利刃的寒意尚有几分残余在咽喉上，宁越心有余悸地摸了摸颈脖，同时看着立身于昏暗中的那道身影，试探性问道：“你是……剑莺？”

“不错。”

回答的声音干脆冰冷，兼之她浑身散的淡淡寒意剑气，完全与白天时睡不醒的懒散判若两人。

“银手和羽猎已经去了，不过情况比我们最初预料的更加麻烦。所以，临时将你们两个也加入行动队列中。结束之后，对应的酬劳一分都不少。”

闻言，暮茵茵神色一凝，沉声嘀咕道：“轩轩实力不俗，羽猎的远攻打击能力与姐姐出于同门，箭无虚，无坚不摧。他们两个配合起来，竟然都会感到棘手。如若那样，我们去了，能够帮忙的地方恐怕也不多。”

“目标过多，据点分散，我们目前人不够，逐个击破很可能打草惊蛇，必须一网打尽才行。你们两人一组，我和他们两人分别一人一组，各自应对一处即可。不管你们是否明白，跟我来！”

影动，剑莺的度很快，而且几乎没有出多余的声音，兔起鹘落间，身影也是恰恰借助了建筑一侧昏暗阴影的遮掩，除非近距离查看，不然的话，根本察觉不到她的存在。

“不愧是被称为夜习性的生物，晚上的实力，着实可怕。”

见状，宁越也下意识感叹一声，本身今日他新到兴煌城，之前又与暮茵茵在庙会逛荡折腾许久，夜深了，也乏了疲倦，多少动作出现了些迟缓。

“那当然，如果你习惯白天睡觉，晚上行动，时间长了，与她也没有太大区别。颠倒黑白的作息，想想就对皮肤不好。”

跟在他身侧的暮茵茵步伐上有些勉强，毕竟实力最弱，而且并不擅长这样远距离奔腾。

于是，宁越轻声一叹，伸手一探递到她身前，道：“抓住我的手吧。按你这个度，迟早会掉队。赶不上的话，到时候可不好解释。”

“又想占我便宜？算了，看在任务的份上，暂且就将就这一回。”

小手递出，双掌十指相扣一握，两人的度同时加快，穿梭在夜色之下。不远处，喧闹还在继续，兴奋的人群依旧聚拢在一起，尽情欢笑。不过这些，已经与他们无关。

“剑莺姐，为什么今晚会有任务？”

终于，飞驰中的暮茵茵忍不住问。

剑莺头也不回，直接答道：“如若不是今晚，也许我们还抓不到机会。每年这个时候，兴煌城聚集了许多一对对年轻男女。因为当年的传说，受到家中父母阻碍的不少情侣选择了在祈福结束后私奔。每年的今夜，都有不少人下落不明，女子为多。”

“不是吧？将私奔的人追回来，也是红狼的任务？”

宁越咂了咂嘴，突然又是一声痛哼，手掌被暮茵茵用指尖狠狠一刺。

“真笨！谁告诉下你落不明的人一定是私奔了？”

“你的意思是，有人在利用这一点做遮掩，暗中抓走了许多女子？而她们家里以为是跟某个不知道的男人私奔了，所以想找也没有头绪，只能作罢？”宁越顿时恍然大悟，紧接着，眼神中突然闪过一抹冷厉。

“拐卖人口？圣宣教！”

剑莺应道：“这一点，你倒是说对了。这几年来在庙会期间，女子失踪确实与圣宣教有关。然而，圣宣教并非主谋。我们今夜的目的，是对付真正的主谋。”

闻言，心中掠起一丝惊诧，宁越回道：“等一下，我们不是杀手组织吗？怎么这件事情我觉得，我们在帮帝国办案？”

“拿人钱财，与人消灾。只要有人付钱，我们没有不接的任务。这么说吧，是一个商贾的女儿去年的今夜失踪，几个月前，他找到了自己的女儿，不过却已经是一具被折磨浑身伤痕累累的尸体。寻求帝国帮助无果，他变卖了全部家产，联系到了我们。那笔酬劳很丰盛，而且这一次又与我们的道义相符，所以领下令，出击。”

剑莺冷冷回道，紧接着，附上一句：“你的话太多了。看在第一次的份上，算了。今后记住，完成任务只问时间、地点、目标，不问缘由。有些事情，任务结束后再知道也不迟。”

“是。”

宁越急忙应道，心中却是稍稍松了口气。与他所想的一样，红狼作为杀手组织，却有自己的正义，并非给钱就可以滥杀无辜。这一点，也是他当初愿意加入的原因。

比起杀手组织这个称呼，他倒是隐隐觉得，红狼更像是一个帝国的执法者，只能在黑暗中活动的清道夫。

远离了庙会的小山与主场，偏远些区域的街道融于夜色中，寂寥而昏暗，乍眼一看，根本分辨不出什么异常。

突然间，剑莺止步，抬手一指远处一间看似荒废的大院，再仔细看看，似乎有几道不起眼的火光在屋中晃动。

“你们两个留在这里，先不要动手。没猜错的话，等一下还有有一批被擒获的女子送到。到时候，除非他们准备转移，不然的话，不许动手。等到远处那边火起，再动手。记住了，尽可能当场斩杀全部敌人，被擒获的女子千万保证安全，明白了吗？”

