叶皇后说的是一时气话，楚王自然不会任由叶皇后折腾，好言好语的将叶皇后哄住了。然后又命人去长乐宫打探消息。

长乐宫里。

号称“病重不起”的纪贤妃，此时一脸激动欢喜，喊了声“大哥”，便潸然泪下。

兄妹两个一别数年。威宁侯此次回京住下，还是第一次进宫见纪贤妃。别说纪贤妃心情激动，就连威宁侯也是满心感慨。

纪贤妃摒退了所有太监宫女，和威宁侯独自说话。

两人俱是心事重重，无心说什么寒暄的客套话，很快便扯入正题。

“娘娘，秦王殿下身体没有大碍，等养好了伤就能回京。”威宁侯肃容道：“国不可一日无君，没有储君，也会引起朝臣百姓们心慌动荡不安。皇上很快就会提起立储的事，娘娘心里可有什么打算？”

纪贤妃在自己兄长面前也没了遮掩的心思：“皇上最器重阿晔，这储君自然是阿晔的。”

顿了顿，又讥讽地冷笑一声：“近来魏王一个劲儿地在皇上面前表现，博皇上欢心。可惜，他再蹦跶也没用，就凭着他那条右腿，这储君立谁也轮不到他。”

“倒是楚王，虽然年轻不擅朝务，到底是叶皇后嫡出。占着嫡出的名分，再有叶皇后为他撑腰谋划，肯定会是阿晔的对手。”

威宁侯眸光一闪，沉声道：“娘娘也别小觑了魏王。魏王此人，善于隐忍，这么多年来从不显山露水。现在一出手，就让人刮目相看。我倒是觉得，他才是秦王的劲敌。”

纪贤妃却没将威宁侯的话听进心里，不屑的撇了撇唇角：“他再厉害再精明又能如何。就冲着他那条腿，这辈子他也休想做储君。”

此时做官，都要求五官端正相貌堂堂。身为一国储君，岂能是个不良于行的瘸子？

威宁侯见纪贤妃信心满满，微微皱了皱眉，也不便再多说什么。转而问道：“陈元昭现在应该已经领军到了山东，开始追查刺杀太子的凶手了。也不知是何人这么大的胆子，竟敢做出这种诛灭九族的事。”

纪贤妃的神色有些微妙：“事情已经过去一个多月了，这些凶徒还不知躲到哪儿去了。就算陈元昭领兵去追查，只怕也未必能查到真凶吧！”

威宁侯心里一动，看向纪贤妃：“娘娘莫非已经猜到了幕后真凶是谁？”

“我身在宫中，怎么可能知道这些。”纪贤妃应答地十分迅速。

真的一点都不知道，又怎么会紧张。

威宁侯心中隐隐有了些不妙的预感。此事......该不会和秦王有关吧！然而，此事实在重大，纵然是兄妹，也不便直接问出口。

两人各怀所思，相对沉默了片刻。

纪贤妃张口打破了沉默：“大哥，这些日子我听闻了一些你和玉堂的消息。你和玉堂是不是生出了什么误会，所以相处的不和睦？”

说不和睦还算是委婉客气了。

事实上，父子两个不和的传闻早已悄然传开了。

朝廷正在用人之际，纪泽却一直告假待在府里。所有的应酬一律都推了，整日待在府里。相反，威宁侯倒是颇为高调，时常出府参加酒席应酬。父子两个几乎从未一起出现在人前，时间一久，便有人暗中猜测起了其中的缘由。

再加上之前小邹氏的意外身亡，威宁侯紧接着又纳了一个丫鬟为妾室，总之，处处都透着不同寻常。

纪贤妃虽然身在宫里，却一直关注着威宁侯府里的事，心里早就疑惑不已了。

威宁侯神色微微一僵，旋即若无其事地应道：“娘娘多虑了。我多年不回京城，和玉堂有些生疏，外人看着免不了要说三道四。”

纪贤妃听着只觉得不对劲，正想追问，威宁侯又将话题扯到了秦王身上。

纪贤妃见威宁侯不肯多说，只得作罢。

......

皇上体恤纪贤妃多年不见兄长，特意恩准威宁侯在宫中留了晚饭。

直至天黑了，威宁侯才出了宫。

此时正值盛夏，天气燥热，威宁侯在宫中饮了几杯酒，稍稍有了酒意。不疾不徐地骑着马，侍卫们或前或后围在威宁侯身边，警戒地留意着周围的一举一动。

街道上几乎没了行人，只听到马蹄嘚嘚声，十分安静。

威宁侯淡淡笑道：“天子脚下，还能冒出什么刺客不成。你们都放轻松些......”

话还没说完，异变突起！

嗖地一声，一支箭不知从何方迅疾飞来，直直的飞向威宁侯的胸口。

“侯爷！”

“侯爷小心！”

威宁侯完全凭着本能侧过身子，避开了要害。那支箭掠过威宁侯的胳膊，带起了一片血花。

暗夜里，忽然冒出了许多黑色的身影，一个个以黑巾蒙面，手中的利刃闪着寒光。一声不吭的扑上前来。

竟是一伙刺客！而且，下手十分狠辣。刚一碰面交手，就已经死伤了几个。

这些人对死伤的同伴视若无睹，前赴后继地冲上前，很明显就是冲着威宁侯来的。

威宁侯面色铁青，眼中闪着骇人的寒光，猛地抽出宝刀。

亲兵们将威宁侯围在中间，里外围成了两圈。外圈的死伤，立刻便有人补上。威宁侯虽然暂时无恙，可这些刺客人数众多，悍不畏死，再这么下去只怕抵挡不住。

更令人可疑的是，这么大的动静，竟没有引来任何巡逻的士兵。

天子脚下，蓄意刺杀朝廷重臣。到底是谁和他有这样的深仇大恨，而且有这样的胆量和实力......

短短片刻间，威宁侯脑海中掠过一连串的念头。

“侯爷！”一个亲兵在他耳边急促地说道：“这里太危险了，还请侯爷先走。我们在这里挡着。”

再这么下去，只怕威宁侯想走也走不了了。

威宁侯也是心思坚毅果决之辈，略一思忖便下了决心，在众亲兵的掩护下，策马突围。

那些刺客本就是冲着他来的，当然不会眼睁睁的看着他逃走，立刻又围拢了过来。

......