梅若跟其他人一样，也倍觉心情愉悦。当然，她的高兴，主要因为，赵母说赵笃快回来了。

远在市的某君区单人宿舍。

赵笃坐在电脑前，翻看着一组婚纱照。照片上的女人很美，像尊贵的公主，只是，小腹那的微微隆起，让人不由想起“奉子成婚”四个字。

烦躁地关掉电脑，赵笃起身来到窗边。他点了根香烟，猛得吸了一口，然后微微仰头，眯着眼长长地吐了口烟圈，原本紧拧的眉心终于舒展了些许。

“竹马，看我给你带了什么？”

一个年纪相仿的青年撞门进来，手里拿着打包的羊肉串、和几罐啤酒，俊朗的脸上带着张扬的笑容。

赵笃没心情计较来人的称呼相比阿笃、阿堵物这些个称呼，竹马勉强能接受只没好气地说：“把你的垃圾食品丢出去！”

“不吃拉倒，我自己吃！”

来人叫邹剑，跟赵笃毕业于同一所君校。不过，他比赵笃高两届，两人真正认识，还是去年作为交流生、一起去国外某着名君官学校学习期间。

邹剑的目光扫过床和方凳，略一犹豫，选择了舒适度差的方凳好友有严重的洁癖症，他是知道的，他可不想连羊肉串带人一起被丢出门去。

“不吃串串，喝喝酒、消消愁总可以吧？这可是德国原装进口的。”

一个人吃吃喝喝到底过意不去，他丢给赵笃一罐啤酒。

赵笃精准无误地接住，迈着长腿，从窗户那边走到床边坐下，口中说：“谁要消愁？”

“还有谁？是谁整个下午魂不守舍、连口令都喊错的？”邹剑挑眉，飞了个白眼，然后瞟了一眼电脑，“看到她的婚纱照了吧？人家都奉子成婚了，你就别惦着了！”

他从不惮以最犀利、最打击人的话来劝人。

赵笃“啪”地拉开易拉罐。已经将罐子送到嘴边了，也不知是想到了什么，他突然停下来，然后拧着眉头、烦躁地盯着手里的啤酒，仿佛，那是毒药。

“不喝给我！”

邹剑生怕他把酒给倒了，忙接了过来，“你以前明明喝酒的，这半年是怎么了，滴酒不沾？平时戒烟戒酒也就罢了，这个时候何必还拘着自己？”

提到喝酒，赵笃眉头皱的更深了，“她不打算回国办婚礼？”

“暂时回不来。据说，她男朋友，哦不，她未婚夫生意忙，腾不出时间。”略一顿，“赵长官，忘了她吧。人家一心想在国外发展，不会回来的。”

赵笃默然。他早就知道，安冉不会为他留下也知道，他早就该放下了。可是……

一想到几个月的那件事，心里就一团乱麻。

“年前没什么事了，休个长假吧，回家好好休息一阵。”邹剑又道。

赵笃终于开口了：“我是准备早点回家。对了，你真要调去市？”

提到这个，邹剑叹了口气，“没办法，老爷子三申五令，非让我回去不可！”

话锋一转，他又没正经地说，“怎么，舍不得我？”

赵笃连白眼都不屑给一个，只漫不经心地问：“什么时候走？”

“等调令吧。估计年前就能下来。”

邹剑的语气有种怅然的矛盾。

对他来说，回市工作是理所当然的事。那里是他出生的地方，他的家人、人脉都在那里，可他又舍不得这里，这座有他最灿烂青春年华的城市，有和他一起成长的同学兼战友。

赵笃没再说什么，却突然抢回那罐已经打开的啤酒，咕噜一通豪饮。

邹剑也举起一罐：“好，今晚不醉不归！”

不对，已经在宿舍，没有归不归的问题，所以应该说：不醉不罢休。

这晚，两人真的喝到大醉，最后双双倒在那张单人床上。

元旦过后，很快就到了寒假。

不过，高三年级得补课一周。所以，等真正放假的时候，已经快过小年了。

跟之前不同，这回，梅若迫不及待地想回家，放假的前一天就收拾好了行李，只因她听说，赵笃也是今天到家。

为了能早点到家、好去桥头等她的赵哥哥，梅若还决定厚着脸皮蹭季家的顺风车。可让她没想到的是，上次执着的等她一起回家的季文轩，这回竟不打招呼先走了。

红色的轿车内，赵敏和梅若并肩坐在后排，一个若有所思，一个面露焦急。

“……文轩真是的，也不等我们就先回家了。”

赵敏看着归心似箭的梅若，试探地说道。

梅若好像丢了一半的魂，恍惚了一下才敷衍地说：“哦，可能有事吧。”

她心不在焉的模样，让赵敏不自觉露出轻松的笑容，随即戏谑地说：“待会，你是先回家、还是直接去桥头？”

