成钟回到家中，每个屋里都传出平稳舒缓的鼾声，家里人都沉浸在香甜的梦中。

他轻轻推醒妈妈，让她给自己衬衣内侧腰部的位置，缝了一圈口袋，把十元大钞匀均分装了进去。

他悄悄告诉妈妈，自己有要紧事，天亮要早早出门，请她早上六点钟叫他起床。

之后，他便迅速上床睡觉。

早晨起床后，成钟整理了一下书包。

他把课本全部掏掉，装上了一支新买的大手电，装上了正看得上劲的一本小说——《烈火金钢》，又用塑料纸包了几块白面馍馍装进书包。

“呼呼”地吃了妈妈打的两个热乎乎的荷包蛋，他背起书包便向马二家跑去。

冬日夜长，天亮得晚，这时候村子里还是黑魆魆的。

但总有个别特别勤快的人，每天起床很早。

此时已经有人摸着黑，顺着墙脚和路面，捡拾动物们白日里拉下的粪便，用于烧火或者积肥。

偶尔，有咳嗽声在空荡荡的村里回荡。

马二老婆刚好在院墙外倒尿盆。

成钟看她衣衫不整，不像是立即就会出门的样子。

他便转身离开，向学校跑去。

一个钟头到校，比平时早到了十几分钟。

他找到了四年级班主任，恭恭敬敬地说自己家里有事，要出趟远门，请老师准假。

这个时期，学校管理并不严，学习内容也很简单。

像成钟这般智力的孩子，几天不上学，只要有课本，也不怕落下功课。

所以，班主任让成钟写了张请假条，便准了假。

出了学校，不远处就是一个丁字路口，公路和街道在这里交汇。

从成家湾出门乘坐班车，丁字路口是必经之路。

成钟想好了，就在这里“守株待兔”，等着那两个人现身。

棉衣棉裤都是新棉花做的，保暖没有问题。

只是因为一路奔跑而来，成钟出了一身的细汗，这回儿停下来，身上有些冰凉。

他缩着脖子，蹲在邮电局的墙角下避风，百无聊赖地看着冷清的街道。

街道是东西走向，从这边的丁字路口到那头的汽车站，不过两、三百米的距离，一眼就望到头了。

挨个儿扫视过去，两边的建筑分别是，邮电局、百货商店、供销社、新华书店、手工业社、人民饭店、汽车站。

上学的孩子匆匆忙忙从街头跑过。

商店的职工“哗啦哗啦“地扯着铁链，正在打开上下双锁的门板。

临街的住户，清扫着院内和门口的残雪。

那些伸出墙外的炉筒，冒着青烟，炉筒口有沥青似的烟油时而滴落下来。

临街墙面上，断续残留着不同时期刷上去的标语：

“批林要批孔斩草要除根”、“千万不要忘记阶级斗争”、“农业学大寨”、“批邓反击右倾翻案风”、“计划生育好”……

这些口号性的文字，可以让人瞬间回到过去，把不久前的那些轰轰烈烈的群众运动一一回忆起来。

看到不远处的商店开门，成钟便跑了过去，以最快的速度，买了一顶仿军用大暖帽，又买了一只劳保大口罩。

全副武装包裹起来之后，只留下一双眼睛露在外面。

现在，谁也无法认清他的“庐山真面目”了。

一直等到十点左右，在成钟左顾右盼之下，一对男女摇摇晃晃地从他面前走过，女人正是马二老婆。

他们到了汽车站，买了去兰州的班车票。

成钟跟着过去，也买了去兰州的班车票。

中午一点，到了兰州火车站。

他们买了到西宁的火车票，成钟也跟着买了票。

长这么大，成钟还没出过远门，也没坐过火车。

没想到第一次乘坐火车，竟然是拜马二老婆所赐。

火车“咣当咣当”作响，“扑哧扑哧“喘气，像一个风烛残年的老人，走走停停。

这也不错，倒是让成钟把沿途的风景看了个够。

冬天的西北，其实也没什么好看的风景，只是在成钟眼里，处处都是新鲜。

“枯藤老树昏鸦，

古道西风瘦马。

夕阳西下，

断肠人在天涯。”

