梁夫人平氏是梁平恭的续弦，先头正妻的庶妹，不过二十四五，未言人先笑，看起来是一副极好相处的模样。

行昭起身行过礼后，便规规矩矩地坐在方皇后身边，余光打量着来人，心头暗忖，大夫人看起来也极好相处，可那是软懦，而这位梁夫人笑归笑，眼神里头却显得极精明，听着她软软绵绵的余杭音，像是有羽毛拂在琴弦上，又因为力道不够，只能发出呜咽的声音，让人心里头痒痒的。

“...皇后娘娘宫里头凉滋滋的，一走进来便觉着舒服极了。”

平氏轻笑着边开口，边在欣荣长公主下首落了座儿，温笑着既在话里搭上了行昭，又同欣荣打着招呼：“温阳县主与欣荣长公主放在一块儿看，不像是姨侄，倒像是嫡亲的姐妹，到底是养在皇后娘娘身边的小娘子，模样庄重个性又娴静，放在定京城里看都是顶尖的呢...”

凤仪殿里头摆着冰，前殿又种着一丛竹林，还挨着太液池，几下加起来确实是个避暑阴凉地儿，梁夫人一句话的，轻描淡写的奉承，倒让行昭看出了些不卑不亢的意味来。

她一个大臣的亲眷，哪里来的胆子去品评长公主和养在皇后身边儿的女孩？哪里来的胆子敢把一个定京城里的小娘子都品评完？话里的意思是奉承，可总让人听起来不舒服。

方皇后没搭话，转头让蒋明英上茶：“梁夫人喜欢清淡，大红袍味清又性温，暑天到了，尝一尝也能降降压在心头的火气。”

蒋明英应声而去，方皇后便笑着同她寒暄：“六月上旬，回事处就拿了你的帖子过来，本宫没当时召见——你也晓得方都督才回来，又没带个家眷帮着他打理，雨花巷那边的房子空了得有十一二年了，本宫在六司里头帮着选人家、选家俱都忙得不可开交，二皇子明年又得娶亲了，一桩事儿压着一桩事儿，倒把见你拖到了后头来了。”

平氏顿时诚惶诚恐，连忙启言：“自然是您的事儿大！臣妇递帖子也是琢磨着许久没同您问安了，心里头便直打鼓，可又不敢打搅了您...”

方皇后展眉一笑，梁夫人如今正值花信年华，连坐立不安的样子都自有一番妩媚，虽说是续弦，可前头的正妻一个娃也没留下，梁平恭的两个嫡子都是从她肚子里头爬出来的，梁太夫人久不管事，她把握着梁家上上下下的中馈快五、六年了吧？

庶出的小娘子能做到这个份上，她算是独一份，嫁的是定京城里说得上话儿的老爷，膝下有自个儿的亲生儿子，顶在上头的婆母还是个不问事的。日复一日下来，原本的安安分分、唯唯诺诺也渐渐变成了飞扬和明丽，将往日的青衫素袍换成如今的蹙金丝桃红综裙，往日的素净头面换成了如今的赤金缠丝并蒂莲头面，往日缩头缩脑的庶女一转眼间就变成了一个风姿卓然的贵妇人，在漫长的岁月里，既能水滴石穿，那也能彻彻底底地改变一个人。

再看了眼平氏，珠翠满头叠璋相绕——她也不想想她今儿个来是做什么的。方祈一回来，皇帝就下了旨意，委婉地夺了梁平恭手上的兵权，没有彻底召回来是怕西北局面又要陷入动荡，可能在朝堂上沉沉浮浮的都是人精，哪里会看不出来皇帝是恼了梁平恭的意图，大家缩在后头，都在观望和猜测。

急吼吼地递上帖子，不就是想来探探路吗？可从如今的作派瞧起来，她却更像是来走街串巷，视察功绩的...

大约，人一旦进入了一个轻松的，游刃有余的局面，就容易变得轻狂起来，说话儿随意惯了，嘴上就没把门的了。

平氏见方皇后笑了笑之后便没说话儿了，满屋里只能听见自鸣钟“滴答滴答”的声响，一下一下地有规律极了，让梁夫人心上也在一下一下地，时不时向上蹦一蹦，然后直直坠下来，她都记不清到底有多久没尝试过这样心惊胆战的滋味了，嫡母原本想将她送到梁府做縢媵，可惜嫡姐是个命薄的，还没等嫡母的算盘打响，就先咽了气儿。那时候晚上睡觉都合不上眼，生怕嫡母一个不高兴就将下面这些庶女全都不管不顾地嫁了，只图能卖个好价钱...

“昨儿个去臣妇去拜访了信中侯夫人，信中侯将回来，屋子里头都乱乱杂杂的。听信中侯夫人说，信中侯在西北生死未卜的时候，她日日悬吊着心，整个人像被一根钢索紧紧绷住一样，如今信中侯一回来，她便觉着浑身酸疼，好像身上的那根弦松了一样...外子也在西北，却还没回来，臣妇便想，或许您也是这样的心境吧，便赶紧恭恭敬敬地递上帖子来，既是问安，也是安自个儿的心...”

