豪格的大军如大海潮起潮落，来时凶猛，退时迅捷。没过半个时辰，宁远城下不留一人。

来的援军正是何可纲率领的一万关宁铁骑，他没有率军追击，而是挂念杨钦差的安全，急急往城里赶去。

孙元化站在杨乐下方，身上沾满血迹，脸被大炮的浓烟呛得乌黑，眼睛通红，通过刚才杨乐的誓死保卫那个校尉，他哪里还不知道在城墙上竟然隐藏了一位天子。

天啊！太恐怖了，太刺激了。他望了望那位被团团护卫在中央的小小校尉，然后以询问的目光看向钦差大人。

杨乐笑着对他点了点头，得到确定答案后，孙元化脚下一阵虚软，差点儿直接跪了下去。

杨乐一把扶住了他，轻声道：“不要跪拜，也不要张扬。知道吗？”

“卑职明白。”孙元化颤抖着说道。此时他既害怕又兴奋。害怕地是刚才若没有守住，皇上岂不危险？高兴地是他凭借大炮护得皇上安全，此为一大功，升官是板上钉钉的事情。

城门打开，何可纲带着侍卫涌上城墙，他四周一打量，看到孙元化以及他身边的一位少年，料想此人必然是驸马爷兼巡查钦差杨乐，急忙前去跪拜：“总兵何可纲叩见钦差大人！”

不等杨乐说话，崇祯不悦地瞄了何可纲一眼，呵斥道：“总兵大人，你擅离职守，差点儿酿成大祸，你可知罪？”

何可纲抬头见是钦差大人身旁的一名校尉呵斥于他，不免心中有气，冷冷地道：“你是何人？钦差大人都没说话，你一个小小校尉竟敢问我的罪？”

王承恩可是知道小校尉就是崇祯皇帝，听他言语，心中大骇，想要前去呵斥，却被杨乐拉住了。

本来崇祯心里就十分不高兴，何可纲擅离职守，护驾来迟，居然现在还振振有词，谁给他的胆量？崇祯脸色一冷，道：“你身为宁远总兵，却擅离职守，私自带兵去了大兴堡，谁给你下的命令？”

何可纲知道自己中了敌人的调虎离山之计，不过他不肯承认，辩解道：“我既为宁远总兵，周围的大兴堡、塔山、高台堡等地自然都在我的管辖范围之内，大兴堡告急，我去支援，何错之有？”

他自顾站了起来，继续说道：“再说了，你一个小小校尉，有什么资格管我？在这儿辽东的一亩三分地上，我只听从袁督师的命令，也只有他能管得了我。”何可纲仰着头，态度十分嚣张。

孙元化急忙向他施眼色，他熟视无睹。

杨乐暗暗思索，袁崇焕被杀，原因很多，就他的手下何可纲和祖大寿对他唯命是从，不再受朝廷的控制，就这一条足以让崇祯动起杀念。据历史记载，袁崇焕被抓起来之后，祖大寿吓得立刻率领关宁铁骑跑了，下圣旨也没用，只有袁都督的亲笔信才能让他回去。这些足以看出，祖大寿、何可纲对袁承焕的依赖和信从。

果然，崇祯听到他的话，冷冷地说道：“哦，我明白了，这关宁铁骑是他袁督师的，而不是大明王朝的，也不是当今皇上的，对不对？”

何可纲不知道崇祯给他下套往里钻呢，依旧十分猖狂：“也不能那么说，只能说督师会带兵，弟兄们都信任他，对他十分信服，军心所向，这是督师的本事。”

看见崇祯铁青的脸色，杨乐知道不能再让何可纲继续说下去了，忙道：“何总兵，身为大明的将官，那就是皇上的臣子，一切都要以皇上的命令行事，否则就是谋逆大罪，这道理你应该明白啊！”

何可纲受到杨乐的点拨，迅速醒悟过来，钦差大人还在场呐，要是回去参袁督师一本，那就不妙了，于是他立刻纠正道：“袁都督听从皇上的，卑职自然也听从皇上的。”

“如果连你们的袁督师都不听皇上的话了呢？”崇祯不依不挠。关宁铁骑只受袁崇焕的控制，这让他感觉到恐惧和无休止的恼怒。

何可纲一怔，这小校尉为何一直跟督师过不去呢？莫非是受了钦差大人的指使，故意让他这么问的？他抬头看向杨乐，然后怒喝道：“钦差大人，我奉劝一句，有些事情还是不要过多地介入的好！俗话说“将在外君命有所不受”，袁督师怎么做，自有他的道理。你可知“强龙不压地头蛇”，在辽东地面上，就是袁督师说了算。看在你是驸马爷的份上，我才给你个面子，在这里好吃好喝伺候着，过些天就请打道回府吧，至于皮岛嘛，袁督师已经出发了，不劳您费心了！”

