当孩子们全部回到教堂后，钟楼的集合铃停了下来。

一楼大厅内，大家端正坐好，由冬和吉尔达推着车分配食物。

艾玛拿着勺子，在餐盘内来回搅拌。

今天的主菜是土豆泥，被她搅成一团浆糊，宛如此时的心绪。

诺曼则是低着头，把花菜送入口中。

瞧他低沉的模样，如同嚼蜡一般，动作生硬缓慢。

伊莎贝拉巡视了一圈，舀了些食物离开大厅。

艾玛单手拖着脸颊，不断搅拌着土豆泥，看起来心情糟透了。

雷的右腿骨折，行动缓慢。

冬和吉尔达还没上墙，就被伊莎贝拉逮住，没收了越狱最重要的绳子。

本来没这玩意儿，还可以去杂物间拿桌布重新绑。

谁知伊莎贝拉像提前知道似得，抢先把房门锁上了。

没有了翻墙和跨过悬崖的绳子，就算打开门让他们正面跑，都没什么用。

明后两天，公爵便能赶到农场，开始收货。

真的

没有一点儿希望了吗？

正思忖着，菲尔来到身侧，扯了扯诺曼的衣角：

“诺曼哥哥，有人让我把这个交给你。”

诺曼看到钢笔上烫金的斯加德，颓然的眼神骤然发亮！

“菲尔。”他有些激动地抚住对方的肩膀：“他在哪儿？”

诺曼万万没想到，那位已经不抱指望的大哥哥，竟然在离开五天后回来了！

从对方把钢笔交给菲尔，能大致推断出。

悬崖外，有通往农场的绳索。

头疼的绳子问题，解决了！

“诺曼哥哥，他说在碎石林。”

“好，我马上去，谢谢。”

诺曼给了他一个大大的拥抱，刚起身，又被拉住了衣角。

“诺曼哥哥，我在树林里发现了一个皮箱，可能是克洛涅姐姐的，要交给妈妈么？”

克洛涅？

诺曼目光闪烁，蹙眉摇头道：“不用，菲尔，这件事情先别告诉妈妈。”

“好的，那我回去了。”

见菲尔乖巧的返回座位，诺曼扒了几口食物，走向艾玛。

餐厅里很安静，大家都闷头吃饭。

或许觉得胜券在握，伊莎贝拉没有返回大厅，给了足够的空暇时间。

“你看这个。”

艾玛满脸颓然，扭头看到诺曼递来的钢笔，眼神一亮：

“他他回来了！”

诺曼比了一个嘘声的手势，看向她的餐盘：“快吃吧，吃完一起去。”

“好的！”

艾玛很快吃完，一边抬手擦嘴，一边拉着诺曼就往外走。

路过吉尔达的时候，她还刻意吩咐，说有重要的事出去，让其帮忙掩护。

两人提着油灯，快步赶往碎石林。

如今大哥哥的出现，意义重大。

可供越狱的时间，所剩无几了。

周游利用脖子上挂的夜视望远镜，检查四周。

确认两个孩子身后没人尾随，才从碎石林走了出来。

他看向油灯闪烁的火苗，说出了终结者系列的经典台词：

“我回来了。”b

诺曼闻言，有些诧异：“你会说话？”

在他的印象里，大哥哥语言不怎么熟练，像是从普通农场逃出来的。

关于这一点，周游可没法说是系统翻译的功劳。

“前几天嗓子发炎，开不了口，现在好多了。”

他摸了下鼻子，岔开话题：“你们准备工作筹备的怎样，多久行动？”

提到正事，诺曼的神色严肃起来：“既然你回来了，明天早晨就执行吧。”

“明天？”周游还不知道农场里发生了什么：“这么快？”

“是的，时间不多了。”

诺曼把周游不在期间发生的事情，包括克洛涅的到来和死亡、公爵即将抵达、伊莎贝拉没收了油和绳子等，挑选重要的，都介绍了一遍。

“这样啊。”

周游摸着下巴，陷入思考。

根据诺曼的描述，现在的时间太过紧缺。

明天早上，恐怕是最后的机会。

公爵大人，听这职位，就像是恶魔的高层。

一旦大军抵达农场，再想跑就来不及了。

“艾玛，跟你商量个事情。”

“大哥哥，你说。”

“能不能别带那么多孩子？”

支线任务，是带孩子安全抵达斯加德避难所，根据商品品级计算奖励。

换句话说，太小的孩子，是没有品级的。

带上不仅没奖励，还会拖慢前进速度。

明早越狱，再快也要两天才能赶到目的地。

如果所有孩子都带上，势必会被后续搜捕的恶魔追上。

听到这样的要求，艾玛立马反驳道：“不行！”

她不愿再看到任何人牺牲，想要全部带走。

周游低着头，脑海中忽而灵光一闪。

他偏头看向诺曼，嘴唇阖动：“你确定被出货的孩子们，都是六岁以上？”

“我确定，就算成绩再差，也要满六岁才会制成商品。”

“唔。”周游点点头，给出提议：“把六岁以上的都带走，六岁以下的暂时搁置。”

艾玛眼眶红润，她不想抛弃任何一个伙伴：“我知道这很难，但不能全部带上吗？”

周游蹲下身，抬手摸着她的右肩，语重心长地劝道：

“艾玛，我理解你的心思，不想让伙伴再受到伤害，出发点是很好的。

但是，我们先逃走算不上抛弃，相反这是为了他们的安全着想。

悬崖对面的森林里，有两波恶魔，需要上树躲避。

你要带上所有人，会害死他们的！”

见艾玛低着头没有接话，周游继续说道：

“就算我们现在逃离农场，剩下的孩子们没满六岁，也不会被制成商品。

每天好吃好喝伺候着，起码生命安全有保障。

诺曼刚才分析过，公爵亲自来收货，说明其他农场级的商品并不多。

恶魔为了满足口腹之欲，会多养几年的。

你要换个角度想，艾玛，我们这不是抛弃他们，而是暂时放养在农场。

等以后有实力了，还能回来救的。”

“我我”

艾玛既没答应，也没反驳，就代表着默认。

诺曼见状，主动上前搂住她，轻轻拍打后背：“大哥哥说的没错，你别给自己太大压力。”

艾玛为此，背负了太多东西。

诺曼不忍心仪的姑娘哭泣，眼里满是疼惜。

后续，就逃离农场的计划，他和周游做了细谈。

抬头仰望天色，已经很晚了。

未免离开太久被妈妈察觉，诺曼带着艾玛准备离开。

走了两步，他回过头：“找皮箱的事情，麻烦你了，周。”

“没问题，交给我吧。”

周游站在原地，目送油灯的萤火，越来越远