“明白。”

宁越与暮茵茵同时应道。

“那好，我先走了。”

话音落时，剑莺匆匆离去。

蛰伏在粗糙的屋檐上，宁越望着那几乎没有动静的大院，神色有些紧张。仅仅只是斩杀敌人，这一点不难，但想要同时确保人质安全，就凭他与暮茵茵两人，虚实未知，很难办到。

“情况也没交代清楚就走，这算是对我们的又一个考验吗？”

同样伏在屋檐上的暮茵茵微微皱眉，她本身是想着出来玩耍的，穿的是一身相对宽松的便服长裙，行动有些不便不说，就这样趴在这里，这件衣裙算是毁了。

“也许吧。”

宁越继续盯着远处，突然目光一转，看着暮茵茵。

“喂，观察情况啊，你看我做什么？”暮茵茵一愣，莫名小脸微红。

“我是觉得，我们是两个人，又是一男一女。面对这种情况，不需要和他们一人一组一样，光等待着。”宁越狡黠一笑。

“什么意思？”

暮茵茵有些疑惑，看了看宁越，又看了看远处的大院，突然间，恍然大悟，惊道：“你不会是想现在就动手，然后伪装成他们的人，我假扮成被擒获的女子吧？”

“不愧是你，一点就通。”

“比起那个，我倒是有一个更少的提案。前提是，我一个人去。”

闻言，宁越一惊，诧异道：“小茵你去？”

暮茵茵哼声一笑，回道：“当然我去。如果被现了，我假装失手被擒，自称是单独行动的赏金猎人，想必还能在拖延些时间。拐卖女子，关键是为了卖出去，像本小姐这种姿色，他们能不动心？换做是你，被现了就只能开打，那就是真的打草惊蛇了。”

“不行，太危险了！”宁越一口回绝。

暮茵茵不以为意，笑道：“危险？你忘了你我第一次相见时，我是如何接近你的？放心吧，我自有分寸。凭借几个圣宣教的小毛贼，哪里困得住我。记住，要沉住气，别看到我被擒就冲去，怎么样？”

“行吧。记住，情况不妙的话，立刻脱离。任务失败的责任，到时我一人承担，与你无关。但是如果你出事了的话，后果可无法挽回。”宁越郑重说道，多少，他还有些不情愿。

“不错嘛，还知道关心我。不过放心，我可是很难对付的。”

临走前，暮茵茵在怀中一掏，递出一物。

“帮我保管好，要是等一下不小心搞坏了，今夜就白忙活。”

接过还带着对方淡淡体温的同心锁，宁越点头一笑，道：“放心吧，我有事也不会让它损坏哪怕一点的。”

“希望你能够言而有信。”

转身之时，暮茵茵却是暗暗一笑，心中哼道：“傻子。”

她的身形也算灵巧，从屋檐上落地之刻，似乎觉得长裙下摆比较碍事，抽出别在靴子里的匕一划，割下一圈布带直接抛弃。紧接着，她迅穿行在昏暗的街道中，逐渐逼近目标所在。

上方，宁越更加聚精会神地盯着眼前的街道与院落，心中怦怦跳动，无法平息。

临近拐角之时，暮茵茵步伐一止，背靠墙壁贴紧，余光一瞥，心中莫名一凛。

在那边，一辆马车近乎悄无声息地行进着，马匹连同车厢轱辘，完全漆黑色，若不是靠得如此近，几乎觉不到。而且，隐约中，几丝元素之力的波动荡漾虚空中。

伪装与隐匿，并不是仅仅只有这颜色本身。

瞥了瞥上方宁越的位置，她心中暗暗一哼：“看样子，他们有备而来的了。这样的马车，远距离根本现不了。不行，来不及通知他了，必须行动。”

心意已决，暮茵茵俯身一蹲，度奇快，直接滑过地板冲入马车下方，脚尖顺势一钩整个人攀上了马车的底盘，几乎没有出半点额外的声音。

马车还在继续行进，上方观察的宁越却是完全看不到丝毫。而且，暮茵茵也从他视线中消失，心中骤然一凛。本欲跃下屋檐，稍稍迟疑后，放弃了行动。

“最多，再等她半刻钟。小茵，我相信你。”

随着马车的行进，车厢内微微颤抖，昏睡中的几名女子却根本察觉不到，依靠在车厢壁上，只能随着那股颤抖一同微微摇晃身躯。

车厢的末端，一道人影拄着带鞘长剑，目光一直落在地板上。那是半透明的地板，能够一定程度看到车厢底盘下的一切。而现在，一个攀附在那的少女身影映在他眼中。

“哪来的女人，好大的胆子……”