“二哥，画什么像？”婉儿坐好，清声问道。她穿着湖蓝色的长裙，外面套着浅色的褙子，眼如水杏，肌肤雪白。如秋夜里的娇花，清香怡人。

张昭手里拿着炭笔，这是前几天吃烤鱼的炭条销成，在面前铺开质地上佳的白纸，描摹着婉儿美丽的容颜。

这些天和婉儿在一起没觉得，此时在灯下细看，才发现小姑娘似乎个子长高些，且正在褪去些青涩。她马上就要满十四岁到十五岁中。

张昭的素描画是大学里学的。为了追求一个喜欢的女孩，在她面前装逼，引起注意。等他素描画学成，女孩已经名花有主。他的画笔自然就搁置。那青涩的青春记忆啊！

这还是他第一次给女孩画素描画。他的水平比不上专业的美工，但也能把人物画的七八相似。

张昭刷刷勾勒着，婉儿白净的瓜子脸上悄然的变得微红。如同敷上一层浅浅的胭脂。二哥眼底里不经意流露出的温柔，令她心弦被拨动，沉沉如醉。

上一次，二哥让她脸红心跳，她羞涩的逃回自己屋里。而这一次，她只想坐在这里，让时间不再流走，停留在这一刻：二哥看她，她陪着他。

“好了。”张昭收笔，满意的看几眼，拿到圆桌边给婉儿鉴赏，汗颜的道：“婉儿，我水平有限。只能画成这样，等我练习好，以后再给你画几副。”

婉儿看着那黑白色线条构筑成的图像，和她有七八分相似，抿嘴一笑，娇美动人，也没留意她和张昭挨的很近，“二哥，这幅画要送给我吗？”

张昭笑着点头，道：“婉儿，我要去京城备考。十月初十院试。家里、酒厂的事有老吴帮忙，以你的能力足可应付的来。有时间我会给你写信。”

“嗯。”婉儿应一声，心里涌起离别的愁绪。似乎每次都这样。二哥在家里待一段时间就要离开。而她想待在他身边。禁不住仰起头，漆黑的眼眸如同宝石般明亮，轻声道：“二哥，门前的房子什么时候修好啊？”

张昭给问的愣住。婉儿这问的是“婚房”。明朝的小姑娘都这么早熟的吗？他懂的可比婉儿多。他希望能婉儿大一些再娶她。

张昭扶着婉儿的细腰，轻轻用力将她搂在怀里，下颌抵着她精巧的头颅，看向窗外的夜色，道：“优先要建厂房，生活区。我们的住处要完全建好，说不定得年后去。”

夜里，晚风温柔的吹动窗栏。璀璨的星空，清辉落在村庄、田野、河流上。

…

…

八月二十日，张昭和婉儿道别，离开南口村，骑着马，带着长随张泰平前往京城。

董朗，庞大郎，陈康等人亦各自出发，去各地铺开销售的摊子。

官道上，人来人往。弘治十三年，这还是太平盛世的年月。蒙古铁骑野战虽然厉害，但还不足以威胁到京师。越靠近京城越是人烟稠密，集镇星罗密布。

十岁的张泰平骑着小马，比张昭低一截，新奇、贪婪的看着这一切。这是他第一次走出乡村。眼前的“大都市”对其冲击可想而知。

眼看着巍峨的城墙出现在视野中，张泰平请示道：“少爷，我们先去南城客栈投宿吗？另外，陈大哥交代，要我提醒你先给小姐买个好的丫鬟。”

自成为张昭的长随，此时张泰平对张昭称呼终于改为“少爷”。

张昭失笑。陈康还惦记着丫鬟这事？笑着道：“平安，我们不去南城，先去北城投宿吧。”

京师里商业最繁华的集市当然是崇文门外的南城。二锅头要是能在南城里畅销，必然会在京中畅销。但是，他来京中的主要任务是读书，卖酒只是顺带。

张昭在几天之前就指出，京城不是主要的销售市场。他在京中卖酒，另有办法。

张昭带着长随在北城的一家客栈投宿。吃过午饭后，让张泰平去南城宣北坊中候着钱宁，约其见面。张昭则是由安定门进城拜访李教谕、李幽。

李教谕正在府学中上课。张昭留了一坛二锅头在李府，再去坊中大街路口的四海居中找李幽，再去教忠坊里李家族学中寻他，问了塾师才在他家中将其找到。

幽静的胡同中，槐树叶黄而落。李幽正在家中高卧，得仆人通报，穿着“拖鞋”出来，一身褐色长衫，冬瓜脸上还带着残留的醉意，拉着张昭的衣袖，仰头大笑道：“哈哈，子尚来的正好。我这几天为你奔走扬名，嘴里都快淡出鸟来。”

张昭笑笑，没把李幽的话当真。李子远这人少年神童，久考不中，性情有点狷狂，他和李子远在院试上有“合作”，一起也喝过一顿酒。但关系真没到李幽会帮他宣传的那份上。

“子远，我返乡处理了点事情。今日刚到京师，正要向你了解士林的近况。我们去四海居谈。”

李幽看张昭一眼，带着张昭到酒馆“四海居”，进门后，对店小二叫道：“上美酒，我要和张子尚痛饮。”

店小二刚见过张昭，只是刚出张昭进店时没有自报姓名他没反应，这时却是仔细的看张昭一眼，显然是听过张昭的名号，热情的道：“张相公，这边请！”

李幽是四海居里的常客，他这一嚷嚷让不少书生看过来。有数名书生过来和张昭攀谈，“这位便是李教谕口中的王佐之才张子尚，久仰久仰。”

“张兄的与北虏战争论，堪称一时宏论，震耳欲聋！发人深省。”

张昭客气的和前来攀谈的书生们应酬，寒暄一番后，那几名书生见张昭和李幽要谈事情的模样，这才离开。

店小二送来精美的酒菜：竹叶青一壶、四碟小炒。炒酱瓜、清蒸鸡、煨豆腐、熟羊肉。

李幽喝酒，斜睨着张昭，口气满满的道：“如何？”

你这个调调，真是不让人喜欢啊！张昭有错在先，喝杯酒，压低声音道：“院试之前，不是该低调吗？”他们都是要买考题的学生，这个时候高调，不是找死吗？

李幽嘿嘿一笑，低声道：“子尚，你这就错了。恰恰相反，你应当在考前扬名，让大宗师注意到你。我问你一句，你觉得你时文水平如何？”

这次何大宗师卖名额，卖的是约定“暗号”，即在考卷中出现约定的文句。保证必中的。

他是老牌的童生，写出来的卷子总能糊弄得过去。而张昭的时文只怕是不堪入目。到时候，若有人闹事，张昭的卷子很容易就被质疑：这种水平怎么被录取的？

所以，必须得创造一个让大宗师录取你的理由。要知道，院试不糊名，大宗师的自由裁量权非常大。

他当然不是舔张昭，逢人就吹。平心而论，张昭关于北虏战争的分析直指本质。但老师已经去过李阁老府中，张昭的观点不被采纳。明显没有收益，那他还吹个屁！

他的目的在这里。这才是真正的读书人的考前套路、技巧。

张昭想一想，明白过来。心中感慨。他到底是现代人，对科举考试作弊这种事了解不足啊。幸好他当日答应借李幽一百两银子，和他同坐一条船。