宁夏镇总兵府。朱灵儿看着满桌美味佳肴，却发现只有自己一个人在此喝酒，感觉无趣。朱灵儿大声喊着，让人去邀来鬼影大人来陪本郡主一起饮酒。守卫的锦衣卫不敢怠慢，急忙走开。鬼影得知此事，挥手让锦衣卫退下，这朱灵儿究竟来此作甚？必须要摸查清楚她的来意方可，想要喝酒，那就陪你喝个够！

朱灵儿看到鬼影走进屋来，说道：“你来的正好，本郡主正郁闷着呢！你来陪本郡主喝两杯！”

鬼影挥手让两名丫鬟退下，坐下说道：“郡主，小人本不甚饮酒。既然是君主盛情相邀，怎能不给郡主这个面子！”

朱灵儿甜甜地笑道：“呵呵！算你识相！不过，在饮酒之前，本郡主对你的正面目却甚是感到好奇。你何不将脸上的鬼脸面具摘下来，让本郡主瞧个清楚！”

鬼影说道：“既然郡主开口，小人怎能不从！”

朱灵儿轻轻笑着，双眼盯着鬼影，仿佛在看一位绝世美人一般期待。鬼影伸手将脸上的鬼脸面具摘下来，露出本来面目。朱灵儿痴痴地看着那张眉清目秀的脸，自带一种冰冷气息，她没想到世上竟有这般让人眼前一亮的美男子。

鬼影举杯说道：“郡主，郡主，小人敬郡主一杯！请！”

朱灵儿恍过神来，说道：“啊！好！我们一起喝！”

鬼影拿起酒壶满上两杯美酒，说道：“郡主，小人斗胆，敢问郡主究竟为何事独自来到这边关之地？”

朱灵儿说道：“这个，你有所不知，本郡主来此，是为了寻找失散多年的兄长。虽然我和兄长有十几年未曾相见，但我爹娘却从未放弃过寻找。如今本郡主长大了，故而想要替父母分担一些心中的忧愁！”

鬼影浅笑道：“呵呵！郡主，没想到你这般孝顺！小人很是钦佩！”

朱灵儿脸色微怒，撅嘴道：“怎么？你嘲笑我？还是说你觉得本郡主在跟你胡说八道？”

鬼影举杯说道：“不敢！小人绝无此意！只不过郡主这样一个姑娘家独自出门，难免会让王爷担心。郡主，请！”

朱灵儿举杯说道：“本郡主知道你心里疑惑！但此事毕竟是十几年前的事情，具体缘由，本郡主也不甚清楚。我们不提这些伤心事。来！今夜你陪本郡主喝个痛快，不醉不归！”

二人喝完一壶酒，又让下人送来两壶酒，第二壶酒还未喝尽，朱灵儿竟然趴在桌上一动不动。鬼影看着喝醉酒的朱灵儿，唤来两名丫鬟将朱灵儿掺扶房间去。

朱灵儿刚被掺扶进房，她就挣脱着说要沐浴，她不沐浴的话就睡不着。两名丫鬟根本无法阻止得住，鬼影只好让那两名丫鬟服侍朱灵儿进屋沐浴。朱灵儿坐进热气腾腾的浴桶中，里面漂浮着各色花瓣，她笑脸盈盈，很是享受的样子。两名丫鬟在旁边服侍着，一刻不敢离开。

朱灵儿沐浴之后，两位丫鬟为她穿上总兵大人派人送来的上好绸缎衣衫。她似乎清醒一些，坐在那里，盯着桌上的烛火。一名丫鬟走进来，端着一壶泡好的茶水放到桌上。那名丫鬟倒上一杯茶，让郡主喝来醒酒。朱灵儿挥手让她们退下，两名丫鬟躬身而退，关上房门。朱灵儿喝着茶水，回想着鬼影的那张脸，似乎尤感亲切。

这时，内屋里传来异常动静。朱灵儿悄悄起身走过去，一个黑衣女子出现在眼前。朱灵儿眼中大喜，上前抱着沉鱼，说好想念沉鱼姐姐，没想到竟然在此相见！

鬼影站在院中，看着四周的动静。十几名锦衣卫和二十余名总兵府护卫从四周奔跑过来，竟然有刺客出现在总兵府。但搜寻大部分房屋都未曾发现那刺客的踪影。鬼影盯着朱灵儿所居住的房间，让其余人等在此待命，他独自走过去。鬼影一把推门而入，走进屋内，却不见朱灵儿的人影。鬼影呼喊着：郡主！有刺客夜袭，为了郡主的安危，小人得罪了！说着，鬼影直挺挺地走进内屋中。