成钟脑子里冒出这首古老的诗词，轻吟出口，觉得此情此景，倒有几份相似意境……

直到半夜时分，火车才到了西宁火车站。

他们没有出站，就赖在候车室过夜。

没想到车站滞留的人特别多。

不仅长椅上没有空位子，地板上也挤满了人。

人们破衣烂衫，大包小包，拖儿带女，熙熙攘攘，也看不出是在候车还是像他们一样到站后没有离开。

火车站是不花钱的旅店，在如此寒冷的冬夜，车站警察也不忍心把他们赶走。

同样想法的人很多，在地板上能找块空地的就算是幸运者了。

成钟机灵，很快便占据了一块空地。

他用书包和大暖帽当枕头，同周周的人一起，躺倒在冰冷的地板上。

他大瞪双眼望着天花板，小小年纪的他，此时此刻，更加深了对人生艰辛的体验。

有那么一阵子，成钟似乎灵魂出窍了。

他飘飘忽忽升上了半空，俯视着拥挤在候车室里的人们，其中就有自己半大小子的身躯。

黑夜变得透明。

他看到大多数人瘦骨嶙峋，满脸菜色，为生计所迫，在寒冷的冬天不得不奔波在外，忍受饥寒交迫的痛苦。

他看得清每个人细至毫微的表情，看得出每个人难言的心思和波动的情绪，与每个人息息相通，与每个人悲喜与共，甚至感觉这些人与自已是一个无法分开的整体。

像是短短一瞬间，又像是过了一个漫长的世纪……

清醒过来的成钟打了个寒颤，似乎明悟了佛家所谓“慈悲”的涵义：

“慈”者，为了众生的欢乐而欢乐，以众生之喜为喜。

“悲”者，为了众生的痛苦而痛苦，以众生之悲为悲……

这种“出神”的情况，在成钟身上时而会出现，少年的他，根本无法解释。

一路跟踪下来，现在成钟其实已经做出了初步的判断：

这一对男女，应该不会对铁木山的地下迷宫和“狼域”入口构成什么威胁。

因为他们根本不够层次和资格。

就像麻雀不可能去关注雄鹰，老鼠不可能去关注虎豹。

这一路而来，女人看起来还是有些呆痴，像一具没有灵魂的行尸走肉，只是亦步亦趋地跟在男人身边。

男人衣衫单薄，脸色乌青，目光猥琐，偶尔露出的手腕上皴裂出一圈黑痂。

他们都是生活在这个世界最底层的人，他们所有的想法仅仅停留在吃饱穿暖上，哪有心思去考虑什么“狼神”秘境之类虚无飘渺的东西？

一路之上，两人没有进过饭馆，没有吃过一顿像样的饭食，只是偶尔啃着乌黑得分不清什么面所做的窝头，勉强充饥。

他们之间可能会谈起马二的死，谈起铁木山古庙滩上有狼窝的事。

至于雪里红家族的秘密，对他们而言就是“天方夜潭”，是他们不可想像、更不可企及的“神迹”。

一番考量之后，成钟的担心便解除了。

担心解除，意味着成钟的任务实际上已经完成，等到天亮就可以买票返回了。

在冰凉的地板上，成钟睡着了，这一觉竟然睡得十分香甜。

梦中像是有人在结婚，成钟对新郎新娘都很熟悉，但奇怪的是，却看不清他们的脸……

天亮之后，成钟爬起来就去售票口排队。

长长的队伍徐徐靠近窗口的时候，一丝不安在他心头升起，分明有一种烦燥不安的情绪控制了他，额头上也沁出了一层细汗。

“我就这样离开吗？”

“马二老婆会不会出事呢？”

“她这个表哥靠谱吗？”

接二连三的疑问从成钟的心头冒出来，像无数虫子在他脑袋里钻来钻去，弄得他脑仁生疼。

那个男人咋看都不像是个好人，那个女人又是成家湾的人，算起来还与成钟沾亲带故，虽然远走他乡是她自己的决定，与成钟没有一毛钱的关系，但他就真的忍心置之不理吗？

“我既然来了，还是应该跟过去再看看，看她安全了再返回也不迟。”他在心里说着，便迅速作出了决定。

成钟又跟着那两位上了班车。

班车离开西宁，向西北方向驶去，渐渐地进入草原之中。

成钟生平第一次看到苍茫的大草原，心里感慨不已。

“天苍苍野茫茫，

风吹草低见牛羊。”

成钟想起这样的诗句，叹服古人对汉语言词汇准确的把握和传神的运用。

当然，这首诗描写的是夏秋季节草原的景色。

现在是冬季，牧草已经枯黄倒伏，找不到“风吹草低见牛羊”的感觉。

枯萎的草原上覆盖了一层白雪，牛羊也比想像中的少了许多，只有几只尾如拂尘的牦牛，零零星星散布在视野之中。