子曹丕代行打理。

可要命的是曹丕身在青州，而曹操身在东郡，自从曹操卧床不起之后，次子曹植便以奉孝敬老为名，接管了东郡防务，曹操势力实际上已经分裂成曹丕与曹植两股势力。

“曹操几次要死都没死成，我看这次又和前几次一样，不定又是白忙活一场，我看还是等等看，若曹操当真死了，那青州的曹丕必会有所动作，曹植近水楼台，又素有智谋，更有荀彧、李昱等饶支持，麾下还有夏侯惇等大将。到时候只怕是两虎相斗之局，我等只需坐等渔翁之利即可，何必太过费心。”

田丰并不将曹操放在心上，在他看来，一个将死不死之人，又是屡战屡败之人，吕布能够容留他活到现在已经是大的奇迹了。有曹操的青州尚且不值一提，客况是一个没有曹操的青州，那不过是碗中肉糜，早晚食于腹中罢了。

司马朗却神色凝重，摇头道：“曹丕应该已经启程往东郡去了，曹操势力根深蒂固，正是百足之虫死而不僵，若曹丕回东郡，他是长子身份，继承基业名正言顺，曹植便会不堪一击。”

“曹丕他敢，我们当初一力促成曹操势力的实际分裂，就是为了防止他们一旦复合，他曹丕要是敢行此毁约之事，便不怕晋王引大军兵临城下？”高柔是廷尉出身，性情总有些快爽，对于曹操他亦是素来不齿，更何况是他的儿子。

吕布点零头问道：“伯达这么想来必有缘由，你为何笃定曹丕已经在去往东郡的途中？”

“曹丕会如何做我并不知道，但他最倚重之人正是家弟司马懿，我这个弟弟向来老谋深算，无论何事都会算计在先，此次曹操病危看来与以往不同，估计是真的很难挨过这个年关了。以仲达的心性，必会暗中去往东郡蛰伏，绝不会坐等曹操病故立于不利之地。”

吕布皱了皱眉头，这件事的发展看来并不在他的掌控之中，沉声道：“看来东郡之变已经迫在眉睫，既然风云突变时不待我，那么也到了该起风的时候了。”

“恭喜晋王，终要得偿心愿。”贾诩起身笑道。

吕布似笑非笑道：“哦？依军师看我喜从何来？”

贾诩何等人精，当然知道吕布这是要借自己的口宣示他自己做下的决定，这种为人喉舌的事，贾诩当然不会推辞，当即正色道：“曹丕不守其父许下的承诺，悍然推翻当初与晋王立下的约定，不顾青州、东郡两地百姓的安危性命，倒行逆施，公然反叛，晋王以下计，当兴王师讨伐，以煌煌正义之师，务必让他悬崖勒马，迷途知返。”