兰姨娘笑道：“我们商量着宣哥儿的婚事，世子妃看着，世子爷今年回不回得来呢？如今色色都预备妥当，等他回来，就要给宣哥儿和郡主成婚，他们两个也蹉跎的太大了。”

宁纤碧笑道：“原来是着急做婆婆了，只怕也急着抱孙子了吧？既如此，不管千山今年回不回来，都给他们完婚吧。”说完忽听身后不远出有个童声童气的孩子叫“姑姑”，回过身一看，只见齐芷兰和蒋姨妈正进来呢，那三岁小女孩儿也正扑过来，于是忙一把抱住了，笑道：“好侄女儿，姑姑给你带好吃的了，走，咱们进屋吃去。”

于是众人就往屋里去，忽听肖姨娘道：“刚刚世子妃没回来时，我在后门上买东西，看见恍恍惚惚倒像是那个白姑娘从门边闪过去，该不会她又打着什么主意吧？”

话音未落，就听兰姨娘冷哼道：“她终于舍得出来了？哼！先前只让她娘在这里三天两头的求着闹着，真真怎么不想想当日走的时候多绝情？也幸亏侯爷和老爷是个有主意的，不让她回来，不然家里养着这么个人，谁能心安？只是前儿不是也给了十两银子打发走了吗？怎么今儿就又过来了？她从这里得了几次好处，倒好，竟还赖上了不成？”

宁纤碧忍不住摇头冷笑道：“她们娘儿俩也当真是厉害角色，女儿就在亲王府周围游荡，也不上门，还指望着那副‘真心悔改’的模样儿能落在我们太太眼里，重新接她回去呢。母亲呢？就跑来侯府这边苦苦求情，这不但不要脸，还能想到多处撒网，不是厉害人，这会子哪里还能想得到这些？”

兰姨娘道：“可不是呢？好了，咱们也不说她们，扫兴。世子妃先进屋里坐着，太太如今在库房里呢，先前也要去迎姑娘，偏偏老爷今儿早上走的时候让太太找两件贵重物件，说是要送什么寿礼，中午派人回来拿的，因这会儿走不开，想必就快回来了。”

一语未完，就听院门旁小丫头们道：“太太回来了。”她便笑着说：“说曹操曹操就到，这可不就来了。”因一行人站定脚步，等余夫人过来，方才一齐进了屋。

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“既答应了我，你别到时候又胆怯，叫我也瞧不起你。”

侯府后门的巷子里，白采芝躲在墙后，小声和一个面容冷漠的男人说话。却见对方冷冷一笑道：“这个自然，就不为了你，为了王爷，我也必定要那女人活不过今日。”

“若是得手了，能逃开还是逃开吧。”白采芝忽然妩媚一笑，小声道：“只要那女人死了，没人再在太太面前说我的坏话，我迟早儿还能回去，到那时，凭我的手段，怎么还不运出一份儿家私来？足够咱们两个远走高飞隐姓埋名的了。”

男人冷冷看了她一眼，忽地狞笑道：“不用怕我临阵退缩，说出这样话来安我的心。既有了这样机会，我也不想着活的事情。死前能得和你这样的美人儿颠鸾倒凤一场，也足够了。”一面说着，就在白采芝的脸上狠狠拧了一下。

白采芝心中泛起无比的厌恶，想着昨夜在那破山神庙里，自己被这男人摁着用尽花样凌辱了一夜，她脸上就有些苍白，一时间只恨不得这男人被乱刃分尸，不过在那之前，他得杀了宁纤碧才行。

正要再勉强笑着说两句，忽听一阵说笑声从远处传来，白采芝连忙道：“来了。”因就叮嘱那男人小心，却见男人点点头，一转身子，便悄悄隐没在巷子里，转眼就不见了踪影。

“真好。”

看着男人消失的方向，白采芝嘴角边露出一丝恶毒的笑容，喃喃道：“宁纤碧啊宁纤碧，若不是你，我焉能落到今日这个地步？若不杀了你，不但难解我心头之恨，只怕有你在太太身边撺掇着，我也永远回不去。少不得先除了你这个祸害，只要没有你，我自然能得从前那些风光。别怨我，这是上天的意思，不然我哪里就能碰见六皇子安排下的这个死士？”

她一面说，面孔上全是扭曲的笑容，过多的磨难和挫折没有让这女人醒悟，只让她的心越来越扭曲越来越恶毒偏激，若是有人听见她这番话，一定会震惊于她的异想天开，然而她自己却一点儿也不觉着，一心认定只要宁纤碧死了，那些属于对方的富贵和风光就都能到自己头上。