“额……还是先回家吧。”

尽管去桥头等赵笃的事已经是心照不宣的秘密，梅若还是有点不好意思。

赵敏越加得寸进尺，凑近说道：“你说，不久的将来，我是不是该喊你嫂子？”

“你！……胡扯什么！”

口中这么说，心跳却不受控制的加快，夹杂着形容不出的、羞赧的喜悦。

“我可是真心的！难道你不愿意？”

虽然内心里觉得梅若配自己的哥哥有点高攀了，但赵敏的确希望她和自己的大哥能成。那样的话……

“好啊你，故意笑我！”

羞窘过后，梅若开始挠赵敏的痒痒，车里顿时只剩一片嬉闹声。

梅若想着，把行李拿回家就去桥头，没想到，刚在小区门口下车，就看到一辆熟悉的、市牌照的越野车驶过来。

车上的人，更熟。

“赵哥哥！”

梅若站在道旁，欣喜地看着在她面前减速的车，以及车上的人。

只是，就在她满怀期待的时候，赵笃却只摇下车窗，不甚热情地点了点头，算是打了招呼。

没有下车，也没有邀她去赵家玩，甚至，连一点久别相见的欢喜都没有。

梅若眼睁睁地看着深灰的越野车驶进东区，直到它消失在视线中，她才发现自己脸上还挂着笑，僵硬的。

从小区门口到家的路上，梅若从失落到疑惑，从魂不守舍到急切，最后心里只剩一个念头：赵哥哥肯定遭遇了烦心的、困扰的事，所以才这样。

打定主意放下行李就去赵家，可到家之后，梅若看到母亲歪在沙发里，脸上红的不正常，还冒着汗。

“妈，你怎么了？”

放下东西，梅若摸了摸母亲的额头，立刻意识到她在发烧。

半小时后。

君区医院的注射室，郝母坐在那，一旁的架子上吊着点滴。

梅若端了杯水进来，问道：“妈，好点了吗？要不要喝点水。”

烧了大半天，郝母的确口干舌燥，接过水杯喝了几口。

有水滴从她嘴角淌到衣服上，梅若忙给她擦了擦。郝母的视线循着女儿的手、胳膊，落在她巴掌大的小脸上，一时有些怔然。

梅若倒没注意母亲的神色，见点滴液还有一大半，一时半会完不了，便又说：“妈，饿不饿？想吃什么我去买。”

“医药费多少？”郝母答非所问。

“额……没多少。”

“单子给我。”

拿过划价单一看，郝母顿时肉疼了。不过感冒发烧，不过挂个点滴，居然一百多！

“我就说了别来医院！”她抱怨道，“这钱你自己找你爸要去！”

郝母没正式工作，家里的财政大权在郝父那。

梅若随口“嗯”了一声，其实压根没想找母亲或父亲要这笔钱。因为住校，父亲按月给她生活费，她精打细算，一学期下来能剩一点。

不过，看着母亲发青的嘴唇，她忍不住说：“妈，以后不舒服得及时来医院，身体比钱重要。医生说了，发高烧很危险的。”

郝母定定地看了她几秒，扭开头说：“我哪比得上别人，反正命不值钱，没人在乎。”

听着母亲异样的声音，梅若突然有些心酸。她知道，父亲对母亲没什么感情，没有体贴、疼惜可言……

“妈，别这么说……你放心，我会努力的，将来等我工作了，一定让你好好享福。”

对父亲，梅若除了生疏、惧怕，就是隐忍的鄙夷，可她对母亲是有感情的。

七岁之前，母亲对她很好。虽然跟赵敏、季文轩的母亲相比，她的母亲并不漂亮，可也是温柔的、护子心切的。

“……若若，你要听话，这样爸爸才会喜欢你。”

“……她神气什么？我的若若是没她女儿白胖，可论模样和机灵劲，将来一定比她女儿强！”

“……若若，妈妈这辈子就指望你了。将来好好念书，让你爸知道，女儿不比儿子差！”

“……”

那时，父亲不在家的时候，母亲经常搂着她说话。大多数时候，她听不大懂母亲的话，却爱极了她厚实的、柔软的怀抱。

那种温暖的感觉，梅若至今记忆犹新，偶尔回想起来，心口丝丝的疼。

她不懂，为什么母亲突然就讨厌她了？是不是意识到、无论她怎么努力都得不到父亲的欢心，所以母亲对她彻底失望了、放弃了？

这是梅若唯一能想到的理由。

她还记得，七岁那年，一向以父亲为天的母亲，跟父亲大吵了一架，然后在床上躺了整整两天。也就是从那时起，母亲对她的态度变了，性格也变了，从以前的和善勤恳，变成了后来的懒散、好赌。

