会试当天天气不算太好，但也不算糟糕。

说不好是因为前几日都是大晴天，日头高照，正午热的那会儿穿单衣都不觉得冷。而今日却陡然没了那么好的日头，天气阴沉沉的，还要把夹袄穿在身上取暖才热乎。至于说不算糟糕，是因为往年会试当天老天爷总爱送上些小雪和小雨做见面礼，这次还好，只是阴了脸，比之早先几届，当真算是很给面子了。

郑顺明等人排在队伍末尾，就听到旁边看热闹的人群在如此如此议论，一时间也是好奇。

郑顺明就问他身后的徐二郎，“你上次参加会试，下雨雪了么？”

“没有。”

“看吧。”郑顺明就说，“这京都的百姓竟说些瞎话，什么叫往年都要下雨下雪，吓的我心都开始噗通噗通跳了，就担心遇到初次参加秋闱时的气候，那可真是遭了罪了。若真是那样，我觉得这会试我是参加不了了。好在只是以讹传讹，不是事实。”

王轲和辛魏以及林父几人，见郑顺明此刻还有心情调笑，压抑的情绪也得到些舒缓。

他们本来的情绪控制的还算妥当，可自从往街上去了两次，见到众多博学多才的学子，愈发认识到自己的不足，对此番会试也不自信起来。

尤其是在酒楼茶馆中，他们还听到不少危言耸听的言论，比如会试严苛到打个喷嚏就有可能被人认为是在传递信号，会被差役直接请出去，几人愈发胆寒，多少都起了点退避的心思。

也好在他们到底是成年人，自我调节能力还算可以，如今也基本上从那种情绪中挣脱出来。

只是今早过来排队入场，看见贡院门口森严的布置，以及负责警卫和收身的衙役身上带着的泛着森森白光的刺刀，那种他们以为已经克制的畏惧感，又从心底深处冒了出来。

而如今，这种心情又因为郑顺明的调笑，被再次压了下去。

几人顺利进了考场，接下来就要等黄昏发卷。这期间还有很长时间，便都按照徐二郎传授的经验，开始修整起这些时日要呆的号房。

贡院的考生们忙忙碌碌，送走几位考生的瑾娘却陡然清闲下来。

徐二郎之前也不是时时在她跟前晃，可知道他这个人在家与不在家，瑾娘的心境是截然不同的。那时候她很安稳，而这时她控制不住有些魂不守舍。

担心他被分到不好的号房，担心他今后几日吃用不好，还担心试卷的考题恰好是他没复习到的盲点，又忧心若是考完了有人见他成绩好，把他的试卷调换给别人怎么办。

总之别管是有的还是没得，瑾娘都想了许多，最后成功把自己吓住了，焦虑的不大一会儿功夫手心中就攥满了冷汗。

还是翩翩和长乐过来了，把她好一顿劝，瑾娘才从那种忧虑的心境中舒缓过来。

都说关心则乱，这话一点不假。

翩翩和长乐说的话她不懂么？她都懂！道理她也都清晰明白，可涉及到自己的亲人爱人，人难免胡思乱想，这真是想控制都控制不住。没办法，都是人之常情么。

好在这时候门外突然递了一个包裹过来，转移了瑾娘的注意力。

包裹是平阳镇老宅那边送来的，里边装有徐母特意给即将上考场的儿子做的一件披风，另外还有她亲自去青丘山给徐二郎求来的，一个开过光的平安符。徐母还在书信中反复叮嘱，让徐二郎上考场时，务必将这些东西都穿戴在身上。

可这东西来的晚了一步，如今徐二郎都进考场了，这些东西那里还送的进去。

瑾娘就有些傻眼，翩翩也有些无奈。小姑娘嘴巴吧唧吧唧说的欢快，“娘既然想给二哥送东西，何不早几天？这是掐着点让人送过来了吧？这可好，怕是路上遇上点啥事儿耽搁了，如今这东西可到不了我二哥的手上了。”

小姑娘戳了戳那件黑色织锦绣吉祥云纹的披风，有些遗憾，“哪怕是早两个时辰，我二哥也能穿戴在身上，可如今说什么都晚了，反正这东西是送不进去了。”