突然，朱灵儿嘴中吐血走出来。鬼影急忙上前掺扶着朱灵儿，她倒进鬼影怀中，虚弱地说着，有刺客！鬼影抱着朱灵儿呼喊着：郡主！郡主！朱灵儿昏迷过去。鬼影抱起朱灵儿，将其放在床上。鬼影盘坐在后，运功为其疗伤，真气源源不断输入。朱灵儿渐渐睁开眼睛。鬼影让她躺下休息，他立即派人传来府中大夫，为其诊治调理身子。

大夫为朱灵儿把脉，说道郡主并无大碍，继而开了药方，让丫鬟前去抓药煎服。鬼影坐在外屋桌前，一名锦衣卫进屋来报：大人，属下无能，让那名黑衣刺客逃走了！鬼影挥手让其退下。两名丫鬟从内屋走出来，说郡主已经熟睡。鬼影走进内屋，看着均匀呼吸的朱灵儿，总感觉这郡主绝没有那么简单！鬼影走出来，交代两名丫鬟，好生照顾郡主。

沉鱼趁机逃出总兵府之后，飞檐走壁一路回到三明客栈。完颜丹素看到沉鱼一人归来，内心多少有些失望。

沉鱼拱手说道：“师父，弟子无能，未能将郡主从总兵府救出来。不过，师父不必担心，郡主已经公开身份，故而郡主在总兵府不仅安然无恙，那锦衣卫首领还礼让三分，好生照顾着郡主。郡主让我们不必担心她，她会想办法缠着那些锦衣卫，一有重要消息，她会传密信告知我们。”

完颜丹素冷笑说道：“呵呵！谅他们东厂的人也不敢为难我女儿！”

沉鱼说道：“师父，郡主提到那名带着鬼脸面具的东厂锦衣卫首领名叫鬼影，是千户周升的直系属下。”

完颜丹素说道：“鬼影？看来东厂的人确实是下了不少功夫，竟然培养出来一个如此厉害的角色！”

沉鱼又说道：“郡主从大青山离开之后，一路向西来到宁夏镇，在半路小镇住店，盘缠被人盗走，之后郡主赶到宁夏镇，又累又饿，却被一群锦衣卫暗中盯上，之后郡主就被抓到总兵府，还好有惊无险。”

完颜丹素说道：“沉鱼，这些日子你还需盯紧东厂的人，以便我们随时能够掌握东厂的动向。”

沉鱼拱手应诺。当时，在总兵府沉鱼被锦衣卫发现踪迹，紧追不放，在锦衣卫挨着搜查各个房屋之时，沉鱼走投无路，最后躲进朱灵儿的房间，朱灵儿想出一计，让沉鱼打伤朱灵儿，这样朱灵儿方可拖住鬼影；但沉鱼不想这样伤害到郡主，事态紧急，朱灵儿让沉鱼不要过多犹豫。沉鱼只好出掌将朱灵儿打伤，朱灵儿笑着说此事万不可告诉我娘亲，以免娘亲担心。沉鱼点头答应，趁机逃离而去。

五日之后，沉鱼将一封密信送到完颜丹素手里，东厂的人准备明日南下，前往长安。这封密信正是朱灵儿传来，沉鱼接到之后立即回到客栈。完颜丹素知道东厂的人将会有下一步大的动作，她命令沉鱼准备提前撤离，赶在东厂的前面。

平凉府，城内依旧车水马龙，热闹非凡。朱灵儿跟随东厂的人一路来到平凉，安顿在城内一家客栈，鬼影决定停留两日，再行南下去往长安。朱灵儿看着窗外的大街，在想着：不知娘亲和沉鱼姐姐此时到了何处？

