任二说搜就搜，先从韩秀峰等人之前住的东屋搜起，翻了半天没搜到砒霜又去搜厨房，搜完厨房又去搜堂屋和东厢房，结果真被他搜出一个装满白色晶状粉末的小陶罐。

“大哥，搜到了！二爷，何老爷，您二位瞧瞧，铁证如山！”

“志行……”费二爷不敢相信这是真的，紧盯韩秀峰。

韩秀峰却像没事人一般笑问道：“搜到了？”

“搜到了，韩四，我倒要看看你龟儿子咋狡辩，”任二捧着陶罐让任禾先看，任禾看完又捧去给费二爷、钱俊臣、何举人、刘举人看，像天桥卖艺似的转了一圈，回到韩秀峰面前：“韩四，瞪大你的狗眼瞧瞧，这是啥？还说没包藏祸心，还说没砒霜，现在铁证如山，我看你也别狡辩了，要么当着我们面吃一口，要么跟我们一道去衙门见官！”

韩秀峰禁不住笑道：“明明晓得这是砒霜还让我吃一口，任二，你龟儿子的心肠好歹毒。”

任二咬牙切齿地说：“你龟儿子能做初一，我咋就不能做十五，谁让你包藏祸心想害我哥的！”

任禾悬着的心终于落下了，逼视着韩秀峰问：“韩四，别故作轻松了。事到如今，你有啥好说的？”

钱俊臣不想把事闹大，竟打起圆场：“行之，韩四买砒霜不一定是要害你，砒霜既能害人也能入药，再说会馆有许多老鼠，买点砒霜回来药老鼠也正常。要晓得志行现而今是会馆首事，这些全是他份内的事。”

韩秀峰没想到关键时刻他能站出来说这番话，心里真有些感激。

费二爷不光读圣贤书也读医书，虽然医术不高但这些年在京城就靠帮人看病写方子维持生计，凑到任二跟前嗅了嗅，忍俊不禁地说：“行之，幸亏没拉志行去衙门见官，不然真不晓得该怎么收场。”

“二爷何出此言。”

“罐子里不是砒霜，而是治病救人的良药！”

“什么？”任二不敢相信自给儿的耳朵，一时失神竟没捧着陶罐，只听见啪嗒一声，陶罐摔得四分五裂，白色粉末撒了一地。

“你龟儿子晓不晓得这药多金贵！”院子里全是老爷，一直没敢开口的潘二急了，赶紧挤进来蹲下收拾。然而前两天刚下过一场雪，地上泥泞不堪，他手脚再快也只搜集了一小把，其它的转眼间全化进了泥水。

费二爷从潘二手里捏了一点送到嘴边舔了舔，嘱咐道：“别这么抓着，赶紧去找张油纸包起来。”

“二爷，就剩这点了……”潘二心疼的要死，哭丧着脸不晓得该说啥好。

“这点也值四五十两，”费二爷转过身来看着手指上有且仅有的那点药，惋惜地叹道：“好药，真是好药，可惜了，要是没摔没洒能救多少条人命啊！”

“二爷，你是说这些不是砒霜？”钱俊臣惊诧地问。

“什么砒霜，这是金鸡纳霜，是专治疟疾和热病的圣药！康熙爷当年患上疟疾，太医院束手无策，幸得洋人进献此药，果然药到病除。”费二爷也很心疼，虽然没患上疟疾却把手指上那点药末舔得干干净净，尽管药很苦却品得一脸陶醉。

任禾缓过神，将信将疑地问：“真是金鸡纳霜，真不是砒霜？”

韩秀峰冷冷地说：“长生手里还有呢，任老爷不信大可尝尝，看会不会死人。”

“误会，误会，我就说是误会。”钱俊臣又打起圆场。

“只是这误会的代价未免太大了，”韩秀峰轻叹口气，凝重地说：“任老爷，你虽在巴县羞辱我，甚至污我内人名节，我韩四却不敢忘顾老爷的教诲，不管走到哪儿，不管遇到啥事都念着乡谊。所以你两兄弟昨日下榻会馆，我韩四依然以礼相待。可现而今你们兄弟竟诬陷我要害你，甚至要拉我去衙门见官。是可忍孰不可忍，我成全你，一起去衙门吧！”

“走啊，愣着干嘛，你龟儿子不是想去见官吗？”杜三乐了，一把抓住任禾胳膊，又用左手揪住任二的衣裳：“还有你，敢诬陷我二弟，你们两兄弟一个也别想跑。”

韩秀峰趁热打铁地说：“二爷，钱老爷，何老爷，刘老爷，劳烦您四位一起去衙门帮我做个见证。”

诬告是要反坐的，更重要的是一旦惹上官司就别指望参加来年的会试。任禾顿时吓懵了，面如死灰，傻傻的杵在那儿不动也不吭声。

钱俊臣突然冒出一个念头，心想任禾要是惹上官司，早上借的两百两银子不就不用还了，竟不由自主地往后退了几步，不再打圆场。

任二意识到麻烦大了，又扑通一声跪倒在地，一边磕头一边哭着哀求道：“韩四，一人做事一人当，千怪万怪只能怪我，不关我哥的事，我任你发落，打也好骂也好，跟你去衙门也罢，求求你行行好，别为难我哥……”

费二爷恨铁不成钢地瞪了他一眼，转身道：“志行，不管咋说都是同乡，我看还是别声张，还是私了吧。”

“是啊志行，俗话说家丑不可外扬，真要是闹到衙门，闹得满城风雨，你我脸上也没光。”何举人跟着打起圆场。

事关重庆府应试举子乃至重庆士林的声誉，刘举人不再作壁上观，也劝道：“志行贤弟，你现而今是会馆首事，得为会馆、为我们重庆士林想想，可不能意气用事。”

近朱者赤，近墨者黑。

杜三跟韩四朝夕相处这么久，越来越精明，岂能不晓得去见官捞不着啥好处，但还是虚张声势地叫嚣道：“你们开啥玩笑，他们两兄弟一而再再而三欺负我二弟，这事不能私了！”

费二爷生怕韩四意气用事，急切地说：“志行，你临行前顾老爷是咋跟你说的，可不能让他老人家失望。”

韩秀峰权衡了一番，看了看地上的泥水，抬头道：“任老爷，你不仁，我韩四不能不义，这事就这么像翻书一样揭过去了，也没啥私不私了的。不过令弟摔洒掉的半斤金鸡纳霜你得照价赔，再就是我不想再见着你，赔完银子卷铺盖走人。”