男孩浑不将他的死活放在心上，连探一探鼻息都不曾。

他丢下染血的石头，取布条绑住棒子双手，再蒙住他眼睛，这才仔细将他身上的钱财洗劫一空。

反正这些都是棒子出卖他换得的，他收得心安理得。

男孩跳进溪水，把脸上和身上的锅灰都洗净，这才蹬上岸来，重新穿好衣裳、整理头面。

一转眼，他又是平民小少年的模样了。

不慌不忙做完这些，男孩转身要走。不过还未踱出桥底的阴影，他又折返回来，小心包走了烧鸡和猪蹄。

好东西，可不能浪费了。

……

他收拾棒子手脚利索，前后用不到一炷香功夫，所以返回刘家时也才到日落时分，正好赶上晚饭。

晚上加菜。

老太婆看着桌上的肥鸡和蹄膀，笑得眼都眯成了缝：“这孩子真懂事。”中午送糖炒栗子，晚上就送肥荤了，老王家的孩子真有眼力价儿。

刘诠心知古怪，但没有明说，饭后到男孩房间里坐了坐。

“今晚的吃食，不是你偷来的罢？”

男孩毫不犹豫摇头。

刘诠还不放心：“也不是用偷来的钱买的罢？”他知道这些城里谋生的孤儿，手脚时常不干净。

男孩再度摇头，眼底写着坦荡。

刘诠这才笑着揉了揉他的脑袋：“以后也不要再做那些营生，我家养得起你。”

男孩冲他咧嘴一笑，笑容格外灿烂。谁也不能将他和下午那个凶狠的、砸坏别人脑袋的小乞丐联系在一起。

刘诠这才起身，去给老娘打水了。

男孩晚饭时特地留下一整只鸡腿，这时就打开竹篓的盖子往里看，猫儿在篓底蜷成一团，睡得正香，像一张铺开的白毛软毡。

男孩把鸡腿伸进去，晃动两下。

香气连他都闻着了，猫儿动了一动，却没有醒来，只是把自己盘得更紧。

男孩默默看了它好一会儿，伸手偷偷摸了两下，这才轻手轻脚盖上篓盖。

这是他的猫儿了，他的。

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接下去整整十个时辰，他都窝在刘家寸步不离。

外出都是情非得已，刘家住进一个孩子的消息很快也会传遍街坊。尤其刘诠丧妻多年，大家都会好奇这孩子是打哪蹦出来的。

兵头子吃饭时更沉默了，脸色也凝重。安抚使给出的三日期限快到了，毫无进展的署衙和城守军都不好过。

这几天都是吃饱喝足，男孩气色明显转好。这个时候，白猫醒了。

它跳出竹篓，弓着背伸了个懒腰，优雅得像是舞蹈。

猫儿看了看天色，阳光稍微西倾，这是未时了？

“我睡了多久？”

男孩伸出两根指头。睡得够沉的，昨日带着她上街乱转，中途还打伤一人，她居然都没醒。

美美睡了两天，千岁自觉爽气很多，透支力量带来的疲乏感大大缓解。

“你这两天做什么了？”

话才出口，她就后悔了。问哑巴这种问题，她果然还没睡醒。话说她跟着这小子才几天功夫啊，怎么已经觉得像过完一辈子那么漫长？

她赶紧轻咳一声，圆圆的杏眼斜睨着男孩：“我休养元气，你该不会也跟着偷懒吧？”

他摇了摇头。

“查到有用的线索没？”

男孩把竹篓往她面前一推，意思是——“走”。

千岁：“……”

她才刚出来舒展一下筋骨，这就要一头又扎回去吗？

“急什么，我好饿。”严格来说，是她附身的这只猫饿了。小动物也是肉##身凡胎，两天未进食，肚皮早就瘪了，“吃的呢，赶紧弄来！”

这会儿刚过未时，还没到晚饭点钟，找刘家要吃的未免有些不当不正。但千岁自然不管这些。

男孩抬腿就往后厨走，弯腰在灶里摸了一会儿，摸出三个鸡蛋，一只白薯。

他从中午开始就焐着了，这会儿犹有温度。

白猫低头嗅了嗅白薯，嗤之以鼻：“好意思给我吃这个？你见过猫吃白薯么？”

男孩立刻将白薯抓回自己面前，把鸡蛋划拉给她。

“快点剥。”白猫举爪，真想直接按在他脸上，“你看这双手能剥鸡蛋吗？”

那不是手。男孩看了一眼，猫前掌毛茸茸地，白得像雪，偏偏爪垫是鲜嫩无比的粉红色，看起来居然让他很有，呃，很有食欲。

要能抓过来用力揉两下就好了，手感一定很棒。不过他也知道这么做的下场，多半是小粉嫩肉垫里噌一下冒出五只小锉刀！

他快手快脚把鸡蛋子儿剥好，喂白猫吃了。

猫嘴虽小，三个鸡蛋，也不过是几口的事。

猫儿意犹未尽地舔了舔嘴角，却抖了抖身上的毛：“走吧，正事要紧。”它跳入自己的小窝，男孩把竹篓背在身上，走了出去。

天公作美，一整日都在下雨，不大也不小。路上行人来去匆匆，没心思去看别的。男孩戴上雨笠，把自己遮挡得更不引人注目。

目的地，是一家商铺。

白猫顶开篓盖，望见铺面的名字：

刘记旺铺。

是一家成衣铺子，但档次要比男孩前几天遇袭的市集高得多。

雨不停，他也不能在街上干站着，于是脚跟一转，溜进了斜对面一家点心店，东看看西望望，像这个年纪的孩子那样满眼好奇，花了两刻钟选了两盒绿豆糕，一盒杏仁小桃酥。

结账时，有辆马车停到对面去，很快又开走了。

他把点心放进背篓，一溜烟儿跟了上去。

千岁的声音穿透雨声传入他耳中：“你怎知道这人这时会出来？”他说的线索，跟这刘记有关？

男孩自然不答。

但他听破驿站的小乞丐说过，每月十五日这天，刘财主都会到成衣铺子来盘账，据说还会收银子。如果赶在他上马车之前伸手，刘财主不介意破费几文。当然，前提是账目没令他心烦。

雨天，马车不敢驶得太快。但男孩毕竟人小腿短，很快就被越拉越远。千岁催促他：“快点，再快点。你这腿脚真快好好练一练了。这么慢，遇事连逃命的机会都没有！”

其实，在同龄人当中，他跑得已经算是飞快了。