确实如楚浚所料,次日入夜后,昨晚的客人们有一多半又来了,但当阿萨克代金伯纶夫人出面,提出每半年收取一次会员费后,客人立刻流失了三分之二。
好在楚浚拦住要离开的人,暗示庄园为斯塔克城守预留了房间后,这些人又注册成了会员,而且人数相当可观。低等会员有27名,每半年30金币,中等会员有15名,每半年50金币,高等会员有8名,每半年100金币,加在一起2360金币。
当晚散场后,在主楼书房,金伯纶夫人、菲雅、阿萨克和楚浚围着办公桌上像小山一样的一堆金币和金券,有好一阵子没出声。
金伯纶夫人显然激动了,像个物质女那样一次次抓起一把金币,再松开手让它们“叮叮当当”地落回去,眼角隐隐有些湿润。
菲雅的眼睛也亮晶晶的,这两年家里可以说全靠她微薄的薪酬养着,已经很久没有金币进账,但只一个晚上就挣到了这么多。
“亚瑟,你的心是怎么长的?”阿萨克还能算清账,“地窖里的红酒价值600多金币,还有90来桶,按照每晚消耗半桶计算,支撑半年时间差不多,你挣了将近2400金币,相当于把金伯纶红酒的价值提高了4倍。”
“这就是经商的乐趣所在,”楚浚一笑,“其实我也没做什么,只是提炼出了这座庄园和金伯纶红酒应有的价值。”
“亚瑟,你这句话说得很好,”菲雅直点头,“取得成绩后不自傲,这是一名绅士该有的品格,看来我的教育已经取得了很大成效。”
“多谢夸赞,”楚浚笑道,“但我听着你更像在夸自己。”
“难道我不是个好老师啊,”菲雅甜甜一笑,“这两天你忙来忙去,课程全耽误了,一会儿你别急着睡,我再给你开一课。”
“你别去烦亚瑟,”金伯纶夫人温婉地笑了笑,“他这两天忙里忙外,还和那么多人打了一场,一定很累。”
“妈,你怎么这么护着这小子?”菲雅笑着问,“我天天也那么忙,你都不说我累。”
“你这孩子什么都不知道,”金伯纶夫人轻轻一叹,“前几天班杰管家来催债,逼着我抵押掉这座庄园……”
“咳。”楚浚借咳嗽打断了金伯纶夫人,菲雅还不知道这件事,金伯纶夫人再说下去,肯定要感谢他,最后八成要演变成一场感谢大会,他最不擅长应付这种场面。
“是么?”菲雅的反应和楚浚预料的不太一样,“迪拜伦前天还找过我一次,就是我拿着传单回来找亚瑟的那天,怎么他一点也没提这件事?”
“迪拜伦又去找你了?”金伯纶夫人脸色一变。
“他去看过一次我,”菲雅点头,“还送了我一盆盆景,我放到法理议会了。”
“你怎么又乱收人家的东西?”金伯纶夫人的脸色阴了下来。
“这哪叫乱收?”菲雅争辩道,“我和迪拜伦从小就是朋友,他送我一盆盆景算什么。”
“送什么也不行,”金伯纶夫人的语气重了很多,“以后你不许再和他来往!”
“我马上就二十二岁了,”菲雅神色也变得执拗起来,“是成年人,我的事我自己能做主。”
楚浚自从来到庄园,从没听到过“迪拜伦”这个名字,见母女两个因为这个人吵起来,菲雅还很回护对方,不禁有些奇怪,不过当着两人的面不便询问,把阿萨克叫了出去,低声问:“夫人和小姐说的迪拜伦是谁?怎么因为他吵架?”
“迪拜伦莫伊男爵的独生爱子,迪拜伦·莫伊。”阿萨克回答,“这件事说来话长,伯纳德先生和莫伊男爵原来其实是世交,五年前,城矿场主的位置空缺了出来,伯纳德先生原本有意涉足矿业,但受莫伊男爵邀请共同投资一笔生意,结果背上商业欺诈的罪名,身败名裂自杀了,莫伊男爵不久后就当了矿场主。
夫人怀疑莫伊男爵故意陷害伯纳德先生,两家的关系就断了,不过小姐性格单纯,不愿意相信这点,和莫伊少爷私底下一直有联系,母女两个经常因为这件事吵架。”
“原来里面还有这么多弯弯绕,”楚浚沉吟片刻,又问:“菲雅和迪拜伦关系很好么?”
“何止是好,以前两家关系交好时,小姐和莫伊少爷天天在一起,如果不是五年前那档子事,现在说不定已经是莫伊家族的少夫人。”
阿萨克说着又摇摇头,“不过我看也快了,迪拜伦是达拉斯族和塔索那利亚族的混血,不像普通达拉斯族那么粗犷,又比一般塔索那利亚族高大威猛,而且生得仪表堂堂,很容易让人产生好感。最近他对小姐很殷勤,经常变着花样儿地送她东西,很得小姐的欢心,两个人背地里也经常密会,要不是夫人这边死活不同意,恐怕早走到一起了。”
“密会?”楚浚发现事情越来越复杂了,他一直当菲雅无人追求,没想到已经有了意中人,问道:“菲雅和迪拜伦已经……已经那什么过了?”
“你想哪里去了?”阿萨克眼睛一瞪,“小姐白天要工作,晚上要回家,只能见缝插针地和迪拜伦在法理议会旁边的藏书馆会面,那里是公共场合。”
他又摇摇头,“不过这一天也不远了,前天下午,迪拜伦约小姐去城北的红房子区,小姐同意了,幸亏半路上看到你要挑战瓦里斯的传单,又赶回了家,要不然两个人肯定已经……那什么了。”
楚浚眉头紧锁,班杰管家上门催债这件事,在平常人看来好像没什么,但在他这个混蛋眼里,问题就大了。
班杰管家来催债,迪拜伦身为少东家,不可能不知情,之所以不对菲雅提,原因只可能有一个。
这一切都是迪拜伦自己导演出来的闹剧,先故意让班杰管家对金伯纶夫人施压,然后让金伯纶夫人告诉菲雅,再让菲雅去求他,然后假装不知情,化解这场危机,一方面可以震慑金伯纶夫人,另一方面又讨好了菲雅,一举两得,换成是他也会这么做。
从侧面也可以证明这点,这几天莫伊家族始终没到法理议会起诉金伯纶家族,说明莫伊男爵根本就没想过要讨回这笔债。
迪拜伦不但坏,而且奸,这种人接近菲雅,绝对是个祸害。