傍晚突然下起了小雨，方岩紧赶慢赶终于在宵禁前出了城，回到大杂院已是掌灯时分。穷人家晚上也没什么事情做，这种凉飕飕的天气里早就钻了被窝，所以院子里很是安静。

白白在兵部附近溜达了一整天，连门都没能进去，方岩深深感到了钱的重要。要是能往看门小吏怀里塞点碎银子，事情不就好办多了？穷鬼方岩越想越怒，于是把怀里仅剩的几个铜板全买了酒肉，径直去拍刘五哥的房门。早晨地痞上门挑衅，整个杂院里没一个人出头，只有刘五抄扁担冲出来，这个朋友值得交。

拍了半天门屋里也没动静，略一寻思方岩就走往对面暗门子走去。刘五这厮整天瞅着那骚娘们咽唾沫，这时成是在里面快活。此刻暗门子里也传出半真半假的声音，急于找人喝酒的方岩不管那么多，直接暴吼一声“五哥”！

只听屋里叮当哐啷一阵乱响，然后就没动静了。过了一阵里面传来才那娘们的喊声，“有银子进来耍老娘，没银子赶紧滚，在外头穷吼什么吼！”

刘五不再，否则早就应声了，方岩被这娘们儿抢白一通心情更差，却无可奈何。这等腌臜娘们是打打不得，骂骂不过，怕是只有张有弛这种心黑手狠的家伙才能对付。

“方大哥，刘五哥一直没回屋。”在房里埋头读书的叶云帆拿了把伞出来了。

“哦，回来了，你姐呢？”

叶云帆并不回答，只是低头不语。

方岩突然想起叶念初通常回来的很晚，不由心头一动，也就不再多问。

“啧啧啧，都是做婊子的，年轻漂亮就是比老娘们儿吃香。这不，还没回来呢就有人惦记上了。”房东斜倚在屋门口不阴不阳。这家伙尖嘴猴腮，身上没有二两肉，一幅猥琐小人的样子。

这世上吃不到天鹅肉的癞蛤蟆有两种心态：一种是求之不得辗转反侧，好在能发乎情止乎礼；另一种是知道天鹅绝不可能垂青自己，于是饱含恶意的辱骂污蔑，满足自己阴暗的快感。前一阵叫爱慕，后一种叫猥琐，房东就是不折不扣的猥琐。

“你休要信口雌黄，凭空污人清白。”叶云帆早过了变声期，一着急声音还是有些尖利。

方岩也不说话，只是冷冷的看着房东。他可是战场上死人堆里爬出来的，要震住房东这种小人不在话下。

房东立刻回房关门，动作之麻利、反应之敏捷足可媲美一流武学高手。今天早晨方岩暴打几个地痞他看得清清楚楚，知道这年轻人不好惹。

叶云帆手里攥着根短棍站在原地，气得满脸通红，胸膛急剧起伏。

方岩一把夺过短棍。擀面杖！虽说黑灯瞎火的，你个大小伙子不至于带根擀面杖壮胆吧？

叶云帆站在那里不知如何是，好半晌才挤出一句话，“方大哥，你不会看不起我们吧？”

“你看不起你姐姐？”

“她只比我大两岁，却忍辱负重把我养大、供我读书，不但是姐姐，还是母亲！”

“那你看不起自己？”

“不飞则已，一飞冲天！”叶云帆平静的看着方岩，再没有激动，只有与年龄不相称的坚定。

“原来如此，可别人当面辱骂你姐姐，你该怎么办？”方岩语气平淡，一幅无所谓的样子。

叶云帆几乎是冲过来抢回短棍，一脚踹开房门就冲了进去。屋里立即传来慌乱的叫喊声，伴随着桌椅倒塌、碗碟落地的声音，然后是求饶、哀嚎……

直到声音渐渐若下去，只剩短棍敲击**时沉闷的声音。一下、两下、三下……

方岩施施然走进门去，看着这个自幼谨言慎行的少年目露凶光、满身是血。

房东瘦小的身体在地上一动不动，满地都是血。叶云帆呆呆的站在一旁，纤细的手指依然紧紧握着短棍，浑身抑制不住的颤抖。他勉强一笑，满是血污的脸上露出一口白牙，“痛快！”

