“……”但拿业吃惊地瞪着恩奇都，怎么也没想到，祂竟遇到了不可战胜的对手！

“值得称赞。”恩奇都撤开手笑道，“一位中天的守护神竟然能将神力提升到主神的位阶，你意志力非同一般！”

但拿业瞪了他半晌，咬了咬牙，举刀大喝道：“为了守护重要的人，即使更高的境界我也要突破！”

火焰之刃在祂熊熊的斗志下陡然恢复如初，但拿业拼尽全力，向恩奇都发起了更加猛烈的攻击。

恩奇都拿出圣光剑一边招架，一边轻轻皱眉：“物极必反，再这样下去，你会焚身而死……”

但拿业哪里听得进去。此役如同背水一战，事关沙拉赫与全体巨人族的存亡，祂早已将生死置之度外。

“不！但拿业，请你住手吧！”下方传来一声女子的悲喊。

但拿业心知那是沙拉赫的声音，但在生死一线的战斗中，祂只想全神贯注、不予理会。

然而远处传来一股异样的力量，却迫使恩奇都也不得不停了下来。

祂们蓦然回头，只见沙拉赫裙裾飞扬，喃喃地念着咒语，忽然张口一吐，吐出一颗光华灿烂的石头来。

但拿业惊道：“不！沙拉赫，这样你会……”

沙拉赫将神石捧在手心，迷蒙的光线照亮了她凄美的脸庞：

“但拿业，神的使者已经来了，我的寿命也将走到终点，这是天道命定的，何必自欺欺人呢？

……这颗蚀空之石为我延长的生命已经到了极限，你不必再到处奔波，寻找为我续命的方法了。我早该魂归黄泉，而你也该回到天上本应属于你的位置……”

但拿业既震惊又心痛，整个人崩溃下来：“不，不，沙拉赫，不要这样想，我们还可以努力……天命是可以改变的！”

祂失魂落魄地向爱人奔去，说到最后一句时，语气中透着一股深深的绝望和疲惫。

恩奇都收了武器，望着但拿业将沙拉赫抱进怀里。

沙拉赫的眼泪像断了线的珍珠一样从腮旁滚落：“傻瓜……万物都有终结的时候，每个生命都应该沿着属于它的轨道前进……

人生短暂而美丽，我不应该羡慕天人，妄想永久地留存于世。我们偷走的东西，还是把它还给天上吧！

能与你相守这么久，我已经是这个世界上最幸运的人了……”

她的长发以肉眼可见的速度变白，神采也渐渐黯淡下去。

“不，不……！”但拿业撕心裂肺地吼叫起来，双臂环绕着心爱的人，仿佛想将一个破碎的花瓶重新黏合起来，又害怕自己的力气将她弄碎了一般。

然而无论祂输出多少神力，沙拉赫的身体都在如沙尘般崩解当蚀空之石的魔力停止作用后，这位女子重新回到了正确的时空里，化作了一捧黄沙……

只有那温柔话语依然回荡在空中：“别了，我的爱人……”

“不！”但拿业捧着虚无的尘沙，跪在地上无助地哭泣。

所爱之人早已变成了灰烬，只有那颗光华笼罩的月之魄静静地漂浮在祂的面前。

恩奇都的心揪了起来，想起自己曾为人类的时代。

当年吉尔伽美什为了救活他，不也如此失魂落魄，在永生之路上拼命挣扎、追寻么？

当年的他们，不也如此努力地反抗天命么？

一瞬间，他觉得不该来这里，不该挥剑斩断这延续千年的羁绊。

就让这对苦命鸳鸯继续在命运的洪流里挣扎吧，无论错与对，成与败……

恩奇都缓缓地向但拿业走去，想要给予安慰，哪怕会引来愤怒的反击。

他轻轻开口道：“想想看，即使你们躲藏起来，伊尔会找不到你们、感应不到这颗蚀空之石的魔力吗？

我想，祂希望你能慢慢地度过这段感情，回归精神的永恒和纯洁……你能体会到神的仁慈吗？”

听了这些话，跪在地上的但拿业再次呜咽起来，将头埋得更低了：

“是我辜负了伊尔的期待……是我抛弃了手中的利刃，犯下不可饶恕的罪过！

我害怕失去沙拉赫，一直在懦弱逃避……但我心里知道，这一刻必将到来！”

祂的双肩颤抖着，如同在寒风中瑟缩。

恩奇都站在但拿业面前，安慰地将手放在祂的肩膀上。

但拿业渐渐停止了哽咽，抬起泪眼向上看去：“恩奇都大人，谢谢你，是你迫使我鼓起勇气面对最后的考验……从此以后，我但拿业忠心追随伊尔和您！”

恩奇都看着祂，露出了温暖的笑容。

将沙拉赫掩埋立碑之后，但拿业来到那些还在默默伤心的利乏音人面前，开口道：

“孩子们，我要返回雪松山去见伊尔了，你们就在这里安心生活吧！不必担心我，也不必担心受到牵连，因为恩奇都大人会在神王面前为你们做保。”

恩奇都点头，只是对“孩子们”这一称呼感到有点别扭。但是这些相貌奇特、美丑不一的巨人族和人类一样，确实都是神的孩子，他们也一直供奉诸神为他们的先祖。

巨人们听了，连忙带着感激和不舍的心情向两位神明下拜。

恩奇都又对埃兰的勇士们说：“你们只管大胆地出发吧，今后整个西土，没有人敢阻挠你们。”

一位勇猛的利乏音首领站出来躬身说：“我们会立刻向其他利乏音要塞通报此事，亦会派人一路护送，保证他们旅途畅通！”

拉捷姆大喜过望，对恩奇都连连拜谢，又怪自己有眼无珠，一路与天神同行，却懵然不知。

清脆的驼铃声响起，恩奇都目送埃兰商队再次出发，向南方的西订谷行去。

殊不知，从此行开始，索多玛和蛾摩拉的毁灭便开始进入了漫长的倒计时……

返回雪松山的路上，恩奇都问了但拿业一个问题：统御所有中天守护者的神明，是哪一位？

但拿业略做思量，回答道：“位于中天的天神有自己的领袖，原则上对安神负责，但是由于空间远近的原因，又多少会受到伊尔的影响。

总的说来，我们的群体是相对独立和中立的。对于接地一端，拥有管理权限的人则是阿达德。”

恩奇都恍然，心说：对了，在大洪水的记载中，当诸神撕开天幕降下暴雨时，是阿达德负责看守天国的锁芯。原来，看守天国的锁芯就是防止堕落的纳菲力姆往天空逃串的意思啊！

不一会儿，祂们便来到了夜之峰的神庭门前。

天神圣典