广平王一行北上，因这回皇帝有圣旨下来，命他火速回京，因此与妻儿兵分两路，广平王妃带着孩子，还有一大帮侍从坐船由水路慢慢回京，广平王自带一队护卫和几名随从，骑快马走陆路，赶紧赶慢的，才进十月不久就回到了京城。

到了京城，按说他应该先回王府去梳洗一下，可他惦记着张氏的托付，直接就进了宫。皇帝这时候还在乾清宫与大臣商议政事，听说儿子回来了，非常高兴：“快宣皇儿来！”随口吩咐大臣们把正在议的几件政事拿回去，商量出个章程来，再前来禀报。

大臣们知道他急着见广平王，就依礼纷纷告退了，独那田尚书转了转眼珠子，出门后给守在外头的一个小黄门使了个眼色，然后走到僻静处，等那小黄门悄悄跟上来，便如此这般吩咐了一通。

广平王对此一无所知，他风尘仆仆地进了乾清宫，拜倒在皇帝座前，先行了大礼。皇帝正想儿子呢，见他面有倦色，顿时心疼了：“这一路辛苦了，可吃好睡好了？怎的瞧着瘦了许多？”

广平王微笑道：“让父皇担忧了，儿臣身在江南，心系父皇母后与母妃，日思夜想，茶饭不思，因此消瘦了些。”

皇帝听说儿子是想自己想瘦了，更加心疼：“你这傻孩子，这样叫父皇如何放心得下？你也是做爹的人了，成家立业的，整天惦记着父母，算什么事儿呀？”话虽如此，但见儿子孝顺，他还是很开心的，忙让儿子坐下，然后拉着对方的手问起这一路上的饮食起居，孙子的身体也要问几句，最后才问起上海的海坝工程完成得如何。

广平王详细作了回答，一边回答一边小心观察父亲的表情，发现他虽然下旨急召自己回京，但好象不怎么着急想知道赵家案子的真相，这到底是怎么回事呢？

他索性在说完了巡视过程后，直接转入了去奉贤探望张氏的经历：“赵老夫人容色憔悴，看起来整个人就象老了二十岁，丧子之痛委实打击太大了，若不是还有孙子孙女要照看，她老人家只怕已经垮了。如今她仿佛惊弓之鸟般，知道赵炯与她同住一宅，连院门都不许两个孩子出，也不许外头的人随意进来，茶水饭菜，俱在院中煮食。她还亲笔写了一份奏本，让儿臣面呈父皇。”说罢从怀中将张氏所写的奏本掏了出来，恭敬呈上。

皇帝怔怔地看着那深蓝素绸面的奏本，半晌，才幽幽叹了口气：“有时候，朕真的希望自己不是皇帝，就用不着处理这样令人为难的事了。”说着接过了奏本，翻开看起来。

广平王安静地在座位上等着，他心里有些不安，皇帝似乎想要回避赵家的案子，为什么？难道是下不了手处置赵炯吗？

皇帝看完了奏本，眼圈已经红了，他抬袖轻拭眼角的泪痕，感动地道：“赵老夫人深明大义，替朕解决了一个大难题啊！”

原来皇帝在二十多天前，广平王还未到达奉贤与张氏会面谈话时，就已经下了旨意，派了使者前去奉贤，要将赵炯押送辽东边关去。赵炯指使家仆杀害亲弟一案，在所有人的默认之下，已经有了定论。赵炯杀人罪名成立，革去建南侯爵位，贬为庶民，念及他是有大功于国的建南郡公之子，只判个流放一千里，算是从轻发落了——当时他坠马瘫痪的消息还未传到京中。将来如果皇帝有恩旨大赦天下，他还有希望回来，但也只能一辈子做个平民百姓了。

这案子判得这么快，甚至没等到目击证人广平王回京，其实是各方面影响力之下的结果，而对案子施加了影响的人，不仅仅是皇帝和朝臣，或是背后的颖王府、田尚书，其实还有赵炯的妻子牛氏以及儿子赵玦，牛氏与赵玦之妻蒋氏，都在暗中请求娘家人相助，因此才会在案情尚未完全明朗、凿船凶手都未曾捉拿归案的情况下，早早将赵炯定罪判刑。

皇帝对此只有叹息：“郡公爷怎会有这样的儿孙？赵炯心狠手辣就不用说了，这赵玦也真不愧是其父之子，还有他母亲牛氏，听闻这牛氏当年还是赵炯自己选的，京中上下看在当年牛妃面上，才没追究他们私相授受的罪名，还觉得他们是对恩爱夫妻，没想到如今大难临头了，牛氏居然没想过要帮夫婿求情，反而不择手段地促使他定下罪名，好把自己的儿子摘出来。昔日朕还以为他们都是好的，如今才算是看清他们的真面目了。”

