“你确定这里能寻着木精灵？”辛妮等人赶了一个多月的路，终于来到艾瑞艾斯的南境，靠近黑森林的地方。只要跨过黑森林就是圣璐姆的领土。

“恩……应该是吧……”小莫里的回答有些支吾不清，似乎有什么难言之隐。

“一转眼马上两年了，我还记得当初在这里与曙光骑士战斗的情形。”辛妮回忆道。

“是啊，那一战可真是惊险啊。”杰斯也附和道。

小莫里一人走在前面，小心地探查着路况。

“就是这里了。”小莫里的语气中没有一丝自信，仿佛自己都有些不相信自己的判断。

“哪呢？”杰斯踮着脚，伸长脖子四处望了望，除了高大的树木外什么都没有。

“这应该是一个幻象结界，我们进去就知道了。”小莫里率先进入了两棵大树之间，树之间的空间形成一阵如水波似的涟漪，随着涟漪回归平静，小莫里也消失不见。辛妮与杰斯满脸惊奇，也尝试着走了进去。

果然，穿过结界又是另一幅景象。如果说之前看到的森林是茂盛，那么此时映入杰斯等人眼中的是苍翠欲滴，翠绿的颜色几乎要填满杰斯眼中每一个角落。辛妮相信这里就是木精灵的聚居地，只有木精灵才能让森林充满如此浓厚的生命气息。

“！@#￥%@##@#￥%……”

正当众人感慨间，森林间出现了数十个手持鹰角弓的木精灵，全神贯注的戒备着辛妮等人。

“他们说的什么鸟语？”杰斯见木精灵不怎么友好，立刻招来铠甲，提盾拔剑，准备应对。

“是精灵语。”小莫里解释道。

“说的什么？”杰斯追问道。

“入侵者，离开这里！”一个看上去是头领模样的木精灵用金色大陆通用语向辛妮等人说道。

“会讲人话非要讲什么鸟语。”杰斯看着木精灵头领嘀咕道。辛妮忽然觉得杰斯怎么和何围那死胖子越来越像了，一样的聒噪。

“莫里家族子嗣雪莉·莫里，请求拜访精灵王索格灵陛下。”

“莫里家族的人还敢来见我们伟大的精灵王？”木精灵头领露出不屑的口气，而其余木精灵纷纷将手中的鹰角弓拉得“吱吱”作响，看样子不怎么欢迎莫里家族的人。

辛妮隐隐感觉莫里家族与木精灵有什么不同寻常的联系。

“我正是前来赴约的。”小莫里的声音依旧很稚嫩，但语气里却充满了严肃的味道。

“让他们进来吧，我的孩子。”一个温和又深邃的声音响彻在每个人的耳边。

……

精灵王的居所修建在巨大树木的树洞内，爱奥尼柱式风格的宫殿小巧精致。宫殿整体以白色石块堆砌而成，以绿色和紫色作为装饰色调，彰显着木精灵独特的艺术品味。石壁上爬有叫不出名字的藤蔓植物，令生命与自然气息显得更加浓厚。宫殿前有数座小桥，小桥头上间插着复合型罗马柱的尖顶小亭，周围凌乱分布着数座四角高塔。

这种只属于梦境般的美景令辛妮也忍不住惊呼了出来，木精灵的确是以高贵优雅著称的种族。

走进宫殿，连闻到的气息都有一种高雅的味道，不经意间令辛妮焦躁的情绪渐渐稳定下来。

宫殿正中，一把由藤蔓交织而成的精灵王座，一名无比优雅的木精灵正端坐在上面，满怀微笑看着辛妮等人。王座上的精灵正是精灵王索格灵。索格灵与其他木精灵一样同样长着尖尖的耳朵，修长的身体，以及看不出年龄的秀美面貌，却有着比寻常精灵更白暂一些的皮肤以及更加高贵优雅的气质。

“祝福您，精灵王索格灵陛下，愿月亮之神永远庇护您。”小莫里弯腰行礼道。辛妮与杰斯也同样为精灵王献上骑士礼。

“坐下吧，孩子们，月亮之神同样也会庇护你们。”精灵王索格灵随手一挥，辛妮三人身后同样出现三把由藤蔓交织而成的椅子，每把椅子的大小高低还各不一样，让人坐下去感到无比的舒适。

“欢迎来到苏文纳尔。”精灵王索格灵口吻似乎是在招呼老朋友一般，但辛妮三人都知道这精灵王的年龄至少有500岁。

“说出你们来访的目的吧。”精灵王索格灵说道。

“我想要学习生命魔法。”辛妮直言不讳道。

精灵王仔细打量了辛妮片刻问道：“你是一名勇敢的骑士，为何想要学习生命魔法呢？”