“送不进去就不送，左右你二哥肯定知道母亲的心意。这衣裳和平安符等你二哥考完出来给他穿戴上也是一样的，总归都是请求佛祖保佑他中举么，早一时晚一时差不到哪儿去。”

什么叫差不到哪儿去，明明差别大了好么。

心里这么想，可翩翩却没有把话说出来。就像是二嫂刚刚说的，人都进贡院了，你还想往里送东西，这你都敢想，你怎么不上天呢。

哎呀呀，算了算了。反正求神拜佛也不过求个心里安慰，真实作用有限。且就这样吧，回头他们对母亲说东西已经给二哥了不就行么，左右也只是为了让母亲安心。只要母亲安心了，管它其他怎样。

会试的日子对里边的学子来说难熬，对外边的家属们来说又何尝不是如此。

瑾娘真觉得日子挺难过的，每天掰着指头数日子，可一天两天……明明感觉过了得有一两个月了，可实际上才过了三天时间。

小鱼儿也觉得度日如年，她小小一个人自从有记忆来，这还是第一次和父亲分开这么长时间。小家伙抑郁的不行，若非母亲、姐姐和小姑姑都给她摆事实讲道理，说父亲是去给她们挣好日子了，不然小鱼儿非得哭闹起来。

小姑娘和父亲亲近着呢，一边心疼父亲为了他们能过的好，要离家去考试，还要考很多天，肯定吃了很多苦。一边又忍不住憧憬，等父亲考完了，她的好日子就到了，到时候是不是可以吃很多很多糖果点心，还可以买许多许多的玩具？到时候家里有钱了，娘亲肯定就不会阻止父亲了，是不是？

小姑娘想着想着就出了神，忽而想到什么，又忍不住小大人似得叹气一声。

她坐在台阶上，双手拄着下巴一脸苦恼，心里想着要是能快点长大就好了，大了就可以带首饰涂胭脂，还可以想买什么就买什么，那日子多好的，想想就美的不得了。

长安长平从外边过来，就见小鱼儿坐在台阶上跟变脸似得，脸上忽喜忽悠。两人也是乐的不行，豆丁大个娃娃整天跟在忧国忧民似得，说不得心思多重了。

长安走过去，一把将小鱼儿抱起来。

他来京城后个子长得特别快，尤其是和二叔学武后，个子更是嗖嗖搜往上窜。也因为个头长得太快，导致他晚上睡觉骨头疼，二婶得知后就让桂娘子给他开了食补的方子，结果吃着吃着，个头长得更快了。

长安过了年已经九岁，个头却堪比十三四岁的少年。这其中有营养充足、锻炼跟着上的缘故，当然也有基因传承的原因。他过世的父亲就身材挺拔，比之徐二郎的身高不差多少，所以长安和长平身高往上蹿的快，家里人一点也不惊讶。

因为个子高了，长安抱起小鱼儿一点也不吃力。可他只竖着长了，身上肉少的可怜。整个人看起来瘦巴巴的，跟谁虐待了他似得。

但是天可怜见，长安只是看着孱弱，实际上他二头肌都练出来了，抱起个二三十斤的娃娃，简直不要太轻松。

他不觉得为难，可小鱼儿不清楚这个事实啊。她猛一下被哥哥抱起来，就有些紧张，可稍后缓过了劲儿，不害怕被摔了，却又担心把哥哥压坏。

娘亲总说人家是小胖妞，重的厉害。虽然她总是反驳她才不胖，她苗条着呢。可暗暗和小姑姑和姐姐的身形一对比……好吧，小鱼儿不想承认也得承认，她确实有些胖。

她脸上肉嘟嘟的，手背上还有肉窝窝，她的腰也胖……她胖的都分不出腰和背的区别了。这真是个让人伤心的事实。

但是小鱼儿坚强，即便认清了这惨痛的事实，她也不哭！她是无坚不摧的小鱼儿，她可厉害可厉害了。

小鱼儿在长安的肩膀上拍了两下，长安也没有把她松开。小鱼儿见状忧心的小脸皱巴巴的，结果她正担心呢，就见二哥哥突然对着她做了个鬼脸。

小鱼儿……小鱼儿没被吓住，她是个神经粗壮的小女汉子，被逗得咯咯咯笑起来，笑了好大一会儿才停止，“二哥哥你再做一个鬼脸，再做一个，我要看。”