“大胆！”王承恩一声厉喝，紧接着，孙元化也呵斥道：“何总兵，你擅离职守，理应受罚！来人，给我拿下！”他实在是忍不住了，他虽然是守备军官，比何总兵矮了一级，但他已经知道，此校尉就是皇上，何可纲说出如此大逆不道的话，这还了得？

何可纲眼见众人一起跟他作对，右手按住了腰间佩刀，冷喝道：“我看谁敢！”闻言，他身后的侍卫一下子把他护了起来。

就在这剑拔弩张的时刻，从城墙下方忽然涌上一群官员，有老有少，礼部侍郎徐光启老大人一人当先，身后是汤若望、宋应星，再后面跟的是宁远的巡抚知县。

徐光启老远就看到了驸马爷以及扮作校尉的小皇上，心里面剧震，待看到小皇帝脸上、身上沾有斑驳血迹之后，大惊失色。腾腾腾，三步并作两步，跌跌撞撞跑到崇祯跟前，噗通一声跪了下去，颤声道：“臣徐光启叩见皇上。皇上，您没事儿吧？！”

“皇上？哪里有皇上？谁是皇上？”何可纲迷惑问道。

孙元化一瞧，小皇上的身份已经被叫破，赶紧跪了下去，高声喊道：“微臣叩见皇上，吾皇万岁万岁万万岁！”

纸里包不住火，十几天皇上不上朝，京里文武百官经过多方打探，钱谦益经受不住压力，把皇上微服私访地事情说了出来，京城内一片哗然。

当然，知道消息的全都是朝中四品以上的大员，事情关系到皇上的安危，此事谁也不敢到处宣扬。正巧宋应星大人研究改造的运粮船制造成功，于是徐光启自告奋勇，坐船来到宁远，想要接皇上回去。因此有了刚才这一幕。

宁远的官员们早得了京城的消息，一起跪了下去，一时间，乌啦啦跪了一地。

既然被撞破，崇祯也就没有继续隐藏的必要，朗声道：“诸位爱卿平身吧。”

“谢皇上。”大臣们都站起身来。

只有何可纲依旧颤抖地跪在地上，此时，他的阔脸苍白的毫无血色，他哪里还不明白自己已经铸成不可挽回的大错了！

崇祯换上龙袍，擦干脸上的血迹，恢复往日的威严，瞥着何可纲严厉说道：“何可纲擅离职守，差点儿让宁远失守，罪不可恕，拖出去斩了！”要不是孙元化的大炮，以及杨乐的狼牙营护卫，他差点儿被斩首，如何不怒？

何可纲刚才的嚣张跋扈早已经不见，听此言语，面如土色，瘫坐在地上，甚至连求饶都被吓忘了。

杨乐倒是觉得何可纲暂时还不能杀，否则宁远的关宁铁骑群龙无首，恐怕很可能会发生哗变，对待这种手握重兵的地方将领，最好的办法是先架空了权力再做处理，他急忙走上前去对崇祯眨着眼睛悄声说道：“皇上，这次何大人是中了敌人的圈套，并非有意而为之，先暂时放过他，让他戴罪立功，如何？”

崇祯如今气也消了大半，他也想到了此中关节，瞥了瑟瑟发抖的何可纲一眼，冷冷地说道：“好吧，既然驸马爷替你求情，那你的脑袋暂且放在脖子上吧，希望你好自为之！朕累了，咱们回去吧。”

何可纲感激地看了杨乐一眼。

杨乐微微一笑，率领狼牙营以及数十名大内侍卫护送崇祯回到了驿馆。

徐光启等诸位大人不敢怠慢，跟在大军身后，一起来到了驿馆。

……

这次仓促进攻，豪格的大军受创严重，嫡系部队连死带伤，几乎折损了三分之一。

豪格坐在椅子上，怒气冲冲。摇曳的烛光映得他的脸色阴沉不定。这是他第二次被杨乐打败，他感觉到无比的耻辱，这笔账他一定要讨回来！

副将西赫巴巴鲁这个时候推门走了进来，悄声说道：“贝勒爷，城里密探再次送出消息，杨乐这次出巡，是去皮岛，稽查毛文龙空吃军饷、走私禁品一案。”

西赫巴巴鲁看豪格依旧闷闷不乐，献计说道：“贝勒爷若想报仇，杨乐去皮岛必经海面。而朝鲜王子在嘉福寺神秘失踪，此事与他肯定脱不了干系，如果让朝鲜方面知道杨乐要去皮岛，接下来会发生什么，卑职就不用说了。”

豪格闻言，眼睛一亮，朝鲜距离皮岛很近，听说朝鲜研制了一艘“龟甲船”，若是朝鲜肯出手袭击……想到此处，他迅速拿起笔墨，给皇太极写了一封加急密报，连夜让西赫巴巴鲁发送了出去。

……