等佩斯在自己身旁落座，公爵环视两旁封臣，开口说道：“各位，如果不是佩斯冒险深入敌营，带回这样重要的消息，毫无疑问，我们都将死于野民和那两家叛徒的阴谋！”

“没错，佩斯，好样的！”

“干得漂亮，佩斯！”

“不愧是你，佩斯！北境的荣光！”

……

让夸赞的气氛持续了片刻，公爵随即抬手压下了封臣们的嘈杂，正色道：“各位，现在情况有变，我们必须拿出新的作战方案。你们刚才也都听见了，野民的兵力比我们预料的还要多，但他们装备落后，而且粮食不足，这是我们唯一的机会。”

“公爵大人。”坐在左侧最前方的提德·巴利特率先出声，“野民虽然威胁巨大，但对格林和戴维森这两家叛徒，我们也不能掉以轻心！风息城一共三处城门，野民必定会在南门发起进攻，届时如果那两家在其余城门添乱，我们必定人手不足！应该提前做好准备。”

风息城的城墙，并不是完全闭合的。城堡以西数里，便是宽阔的安多河，南北两端的城墙直接修到了河岸，以河流为城镇西侧的天险。因此，这座北境最大的城镇，一共只有三处城门。

提德·巴利特的话，让封臣们尽皆点头。

格林和戴维森家族那点人马，虽然与野民相比不值一提，但如果不提前做好防备，等对方在他们与野民激战时，突然从其余城门发起进攻，必将令他们手忙脚乱，措手不及。

要知道，因为各地人马和躲避战争的流民涌入，此刻的风息城，至少有五六十万人！即便公爵已下令将所有流民，全都赶到城堡至西侧的河岸空地，整个城镇内，也依旧人满为患。

公爵和佩斯都瞥了眼一脸严肃的提德·巴利特，片刻后，公爵朗声说道：“关于那两家叛徒，我已经收到了他们正集结人马的消息，我可以告诉你们，参与者除了他们，还有光之神的人！不过别担心，我已下令让坎佩斯和图斯特拉家族阻止他们。他们对这场战争，不会带来什么影响，等打败了野民，就是他们的末日！”

“早该将他们清理掉，背誓的混蛋都该被处死！”有封臣立马嚷道，其余封臣也大多附和响应。这一幕都落在公爵和佩斯的眼中。

“大人，凌风堡并不可靠！”提德·巴利继续出声，“先不说亚瑟·图斯特拉是否有实力阻止那两家叛徒和光之神教，单是【】河领以往的做派，恐怕不会对您的命令倾尽全力！”

在长久的历史中，图斯特拉家族从不参与王国纷争，哪怕北境易主，王朝迭代，图斯特拉家族依旧只会守在自己的领地。

在封臣们还未开始议论之前，佩斯便直接开口说的：“提德大人，亚瑟大人已承诺我不会让那两家出兵，我相信他的承诺！”

“这可不是承诺的问题，而是生存和死亡的问题！”提德·巴利特反击道，“佩斯，我无意怀疑你们的友谊，也承认那小子打仗有些能耐，但凌风堡的立场，恐怕不会让他在这场生死抉择的战争中拼尽全力！毕竟就算在座的各位都死了，图斯特拉家族也依旧可以继续统治河领。”

“另外，我想各位都还没忘记亚瑟·图斯特拉掀起的改革吧？格林和戴维森家族是北境的叛徒，而他，则是在与我们所有人为敌！这样的立场，我很难相信他会为了这场事关我们生死的战争尽心尽力，不计生死！”

因为宣誓效忠，提德·巴利特的话中，有意避开了米尔特·坎佩斯。而封臣们接下来的议论，也同样只提河领，而不提坎布里亚领。

“够了！”听着越来越偏离主题的讨论，公爵开口打断道，“现在不是该讨论处罚河领的时候。亚瑟·图斯特拉至少给出了承诺，我们现在也需要他的力量。”说着，公爵目光看向提德·巴利特，“你有什么好建议就赶紧说出来，现在可不是浪费时间的时候。”

“是。”点了点头，提德·巴利特提议道，“我建议将所有兵力适当分散到三处城门驻守，这样做不止是为了应对那两家叛徒，更是为了更好的防范野民的进攻。毕竟按佩斯带的情报，野民人手众多，很难保证他们一定会从哪处城门进攻，而且以野民的状况和打仗方式，必定不会……”

提德·巴利特一通论述，核心观点便是由克威尔特、史塔利和巴利特三家各带领一部分兵力，分别负责守卫一处城门。

公爵负责南门，他负责东门，史塔利家族则负责北门。考虑到南门遭遇进攻的可能性最大，分派最多的兵力，北门则最少。

提德·巴利特的提议立刻得到绝大部分封臣的认同。

守城耗粮，是他们获胜的唯一机会。而以野民的状况，对方肯定不会有围城的想法，一旦抵达城镇，便会如鼠患般冲向城墙。尤其是魔兽和巨人，一旦扑向城墙，他们根本没有足够的时间重新调派人手。

看着几乎一致认可的封臣，克威尔特公爵点了点，先赞扬的说道：“这个提议很好，野民最多七八日便会抵达，我们不能期望西境的援兵，守住城镇是我们唯一的希望……”顿了顿，公爵话锋一转，“但是，南门的兵力太少，我们应该将一半的兵力都用以驻守南门……”

克威尔特公爵的目的很简单，将巴利特和克诺威家族分离，让提德·巴利特与他和其余两位封臣一起，共同守卫南门。

东门则由史塔利、克诺威和另两名封臣负责，北门则交给剩余的人手。

公爵的提议，充满了对巴利特以及克诺威家族的不信任，但这样的时刻，已经没有封臣愿意计较这些“无关紧要”的事。相比提德·巴利特提议，公爵的提现显然更加有利于守住城镇。

佩斯坐在一旁，静静听着关于战事的讨论和决议，但越听心中便越加焦急。

“父亲！”终于，他忍不住打断道，起身看向议事厅两侧的封臣和骑士。“各位大人，守住城镇当然十分必要，但我们现在的准备，未必能挡住野民全力以赴的进攻！我虽然没全部见过野民的魔兽，但我亲眼见过那些巨人！”

“在与比尔森家族的战争中，便是因为巨人攀了城墙，而导致了要塞失守，等比尔森家族将所有兵力集中一处后，北边的要塞又立刻被魔兽突破，由此才导致了比尔森家族的溃败。”

“如果野民不顾一切对城墙发起进攻，就算我们集中所有兵力和武器，也撑了太久！或许一天，或许两天……”

“佩斯！”一名封臣打断道，“有什么提议你就直说吧，别讲这些令人不安的事！”

在与埃利夫的交谈中，佩斯得知了各种关于野民的情报，因此对直接守住风息城，并不抱有太大的信心。

他必须想办法拖延野民进攻的时间，对方的粮食最多只够支持十日，只要能让野民延缓一日抵达，他们生存的机会便会大增！

“各位大人。”佩斯朗声说道，“粮食短缺，才是野民唯一的弱点！所以，我想我们在守城的同时，是否能趁现在派出袭扰小队，拖延野民靠近城镇的时间。”

“只要能让野民晚一日抵达城镇，我们便会多一分获胜的希望，如果能让野民在粮食耗尽之前，仍未能抵达城镇，我们便有极大可能赢得这场战争！”

佩斯语调高昂的提议换来一阵沉默。他的提议很好，在座的封臣们不值一人的脑海中，闪现过同样的念头。

可问题是，该由谁去执行这样的重任呢？

……