正因看得到母亲的心酸、无奈、甚至是绝望，所以，尽管母亲后来待她不好，梅若还是怨不起来，甚至总想着：将来等她有了自立能力，一定好好孝敬母亲！

因为母亲生病，这天下午，梅若没空想赵笃的事，更别说去他家了，直到晚上伺候好母亲睡下，她才得空。

已经晚上九点，梅若正犹豫要不要去趟赵家，季文轩打来电话。

“喂？”

“你在家？”

“……废话！”

梅若心里翻白眼：他打的是她家的固定电话，她不在家怎么接？

电话那头，季文轩咳了一声：“我的意思是，你现在在干嘛？……对了，今天放学时……我有点急事，所以没等你们。”

“没事的。”梅若先回了他的后一句，然后才说，“没干嘛，我妈重感冒，下午陪她去了趟医院，回来之后做饭、吃饭，刚收拾完。”

季文轩皱起了眉头，心道：难怪她一直没去赵家，原来是被绊住了，不然早就赵哥哥长、赵哥哥短了吧！

不悦地抿了抿薄唇，才又问道：“伯母怎么样？”

“没事了，烧完全退了，刚睡下。对了，找我什么事？”

“……明天是我生日，我要礼物！”

电话那头略有些迟疑，然后语速极快地说。那语气，既有种豁出去的果断，又有点…撒娇的味道？

梅若差点以为自己听错了，确认了一遍才说：“我们不是说好，彼此不送生日礼物吗？”

这些年来，三人一直是一起过生日。为了避免为了送生日礼物而想破脑筋，从很早开始，他们就说定：彼此不送生日礼物。

当然，来自长辈们的礼物，三人是不嫌麻烦、也不嫌多的。

“这可是成年之前的最后一个生日，总得留点纪念吧？”

电话那头，季文轩说的理直气壮，“反正，你得送我一件生日礼物！我也可以送你，你说说，想要什么？”

“我不要……”你也别要行不行啊？

梅若头疼地抚额。电话里的那位大概又犯“少爷病”了，想一出是一出。明天的生日，现在都晚上了，她上哪去给他准备生日礼物？

“你不要我要！”季文轩很坚决地说。

“那好吧，你说说，想要什么？”梅若很是无奈地说，略一顿，忙又补充，“我可先申明了，不能太贵！”

今天给妈妈交了医药费，她好容易攒下的私房钱已经少了一半。

真是小气鬼！

季文轩心里嘀咕，口中说：“不用花钱你送我一幅素描就行。”

“素描？……”

梅若很是意外。这家伙，大概是看了她送郭爷爷的画像，觉得新鲜吧，“可是，现在画恐怕来不及了……再说了，素描最好是对着要画的东西…喔，或者人，边看边画。”

电话那头，季文轩一噎，懊恼刚才没把话说清楚。他的本意是要她的自画像……

算了，有她给他画的素描画像也不错。

“借口！你给外公的画像，不也是凭记忆吗？我们天天见面，别告诉我你不知道我长什么样？”略一顿，他退一步说道，“没时间限制，年前给我就行。”

梅若继续抚额。他说的轻松，年前就这么几天了！

没等她答话，季文轩已经当她答应了，“就这么说定了。如果需要我当el尽管说。好了，早点休息吧。”

话音未落，电话里已经传来“嘟嘟”的忙音。

梅若握着电话，郁闷地嘀咕：早点休息？他丢给她这么个任务，她怎么早点休息？虽说不限时，可既然要画，赶早不赶晚。

幸亏放假了，晚睡一会没关系。

这晚，梅若凌晨一点才睡，所以，第二天赵敏、季文轩找上门时，她还在被窝里。

手忙脚乱的穿好衣服出来时，郝母正热情地招待赵敏和季文轩。她眸光柔的几乎能拧出水来，可转向自己的女儿之后，先是一冷，随即变得复杂起来。

梅若早已习惯了，只问：“妈，好些了吗，有没有觉得不舒服？”

“没事了。”

跟平时比，郝母的语气柔和了几分。

赵敏已经囔了起来：“梅若，你怎么把门反锁了？”

“哦……可能是顺手锁的。等我一会，我去洗脸刷牙。”

梅若有几分不自在地去了洗手间。她总不能说，她睡觉时反锁自己的卧室门，是为了防着自己的父亲吧……

严格说起来，今天是赵敏和季文轩的生日，明天才是梅若的。不过，从很早开始，三人就是一起过生日，日子当然是少数服从多数、按赵敏和季文轩的生日算。

从家里出来，梅若才知道今天的活动内容。用赵敏的话说：“……过一个属于年轻人的生日上午打保龄球，下午唱卡拉，晚上再跟家人一起庆祝。”