方岩也不做声，只是看着他。

少年慢慢平静了下来，“院里很多人都看到我进屋，事情是瞒不住了。方大哥你放心，大丈夫一人做事一人当，到了公堂之上我断不会把你供出来。”

“今天这一课给我记住了！”方岩突然上前一步，几乎是低吼着对叶云帆道，“有颗杀人的心，万事做得！”

叶云帆也狠狠盯着方岩吼了回去，“老子虽然是读书人，但不是孬种！”

两个人斗鸡一样对视着，咬牙切齿，突然不约而同地笑了起来，直笑道前仰后合上不来气。末了方岩一脚踹在叶云帆屁股上，“瞅你吓得那怂样，不过是打晕过去了，人还没死！”

叶云帆立刻俯身探房东鼻息，果然有气儿！也不等方岩教，在屋中水缸里舀了一瓢凉水就泼在房东脸上，房东果然一声呻吟，睁开了眼睛。

方岩头也不回的朝门外走去，根本不去理会房东的伤势。他一眼就看出来了，叶云帆根本就不会打人，别看弄得满地是血，可都是皮外伤，最多躺上十天半月就能复原。一来教训了这个猥琐的房东，二来激发了这少年的悍勇之气，男人，该拼命的时候就得去拼命！

“说罢，大晚上的拿根棍子去干嘛？”

叶云帆紧跟身后，“去接我姐姐。今天早上那事怕是没完，那些人还会在路上堵她。”

“嗯，还不笨。走吧，领我去。”方岩今天晚上实在有些郁闷，非常需要活动一下筋骨。

……

……

长安不缺风月场，其中的声色犬马、骄奢淫逸也符合这天下第一城的地位。

从西市再往西有处庄园，名唤“浮生轩”，浮生如梦，为欢几何，说的就是此地。白日不见如何热闹，夜里却常有马车来往，是个长安只有公卿王侯才知道的所在。销金窟永远不是名声大了才好，而是越低调越神秘才吸引人，一掷千金买的豪客图的绝不止是声色犬马，而是种凌驾凡夫俗子之上的优越。

浮生轩的菜普通、酒尚可，好的是清倌人，绝的是抚琴作歌。传说有海商与盐商在此夸豪斗富，掷万两白银博红颜一笑，却被双双逐出门去。寒门才子病倒门前，却得美人衣不解带悉心照料，临走还得赠千金。这种传说从来当不得真，却永远为人津津乐道，“挟千金难为座上客，真名士才是入幕宾”浮生轩的名声响遍长安，来此抚琴饮酒，诗歌唱答成了公卿世子最值得夸耀的事情。

平日里幽静的浮生轩今夜有几分喧闹。一行人大呼小叫着从正水榭转入楼阁，又入了小院。几个打杂的小厮偷眼望去，只见几个面目阴沉的人当先走来，步履沉稳，眼神锐利，一看就是高手。后面是一个穿绸衫的白面书生，不到三十岁，皮肤白皙，抢先几步在屋前开门，肃手让客。

客人有两个，不但戴了皮毛帽子，还穿了身皮袍子，一看就是突厥人。虽说今夜下着小雨，可毕竟是初夏时节，这两人也不怕捂出痱子来。

当前一人神情威猛举止轩昂，看样子似是头领，一路上那些亭台水榭，雕梁画栋他连看都不看，几步跨进厅堂，就在酒席中间大马金刀的坐了，扫了眼桌上的酒菜，大叫道：“都是些好看不好吃的，切大块的牛羊肉来！”一把抄起酒壶，咕咚咕咚猛灌几口，噗的吐到了地上，“草原上的男人不喝糖水浆子，拿烈酒来！”

他的官话略显生硬，却还流畅，看来是常和唐人打交道。他扭头用汉语对那白面书生说：“你们唐人就喜欢这种华而不实的东西，难怪要在渭水立盟。”说完这话，突厥人就扭头与另一人互视大笑，旁若无人。

突厥人说的正是唐人最大的耻辱，渭水之盟。武德九年，玄武门兵变后不久，颉利可汗率兵二十万突袭长安，列阵于渭水北岸，李世民迫不得已在渭水便桥上签了城下之盟，送出无数金银牲口，突厥人才退兵。

这件事是大唐最大的耻辱，这突厥人当面嘲笑，真是嚣张至极。突厥人叫做阿史那博古，是颉利可汗的三儿子，也是出使大唐的使者。另外一个则号称草原最年轻的智者，忽左。他们此次来长安的目的就是试探虚实，看看大唐是不是打算要与突厥一战。