最让皇帝气愤的，还不是这一点。他考虑到赵老郡公尸骨未寒，不愿意案子内情传开，但京中早有风声，各种小道消息都有，其中就有这么一种言论，说赵老郡公生前在军中威望最高，一力保皇帝上位，可说是劳苦功高，皇帝对他的恩宠再大也是应该的，可他才去世没多久，就有一个儿子死得不明不白，另一个儿子也担上了杀弟的罪名，真相如何却是无人知晓，毕竟从前也没听说过他们兄弟关系恶劣到这个地步，如今赵家两个儿子一死一入罪，皇帝肯定会趁机夺了他家的爵位，到时候就再也不必担心赵老郡公功高震主，也不会再有人提起赵老郡公对皇帝的恩情了，皇帝总算可以松一口气。

皇帝最关心的就是自己的名声，听到这种言论真是快要气死了，命人暗中追查，却发现跟建南侯府脱不了干系。赵炯的罪名已经不再是问题，连他自己的妻子儿子都替他认罪了，问题是建南侯府的爵位去向，如果交给赵炯之子，皇帝自己就吞不下这口气，道义上也说不过去，如果交给赵焯之子，田尚书与赵玦等人一再说赵焯之子赵玮落水后病弱，随时都有可能夭折，又怕他没几年就死了，爵位仍然无人继承。

皇帝对赵老郡公是真心敬重，希望他家子孙能过得好，除非涉及谋逆，否则是绝不会夺了他家爵位的，却又担心赵家小二房绝了后，又不把爵位传给赵炯之子，外头的传言会越来越难听，直把皇帝说成是阴险狡诈忘恩负义之人了，因此这段时间他无比纠结。

如今张氏亲自上奏，请辞爵位，又请皇帝做主惩罚不敬亲长的牛氏、赵玦、蒋氏等人，给了他一个暂时不决定袭爵人选的理由，皇帝心里才算是真正松了口气。

广平王听了以后非常愤怒：“牛氏与赵玦安敢如此猖狂？！父皇，待儿臣命人查访，等抓住他们指使人散播谣言的证据，还怕真相不能大白么？到时候绝不会有人再说父皇的不是！”

皇帝却摇了摇头：“你以为朕没让人查过么？根本无从查起，若是严令官民不得议论，又怕他们心里越发觉得朕心虚了，如今只能由得它去，谣言终究是谣言。”

广平王皱了皱眉头，想想也觉得有理，便对皇帝说：“既如此，皇帝不如直接下旨令赵玮袭爵，谣言便可不攻自破了。儿臣才见过那孩子，他虽体弱些，只是落水后未曾休养好，却并无性命之忧，所谓袭爵后便会夭折的说法，完全是有心人胡编乱造的。”

皇帝还是摇头：“牛氏与赵玦连朕的谣言都敢传，这时候下旨封了赵玮，万一他们铤而走险，伤了孩子性命，那该如何是好？朕总不能看着老郡公绝后。”

广平王有些急了：“难道父皇不能杜绝后患么？建南侯府的主人是建南侯，牛氏与赵玦若不再是主人的亲眷，也就没有资格再住在府中，家产可充公，奴仆也归主家所有，他们还有什么能力加害别人？”

皇帝神秘兮兮地对他道：“皇儿莫急，你难道没发觉么？你颖王叔正一心要保赵玦的爵位呢，你觉得他是在打什么主意？”

广平王顿了一顿：“颖王叔还能打什么主意呢？他的想法简直就是司马昭之心，路人皆知。”他看着皇帝的表情，想起了张氏的推断，莫非张氏说中了？他忙将这件事说了出来：“父皇莫非真是这么打算的？”

皇帝笑了：“郡公爷从前就跟朕说，他夫人是个聪明人，这话果然不假。颖王居心叵测，偏朕受誓言所限，只能宽仁以待，他要参政议政，朕也没法拒绝，只能让他管些琐碎小事，可他怎能甘心？倒不如把他的爪牙都找出来砍了，又有了好理由将他圈在王府里，到时候朕只要不杀他，天下人就会说朕是仁君，他就再也掀不起什么风浪来了。”

广平王一时间不知该说什么，照理说，皇帝能有这个心是好的，起码不至于被颖王牵着鼻子走，为了个仁君名声，任他予取予求，可皇帝的心也太软了些，花这么大功夫居然只是为了把人圈禁在王府里？不能斩草除根，日后有后患怎么办？

不过话又说回来了，皇帝能产生这样的念头，本身就是一个巨大的进步，还能欲擒故纵地利用赵家小长房想要侯爵之位的想法，探知颖王的同党名单，这真是个惊喜。广平王还记得自己出京前，提醒皇帝注意提防颖王时，曾被皇帝责备过，说他不敬叔叔。皇帝是因为什么事才改变了想法？

还有一件事，处置赵炯是好的，让他流放千里，也没什么问题——虽然如今赵炯已经瘫痪，这流放地没法去了——有问题的是原本皇帝打算将他放到辽东去，那里可是赵家旧部的大本营！如果皇帝不把赵炯杀弟的案子公之于众，又将他流放到那里，赵老郡公的旧部会怎么想？再加上赵家小长房的传言，爵位迟迟定下继承人选……

还好张氏说了会写信通知这些旧部，应该可以避免一些误会，但这件事是她自发决定的，并非皇帝授意。

广平王再次看向父亲，总觉得，他的计谋好坏参半，有些高明，有些又蠢得让人无语，到底是怎么想的？