——三年前枪杀乞丐的事件已经湮没在嘈杂的市井当中，即便是在当时也并没有引起多大的反响，死了几个乞丐而已，会有谁去关心他们是被冻死的、饿死的还是被枪打死的。茶余饭后聊天儿的好噱头，仅此而已，根本没有人命关天这一回事儿。

枪杀事件之后再也没有多少乞丐胆敢踏入城西乞讨了，洋人的火器可不是血肉之躯能够抵挡的了的。乞丐不敢来，洋人讨厌教堂里面遗留下来的穷酸味儿暂时也不愿意来教堂，所以原本热闹异常的大教堂，很快便空荡荡的了。面对这种情况，汤神父开始挺苦恼的，因为这是他从未遇到过的事情，并且他还为那些死在洋人枪口下的乞丐感到深深地自责，为此汤神父他还禁食了几天（此处的禁食不是一点东西都不吃，而是指吃东西很少）。不过很快汤神父便又恢复了精神，因为他发现虽然教堂里面来的人少了，但是不是一个人都没有，每天都会有那么几人前来享受教堂独有的安静，并且其中还有四个拖着长辫子的清朝人，准确的来说是三老一少四个清朝乞丐。

三个老乞丐是真老了，身后那根长长的辫子比雪还白，也难怪他们敢来教堂，都这个岁数了还有啥好怕的呢，再说这洋人的面包吃着也很合他们的胃口，而且人少了还管饱，何乐而不为呢。可是那个年轻人可就完全不一样了，他可不单单是为了面包而来，而是另有目的，他所追求的是精神上的满足，所以他是专程来听汤神父讲经的，并且出人意料的是他还成了汤神父的汉语师傅。

简单的回忆，是为了讲述接下来发生的事情，因为有了对比才能看出其中的玄机。我们再来看此时的教堂，哪里还有空着的位子，哪里还是单纯的只有洋人，只有富人。整整三年时间汤神父做梦都想做到的事，而杨三仅靠一双会做菜的巧手就给解决了，这如何不是人性的贪念所在。此时此刻几乎所有人都已经坐不住了，因为肉汤的香味已经飘进教堂里面来了。若不是身边有这么多的洋人，若不是还要给汤神父面子，那些乞丐们估计能把大门给挤破了。同时那些洋人和买办也终于睁开了眼，冰冷的脸颊也终于舒缓开来，就好像那吸血鬼饱尝了鲜血一样。汤神父自然也无心讲经了，他对美食的着迷程度不亚于他对艺术上的追求，属于他人生当中的第二大业余爱好，你若是不信可以去打听，城里的各大名厨没有不认识他汤神父的。

汤神父手中的那本圣经根本就没有打开，几十年的时间足以让他把里面的内容熟记于心，不过拿习惯了，也就放不下了，即使不打算翻开也总是书不离手。汤神父是识趣之人，闻到饭香之后，他便把圣经放好然后带领着所有人做了饭前祷告。祷告完成后，乞丐们开始往外走，虽然走路的方式不是那么中规中矩，但是也乱中有序，没有推搡抢挤的现象，只是他们每个人的腰间都有一个大葫芦，让人看不明白是什么意思。而那些洋人和买办则留在了教堂里面，他们可没有去外面吃饭的习惯，更没有去外面吃饭的理由，他们要做的就只剩下等待了，等待着汤神父礼貌的把他们请到餐桌前。

在这个时候，汤神父总是要在教堂里面与那些洋人和买办一起吃饭的，总不能冷落了这些‘老朋友’，教堂里面的一些开销用度今后免不了还要靠他们伸手呢，所以要在吃饭的时候增进一下感情，为此汤神父还特意的准备了三张大餐桌和特制的银质餐具。不过这些都是次要的，若不是有杨三神乎其神的厨艺，估计这些洋人是不会卖谁这么大面子的，与下等乞丐一起做饭前祷告，想都不敢想的事情，不过有时候人的面子在美食面前是那样的不值一提。（应汤神父的请求，杨三特意的为这些洋人多做了两道菜）

