“巴顿，那是什么？”菲奥娜拽着加勒·巴顿的衣袖，满脸惊骇之色。

两人躲在两栋房子的缝隙间，再走上十几米，菲奥娜便能够回到家中，但此时她却回不去了。

一个比人还高，差不多有一间屋子长的巨大金属怪物趴在一间房屋的屋顶，脑袋和爪子伸到屋子里，正在掏弄着什么东西，粗暴的动作弄得整个屋子摇摇欲坠。

屋子里传来女人和小孩的哭喊和尖叫，但忽然间，声音消失了，怪物钻出了房屋，嘴边衔着半截挂出肠子的尸体，锋利的爪子上串着一个女人。

“似、似乎是爪狼，但是全身金属化，还会发出蓝焰的爪狼……”加勒·巴顿还是僧侣学徒时，进到修道院图书馆看书是免费的，所以他看过不少杂七杂八的书，对魔法生物也能辨别一二，但这个他真认不出来。

“魔兽入侵？兽潮？”菲奥娜想起三十多年前的兽潮，那时候她父亲还是个十岁左右的小孩子，离她出生差不多还有二十年，所以，那件事情对她而言不过是书本上的几页纸。

机械爪狼吐出嘴里的半截尸体，用力将爪子的女人甩到地上，伴随着有些沉闷的响声，西瓜炸裂般的景象出现在两人眼前。

“啊！”菲奥娜发出半声急促而短暂的尖叫，虽然她很快反应过来，紧紧捂住了自己的嘴，但是机械爪狼还是闻声偏转过脑袋，冰冷的蓝眼睛盯着菲奥娜。

“跑！”加勒·巴顿抓住菲奥娜的胳膊，拽着她朝着来时的方向跑去。

“小伙子，外面似乎乱起来了，待会儿记得往美食街方向走。”出帐篷时，乔安娜突如其来的话隐隐回响在加勒·巴顿的脑海里。

美食街。

有了目的地的加勒·巴顿飞快在脑海里勾勒出去到美食街的最近路线。

机械爪狼纵身跳向两人所在的两栋房屋间的空隙，脚下的房子如同被玩坏的大木盒，轰然倒塌。

机械爪狼并没有意识到空隙间的距离比较窄，以至于它一跃之下，庞大的身子被卡在了里面，等它扒烂房子挤出来的时候，两只猎物已经消失在它的视线里。

不过没有关系，旁边的盒子里还躲着不少猎物，机械爪狼有的是玩具，它并没有费心去追那两只逃跑的猎物。

……

亚伦·扬森有些郁闷，他现在本来可以在陶德家族的庄园里的狩猎林打猎的，或许还能亲眼目睹塔克文那个小混蛋被机械爪狼撕成两半的情景。

但是，因为菲奥娜·陶德在狩猎活动前的忽然失踪，他不得不来到镇子上，寻找他的未婚妻。是的，里斯·陶德有意将自己的女儿嫁给亚伦·扬森。当然，作为当事人之一的菲奥娜目前还不知道这件事，她本来会在塔克文死在狩猎林之后知道的。

里斯·陶德确实试图杀掉伊特鲁里亚·塔克文，本来他的计划是将女儿嫁给塔克文，塔克文欠陶德家族一屁股债，封地内的大部分东西都抵押到了陶德家族手里，再一联姻，塔克文就差不多成了陶德的傀儡。

但是后来，陶德改变了主意，塔克文并不怎么听话，不好控制，而恰巧蠢蠢的更好摆弄的亚伦·扬森走进了他的视野。陶德开始变更计划，但是并没有完全下定决心，直到魔晶矿的出现。

伊特鲁里亚·塔克文的曾爷爷和亚伦·扬森的曾爷爷是亲兄弟，而在亡灵潮中，伊特的曾爷爷死掉了，亚伦的曾爷爷试图自己坐上新领主的位置，结果，他输给了伊特的爷爷。

他显然不想成为自己侄子的封臣，而当时塔克文家族的另一封臣家族罗林家族也有意独立，两人一拍即合，他们在亡灵潮中是积累下显著战功的，而作为领主家族的塔克文却没有在事件早期解决掉领地上的黑巫师，本身就是能力不力的表现，在一通有些复杂的流程过后，林溪之地变成了三个家族的封地。

扬森家族和塔克文家族的血缘关系已经隔得有些远，但是塔克文家族最近三代都是单传，伊特鲁里亚·塔克文死后，塔克文家族将面临后继无人的状况，有那么点血缘关系的杨森家族成员如果愿意改姓塔克文，便可以成为这块领地的第一顺位继承人。

