傍晚之后，佩斯带领着队伍继续向东行进了许久，直到头顶星辰闪耀，辽阔无垠的荒野完全被夜色笼罩时，他们才终于抵达了地图上标识的村庄。

霍梅格村很小，星光下，二三十座用石块和茅草建造的房屋，就像一块块巨大的岩石黑影。因为野民的到来，这里早已无人居住，整个村子不见半点火光。

“都下马吧，这里就是咱们今晚休息的地方！”佩斯高声下令。

一旁的斧子率先跳下马背，来到一旁的房屋，一脚踹开房门，握着战斧静立了片刻后，才迈步走进漆黑的屋内。

三百余名骑士也都纷纷下马，分工明确的开始忙碌起来。

他们大都一人双骑，除了数天的食物外，还带上了毛毯和足够的武器。

等佩斯下马向屋子走去，斧子躬身在地，已经点燃了火堆。

“小个子，别他妈傻站着，快去弄些木柴，咱们烧点热水。”

小个子瞧了瞧火架上的铁锅，语气意外的说道：“看来这屋子的主人过得不错，居然没将煮汤的铁锅带走。斧子，你四处搜一搜，看看有没有能够煮汤的东西！最好是一块熏肉。”

“熏肉？”斧子起身，瞪眼冲小个子的背影吼道，“还有油滋滋的烤猪和女仆呢！”

借着橙红的火光，佩斯左右打量。长行的房屋杵着五根木梁，茅草的屋顶开着两道漏烟的方窗，两端昏暗的光亮下，大致能分辨出左侧是主人睡觉的地方，右侧则是畜舍。

随行的护卫也都开始忙碌，将马鞍、毛毯、武器等东西卸下马背，搬到屋中。斧子吩咐了一人去打水，自己则在屋内四处翻找起来。

佩斯拿过地图，将其摊在靠近火堆、挨着木梁的长桌上。这是他们离开风息城后的第二晚，野民此刻应该就在西南边二十余里的大道上休息。

“妈的，一点儿能吃的东西都没留下！”斧子迈步走来，将一把灯心草放到桌上，遗憾道，“老大，就发现这个，陶罐全是空的，这家伙一粒黄豆也没给咱们留下。”

灯心草是一种随处可见的杂草，外形细长形似竹签，晾干后裹上一层油脂，用以照明。是穷人的蜡烛。

“有烧水的铁锅已经不错了，你还真想发现点什么不成。”佩斯抽出一根灯心草，在火堆上点燃后继续看着地图。

“就那口破黑锅，还不如我的头盔好用。”斧子又翻出几个做工粗糙的木碗，打断待会儿将面包泡进热水中。

“老大，快看我发现了什么！”小个子一把将肩上的木柴丢在脚边，提着一条已经被去头剥皮，有小孩儿手臂那么粗的蛇肉走来。“就在柴堆里，这家伙还想逃，直接被我一刀了解。老大，今晚咱们有蛇汤可以喝了！”

“切成段，丢进锅里！”斧子也满脸欣喜的说道，“我去取盐来，早知道应该再带上点胡椒，那才是一锅好汤！”

“早知道？”小个子就像抓住了什么难得的机会，立刻讽刺道，“早知道我就在这儿开个旅店，再请几个上河镇的厨子！”

鲜美蛇汤为晚餐增添了难得的美味，佩斯三人以及另外五名城堡护卫，就这么围着火堆，配着面包和硬乳酪吃了起来。

“哈哈，我告诉你们，据说蛇肉能够让那活儿硬如钢铁，办起事来持久无比！”

“妈的，那咱们晚上可得穿好裤子，这要失控，一屋子的男人都得遭殃！”

“裤子？嘁！”小个子拍了拍身旁的斧子，冲对面那人嚷道，“你以为裤子就能挡得住啦？瞧瞧我们斧子老爷这身板，告诉你们，晚上都他妈离远点儿，最好用双手护住自己的！”

“小个子，你在他妈胡说，老子一斧子劈了你！”

……

火堆旁，众人都席地而坐，有说有笑的气氛似乎就差一壶美酒，但佩斯感受得到，身旁这些家伙的语气中都带着一股放纵，谈笑的话题也都有意避开了战争和家人。

“老大，你说咱们明天能搞定吗？”终于，在一锅热汤快要喝尽时，小个子开口问出了萦绕在众人心中的问题。

“当然！”佩斯看着一张张被火光映照得橙红一片的面孔，这些都是他袭扰小队的成员。“我们的存在不正是为了这一刻吗？否则我们又为什么辛苦训练！风息城内有我们的家人，这是我们的责任和使命。”

出城之前，佩斯曾让所有人去与自己的家人道别，他也和送行的珍妮、妹妹以及父亲紧紧拥抱。

珍妮泪眼婆罗的亲吻他，仿佛诀别尤金妮万般不舍，搂着他不愿松手父亲的目光则满是担忧和恼怒。

可这是他的责任！

“草！”一番沉默后，斧子冲小个子怒道，“你他妈问的什么鸟问题！要是怕了，到时就跟在老子身后好了！”

“你才怕了！我们是去袭扰，跟在你身后，岂不是死得更快！”小个子知道自己问了个糟糕的问题，随即看着众人玩笑道，“唉，你们是知道的，我要是死了，全城不少姑娘都要断了财路，我怎么忍心让她们伤心呐。”

“姑娘？”一人惊讶道，“斧子什么时候成了姑娘了？”

“哈哈哈，没错没错！裤子都挡不住哟！”

“妈的，老子现在就送你们这群混蛋上路！”

……

第二日正午，制定好撤退路线的佩斯，率领着奇袭小队快速向野民逼近。

奇袭小队为数百人，所有人都只穿着锁子甲，手持弓箭，胯下的马匹皆为精挑细选，耐力速递极佳的优良战马。

在撤退的路上，还埋伏着两百余名接应的骑士，他们来自北境各大家族，以及少部分自由骑手，全都自愿跟随佩斯参战。

“看见巨人了！”远远的，斧子便看见巨人那小山一般的身躯。

从后方袭扰，野民反应的速度最慢，他们需要应付的追兵也最少，拖延的时间也能最长。

“保持队形！”佩斯高喊着下令，训练有素的骑士小队立刻排成一列奔驰。

很快，他们的出现便被巨人发现，几十名骑马的野民，立刻朝巨人手指的方向冲他们迎来。

“调转马头！”佩斯一声令下，两道传令声几乎同时响起，百人的队伍立刻驭马调头，抽出羽箭扭头便射。

还未弄清状况的野民，纷纷中箭摔落马背，第二轮射击之后，只剩数名野民仓皇回逃。

“撤退！”

几乎就在佩斯等人踢马飞窜的同时，一道嘹亮的号角声便从身后传来，不等他们跑出太远，一大群野民便呼啸着冲他们追赶而来。

“老大，他们来了！”斧子一手拽着缰绳，一手抓着弓箭，驰骋中扭头回望。“这下咱们可捅了蜂窝了，至少数百人！”

“来吧来吧！”小个子放声大叫，“看老子通通将他们射成刺猬！”

……