兴许是觉得那一次的交谈失态过于冒昧，毕竟弄得琮叔兼小师弟无话可说、默默退走了，她更无言，更闷，为什么要把那段心里话诉说给他呢，可能是预感他听得懂，他也真听得懂、看得清楚，人往往在做一件事情的时候，会冲动、突然、抑制不住，事后回想，就会说我当初为什么那样？然后去找这事儿的必然性……总之事情复杂，一团乱了针脚的麻，人也复杂，更何况她这种容易乱想的人。

在原著“茗烟闹学堂”那件事后，牵扯出贾蔷外搬，也许生出了什么流言蜚语，秦可卿便一直闷闷不乐，心病以至身病，治得病，治不得命，还能怎样呢，对交心的王熙凤发出这种感叹，大抵，人类在创造了物质与精神文明之后，反而用文明来糟蹋自己？

含蓄、矜持、优雅……具备闺阁小姐的一切美，美，真是一种好东西，葱花配桃红，汉服大气、魏晋风度、因赵飞燕衍生出来的褶裙、宝珠玉石金簪步摇、象牙白的长袄，那包裹着的美，就像她做针线吐出的唾绒，往窗台一放，遥对牡丹，对未开的秋菊说“宁肯枝头抱香死，何曾吹落北风中”，不管现实怎么无奈、肮脏，心理上总希望洁净、一尘不染，闻那檀香的味道，她的情感就像熏笼里飘飘荡荡的烟，飘啊，飘啊，此际思绵绵，看不到方向，唯有随风。

心细，这种东西好奇怪，就像纣王剖出来的比干的心一样，是好处，也是坏处。她此后几天不敢再与他交谈了，说话也必须有个人在，孤男寡女不像话的，要避讳，人言可畏，尤其是文人的笔杆子，比刀子还利害，骆宾王两句“入门见嫉，蛾眉不肯让人。掩袖工谗，狐媚偏能惑主”，可是把一代女皇武则天打上了千古洗不掉的标签。

她和秦钟却时时能说话的，通过兄弟也对他有了一知半解的印象，君子小人在他这个年纪不合适作为评价，怎么说呢，给她的感觉，介于入世和出世之间，入世时他心系身边一丝一毫的实事，就像她的管家，出世是秦钟复述的话，总觉得飘渺。既是堂叔，也是师弟，她发现由于王熙凤产生的芥蒂，在不知不觉中消失了，世事真难料。

他看到她装作浑然没有那天的事儿一般，为了不至于尴尬，他也当没发生过，交谈止于礼节，然后时光悄悄慢移，秦钟被老爹私下训斥一回，拿他做比较，不得不啃“之乎者也”，与他的关系倒也渐渐深厚了些。秦业慢慢讲到了破题，便开始出题目，安排作业，他不厌其烦地一一思考、记忆、下笔，春寒料峭的时光，快过了。

……

四人同堂一起吃饭，食不言寝不语，待饭食毕，秦可卿手提帕子抿嘴，以茶漱口，“今儿是清明节，年节、清明、中元、寒衣，要开祠堂祭祖的，琮叔那边可有人来摧？”

“是瑞大哥来通知……”贾琮也漱完口：“我说暂时不回去，有珍大哥、琏二哥在，应该没事，往返三十里，读书就像当官兵，难道一封信过来说家里有事，就能不打战不成？”

那个贾瑞，是贾代儒的孙子，二十出头的人了，一事无成，原本下一年就会被王熙凤整死，而王熙凤现在不当家了，那些事怕是不会发生了，看来他的出现，连锁反应、蝴蝶效应，已经改变了一些轨迹。

“我也是一个样，东府派人来摧，再歇几天就回去，东城朝阳门外有座天齐庙，离这儿最近的了……”秦可卿轻蹙眉头，说道：“我和弟弟去那儿祈福。”

秦钟拍手叫好：“子礼也一起去吧，多热闹。”

子礼是贾琮的字，由于“琮”与古代的礼器有关，秦业给他取字子礼。

秦可卿眸盯茶壶，等秦业点了头，才回房换衣。

留下三个男人，秦业道：“子礼所提的社仓，甚合我意，前几天我跟象新提了，象新与顺天府尹有交情，他们在宛平建了一个社仓，这是利国利民啊。说起你的梦靥灵光，象新还啧啧称奇，说定要见见你。”