亚伦·扬森并不是很得他父亲现任扬森领主的欢心，按理说，一位十八岁时突破到大地骑士的儿子是理应受到父亲喜欢的，前提是他没有一个十三岁时就突破了大地骑士的妹妹。

三年前，亚伦·扬森十六岁，他妹妹十二岁，当时一直对他很严厉很看重的父亲忽然对他冷淡起来，亚伦一打听，才得知妹妹离大地骑士只剩下最后一个气旋。

亚伦·扬森之前一直仗着自己是大哥，对练武之外的学习不是很上心。反正领地迟早是他的，父亲也会替他安排好辅佐的人，他觉得自己不需要费心去学其他管理领地的知识，只要学好武艺，谁不听话了就揍他一顿，揍到他听话为止。

妹妹快要突破大地骑士的事情唬了亚伦·扬森一大跳，而且妹妹似乎比他要聪明，不仅在武技上表现得很好，在管理知识上也学得很好，教导她的老师们赞不绝口，最重要的是，父亲也将目光投向了妹妹。

从帝国时代人类第一帝凯撒大帝开始，对继承人的选择，第一核心要素是能力和人品，虽然越往后，大帝们对自己继承人的选择开始一点点偏向自己的孩子，在一系列兄弟姐妹自相残杀的惨剧后，贵族成文法出现新的规定，长子是第一顺位继承人。

但这条规定并非强制贵族们必须要遵守，现任家族长的意愿才是最主要的，如果上一任族长明确规定好下一任族长是领地内一个能力出众的平民，那么作为长子也只能默默接受。

所以，如果老扬森开口说，亚伦的妹妹会是下一任领主，那么亚伦便只能成为妹妹的封臣，得到一座庄园作为封地。

亚伦并不甘心失去领主继承人的位置，他一冲动之下，就去找妹妹，试图揍她一顿，让她乖乖放弃成为继承人的想法。首先，亚伦并没有揍成妹妹，其次，亚伦试图猥亵妹妹的事情一下子传遍了整个林溪之地的贵族圈子，让亚伦一下沦为笑柄。

亚伦让老扬森好好教训了一顿，虽然他几番说明，他房间里的女仆比那个跟男孩子差不多的小丫头片子有意思多了，一切都是那个臭丫头的诽谤。但并没有什么用，从结果上来说，亚伦让父亲更加失望，在贵族圈内也一下从少年翘楚变成了猥亵妹妹的变态。

亚伦气昏了头，在扬森家族做客塔克文领地的时候，他集结了一批人，扮成土匪要杀了他妹妹，结果，亚伦的名声更臭了。亚伦让父亲更加失望了，老扬森算是彻底放弃了他。

不过，这也让里斯·陶德注意到了这个蠢货，里斯起先并没有打算将亚伦纳入他夺取领地的计划里，他只是习惯性地拉拢他，将他当成未来可以用到的盟友，耐心教导他如何获取父亲的欢心，老扬森可还没有明确说，领地继承人是他的小女儿，这说明亚伦·扬森还有机会。

不过，教了几遍后，里斯算是明白亚伦真的是个无可救药的蠢货，而偏偏他妹妹在武力和智力方面都碾压了这个蠢哥哥。

菲奥娜迟迟进不去塔克文的朋友圈，小领主并不喜欢他的女儿，甚至不太愿意和陶德家族的人接触，非常冷淡和排斥。

于是，另一个计划的雏形开始浮现在里斯·陶德的脑海里，只是他一来没找到太多机会，二来也受限于从小接受的良好教育，一直下不去决心。

直到魔晶矿的出现，它成功让陶德抛下所有良知，开始执行杀死塔克文，让亚伦·扬森取而代之的计划。

亚伦·扬森知道里斯·陶德的大概计划，但某些细节并不清楚，他也懒得将计划弄得一清二楚，反正知道里斯能将他送上领主之位就行，里斯的条件只是娶他女儿菲奥娜。

镇里正在举行一月一次的大集会，人非常多，亚伦囫囵找了一圈，没发现菲奥娜的身影，他顿时觉得不耐烦起来，再加上肚子有点饿，便直接去了美食街的烧烤店，点了一堆吃的，坐那吃了起来。

亚伦脑袋虽然笨，实力可不差。他正吃着东西，忽然感觉到后背一阵凉意，一扭头，便听到厨房里间传来尖叫声，然后，一个有些胖的女人跑了出来，并声嘶力竭地大喊着，让顾客们赶紧逃命。

紧接着那个女人之后，一个冰冷凶残的面孔钻了出来，它的獠牙上还带着明显的血迹。

亚伦·扬森知道机械爪狼，也知道陶德计划将四个这种凶物放到镇子上，但他没想到，陶德竟然不顾菲奥娜和他在镇上，直接就将怪物放了进来。

正因为知道，亚伦也明白这玩意儿可不认人。机械爪狼似乎感受到了亚伦的威胁，凶悍的爪子直接抓向他。

“操！”亚伦有些狼狈地躲开，桌椅直接被切成了几瓣，切口平滑而整齐。

“畜生东西！”

亚伦并不想和它打，因为他们算是自己人，但机械爪狼敌我不分就算了，还认定了他，一个劲儿的朝他攻击，躲了几下后，亚伦怒而拔剑，同时心里将陶德祖宗后代喷了个遍。