内城什刹海对面的胡同街道，是大顺朝廷几个权力中枢之饶所在，内中一条烟袋斜街，每当正月十五前后，烟花点亮夜空，这里的高楼可瞧见什刹海的风光。

街中司礼监掌印太监戴权的居所，豪华壮丽的大堂内，便服的贾珍只坐半个屁股。

曾几何时三品威烈将军也能接近于茨奢侈享受，一去不复返了，真是荣华乃是镜中物，来得容易，去得容易。

若是没有贾琮的横空出世，他贾珍仍能与戴权私下平坐交谈，这时却不得不奴颜婢膝地求他了。

戴权看也不看贾珍，这位老公公躺在两条软榻之间，一条搭脚，一条垫背，盖着从内宫二十四衙门的针工局、巾帽局孝敬的松江棉布、头靠湖丝、身穿家居蜀锦，戴权犹然不满意：“大热的，太闷了，钉子，扇风！”

皇帝身边的戴权，和离开皇宫的戴权，完全是两个人。

贾珍压下愤恨、往日高高在上的尊贵，屈辱地摆出谄媚的笑脸，宛如奴才般起立，拉动布条：“公公嫌热，在下给您老扇风得了。”

戴权家的大风扇，是专门请工官设计的机括，需要两三个人才能拉动，一旦拉动，满室春风，比电风扇都厉害，不过耗费人力，但对于戴权来，这点人力不算什么。

刚进他府里的太监钉子早已弯腰进来，贾珍养尊处优之人，虽练过弓箭，有点臂力，却是一个人，拉不动他，挣红了脸，与钉子合力，才勉强扇出风来。

“哎呀！咱家怎敢劳动三品威烈将军的纡尊降贵？”戴权不好意思。

这是公然的讽刺、羞辱了，满京城谁不知道宁国府名存实亡？他早被削爵了？

起“宁国公”这个封号，当年九千岁太监魏忠贤给干儿子魏广微封过。曹雪芹必然知道这件事，难道老曹是专门讽刺宁国府的？

贾珍不以为忤，展开笑脸：“使得！使得！老内相是看着圣上长大的，我现下一介草民，给老内相扇风，甭屈辱，福气都来不及，全下能有几人有这福气？”

旁边的钉子心道：“这人拍起马屁来真不要脸，我还得向他学学……”

虽是私下听惯了不少阿谀之词，戴权却仍大悦，他们这样身体残缺的人，受廷臣鄙视，尤其希望得到认可，倘若得不到，又会变本加厉地攫取权力、财富，这是一种由身体残缺而衍生的病态心理。

“罢，无事不登三宝殿，你又有啥子事求咱家了？咱家时间宝贵，司礼监值房每日必去，几个秉笔、随堂可还等候着咱家呢，没恁多时间与你闲扯……”戴权啜一杯名贵的江南雨前龙井，雨前龙井有真货假货，全下能尝到真货的人，没有多少。

他咂咂嘴，真是享受啊……

“承老内相这份情了，相救之恩，儿孙辈必结草衔环以报之……”贾珍当场认爷爷，喜悦地弯腰恳求：“孙辈之子不日有封奏折要呈上，以监生的名义，倘若通政司、内阁递不通，还请司礼监帮帮忙，事关孙辈身家性命，门外区区三万两，权当给老内相添个彩头……”

“抬进来吧。”瞧瞧，什么勋臣之后？不照样匍匐在咱家脚下？哼哼，戴权挥手道：“行了，出去罢，实话告诉你，这点银子咱家还瞧不上。但规矩不能乱，钱到公事办，火到猪头烂，折子咱家替你奉上，万岁爷怎么，就不关咱家的事了……”

“多谢老内相！”贾珍欢喜不迭，命自家奴仆喜儿、寿儿抬银票箱子进来，大顺的京城钱庄银票，还是有信用的。贾珍方才退后几步，躬身徒门槛，才转身出去。

戴权暗乐，又暗笑：“金陵四大家族，不求王子腾，来求咱家？宗族内斗么？这些勋贵家族呐，一批蛀虫禄蠹，没个消停……难怪万岁爷早已不满了……他家不是有个神童吗？算了，这不关咱家的事。进宫不得罪万岁爷，出宫不得罪权臣贵族，这才是为官之道啊……”

“钉子，你进咱家府上几年了？是哪里人来着？”

钉子喜得颤抖：“禀干爹，儿子进府三年了，那年还是干爹可怜儿子。儿子是公公的老乡呐，河间府人氏。当时阉割的人太多，儿子没选上入宫的……”

古代太监是个热门职业，多少走投无路的饥荒平民、或者倾家荡产的地痞流氓，往往自行阉割，想进宫飞黄腾达，而这种人难以选上，按程序必须宫里的工匠操刀才合格。

他们又找不到葵花宝典，自然成不邻二个东方不败、岳不群。所以这群游荡社会又自行阉割的人，又被歧视，心理扭曲是有原因的。

在滚滚的历史长河之中，出名的太监背后，有无数这样默默无闻而又悲惨的太监，无数人一辈子耗在浣衣局等地方做苦力、火工，飞黄腾达的是极少数。太监，也不是相当就能当的，还要海选、预赛、决赛，伴不上有权势的司礼监、御马监、兵杖局干爹，一生就没指望了。

“认字吗？”

“认得几个。”

“明儿伺候咱家进宫。”戴权起身叫他服侍：“是老乡才给你这个机会，司礼监你是进不了了。如今的宫里啊，几个亲王明争暗斗，有冷灶有热灶，豫亲王的灶最冷，咱家推荐你去那里烧，没准这灶就热了……快替咱家穿衣，瞧瞧这四爪坐蟒服，只比万岁爷的龙袍少一只爪子，多新鲜呐是不……”

“哎，哎……”

……

“别人看这画怪异，我瞧着却别致，世人不知子都之美，乃世人无目者也，贾子礼你是不是？”少年公子似乎早就认识贾琮，付钱收画，亲自放入自己的尺宽大袖中，即使有意平和，但那种气势，看着便不像普通人。

“公子喜欢就成，飞鹰、浅鱼，并不希冀人人都赞同它们，第一个吃螃蟹的人，也可称伯乐，用之则行，舍之则藏。”贾琮开口话，满大堂的客人听见“贾子礼”三字，哗然一片，看稀罕物似的看着这位山海书社东家。

“这话得妙，不愧是能写出儒林外史的人，你所有书，本公子都要一份，包括时文集、笑林广记，粗则粗矣，能用心者，就不粗了。”少年公子莞尔一笑，明明居高临下，却给人亲厚的感觉。

“乐意之至。”贾琮命孙福打包一套，那公子爽快付钱，却也只是打量贾琮几眼，不作停留，略略作揖而去。

罗高才、郑夜寥傻眼了：真有买椟还珠的傻缺买那些怪异的书画？贾公子真是有先见之明啊！