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赵云、黄忠有心挥军掩杀,但看到袁军退而不乱,还有弓箭手射住了阵脚,便停在远处听任颜良文丑的离去。
黄忠在马背上向赵云抱拳施礼:“多谢赵将军救命之恩。”
赵云摆了摆手,问道:“蒋奇等人何在?”
“我已经让他们赶去和押送粮车的骑兵汇合了。”黄忠连忙回答说:“想必他们此刻已在数里之外。”
“我们去看看,”赵云说着,拨转马头朝一旁列阵的骑兵而去。、
黄忠以为蒋奇等人带着兵马,与自己押送粮车的骑兵汇合后,会立即赶往馆陶,以尽快脱离险境。没想到蒋奇、吕旷手下的兵卒,看到主将居然带着自己与韩家军合兵一处,搞清楚是要背叛袁绍后,立即便有一部分忠于袁绍的兵卒闹将起来。
吕旷看到手下有不少兵卒,都是忠于袁绍的,不禁有些为难地问蒋奇:“蒋校尉,这些兵卒不肯随我们去投亭侯,这可如何是好?”
蒋奇皱着眉头,盯着那些正在闹腾的兵士,心里盘算该怎么办。不少原本是无所谓投奔谁的兵卒,在听到那些忠于袁绍的兵卒嚷了半天后,也有些迟疑起来,想重新再返回袁营。
蒋奇见势不妙,挥舞着武器冲过去,砍翻了几个闹腾得最厉害的兵卒,随后大声地说:“我等原本都是韩府君旧部,因为韩府君受奸人蛊惑,将冀州让给了袁绍,我们才不能不改弦易辙。大家应该清楚地知道,我们在袁营中是如何受排挤和歧视,吾今日决定重新归顺韩亭侯,敢有不从,一律格杀勿论。”
吕旷听到蒋奇这么说,也连忙用手一指地上的那些尸体,附和道:“若有不从者,这些人就是你们的下场!”
赵云和黄忠赶到时,看到在蒋奇的马前躺着十几具尸体。赵云不禁好奇地问:“蒋校尉,这是怎么回事啊?”
蒋奇朝那些尸首一指,怒气冲冲地说:“这些兵卒死心塌地地为袁绍效命,居然鼓动营中兵士重投袁绍,吾怒而杀之。”
赵云听蒋奇这么说,心里便明白,蒋奇这么做,是为了表示自己真心归顺的态度,便策马到阵前,对着众兵士大声地说:“诸位弟兄,韩亭侯仁义,一定不会亏待大家的。但假如有谁不愿前往馆陶,可自行离去,赵某绝对不会为难他。”
“赵将军,”听到赵云这么说,吕旷不禁有些急了,因为他刚刚亲眼看到有数以百计的人闹腾着要重返袁营,如果真的听任这些人离开,估计兵马至少要散去三四成,因此他连忙开口说:“这样做不太妥当吧。”
“吕校尉不必担心,”赵云在来的路上,已经向黄忠打听过带兵的将领是谁,吕旷刚一开口,他就猜出了对方的身份:“我家亭侯说过一句话:天要下雨娘要嫁人,去留悉听尊便。”
下面的兵卒虽说听到了赵云所说的话,但他们看到躺在蒋奇等人马前的尸首,包括那些态度坚决,一心想回袁营的兵士,都站在原地没动窝。不知过了多久,终于有一名兵士战战兢兢地离开了队列,朝袁营的方向走去。他走了几步,停下脚步扭头看到,既没有看到朝他飞去的箭矢,也没有人追过来砍他的头,便加快速度跑了起来。
见最先离开的那名兵士,居然没事,立即有其他的兵士有样学样,他们三五成群地离开了队列,撒开脚丫就朝着来的方向跑去,深怕赵云等人改变了主意,到时就会有性命之忧。
在一炷香的时间内,大概有近千的士卒选择返回了袁营。等到没有兵士再离开队伍时,蒋奇、吕旷等人终于松了口气,他们发现不愿意跟随自己去投奔韩湛的兵士,也不过千人,绝大多数的兵卒还是选择了跟随自己,这样投奔攻击,韩湛给自己的官职也不会太低。
双方合并一处,押送着粮车缓缓而行。为了避免发生误会,赵云还派人返回馆陶,向韩湛禀报。
被赵云击败的颜良文丑两人,正带着兵马朝袁营。
别看文丑被赵云一枪从马背上挑了下来,但由于他腋下中枪时,胯下的坐骑正在向前猛冲,将枪上的力卸掉了不少,才能伤而不死。而颜良更加幸运,黄忠的那一箭虽然射中他的右肩,但因有盔甲的遮挡,他的伤势也不算太重。
文丑萎靡不振地躺在一辆马车上,对骑马在旁边的颜良说道:“颜良,蒋奇带兵跑了,粮草也被韩家小儿劫了,我看我们需要立即派人向主公禀报。”
颜良看了一眼缓缓行进的队伍,觉得照这种速度走,没有两三个时辰,是根本无法回到大营的。为了让袁绍及时地了解自己这里的情况,他派出一名信使,快马加鞭赶回大营,向袁绍禀报这里所发生的事情。
在大营里的袁绍,听颜良派来的信使说粮草被劫走、蒋奇等人的兵马也逃跑后,顿时勃然大怒,他背着手在帐内来回地走动着,怒气冲冲地说:“颜良文丑无能,居然让蒋奇等人带兵马逃走了。还有韩猛,也是个窝囊废,带着三千兵马护送粮草,居然还让韩家小儿将粮车劫走了。”
说着话,有名亲兵进来禀报:“启禀主公,韩猛将军回来了!”