鬼影亲笔写下一封密信，将信鸽放飞。两日很快过去，这日早上，朱灵儿起床用过早饭，在屋内等着鬼影来叫她一同出发。但左等右等，鬼影就是没有出现。朱灵儿推门而出，询问鬼影在何处？不是说今日出发吗？门外一名锦衣卫拱手说道：回郡主的话，鬼影大人有要事带人先行一步前往长安，让小人待郡主准备好之后，再行护送郡主去往长安。朱灵儿气得跺脚，心里在说着：好你个鬼影，竟然敢背着本郡主先行离开，回头再找你算账！朱灵儿撒气道：你们还愣着干什么？那名锦衣卫拱手说道：若郡主准备好的话，我们随时可以出发。朱灵儿厉声说道：不用准备，马上出发！那名锦衣卫立即下令，让其余锦衣卫即刻准备出发。

沉鱼发现天亮之后，城门刚开，鬼影就带着一队锦衣卫离开出城，但未曾见到朱灵儿的身影。沉鱼颇感蹊跷，两日之前东厂的人和朱灵儿分明是一起进城入住在客栈的，怎会不见郡主出现？完颜丹素知晓此事之后，觉得事情定然有变，她立即命令沉鱼出城，在后面跟上鬼影等人。沉鱼拱手而去。

完颜丹素心里在想：难道是东厂的鬼影发现了我和沉鱼在城内的踪迹，故而他们才会先行提前出城离开，想让我们摸不清他们的去向。看来，这东厂的鬼影着实狡诈！

鬼影带领锦衣卫先遣队，骑着快马一路向南疾驰，之后转变方向，向西而行。沉鱼在后紧跟，竟然发现东厂的人转变了行程方向；鬼影此人果然狡猾，看来一开始他并未是要去往长安，向西而行的话，多半是去往兰州方向。

几日之后，兰州府。鬼影带领锦衣卫先遣队秘密进入城内，开始详细有步骤的实施计划。沉鱼没想到鬼影带领先遣队的速度如此之快，两日之内，竟然将城内青海派安插的秘密据点和眼线之人全部拔掉。沉鱼知道下一步，东厂的人将会向西赶往青海湖方向，直逼青海派而去。

青海派对于沉鱼来说，那是她割舍不去的记忆。她从小出生在那里，那个清澈见底的青海湖畔。她依稀记起娘亲的样子，疼爱她的高伯父，时常陪她逗她玩儿的震远舅父，以及那些门派弟子。那些人的记忆在沉鱼脑海中不断燃起，她绝不能让东厂的人将魔爪伸向她所在乎的家人。沉鱼在城内安顿一日之后，就出城离开，一路快马，向西而去。

神风客栈。原本是青海派的秘密据点，被东厂的人端掉之后，就被东厂的人所控制。

一名锦衣卫急忙上楼，进屋来报：“果然不出大人所料，那个一路尾随我们的黑衣女子已经出城向西而去。”

鬼影放下茶杯，冷笑道：“呵呵！虽然我不知道那黑衣女子究竟是何人，但她多半是某个门派的秘密眼线，不过那都不重要了。我们即刻出发，带上数名青海派线人头目。这次，我要轻而易举地拿下青海派！”

完颜丹素一路跟随那些护送朱灵儿的锦衣卫，来到关中长安城。

长安府署，守门护卫见到是锦衣卫前来，亮出腰牌要见千户周大人，那些护卫不敢怠慢，随即一人在前引路。

完颜丹素远远的看到朱灵儿跟随那些锦衣卫进入府署，她这才离开。

锦衣卫跟随那名护卫来到三堂后院，穿过长廊亭台，来到一排房屋前，那名护卫这才离去。满院的锦衣卫站立有序，一名锦衣卫进去通报。千户周升眼珠子转来转去，没想到竟然来的这么快。

那名锦衣卫走出房屋说道：“千户大人请郡主进屋相谈。”

朱灵儿上前一步厉声道：“千户大人为何不亲自出来迎接本郡主？”

千户周升在屋内听到这句话，顿时心中恼怒，本来想要给这郡主来个下马威，没想到这郡主竟然如此伶牙俐齿！

周升打开房门，走出屋来，拱手满脸笑道：“下官正在忙于公务，不知郡主前来，有失远迎，还请郡主见谅！”

朱灵儿笑道：“周大人，真的是你啊！我是小灵儿啊！三年前你外出办事路过洛阳，家父曾邀周大人进府小叙，当时灵儿还向周大人奉茶呢！”

周升爽朗的笑道：“呵呵！下官当然记得，三年未见，灵儿郡主如今已长大成人，真是如天仙下凡一般！”

朱灵儿上前笑道：“周大人，你可真会拿灵儿说笑！”