天色已经渐渐地暗了下来，所有人都离开之后，教堂里面显得格外的安静，只能听见火盆里的木碳燃烧的格外起劲儿，就好像它们也能听懂汤神父的精彩演讲一样。也不知道墙上的时钟拼命地跑了多少圈儿，感觉上像是过去了很长一段儿时间一样。

只见那些乞丐们三三两两的结伴从厨房打饭回来，并且一看到他们手里面捧的东西，就明白他们之前为什么会每人的腰间都别着一个大葫芦了，原来是为了盛汤，这倒是比碗要方便多了。教堂里面逐渐地嘈杂起来，充斥着各种声音。此时此刻教堂里面只有乞丐们自己，并没有外人，所以没有什么好拘束的，大家伙儿敞开了吃敞开了聊，甚至有些人吃爽了竟唱起了数来宝。

“爷们儿本是讨饭的郎，破鞋一双天下闯，吃过大户猪头肉，喝过寡妇小米粥，乐啊！（众人一起）生活虽然无定所，安于贫苦我图自在，可惜天公不作美，雪花儿竟比那馒头大，苦啊！（众人一起）天冷雪厚我愁断肠，破袄烂裤算个啥，半个时辰给你冻趴下，乱葬岗处寻个地儿，孤魂野鬼借个道儿，死啦！（众人一起）年年月月，月月年年，岁岁如此啊，春秋欠的烟火债，一个冬天全得还呐，命啊！（众人一起）命啊命有人弄，缘分到了咱命硬，今儿个可是变了天，从西边儿来了一个大胡子仙，跪不拜观音，香不奉三清，张嘴就把那上帝赞，牛啊！（众人一起）我们本是那芦苇草，风往哪边儿吹我就哪边儿倒，今儿个洋人给饭吃，咱就信信洋人的教，无规无矩咱不提，您来闻闻这葫芦里的汤有多香，保准儿赛过那百年老陈酿，手里的馒头有多白，屋外的雪还差上一大截儿，心儿里那个美喽！美喽！（众人一起）咱们就甭客气啦，吃啊！”现在来看，做一个胸无大志的乞丐也没什么不好。

杨三做好了饭，寻思自己在厨房就近吃点儿，反正今晚也没什么食欲。然后回房去沏上一壶好茶，等着与汤神父聊一个通宵。然而当杨三夹起一块五花肉正要放进嘴里，忽然他听到教堂里面热热闹闹的传来快板儿的声音。这快板儿虽然不稀奇，但是赶巧了，杨三今天还就想凑凑这热闹。杨三把到嘴的肉又放下，聚精会神的听着，还真给他听出了数来宝的声音。杨三之前做过一段儿时间的乞丐，所以听到这数来宝的声音是那样的亲切，并且他还下功夫学了一段儿时间，想着自己可能会用的着，不过还没等着出师就已经不做乞丐了，所以杨三自己会唱，只是火候不够，唱不出那个味道。越听杨三越觉得喜欢，索性起身就直奔教堂。

Emily跟在杨三身边达三年之久，并且在这三年当中她过的非常地幸福快乐，尤其是在悟空寺的时候，那简直像是生活在仙境一样。如果当初没有杨三的及时出现，此时的Emily还不知道会被人贩子给卖到哪里去呢，那样可能会比下地狱还要悲惨。不管杨三走到哪里Emily总是黏着他，即使是现在，Emily已经回到了父母身边，并且还有着众多的亲友仆人陪着她，但是Emily还是喜欢黏在杨三身边，一睁眼见不到都会不高兴的赖床不起，毕竟‘兄妹’之间的感情实在是太深了。不仅Emily如此，对于杨三来说何尝不是如此呢，今天Emily不在他便一点儿食欲都没有，如果不是有汤神父把他拉去聊天儿，这一天他还真不知道该怎么过。