正在气头上的袁绍,听说韩猛回来了,顿时气不打一处来,连忙大声地吩咐左右:“将他推出辕门斩首,首级挂在旗杆上示众三天。”
左右的亲兵答应一声,就准备出去对付大败而逃的韩猛,但却被逢纪叫住了。逢纪对袁绍说道:“主公,韩猛将军丢失了粮草,并非他的过错。您想想,就连勇猛如颜良文丑的武将出门,不也铩羽而归了吗?”
逢纪的话刚说完,跪在地上的信使又对袁绍说道:“主公,小的还有一件事不曾禀报。”
“什么事?”袁绍没好气地问道。
“颜良、文丑两位将军,在与韩家军大将的对战中,相继负伤。”
“什么,颜良文丑负伤了?”颜良文丑二人是袁绍的爱将,听说他们负伤了,袁绍顿时心急如焚,他着急地问:“他们的伤势如何?”
“回主公的话,”信使回答说:“文丑将军腋下中了一枪,幸好有部下舍命相救,才保住了性命而颜良将军右肩中了一箭,不过伤势不重,休养几日就好了。”
逢纪听到这里,连忙对袁绍说道:“主公,颜良文丑将军可能在短期内无法出战,如果再杀了韩猛,那军中就无人可用了。”
袁绍的心里很明白,虽然自己营中的文武官员人数不少,但要说到冲锋陷阵,还非颜良文丑不可。如果他们两人在短期内无法出战,自己就只能靠韩猛了。想到这里,他吩咐左右:“把韩猛带进来!”
狼狈不堪的韩猛从帐外进来后,扑通一声跪倒在袁绍的面前,连磕了两个头说道:“多谢主公不杀之恩!”
“韩猛,”袁绍用厌恶的眼神看了他一眼后,语气严厉地说:“你的死罪,我且给你记下了。如果再折我军锐气,到时数罪并罚,夷灭三族。”
在馆陶的韩湛,听说赵云、黄忠引导归顺的蒋奇等人,押解着大量的粮草朝馆陶而来,连忙出城迎接。
他站在吊桥边,看到赵云等人过来后,连忙笑着迎了过去,还隔着老远,就热情地招呼:“子龙、汉升,你们回来了!”
见韩湛亲自出来迎接自己,赵云、黄忠二人不敢托大,连忙翻身下马,上前向韩湛抱拳施礼,“末将参见主公!”
韩湛和两人寒暄了几句后,又朝蒋奇三人走了过去。三人连忙上前单膝跪下,向韩湛抱拳施礼:“末将参见亭侯!”
“诸位免礼!”韩湛上前将蒋奇、吕旷、吕翔等人一一扶起,对他们说:“尔等皆是家父的旧部,如今带着如此多的人马来投,本侯真是感激不尽。如果三位不嫌弃的话,依旧担任校尉之职,所部兵马俱归尔等节制!”
蒋奇等人听到韩湛不光他们继续担任原职,而且原来的兵马也依旧归自己节制时,心中不禁一阵狂喜。三人互相对视了一眼后,齐齐抱拳行礼:“多谢主公,末将遵命!”
在回城的路上,赵云向韩湛讲述了他救援黄忠的经过。韩湛听后,心中不禁暗自感慨,在三国演义里,刘备取汉中时,曾经派赵云、黄忠去劫曹操的粮草。黄忠中计被围,是赵云率军杀入重围将其救出。面对曹操的追兵,赵云还命令部下大开寨门,单人匹马站在寨外迎击曹军,生生将曹军吓退。刘备得知此事后,还当众称赞赵云“子龙一身都是胆也”。今日如果没有赵云及时赶到,黄忠可能会凶多吉少,想不到这两人还挺有缘的,两次都是赵云救了黄忠。
赵云朝左右瞧了瞧,随后低声问韩湛:“二弟,我们接下来怎么做?”
“袁绍军断粮在即,势必会军心大乱。”韩湛扭头看了一眼后方长长的运粮车队,对赵云说道:“我们是时候和袁军决战了。”