周升请朱灵儿进屋慢慢相谈，朱灵儿兴奋的随同进屋。周升早就收到鬼影从宁夏镇传来的密信，提到这位朱灵儿郡主突然出现在宁夏镇，却不知其身份真假。周升对此事也感到疑惑，朱灵儿怎会孤身出现在边关之地？但周升还是书信一封，从洛阳镇国将军府朱王爷那里得到确切答案。既然这朱灵儿早已离开阴山派，那完颜丹素定然也不再阴山派。而鬼影所提到的那位一路跟随他们的黑衣蒙面女子，多半是跟阴山派之间脱不了干系。看来这朱灵儿的突然出现，多半是完颜丹素安排的布局，本官还需小心提防为妙！

朱灵儿说道：“周大人，周大人，难道你还有未处理完的公务在身，要不灵儿先再外屋等候？”

周升摇头笑道：“呵呵！那倒没有。郡主前来，下官怎能怠慢！”

这时，两名丫鬟进屋来，送上茶水糕点。周升请朱灵儿慢用，如有它需，尽管开口。

朱灵儿笑道：“周大人，灵儿这一路上一直都没有吃好也没有睡安稳。如今到了长安，灵儿自然要好好享受一番！”

周升笑道：“那是自然。郡主前来，下官自然要为郡主好好接风洗尘！”

朱灵儿拱手说道：“灵儿多谢周大人。周大人这般照顾灵儿，家父知道的话，定然感激不尽！”

周升拱手说道：“这是下官应该做的。再说朱王爷对下官那是百般照顾，是下官应该感谢朱王爷才对！”

朱灵儿突然说道：“对了！周大人，你的那个直系属下叫鬼影的，他应该早已来到长安了吧？为何没见到他出现？”

周升说道：“郡主是说鬼影啊！他来到长安之后，下官又让他外出执行任务了！怎么？难道郡主对鬼影有何偏见？”

朱灵儿放下手中的糕点，脸色一变，说道：“周大人，你要为灵儿做主啊！你那鬼影属下，在宁夏镇时灵儿还未道明身份之前，他对灵儿是百般恐吓，他还·······他还轻薄灵儿！”

周升拍桌怒道：“这可恶的鬼影，怎会办出如此可恶之事？郡主放心，待鬼影回来之后，下官定然严惩不贷！”

朱灵儿内心窃喜，拱手说道：“多谢周大人为灵儿做主！”

周升说道：“郡主不必客气，也怪下官用人不善，这才得罪了郡主！不过郡主，下官有一事不明，为何郡主会孤身出现在宁夏镇那边关之地？”

朱灵儿娓娓道来：“当年灵儿的长兄在府中不慎丢失，家父和家母想尽各种办法，却一直未寻到一丝踪迹。此事，家父还曾拜托于周大人。这么多年过去了，家父和家母却从未放弃。虽然当年之事，灵儿尚小，不曾记得太多；如今灵儿长大成人，就想要为父母分担心中那份忧愁。于是，灵儿瞒着家父说要去阴山探望家母，在阴山派安顿数日之后，灵儿和家母提起想要一起寻找长兄之事，但家母坚决不允；于是灵儿和家母大闹一场，就孤身下山离开。当时，灵儿心情极其郁闷，就想着家母定然会派人下山寻找；于是，灵儿就决定暂不返回洛阳，故意让家母寻不到。灵儿调转马头，一路向西而行，不知不觉到了宁夏镇，本来灵儿想要到处走走散散心，却在城内被锦衣卫盯上抓到了总兵府。”

周升狐疑着点头，这朱灵儿刚才所言可以说是毫无矛盾之处，但他根本不相信这些。周升暗想：完颜丹素和朱灵儿不愧是母女，心思灵敏之处，绝非常人所及！

周升命人准备好一间上好的厢房，又挑选两名勤快的丫鬟，以来服侍郡主。朱灵儿拱手暂行告退。周升让朱灵儿先稍作歇息，之后为郡主摆下酒宴。

朱灵儿笑眼盈盈地走出房门。周升看到朱灵儿离开，脸色突变，看来这朱灵儿确实是完颜丹素派来探查消息的眼线；真没想到，完颜丹素竟然连自己的亲生女儿也会利用。呵呵！这么多年过去了，就算你们再怎么努力寻找，也无法寻到任何蛛丝马迹！