但是缘分再深，毕竟还是没有血缘关系，到最后还是要分开。吉尔先生早就有回英国的打算，他不可能会把Emily交给他杨三抚养，而杨三更不可能去英国，所以分开是早晚的事。这一点杨三早就预想到了，所以杨三他一直在有意的改正自己身上的一些‘坏毛病’，这样才不至于把Emily给教‘坏’（这里的坏指做与身份不相符的事情）。在悟空寺的时候哪里有什么规矩，但是下山来到这尘世之间，哪能不守规矩，尤其是在长幼尊卑的身份地位上，不能乱了规矩，所以如今有Emily在身边的时候，杨三对衣食住行和言谈举止总是很在意，因为有不止一个人告诉过他，Emily的身份是有多么的尊贵，不能够像一个小乞丐一样。

而今天是一个例外，Emily跟着父母一起去拜访朋友了，今天晚上不会回来，所以杨三很难有这样无所事事的一天。只见杨三他端着一大盆炖肉，并且怀里还揣着十七八个馒头，他这个样子走在这些乞丐中间别提有多显眼了，尤其是他那一身雪白的羊皮大衣，有种鹤立鸡群的气场，不过还真有人认识他。

只听一个满脸笑容的乞丐站起身来喊了一嗓子：“呦，这不是杨小三爷吗，今儿个怎么有空啊！您抬腿这边儿来坐，我这地儿就是特意给您留的，怎么跟您说呀，您这手艺真是绝啦，吃上这一口，这辈子就算值啦！大伙儿都别哑巴啦，小三爷是外人儿吗，吃着、喝着、唱着。”杨三也没什么好拘谨的，抬腿过去就坐下啦。别看这一帮子乞丐，有说有笑有闹挺和谐，但是在这乞丐里边儿也是有辈分儿之分的，辈分儿越高的离着那炭火盆就越近，这是规矩。杨三当然也懂这个，所以当他坐过去之后立马有所表示，将怀里的馒头给众人分了分。虽然以杨三今日的身份大可不必这样，但是这人情面子总是要给足的。在这种氛围之下杨三食欲大增，坐回原位之后便狼吞虎咽起来，那些乞丐见杨三这样才算是放松了警惕，开始疯狂的吃饭大声的聊天儿起来，毕竟有许多乞丐还不认识他杨三。

——就在不久前杨三还曾做过一段儿时间的乞丐呢，这一次大概是杨三最不想做乞丐的时候做了乞丐。那是在四个月之前，他和Emily刚进城的时候，不小心被小偷给偷了银子，所以在不得已之下做了一段儿时间的乞丐，不过从杨三这样好吃的性格上看，我们大概也能够猜的到，他绝对不会是那种老老实实的乞丐，虽然坑蒙拐骗他做不出来，但是顺手牵羊的功夫他自己是无师自通，这也算是他的第二项才华吧，不过初来乍到，杨三偷东西的时候那叫一个小心，所以有时候一天的饭钱也未必能偷的到。

虽然做乞丐的时间不长，但是周遭的这些乞丐当中也有许多杨三熟悉的面孔，所以三两句客套话之后那些人便不把杨三当外人了，纷纷夹他盆里的肉吃，并且有什么也就聊起什么了。最近发生的大事，除了这倒霉的天气之外，就数砍头的戏最好看了，所以现在聊的最多的就数义和团的那档子事儿了。

一个脑袋很大的乞丐大大咧咧的说道：“告诉你们明天可是有一场好戏要看呐，一定要早些去占一个好位置。”（旁边有些乞丐应和着：“是得早些去，去晚了就什么也看不着啦。）然后大脑袋乞丐扭头对杨三说道：“小三爷不知道您有没有兴趣啊，到时候我给您留一个好位置。”