宁纤碧此时正坐在马车上回王府，一点儿也不知道危险的迫近。眼看着就要到王府了，忽见前面围着几十个人，于是忙让车夫下去打听，须臾间车夫便来回道：“奶奶，前面地上躺着个人，不知是死了还是活着，因他身旁有把染血的刀，因此人人都不敢上前。”

宁纤碧道：“既是都躺在地上了，怎么还不敢上前？”说着话便出了马车，对身旁两个护院道：“你们去看看，若死了，便买口棺材，找个地方掩埋了吧。若是活着，就先抬去百草阁，唔，他身边既然有染血的刀，你们送去百草阁后，再通知官府一声。”

两个护院答应了，这里人群看见是亲王府的马车，纷纷退到两旁，宁纤碧下了马车，珠玉和芦花在她身旁扶持着，都伸长脖子往里面望。

两个护院到了近前，探探那人鼻息，便抬起头叫道：“奶奶，还有气儿，只是有些微弱。”

宁纤碧早已看清那人衣衫褴褛身材削瘦，虽然身边有把染血刀子，然而谁又敢保证不是迫于无奈才伤人的？这种事情平日里不少呢。因此就让护院们将人抬上马车，送去百草阁，至于是凶徒还是被欺压的穷人，顺天府自然会给个结论的。

眼看着那人被抬着走过来，宁纤碧这边打量，忽然就觉着有些不对劲儿：既有染血的刀，可这男人的衣服也太干净了吧？

然而不等细想，便见那人忽的从护院手中翻下地，接着一个鲤鱼打挺，伸手便刺了过来，那手中早不知什么时候又握了一把寒光闪闪的匕首。

宁纤碧脑子甚至来不及反应，只能是身体凭本能的向旁边一躲，于是这刀子就刺进了她肋间，鲜血登时就喷出来。那人见这一刀没刺中心脏，反应也是迅速，立刻就拔了出来要补第二刀，这一刀宁纤碧却是无论如何也躲不过去了，然而身旁芦花和珠玉大叫一声，都猛地扑上去用身体护住了宁纤碧，下一刻，刀子就扎进了珠玉的肩头。

那人眼中露出十分不甘怨毒的神色。而此时护院们早已赶上来，一刀下去，就将男人捅翻，耳听得有人大叫留活口，于是那往这人身上招呼的刀子方停了下来，众人七手八脚将男人捆了，又慌里慌张把宁纤碧和珠玉抬上马车，直奔亲王府而去。

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“班师回朝的日子已经定了，老元帅，阔别京城三十载，如今终于可以回去安享晚年了。”

站在高高的山坡上，遥望着一望无际的碧绿草原，沈千山扭头笑着对江老元帅道。

江老元帅点点头，举目留恋的看着四方景色，喃喃道：“几百年来，中原无论富强还是战乱，就从来没有解除过西北两边鞑虏的威胁，却不料今日竟教你我成此不世之功，我年事已高，所幸心事已了。三十年了，在这里也呆惯了，不想再挪窝儿，千山就回京替我求情，让我留在这里吧。”

“老元帅，新皇登基，四夷臣服。边关虽好，无奈苦寒之地，不适宜老元帅居住。京师也非一味繁华粉黛，更何况以老元帅的风骨，难道回京后骨头就会被烈酒美人熏软了？我可是半点儿都不信。再说新皇也盼着老元帅回去呢。”

沈千山殷殷劝说着，宁夏和金月终于被彻底打残了，递上降表，情愿称臣，从此后岁岁纳贡，并求和天朝恢复贸易往来，这可以说是开几百年未有之先河，因此如今无仗可打，沈千山这几天在整顿军队班师回朝之余，一直在劝说江老元帅，总算劝到今日，终于让老元帅有些意动了。

“爷，世子爷，不……不好了……”

忽听远远的一声惶急叫喊，沈千山心中一震，连忙回过身去，就见长福骑着马风一般赶过来，还没到近前便大叫道：“京城加急来信，奶奶……奶奶被刺，如今……如今昏迷不醒，老爷太太让爷赶紧回京。”

“什么？”

沈千山虎吼一声，一瞬间双目尽赤，险些摔下马来，眼看长福到了近前，他一把揪住了，嘶声吼道：“究竟是怎么回事？阿碧怎会被人行刺的？难道她出去都没人保护吗？她伤得如何了？”

“爷，这些奴才也不知道。京城来送信的人到了军营，看见奴才，就说了这么一句话便昏过去了。显然也是累的不轻。爷，咱们快回去吧，若不是奶奶伤得厉害，老爷断断不会加急送信，让爷回去，这也定是请了皇上旨意。”