净空一面点头，一面吃完了最后一根菜叶，尽管他并不清楚师傅为什么如此执着地要劝杨若荷离开。在他看来，旅途中多一人陪伴总是一件好事。

看着慧能师徒两人风卷残云地解决了晚餐，杨若荷只觉得又累又渴又饿。内心的尊严有的时候也不得不向现实低头，她还是鼓起了勇气，走向慧能刚刚放弃的砖瓦房。杨若荷心里觉得砖瓦房的主人一定更为富有，施舍起来也一定更为大方。既然要讨饭，那怎么也应该找个饭菜质量高的来讨。

“出去！”

杨若荷的计划遭到了沉重的打击，她还没说上几句话就被主人给轰了出来。

“大师，怎么这家人不愿意要饭，啊，是化缘给我？”

杨若荷一脸委屈地走到慧能身边。她刚刚做出了人生最艰难的决定，放下身段来化缘，却遭到了如此的对待，一种悲凉的感觉走遍全身。

“杨施主，化缘一向是出家人的专利。杨施主想要顺利化缘，怕是要牺牲一些东西？”慧能的目光缓慢而坚定地停留在了杨若荷身上。

“牺牲什么？”杨若荷紧张地拉紧了胸口的衣服。

“牺牲的是杨施主头上的三千青丝。”

慧能有些尴尬地转移了视线，他实在没料到杨若荷对他的话会有如此夸张的联想。

“你要我剃光头？”

杨若荷的声音简直要击碎人的耳膜，完全不像是一个饿着肚子的人。

“若是不如此，别人定然会觉得杨施主不是我佛门中人，自然也就不会给斋饭了。”

杨若荷的反应并不出乎慧能意料，他的语气越来越淡定，好像杨若荷离开的日子就在眼前。

化缘对于杨若荷来说已经是最大的让步，让她舍弃一头乌黑的秀发那是无论如何办不到的，就算是拿把刀架在她脖子上，恐怕也不能逼迫她就范。

“不，不，不！”杨若荷绝望地摇了摇头。

“如果杨施主不愿意，那就只能忍耐一下了。”

“师傅，好像尼姑不用剃光头吧。我们镇江尼姑庵里的尼姑就都留着头发呢？”净空凑到慧能耳边悄悄问道。

“这个么，不剃头的不是没有，但还是有不少剃头的。”慧能语焉不详。

“那为什么还要劝杨姐姐剃头呢？”净空不知好歹地追问道。

“师傅也是为了让她早点回家去啊。”慧能语重心长地说道。

“哦。”净空终于明白了慧能的用意，“师傅，我觉得你有的时候也是挺狡猾的啊。”

慧能笑而不语。

杨若荷最终没有能够鼓起勇气敲开第二户人家的大门，她知道今晚一定不会轻易地捱过。但她不知道的是，突然变得狡猾的慧能大师为她准备了更大的“惊喜”。

天已经完全黑了，杨若荷又困有饿，已经没有了继续向前的力气，但慧能却没有要找个人家借宿的打算。他领着净空，来到了半山腰的一间老庙前。

杨若荷看不出这老庙到底供奉的是佛家还是道家的神仙，因为庙里除了一个破旧的香台之外早已是一无长物。除了能够遮风挡雨之外，这座年久失修的老庙可谓是一无是处。

不过，慧能似乎对它青眼有加。这座老庙在他的眼里完全不是一副破败的模样，就算边上有座皇宫也不能阻挡他在此地过夜的决心。

杨若荷心里一万个不愿意。在这种灰尘三尺厚的地方落脚对她这个年纪的女孩来说实在是难以接受。不过她今天已经接受了许多难以接受的事实，相比自己找一户人家投宿，她还是觉得忍受这里的环境相对而言更好一些，至少还有慧能大师陪伴左右，谁知道那些村民见了她这个漂亮的大城市姑娘会有什么样的不良企图？

在这里，至少有一个好处安静，对于杨若荷来说，她的眼皮渐渐变得沉重，只希望尽快入睡好忘掉肚子里不时传来的烦人饿意。

“啊！”

杨若荷的尖叫让老庙的泥菩萨不停地颤动，房梁上的积灰也受到冲击扑簌扑簌地往下掉。

净空被吓得一蹦三尺高，睁大了眼睛四下张望。慧能也从睡梦中惊醒，确认再三后，也没有察觉到任何杀气。

“杨施主，你怎么了？”慧能关切地问道。

杨若荷紧张地缩在墙角，眼睛飘忽不定地瞄着不远处的破草席。她伸出一个手指，颤巍巍地向前指了指。

“那里，那里”

“有什么？”慧能仍然没有发现异常。

“有一个大蟑螂！”

净空顺着杨若荷的手指极力望去，借助从窗户里透进的一点月光，看到在杨若荷睡觉的草席上面，一只蟑螂正旁若无人地顾盼生姿，时不时地摆脱几下两只长长的触须。

“这个头还算好吧。我以前看到过一只，有我的巴掌大，那才叫一个肥呢。山里的蟑螂想必平时伙食也不怎么样。”净空用手揉了揉还有些迷离的睡眼，躺下准备继续睡觉。

“这么大的蟑螂在你竟然还睡得着！”杨若荷气鼓鼓地看着一动不动的净空，转过头来眼巴巴地望着慧能，“你赶紧把它弄死！”

“阿弥陀佛。”慧能慢悠悠地念了声佛号，好像等待这个时机已经很久很久。

慧能不紧不慢地说道：“杨施主，这蟑螂虽然长相丑陋但也是万千生灵之一。我佛慈悲，出家人不可妄言杀生。杨施主也是一心求佛之人，想必也不愿意多早杀孽吧。”

“可，可我怎么睡？”

“随遇而安吧。”

慧能说完，也躺下继续睡觉，只不过他的嘴角扬起一丝不易察觉的狡黠。

这老庙草席虽然说简陋，但只要睡着了就和高档客栈的床铺没有太多的区别。但如果一夜未眠，而且时刻警醒，那滋味一定是很难承受的。

杨若荷整个晚上都在担心小强的骚扰，翻来覆去无法入眠，两个黑圆圈无情地装点了她的脸颊。

“师傅，你看杨施主这样子了还一直跟着我们，我看她是真心向佛。要不师傅你也收她作弟子好了，女人不是也能出家吗？”看到杨若何憔悴的样子净空有些不忍。

“净空，你年纪还有些事情一时还很难向你解释清楚。”

慧能咬咬牙，他如今已是骑虎难下了，必须把逼走杨若荷的事业进行到底。

在通往江浙一带的小路上，人们有的时候可以看到一对别致的组合，一位年轻的和尚带着一位更年轻的小和尚，旁边跟着一个面相姣好却面黄肌瘦、灰头土脸的姑娘。