象新是西城御史刘东升的表字，贾琮道：“都是老师教得好，象新先生还是和老师一般，没有升迁的迹象？”

“难，我们都熬了半辈子了，象新的才学远胜于我，他本来是该选翰林院庶吉士，因为他儿时不小心，脸上留了伤疤，被刷了下来。不过，我和他交情泛泛。”

秦业在心里把贾琮视若己出了，想一心教导他，来日也对自己、秦钟有利，而且这学生好教，他不愿抓得太紧：“你也出去看看吧，多见些世情也好，钟儿便是被我惯坏了。经义也不能落下，回来拿给我看。”

贾琮恭敬应允，与秦钟一道儿出来，秦可卿带两个丫头，立在落漆的柱下，她换了浅红披帛、牡丹镶领长袄，绣花鞋若隐若现，头发放了下来，直披到腰臀之间，脸施淡粉，唇涂朱红，不加封腰，整个人如画中走来，柔荑修长，眉目如描。

秦钟悄悄问道：“你看我姐姐美不美？比你家的姐姐如何？料想西子、玉环在世，不过如此。”

贾琮不答，管家秦通于门外备好两辆马车，秦可卿款步上来：“你们说什么呢，琮叔，爹爹说你是他的福星，这回祈福，我要能沾到你的福气就好了。”

秦钟走在两人中间，一手挽一个：“姐姐，你要祈福，是求什么？”

“傻弟弟，姐姐除了求子，还能求什么呢。”

……

朝阳门外的天齐庙，顺天府发给礼部度牒，掌庙的是王道士，度牒记录姓名、贯籍、从师等，这样一来，才算合法，还能领一点政府的微薄供给。

贾琮前世自然是不信神鬼之说的，要讲科学，不过，糊里糊涂来到这里，内心不免半信半疑，对这些也不排斥，人多些信仰反而更能坚持，便也跟着祭拜、上香，捐点香火钱。

秦钟硬拉他到市集逛了一会，回来依旧租了天齐庙净室歇脚。等他歇下，贾琮毫不犹豫地进了同院的秦可卿净室，这时瑞珠宝珠两位已不在了。

“我料想，师姐必是有话要说，嗯，我也顾不得忌讳不忌讳了，书上不是说‘嫂溺则手援’吗，都是一个道理。”他道。

“师弟真是心细。”秦可卿道了万福，取下浅红披帛，倒一杯茶给他：“你……你都猜到了？”

“我了解琏二哥、珍大哥他们的脾性，路遥知马力嘛，师姐放心，我不是那种乱嚼舌根的人。”贾琮刚说完，秦可卿的手一抖，他急忙接住茶杯，碰到了她的柔荑，一闪而逝：“怎么啦？”

“没……我在想，若是你都知道了，将来会不会也有人知道？”秦可卿出神道：“师弟，我是不是唯有一死了之？”

师弟这称呼，有第三人的时候，她不叫的，有时候叫起来，辈分不低了，她觉得占了小便宜。

贾琮想问秦业、贾蓉是否知道，但是想想，秦业无能为力，贾敬、贾珍、贾蓉三代是奉行暴力教育的，贾蓉也救不了妻子，问也白问，省得她难堪。

秦可卿又羞又愤：“这种事情，叫我怎能说得出口呢。”

看到她对生的期盼、死的恐惧，无能为力，一颦一笑的美态，贾琮默叹一声：“师姐，令尊是我老师，我没有见死不救的道理，你放心，我会去试试，就不知，师姐能接受和离吗？”

“你……可你并无功名，就算有功名，怎么奈何得了他？”秦可卿呆了一呆，看他眼神笃定，尽管自个儿信心不足，却像抓住救命稻草一般点了点下巴。

贾琮得到答复欲走，秦可卿不悦道：“师弟，我们是不是清清白白的？既然清白，何惧之有？你这般，反而欲盖弥彰了。”

“是啊，我们是清白的。”贾琮笑道。

秦可卿眨眨美眸，也笑道：“无论成与不成，我都谢你。”