瑾娘正在屋里翻账册，就听见小鱼儿咯咯咯的笑声。小姑娘愉悦极了，笑的都快喘不上气了。

瑾娘听着心中发软的同时，也有些无奈。

规矩呢，都学到哪里去了！就这还整天嚷嚷着要做淑女，淑女是这么笑的么？

瑾娘心中默默腹诽小姑娘，面上却没表现出来。

自从徐二郎进了贡院，小鱼儿见不到爹爹后，小姑娘忧伤的好几天都不笑了。如今就笑开了，可见心情是转圜过来了。

瑾娘起身坐在了凳子上，才刚落座，就见长安和长平进来了。长安手中还抱着小鱼儿，小姑娘在哥哥怀里笑的花枝乱颤，笑的都冒鼻涕泡泡了。

瑾娘：没眼看！实在是没眼看！

她说了长安一声，让她将小鱼儿放下，长安就道，“我抱着小鱼儿吧，她又不重。婶婶，你看小鱼儿玩的多开心。”

瑾娘：我没看见小鱼儿，我只看见个小疯子。

小鱼儿被母亲瞪了一眼，本来准备下来的，可稍后又听哥哥如此一说，她就不下了，坐在哥哥腿上晃荡着两个小胖腿听哥哥和娘亲说话。

瑾娘：“怎么这个时候过来了？今天没上课么？”

长安说，“上了半节课，钱夫子身子有些不适，便停了。”

瑾娘闻言心微微提起来。

钱夫子在徐家也好几年了，替她教导长安长平，非常尽心尽力。而桂娘子更是给这个家无数帮助，她根治了翩翩的咳疾，又替长乐调养身子，如今她还是长乐的老师……他们两口子都不是没名没姓的人，在徐府的地位重要着呢。

瑾娘就问，“钱夫子如何了，可要紧？”

“师娘给夫子诊了脉，夫子得的是普通的风寒。说是昨晚吹了冷风，夫子又因为得了一卷古籍，高兴的研究了一晚上，到今晨才歇下。歇息了不到一个时辰，又给我与长平上课，就有些精力不济。师娘说不是大问题，只是年岁大了，要好生休息两天。”

瑾娘一听没什么大问题，心就放下了。她琢磨着稍后得送些补品过去慰问一下，又想着，还得让长安长平去钱夫子跟前尽孝，琢磨着琢磨着，又忽然想起还没问两人来意为何。

长安就道，“是宿轩和宿征下帖子，请我和长平过去玩。”

宿轩和宿征是宿迁的次子和幺子。宿迁的长子比长安他们大了好几岁，倒是宿轩和宿征，年纪和长安长平相仿。几个小家伙性情也投契，你来我往的倒也能处到一块儿去。

瑾娘听到是去宿家，就同意了。

长安长平没什么友人，也就和宿轩和宿征来往紧密些。孩子么，总要有些玩伴才好，整日里自己在家玩，孩子都憋傻了。

瑾娘就说了好，又嘱咐两人去时别忘了给人家带些礼物。另外走之前要先去探望钱夫子，看他那里需不需要他们伺疾。若是需要的话，他们两个今天就不能出去了，只能和宿轩和宿征重新约定聚会的日子。

时下流行有事弟子服其劳，钱夫子正儿八经教导的，只有长安长平和养子板儿，他又是个健康的身体，几年了才病这一次，不好怠慢了。

瑾娘如此一说，长安就说“听婶婶的。”

瑾娘却忽然想起了板儿，就问长安，“板儿和宿轩他们处的来么？”

长安听话听音，当即就晓得婶婶真正想问的是什么，就笑了，“宿轩他们不仅邀请了我与长平，还邀请了板儿同去。板儿性情温润，和谁都处得来。倒是长平和宿征一言不合还要拌几句嘴，这时候基本上都是板儿出面调解的。婶婶放心，我们不会把板儿留下的。”