梁夫人笑得粲然，话到最后，原本像流水一样娟动的眼眸，慢慢暗下来，语气渐渐低落，听起来话里又有唏嘘又有理解。

行昭低着头，静静地空愣愣地看着袖子上镶着的那一圈素纹斓边，怪不得是她脱颖而出嫁到梁家呢——一个善于打破局面，腆着脸化被动为主动的人，在哪里都能过得还不错吧。

欣荣摸不透这几个人都打着什么哑谜，愣了愣，再看看黄花木小案上的一大串葡萄还剩下零星几只，心头正颇为纠结。又听梁夫人没头没脑地来上这么一句，心头一动，一双杏眼便往下首瞥，顿了顿手上的动作，微不可见地正襟危坐起来。

“梁夫人多虑了吧，信中侯与方都督那时是因为寻不到人，家里头这才急的。梁将军可是规规矩矩地守在平西关里，旁的不说，总能带着一条命回来吧？”方皇后轻笑一声，不以为然地和梁夫人推太极，“自家夫君在西北打鞑子，谁的心都是担着的。只是信中侯夫人气运比你好，信中侯早些回来了，可信中侯身上不也是带着伤的？本宫也没召她入宫来，就怕耽搁了她家里的事儿。你若是实在心慌，素日里写写字儿，绣绣花儿倒是个消遣。学秦将军的夫人也好，在家里头后院起个佛龛，没事儿上两柱香，菩萨心里头什么都知道，还能忘掉你？”

没提方祈，只拿信中侯说事儿。

平氏脸上几度变了颜色，方皇后说得隐晦，可谁都听得出来，这是在嫌她上蹿下跳不安生呢！

她心里头委屈极了，三月四月传过来的战报哪一条不是大周大获全胜的？这都是谁带的？还不都是自家老爷在前方拼出来的！如今瞧着前头形势一片大好，皇帝一道圣旨让秦伯龄去分梁平恭的功，她心里头忐忑不安，梁平恭是从龙之臣，又和皇帝的母家顾氏交好，皇帝坐在龙椅上这几十年，梁家只有越来越好的，如今皇帝却让旁人去分自家心腹的功劳...

脑中陡然想起梁平恭一到西北就寄回来的那几张银票和地契，满打满算都能有五十万两银子了，这钱哪儿来的？他只在信里说让她去补贴到公中里去，再自己存留一点儿，当时她还满心欢喜，还心想怪道说武将在外的油水多！

心头一酸，哪个官宦人家还能这么在乎那孔方兄啊...梁平恭受重用是真的，家里头不富裕也是真的，下头的弟弟不懂事儿，今儿个买五百两的画儿回来，明儿个又拉着狐朋狗友去花楼喝场酒，全家都指着梁平恭手上的俸禄过活。梁平恭的官儿越当越高，家里头的人就越闹越大，一份儿钱既要维持家里头的体面，又要添给公中，还要贴补下面几个房头，拆了东墙补西墙，外面看上去是花花哨哨的，可里头穷成什么样，谁又能晓得。

在天子脚下，当今圣上什么都不在乎，就在乎谁贪了墨水，否则户部怎么会一片清廉，否则前些日子一听到辽东总督贪墨，皇帝就大怒了呢？上头管得严，谁也不敢私下里收受贿赂。反常即为妖，梁夫人沉下心来，才陡然想起来，她只顾着欢喜，竟然没问梁平恭那五十万两银子是怎么来的！

梁夫人强自展颜一笑，心里头慌得不像样了，莫不是真是那五十万两惹的祸！？

方皇后眼里觑着她的神色，作势长长地轻叹一声，又开口：“梁夫人既然心里头信任本宫，本宫且摊开了说，也安安梁夫人的心。”话到这里顿了一顿，见平氏微不可见地朝前探了探身子，便笑着继续言道：“皇上是千古明君，心里头十分在意臣子手上是不是干净。本宫是将门出身，其实心里头也是明白的，将在外，走到哪里，即使是自个儿不想拿，别人也会将银子塞到手上来，就像沾了片牛皮糖，甩也甩不脱，拿也拿不住，倒是又黏又烫手。”

平氏腰挺得直直的，坐在椅凳上，神色如常，没迎上来答话。

“梁将军是谁？是跟在皇上身后几十年的老臣了，说句不好听的，皇上和梁将军待在一块儿的时候，比同本宫待在一块儿的时候都多得多！皇上不信任梁将军，信任谁去？”

行昭猛然抬头，却瞬间明白过来，方皇后这是在诈平氏！

方皇后笃定平氏不晓得梁平恭和应邑，和贺琰之间的那场官司，更不晓得梁平恭到底在西北做了些什么！

“可再大的情分，也抵不过旁人在耳朵边日日念叨。梁夫人也别忘了，梁将军现在远在西北啊，若是在定京还好说，有人进谗言，还能在圣上跟前辩解几句，可如今只能是有口莫辩，有心无力了。”

方皇后十分平静地说，行昭却手心直冒汗，方皇后这是在误导平氏，言下之意，有人在梁平恭背后放黑枪！