白面书生是鸿胪寺的行人（外交官），秦典。他原是寒门书生，考取进士后入了鸿胪寺，苦熬数年却始终得不到升迁。这次博古出使长安由他全程陪同，便看作了晋身之阶，曲意逢迎，废了不少心思才把这突厥特使弄进浮生轩。想不到这突厥人似乎全然不知道浮生轩的名声，举止更是粗鄙不堪，自己这一番马屁怕是拍到了马腿上。

那博古也不用筷子，伸手在盘子里抓了菜肴塞进嘴里，一边大嚼一边说：“听说喝花酒要有女人陪，你让我走这么老远，怎么连个女人都没有？”

“贵使有所不知，这里是全长安，不，是全大唐最有名的风月场，听这里的女子抚琴唱歌一次要一万两金子！”秦典毕竟是鸿胪寺搞外交的，见突厥人粗俗就立刻改换策略，不玩风雅，就玩实际的！

此时牛羊肉上了席，博古与忽左取出随身小刀，一手持刀一手抓肉，吃了个不亦乐乎。

一个满头珠翠的艳丽女子抱了个琵琶走来，盈盈一拜，便拨弦开声唱了起来。吃肉喝酒的两个突厥人丝毫不懂得欣赏，一边发出响亮的咀嚼声，一边大声用突厥语交谈，说到高兴处还哈哈大笑。

那女子似乎有些胆怯，一首曲子被打断了几次才好不容易唱完，慌慌张张的起身告了个罪便走。

忽左笑道，“秦大人，我虽在大漠，这浮生轩的名字倒也听过，只是这歌姬却是寻常货色，莫非欺我突厥不知好坏吗？”

博古闻言拍案而起，扬手杯中酒泼在秦典的脸上，然后指着秦典用突厥话破口大骂。

“谢贵使赐酒。”那秦典却神色不变，用袖子擦干脸上酒水，边笑边道：此女子虽属佳丽，怕是入不得博古特旗的大人尊目。这样吧……”他拍手叫来一个侍者，只低声嘱咐了几句，又道：“速去速回，就跟她说我的名字。”

“让贵使不快，实属不该，来来来，下官先自罚三杯。”说罢站起身来，一手持壶一手持杯，自斟自饮接连干了三杯，这才笑道，“浮生轩倒是有个头牌，等闲不出来招待客人，也就是贵使光临才出来一次。”

博古一时间没听明白头牌的意思，愣道“头牌？”

“头牌就是浮生轩最漂亮的姑娘，千两黄金听一曲说的就是她！”秦典边赔笑边点头。

“哦。这个姑娘叫什么名字？”

“叶念初。”

叶念初，博古反复念叨这个名字，终于坐了下来，一边喝酒吃肉一边不停往门外张望，似乎对这个什么头牌很感兴趣。

转眼间几壶酒下肚，博古有了几分酒意，始终不见什么叶念初现身，渐感不耐：“怎么还不来？”

一旁忽左也嘿嘿笑道：“秦大人，你是看不起我们呀还是存心诓骗？我们跑这么老远就为了喝这几口劣酒不成？”

秦典急得一头是汗，只得陪笑道：“我早就叫下人传她去了，大人息怒，再等等，且再等等。”

博古对秦典招了招手，示意秦典附耳过来，突然一巴掌就抽了过去，五条指痕立刻出现对方白皙的脸上，怒吼道：“你找死呢！”

忽左也在一旁看着连连冷笑：“秦大人，回头我可要和你们鸿胪寺卿唐大人说一下，你接待得好啊！可真要给你升两级官！”

大唐官场的最多是玩阴的，哪里有这种一言不合大耳光子就抽的仁兄？那秦典平日能言善辩，此时却张口结舌说不出话来。

博古抓起酒壶，狠狠摔在地上，起身就走。

秦典知道他一走，自己仕途就到此为止，十余年苦读都白化为泡影，忙带着哭腔道：“贵使息怒，念初马上到，马上到！”

此时门外响起一声轻叹。

一个女子柔声道：“守约，不用求他了。念初到了。”这个声音淡淡的，却极为悦耳，屋里顿时一静。

博古呆呆的望着屋门，嘴张的极大，一丝晶莹的唾液不知不觉滴了下来。