这年冬日里，红梅开得极好。

兰疏影从御花园穿过，携着一身幽幽梅香，来到坤宁宫的牌匾底下。

吱嘎。

她轻轻推门进去，取钥匙打开被锁的第二道宫门。

贵妃榻上躺着的红衣美人一愣，转过头，看她的眼神有些恍惚。

“好久不见。”兰疏影在“她”身边坐下。

那名老奴看不见也听不到，但从流动的风感觉到有人来了。

他的方向感很好，先对着门的方向跪下行了个礼，然后去门右边的活动窗取来了新鲜茶点，一样样摆在矮几上。

闻玄望在这里住了十年，吃穿都是按皇后的规格。

老奴每天都为他精心按摩，日子看起来还算过得去。

只是不能活动，他在屋子里待着，最远只能望见庭院里的梅树，有些寂寥。

兰疏影抱歉地笑笑，“我忘了，你不能开口。”

她解了他的束缚，可是闻玄望并不想说话，他只是这样幽幽地盯着她。

兰疏影从芥子舟拿来的那个好感度探测器显示，他对她的好感值现在是50。

或许是爱恨参半吧。

从他的眼神来看，他不想再跟她纠缠下去，只求个自由。

但是兰疏影并不觉得他这样子很可怜——如果十年前不是她技高一筹，等待她的命运就是如此，而且还不如。

“不想活了？”她平静地问。

闻玄望点了一下头。

他累了。

这辈子就算再多活些年头，也不过是循环往复，十年如一日罢了。

兰疏影嗯了一声，从袖子里取出一个锦囊。

“想喝茶还是酒？”她客气地询问道。

闻玄望嘴角微勾，哑声说道：“桂花酒。”

“好。”

过了一会，活动窗口推进来一个酒壶，还配着两只精巧的杯子。

崔禾以为两位主子是要对酌，办事很快。

兰疏影先倒了一杯干净的酒液，是给她自己的。

然后，她在第二杯里倾进了灰白的粉末。

面对闻玄望渴望解脱的眼神，她把酒举到他唇边。

一饮而尽。

这种毒是她新研制出来的，毒性并不烈，特性却有些稀奇，它会让人在梦中死去。

闻玄望睡着了，做了个梦。

他梦到那年冬天，那时候他突逢巨变，被关在御兽苑的笼子里，看见她的笑容，近在咫尺，美得不太真实。

那段时间本来应该是很屈辱的记忆吧。

十年来他总是不愿回想，如今在梦里一一回顾，却发现那是他这一生罕有的安宁和幸福。

被一个人挂在心上，妥善安置。

那种滋味，真的很好。

如果十年前他足够信任她……

如果那个晚上他改变了决定，不是想囚禁她，而是余生好好待她……

事情会不会就不一样了？

……

这个问题没有答案，闻玄望在这个梦境里独自懊悔、怅然。

现实中，他安静地停止了呼吸。

兰疏影放下自己的杯子，打个酒嗝，然后卸去他脸上的易容。

距离上次换面具已经过了差不多半个月，他的皮肤显得异常苍白，像一张还没用过的画纸。

她平静地揉碎这张余温未散的面具。

然后，互换身份。

今天的他，是饮毒酒自尽的君王。

而她，是重获新生的皇后。

……

崔禾读完这封信，手抖得很厉害。

这十年间，他是陛下最信任的人，这份信任远在章平之上。

他确定这封信上是陛下的字迹，可这内容……他怎么就看不明白呢？

章平从地上捡起信纸，读罢。

两人面面相觑，一时间不知道该怎么做。

崔禾拖着沉重的双腿走进坤宁宫。

今天这座囚笼首次向他开放，他看见如同沉睡的陛下，还有坐在地上自饮桂花酒的皇后娘娘。

“陛下，驾崩了……？”

兰疏影看了他一眼，“信，你们都看了吧？”

“是……”只是不敢信。

信上让他们全力助太子登基，尊梅贵妃为太后，针对梅家的一系列措施已经一一写明，以防外戚坐大。

最后一点要求是，放皇后自由。

兰疏影淡淡地说：“既然看了，那就去办吧，别让他走得不安生。”

章平哭着跪下来说：“奴才恳求娘娘告知，陛下究竟是为什么……”

兰疏影晃了晃空酒壶。

想问闻玄望是怎么死的吗，是她下的毒。

圆他的愿，给他一个解脱。

如果是想问闻玄望为什么求死？

女人清冷的声音在室内缓缓流淌：“大概是因为，得不到想要的东西吧。”

比如真心爱他的女人。

比如在他统治下变得繁荣安稳的王朝。

再比如，身处囚笼时，期望的自由。

如果脱离了囚笼还是没法得到想要的东西……他不想再坚持。

这一天，丧钟响起。

皇后娘娘十年来首度出现在众人眼中。

一身雪似的白衣，鬓边纸花衬着这张与多年前毫无差别的面庞，美得像一只不会老去的雪妖。

兰疏影全程参与了闻玄望的葬礼，再等到太子登基，一切妥当。

她本想留书出走。

但是还没写完这封信，就在坤宁宫等到了一个女刺客。

兰疏影制伏了刺客，让密探顺着她往下查。

很巧，这个女刺客是梅家派来的。

他们到底不如姬家纯直，行动得太快。

她给太子留的那些法子都还没用上，梅家就将把柄给她送来了。

兰疏影顺势给梅家扣了帽子，顺带也给姬家敲了敲警钟，姬家主没几天就转移到老家，做富家翁去了。

紧跟着，兰疏影用女刺客的尸体伪造现场。

做成姬明月服毒自尽、追随先帝而去的样子。

人人称赞她忠贞。

章平发现之后又哭了一场——信里都说了要放皇后娘娘自由，怎么娘娘就这样想不开呢？

兰疏影离开皇宫的前一天，冷宫的魏贵人死了。

没有人害她。

只是因为积年劳累，而且魏贵人听到了丧钟声，愈发觉得没希望出去了，很快也在梦中逝去。

兰疏影让奶糖控制了冷宫侍卫，将魏贵人的遗体烧成一坛骨灰。

她一并带走，后来途径怀宁公主的封地，就托人把骨灰坛送进公主府。

又过半个月，她来到江南。

寻到一处风景怡人的小城，在河边开了一家酒铺。

闲时自饮，若有客人来，她就坐在柜台后面，听一听别人的故事。