小区门口，赵笃已经在那等着。他今天的职能是：司机、保镖、兼提款机。

跟昨天比，赵笃精神了些，不过还是跟往常有些不同。比如，他甚至都忘了准备生日礼物。

说不失望是假的，不过，梅若更关心她的赵哥哥到底有什么心事，想着回头找机会问问。

车子在保龄球馆停下，梅若意外地看到了隋义。

隋义个子不高，有点白白胖胖的。此刻，他手里捧着一大一小、包装精美的两个盒子，在保龄球馆门口等着。

“隋义，等很久了吧？”

赵敏难得地给隋义笑脸，很显然，她知道他要来。

“还好。这个……送给你，生日快乐！”

隋义递上体积小的那只礼盒，一向油腔滑调的他此刻有点紧张。

“怎么突然想起买礼物了？谢谢啦！”

赵敏大方地接过，边说边拆了起来。

“我……其实……是因为祝允明……”

他本想说，因为祝允明给梅若寄了礼物，所以他也给她买了，可是，瞥见冷肃的赵笃，他想好的措词全忘了，掩饰般地将那只体积不小的礼盒丢给梅若，“这个给你，祝允明让我转交的。”

梅若条件反射地接住盒子，随即烫手地推回去：“我不要。”

隋义不肯收回，“我只负责转交，你如果不要，直接扔了，或者还给祝允明。”

“祝允明送的？”赵敏有意外的欣喜，“梅若，你就收下吧，好歹是老同学，送个生日礼物很正常。你要不收，我也不好意思收了。”

说话间，礼盒已经拆开，是一条漂亮的水晶项链。赵敏越发欢喜，“没想到，这个祝允明还蛮有眼光的！……梅若，你的是什么，快打开看看？”

梅若跟赵敏一样，以为两人的礼物都是祝允明送的，心里倒是踏实了些。不过，见赵敏的是精美首饰，她又犯愁了：这种东西，肯定不便宜吧？

转念又想：她这件体积这么大，不该是首饰。

赵敏也很好奇，因此接过梅若的礼物，替她拆了起来。

“这是什么？画画的颜料？看来，祝允明还蛮了解你的，知道你爱画画。”

包装盒一打开，赵敏顿时松了口气，笑眯眯地说着。跟颜料相比，显然是施华洛世奇的水晶项链更珍贵嘛！

梅若也有些惊喜。她万万没想到，祝允明送的东西很合她的意：既不贵重，又实用。

不过，她不知道的是，这套48色固体水彩颜料、和全系列的油画颜料，是荷兰某高端品牌，总价值是她不敢想的。

相比两位女生的欢喜，在场的三名男士都或多或少地沉着脸。

隋义的郁闷就不必说了，又是征询表姐的意见、又是跑商场，好容易才买的项链，竟挂了别人的名……

季文轩原本不在意祝允明如何如何献殷勤，可是，注意到赵敏收到的水晶项链与他口袋里的手链是同一个牌子，他就没法淡定了。

赵笃则是有些歉意。这次回来因为心情不佳，竟忘了给自己的妹妹、以及亲如妹妹的梅若带礼物……

偌大的保龄球馆内，五人占了四条球道。

季文轩和隋义难得地合拍，两人化郁闷为力气，仿佛把那一个个圆滚滚、沉甸甸的保龄球当成了情敌，狠狠地、一个接一个地扔。

一旁的女工作人员看不下去了，上前劝道：“两位同学，你们这样扔，很容易弄伤手指。而且，看你们年纪不大，1012磅的球更合适。”

由于对方是女的，说的也在理，两人稍稍收敛了一些。手指是自己的，折了可不划算。

赵敏兴致很高，早丢下自己的球道，站在一旁给两人报分，于是，一场暗中较劲的比赛拉开了序幕。

梅若不喜欢打保龄球，也打不好，抱着画画的颜料，坐在一旁看。

当然，她的注意力主要在赵笃身上。后者兴致缺缺，懒懒地扔了几次也坐了下来。

“赵哥哥，怎么不玩了？”

梅若递上一瓶矿泉水。赵笃不喝任何果汁或碳酸饮料。

“不玩了，今天出来，主要是陪你们几个小孩玩。”

他对这种运动也没什么兴趣。如果让他选，更愿意去射击场。

见他还拿自己当小孩看待，梅若不乐意了：“谁是小孩了？过了今天就18了！”

“在满十八周岁之前，都是未成年人。”

看着她撅起的小嘴，赵笃心道：这还不是小孩？

不得不说，目光定在面前的小丫头脸上之后，赵笃觉得眼前似乎亮堂了起来，思绪也从原本的封闭状态慢慢敞开，“你好像不喜欢玩这个？”

“嗯，不是特别有兴趣。而且，我怕把指甲劈了，或弄伤手指。”

她这两天还得赶出两幅画呢，可不能出意外。