“我有一个重要的朋友沾染了亡灵魔法，我想依靠生命魔法来恢复他被腐蚀的身体。”辛妮说得很真诚，因为他感觉精灵王索格灵似乎能洞察她的内心，不敢有任何欺瞒。

“生命魔法存在的意义是在于修复世界之树的创伤，维持自然的平衡，并不是给邪恶的亡灵法师服务的。更何况决定使用亡灵魔法就应该接受这样的结局。孩子，恐怕我无法答应你的请求。”崇尚生命与自然平衡的木精灵与操纵死亡的亡灵法师是死敌，自然不会用生命魔法去救赎亡灵法师。

“他是被逼无奈的，并不是主动想要尝试亡灵魔法。”辛妮有些焦急，连忙辩解道。

精灵王不再搭理辛妮，而是转过头来对小莫里问道：“莫里家的孩子，你带来了我们的约定吗？”

“精灵王索格灵陛下，就是她来完成我们的约定。”

杰斯轻轻推了推辛妮，小声问道：“怎么回事？我感觉有些不对劲。”

辛妮摇了摇头示意其别说话，继续听下去。

“噢？孩子，你愿意成为苏文纳尔的月神祭司吗？”精灵王索格灵又向辛妮问道。

“成为苏文纳尔的月神祭司？”

“是的。只要你得到月神的认可成为月神祭司，你就有资格学习生命魔法。”

辛妮可不傻，天下没有白吃的午餐这是何围一直强调的中心思想。仅仅成为月神祭司就能学习生命魔法恐怕没有这么简单的好事。“成为月神祭司需要我付出什么？”

“很简单，付出你的青春，付出你的容颜。”精灵王索格灵的话很平静，似乎这个条件也很寻常。

“啊？！”辛妮惊呼了出来，又问道：“什……什么意思？”

“就如我说的那样，需要付出你的青春、你的容颜，换言之就是付出你一部分寿命。”

对于一个将将二十岁的少女而言，青春和容颜是多么美好又多么重要的东西，成为月神的祭司竟然要付出如此巨大的代价。

“这……”辛妮一时也犹豫了，不知该如何是好。

杰斯倒还机灵，再次向精灵王索格灵行礼并说道：“尊敬的精灵王陛下，请容许我们考虑几日，毕竟这事非同小可。”

“当然。”精灵王索格灵轻轻笑道，“这是属于你们的权利。”

……

“你们家族和这精灵王究竟有什么交易？”

辛妮三人被安排在苏文纳尔一间高脚屋里休息。杰斯想起此前小莫里与精灵王索格灵的对话，对小莫里质疑起来。

小莫里听到杰斯略带质问的口气连忙解释道：“这些都是我们我听家族内的长者告诉我的，其实我什么都不知情啊。我只知道族中当年与精灵王索格灵有过什么约定，而我们需要送一位能够通过月神考验的少女成为月神祭司。”

“可是你没说代价是如此巨大！”杰斯与辛妮打小便相识，相对两人的关系也更近一些，杰斯在这时候更愿意站在辛妮这边。

“行了。”辛妮说道，“让小莫里讲讲究竟是怎么回事。”

“当年我的祖父四处冒险时偶然发现了苏文瑞尔，来到了这里，认识了精灵王。祖父凭借极其丰富的魔法知识得到了精灵王的尊敬，两人就魔法力量上相谈甚欢。后来，苏文纳尔月神殿中一名月神祭司得了怪病，苏文纳尔所有木精灵都对这个月神祭司的怪病束手无策。我祖父探望了这个得了怪病的月神祭司，认为是魔法能量错乱引起的。祖父告诉精灵王若是想治好月神祭司只有将她带回我们家族。

起先精灵王并不同意祖父将月神祭司带走，可后来连月亮之井都受到了污染，月亮之井关系着整个苏文纳尔的幻象屏障以及木精灵一族的安宁。这时候是祖父出手净化了月亮之井，精灵王索格灵感受到祖父强大的力量后才同意让祖父将患病的月神祭司带走，也允许月神祭司教授祖父一部分生命魔法，但却要祖父替他们寻回一名能够通过月神考验的少女成为月神祭司，顶替那个位置。”

杰斯打断道：“为什么他们自己不去寻找合适的人选，却要让你祖父替他寻来。”

小莫里回道：“那是因为月亮之井的预言，一个能够改变整个木精灵族现状的月神祭司将由此诞生。”

“你是说辛妮姐姐是改变木精灵族现状的那个人？”杰斯又问道。

“这我就不清楚了，当时族中长者只告诉了我这些内容。”

听闻小莫里的讲述，辛妮也陷入了沉思，“究竟要不要答应精灵王索格灵成为月神祭司呢？哎……何围这个死胖子现在还好吗？”

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